張(zhang)步平素喜歡結交各方人士,有(you)一定威(wei)望。公元22年(nian)(nian)(地皇三(san)年(nian)(nian))冬,劉(liu)縯、劉(liu)秀(xiu)兄弟在舂(chong)陵起兵(bing)后(hou),天下豪杰紛紛起兵(bing)反對王莽(mang),張(zhang)步也乘機(ji)聚(ju)集了(le)數千人馬,舉旗(qi)造反,攻略附近(jin)縣城(cheng),接連(lian)攻下了(le)幾個城(cheng)池,聲威(wei)大振,于是自稱五威(wei)將軍,獨霸瑯琊郡。
公(gong)元23年(nian)(地皇四年(nian),更始元年(nian))二月,綠林軍擁(yong)立(li)劉玄為皇帝(di),繼(ji)承漢統。劉玄稱(cheng)帝(di)之(zhi)后(hou),派遣使者到各地招撫各方勢力,魏郡(jun)人王(wang)(wang)閎(hóng)被(bei)任命為瑯琊太(tai)守(shou),負責(ze)去接收瑯琊郡(jun)。張(zhang)步(bu)聽說王(wang)(wang)閎來收取自己的(de)地盤(pan),就(jiu)(jiu)下令緊閉城(cheng)門,不放王(wang)(wang)閎入城(cheng)。王(wang)(wang)閎就(jiu)(jiu)發檄文,曉諭各縣官吏(li)眾人投(tou)降(jiang),贛榆等(deng)六個縣投(tou)向王(wang)(wang)閎,王(wang)(wang)閎收編了數千士兵(bing),就(jiu)(jiu)去討伐(fa)張(zhang)步(bu),卻被(bei)張(zhang)步(bu)打得大敗。
經過這(zhe)一仗,張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)強大的(de)(de)(de)(de)軍事實力(li)引起(qi)了梁王(wang)劉永(yong)的(de)(de)(de)(de)注意,劉永(yong)想拉攏張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu),就(jiu)利用自己(ji)梁王(wang)的(de)(de)(de)(de)身份,任命張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)為(wei)輔漢大將軍、加(jia)封(feng)(feng)忠節侯(hou),總督青、徐(xu)二州,全權負責討伐不聽號令的(de)(de)(de)(de)周邊(bian)各(ge)個郡縣。張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)貪(tan)其爵號,就(jiu)接(jie)受了劉永(yong)的(de)(de)(de)(de)冊封(feng)(feng)。有了合法的(de)(de)(de)(de)身份,張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)就(jiu)在劇縣整編部(bu)隊,把(ba)三個弟弟張(zhang)(zhang)(zhang)弘、張(zhang)(zhang)(zhang)蘭、張(zhang)(zhang)(zhang)壽分別任命為(wei)衛(wei)將軍、玄武大將軍、高密太(tai)(tai)守(shou)。并(bing)派(pai)遣將領(ling)先(xian)后攻奪(duo)了太(tai)(tai)山郡(泰山郡)、東(dong)(dong)萊郡、城陽(yang)郡、膠東(dong)(dong)郡、北海郡、濟南郡、齊郡。
張步(bu)(bu)拓地漸廣,兵甲日盛(sheng)。王閎(hong)的處(chu)境變得非常(chang)艱難,他害怕部下潰散逃離(li),于(yu)是(shi)到(dao)劇縣來見張步(bu)(bu),想以(yi)義理來誘導他。張步(bu)(bu)陳列大軍引見王閎(hong),一見面(mian),張步(bu)(bu)就(jiu)大發(fa)雷霆,他說:“我(wo)有什么(me)過錯,你(ni)以(yi)前為什么(me)攻(gong)我(wo)攻(gong)得那么(me)厲害!”王閎(hong)也不(bu)甘示(shi)弱(ruo),他手按寶劍(jian)說:“我(wo)是(shi)朝廷(ting)任命的太守,奉朝廷(ting)的命令接收政權(quan),而你(ni)擁(yong)兵相拒,我(wo)攻(gong)討賊人(ren)而已,有什么(me)過分的呢?”張步(bu)(bu)默然良久,離(li)位跪拜謝罪,于(yu)是(shi)奏上(shang)音樂(le)獻上(shang)美酒(jiu),以(yi)上(shang)賓禮節接待(dai)王閎(hong)。又下令由王閎(hong)掌管郡中政事。
公元25年(更始(shi)三(san)年),劉秀(xiu)、劉永先后稱帝(di),兩個皇帝(di)都很注(zhu)重(zhong)張步的勢力(li),都想把他掌(zhang)握在自己手(shou)中。
公(gong)元27年(nian)(建武三年(nian)),劉(liu)秀任命(ming)伏隆為太中大夫,持節出使青(qing)、徐二州(zhou),招降各郡國。張(zhang)步(bu)派使者孫昱去和伏隆見面,還令孫昱隨伏隆到(dao)洛陽上書請降,獻(xian)上鰒魚(yu)等土(tu)特產作為貢(gong)獻(xian)禮物。
公元(yuan)27年(建武(wu)三年)二月,劉秀派遣光祿大夫(fu)伏(fu)隆持符節到齊(qi)郡(jun),拜張(zhang)(zhang)步為東萊太守。劉永聽說(shuo)伏(fu)隆到了劇(ju)縣,馬(ma)上派人飛馬(ma)趕(gan)赴劇(ju)縣,宣布立張(zhang)(zhang)步為齊(qi)王,張(zhang)(zhang)步就殺了伏(fu)隆而(er)接(jie)受劉永任命。當(dang)時劉秀正在(zai)對付北方的(de)彭寵和南方的(de)劉永、秦(qin)豐,沒有精力對付張(zhang)(zhang)步,所以(yi)張(zhang)(zhang)步得以(yi)專心(xin)在(zai)齊(qi)地發展勢力,齊(qi)地十二個郡(jun)都先后被張(zhang)(zhang)步占(zhan)據。
公元27年(建(jian)武(wu)三(san)年),劉(liu)永在與劉(liu)秀的(de)作戰(zhan)中兵敗(bai)被殺,張步想擁(yong)立劉(liu)永的(de)兒(er)子劉(liu)紆為(wei)(wei)天(tian)子,自己為(wei)(wei)定漢公,設置百官。王閎勸(quan)諫(jian)說:“梁(liang)王劉(liu)永因為(wei)(wei)奉更始帝劉(liu)玄為(wei)(wei)主,所以山東諸(zhu)郡縣多能歸順于他。現在立他兒(er)子為(wei)(wei)帝,大家就會產生懷疑。而且(qie)齊人(ren)多詐,應當詳細(xi)計議(yi)。”張步這(zhe)才作罷。
公元(yuan)28年(建武四(si)年),劉秀想要發兵占(zhan)據張步控制(zhi)下(xia)的太(tai)(tai)山郡(jun)(即泰山郡(jun)),于是(shi)拜(bai)陳(chen)俊為太(tai)(tai)山太(tai)(tai)守,代理大將軍事,去(qu)攻占(zhan)太(tai)(tai)山郡(jun)(即泰山郡(jun))。張步聽說之后,派遣其部將去(qu)攻打陳(chen)俊,雙方大戰于嬴下(xia),陳(chen)俊大破其軍,一直追到濟南郡(jun)的邊(bian)境。
公元29年(nian)(建武五(wu)年(nian)),已(yi)經消滅(mie)了關東其他(ta)割據勢力的劉(liu)秀把兵鋒指向了張步,命(ming)建威大將軍(jun)耿弇(yan)率太山太守(shou)陳俊(jun)、騎都(dou)尉劉(liu)歆討伐張步。
張步(bu)聽說劉(liu)秀將要攻打他,就封大將費邑為(wei)濟南王,令他屯兵歷下(今山東(dong)省(sheng)濟南市歷下區)。又分(fen)兵防守祝阿(山東(dong)省(sheng)齊河(he)縣東(dong)南),以為(wei)犄角(jiao)之勢,又在鐘城(今山東(dong)省(sheng)禹城縣東(dong)南)列營數十座,以為(wei)后援。
耿弇率領漢軍兵臨(lin)祝阿(a)城(cheng)下(xia)(xia)之(zhi)后,一(yi)日就(jiu)攻(gong)下(xia)(xia)了(le)祝阿(a),并故意放張(zhang)步(bu)敗兵逃回(hui)鐘城(cheng),動搖張(zhang)步(bu)的軍心。果(guo)然,鐘城(cheng)軍民聽了(le),異常震恐。全城(cheng)之(zhi)人(ren)棄城(cheng)東逃。于是(shi),耿弇又兵不(bu)血(xue)刃地拿下(xia)(xia)了(le)鐘城(cheng)。
費邑得報,急(ji)忙分兵于其弟費敢(gan),令其鎮(zhen)守巨(ju)里(li)。耿弇(yan)采取圍(wei)點打(da)援之計,圍(wei)攻(gong)巨(ju)里(li),誘使費邑率(lv)軍來救,半路伏(fu)擊,斬殺費邑,其軍皆沒。費敢(gan)恐懼(ju)萬(wan)分,率(lv)守軍連夜棄城逃走,去(qu)劇(ju)縣(xian)投張(zhang)步。隨后,漢軍又分兵圍(wei)攻(gong)鐘城的(de)營寨堡壘(lei),連破四(si)十余營,力拔濟(ji)南全郡(jun),兵進齊郡(jun),劍指臨菑。
費邑被殺之后,張步馬上構筑(zhu)第二道防線,派他的三(san)弟張藍率領嫡系部隊鎮守西安(an),各郡郡兵一萬(wan)多人守衛臨菑。也先后被耿弇攻破,張藍率殘部退(tui)回劇縣(xian)。
兩次大敗并被沒(mei)有(you)引(yin)起張步對耿弇的(de)重視,張步對麾(hui)下(xia)的(de)諸將道:“想當初尤來、大彤(tong)流(liu)民軍(jun)有(you)十余萬之(zhi)眾,那是(shi)何等剽悍?本王(wang)率軍(jun)一到營前,他們就四散奔逃。現如今,大耿之(zhi)兵(bing)少于我(wo),又(you)是(shi)疲勞(lao)之(zhi)師,又(you)有(you)何懼?”
隨后張(zhang)步(bu)帶領張(zhang)弘、張(zhang)藍(lan)、張(zhang)壽(shou)、重異(yi)四將、十(shi)余(yu)萬(wan)人馬,直奔(ben)臨(lin)菑(zai)而來。重異(yi)所部(bu)(bu)先(xian)與漢軍接戰(zhan),這位重異(yi)將軍,是流(liu)民軍大彤部(bu)(bu)前首(shou)領,所部(bu)(bu)極為剽悍善(shan)戰(zhan),耿(geng)弇故(gu)意示弱,先(xian)將突騎精兵隱藏于(yu)小城之中,又讓漢軍前鋒詐敗,退守(shou)(shou)臨(lin)菑(zai)小城,以驕張(zhang)步(bu)之心。同時,耿(geng)弇又令(ling)都尉劉歆、泰山太守(shou)(shou)陳俊分兵列于(yu)城下,作為兩翼(yi)防御。
張步以為(wei)耿弇兵(bing)少且遠道而來(lai),可以一舉而取勝,就率領他(ta)全部兵(bing)力進攻(gong)漢軍。被漢軍大將劉歆截住,雙方展開了激烈的(de)(de)交戰,打了半天。耿弇親率突(tu)騎從小城(cheng)東城(cheng)門殺(sha)出,沖擊張步的(de)(de)步兵(bing)陣(zhen)列,張步大敗,引兵(bing)回營。
整(zheng)(zheng)頓之后(hou),兩軍再戰,張(zhang)(zhang)步的主(zhu)力遭到(dao)了重創,士兵殺傷無數,溝塹(qian)里都(dou)填滿(man)了尸體。在大(da)敗(bai)之下(xia),張(zhang)(zhang)步又聽說(shuo)了劉秀(xiu)率軍親來的消息,張(zhang)(zhang)步自忖不敵,就打算連(lian)夜撤(che)回劇縣。到(dao)了這天夜里亥(hai)時,張(zhang)(zhang)步認(ren)為漢軍作戰了整(zheng)(zheng)整(zheng)(zheng)一(yi)天,必然已(yi)經入睡,下(xia)令(ling)全(quan)軍撤(che)退,帶著殘部以及輜重乘夜撤(che)走。走到(dao)半路上,漢軍伏兵大(da)起(qi),張(zhang)(zhang)步軍大(da)亂,各自奔(ben)逃。耿弇乘機揮師掩殺,張(zhang)(zhang)步大(da)敗(bai),縱馬向(xiang)劇縣方向(xiang)逃竄。漢軍窮追不舍(she),一(yi)直(zhi)追到(dao)臣(chen)昧水上,又是(shi)大(da)殺一(yi)陣。從臨(lin)菑至臣(chen)昧河(he)邊(bian)八九十里,到(dao)處都(dou)是(shi)死尸。
至此,臨菑會戰以漢軍(jun)的勝利而宣(xuan)告結束(shu)。在這場(chang)生死大(da)戰之中,耿弇率領數萬(wan)(wan)漢軍(jun)以少勝多(duo),擊潰(kui)了十余萬(wan)(wan)張步(bu)主力,繳獲刀槍、錢糧無數。僅僅是(shi)押送輜(zi)重的馬車,漢軍(jun)就繳獲了二(er)千余輛。張步(bu)逃回劇縣,命(ming)令張藍、張弘、張壽等人分(fen)兵(bing)守衛各(ge)地,以求喘息。
耿弇(yan)卻不(bu)給他(ta)(ta)任何機(ji)會,繼續揮師東進,直(zhi)取張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)的(de)老巢——劇縣。張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)的(de)主(zhu)力精(jing)(jing)銳喪失(shi)殆(dai)盡,無力再戰。他(ta)(ta)不(bu)得不(bu)放棄劇縣,帶領殘(can)部向南(nan)逃竄。劉(liu)秀率(lv)軍入城(cheng),又令耿弇(yan)率(lv)軍窮追,張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)狼狽(bei)逃奔平壽。張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)進攻臨菑之前曾寫信給蘇茂,讓他(ta)(ta)一同合擊(ji)耿弇(yan)。蘇茂接(jie)信之后率(lv)領萬(wan)余精(jing)(jing)兵來(lai)助(zhu)張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)。蘇茂見(jian)了張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)就責備他(ta)(ta)說(shuo):“以南(nan)陽那(nei)(nei)樣的(de)精(jing)(jing)兵,延岑(cen)那(nei)(nei)樣善戰,都被耿弇(yan)打(da)敗逃走(zou)。大王怎么主(zhu)動攻他(ta)(ta)的(de)營寨呢?既然(ran)叫(jiao)我來(lai)助(zhu)陣,為什(shen)么不(bu)等(deng)我就進軍呢?”張(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)說(shuo):“實在對(dui)不(bu)起,都是我的(de)錯,我無話可(ke)說(shuo)。”
劉秀為了(le)迅(xun)速消滅張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)、蘇茂,就(jiu)派(pai)遣使者告訴張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)、蘇茂,誰能斬對方(fang)來(lai)投降(jiang)(jiang),就(jiu)封誰為侯。公元29年(nian)(建武五年(nian))十月,張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)斬蘇茂,派(pai)使者奉蘇茂首級投降(jiang)(jiang),耿(geng)弇接受了(le)張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)的(de)投降(jiang)(jiang),隨后張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)脫去上衣身負斧(fu)锧到(dao)漢(han)軍軍門請(qing)罪,耿(geng)弇把張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)送到(dao)劉秀的(de)行轅,劉秀遵守(shou)諾言,封張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)為安(an)丘侯,張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步(bu)(bu)的(de)三個弟(di)弟(di)張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)藍(lan)、張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)弘、張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)壽分別到(dao)各(ge)自所(suo)在(zai)的(de)郡縣投案自守(shou),自系(xi)于獄。王閎也趕(gan)到(dao)劇縣向(xiang)漢(han)軍投降(jiang)(jiang),劉秀都(dou)一(yi)一(yi)赦免了(le)他們。
張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步投降(jiang)之(zhi)(zhi)后與家屬被(bei)遷到洛陽(yang)居(ju)住。公(gong)元32年(建(jian)武八年),劉(liu)(liu)秀親征隴西隗囂,關東(dong)許多地方在劉(liu)(liu)秀西征之(zhi)(zhi)后都發生(sheng)了(le)(le)叛亂(luan),張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步也想乘(cheng)機東(dong)山再起,九月,張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步攜妻子兒(er)女從(cong)洛陽(yang)逃回臨淮,與弟北張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)弘、張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)蘭商議(yi)之(zhi)(zhi)后,想招集他的舊部,乘(cheng)船入海,但事情被(bei)瑯琊太守陳(chen)俊(jun)得知,陳(chen)俊(jun)派兵(bing)追擊并斬殺了(le)(le)張(zhang)(zhang)(zhang)(zhang)步。
杜林:“況草創兵(bing)長,卒無德能(neng),直以擾亂(luan),乘時擅權,作威(wei)玉食(shi),狙猱之(zhi)(zhi)意(yi),徼幸之(zhi)(zhi)望,曼延無足,張步之(zhi)(zhi)計是也。”
王(wang)夫之(zhi)(zhi):①“王(wang)莽(mang)之(zhi)(zhi)亂,人(ren)心思漢,諸劉鵲起,而隗囂(xiao)、公孫(sun)述、張步、董憲之(zhi)(zhi)流(liu),俶擾天(tian)紀(ji),以殃求(qiu)莫之(zhi)(zhi)民。” ;②“或曰:項(xiang)羽(yu),勁敵(di)也,赤眉、五校(xiao)、劉永、張步、董憲、蘇茂(mao)、董、蘇況、隗囂(xiao),皆非羽(yu)倫,則(ze)光(guang)武易(yi)。”
趙(zhao)翼:“(董)憲、(張)步本特起,不借劉氏為號者,以永系漢后,遂受(shou)其爵命,為之盡力。”