自幼(you)喜愛京(jing)(jing)(jing)劇(ju)(ju)(ju),5歲學(xue)唱《女(nv)起解》,得到程(cheng)硯秋、芙(fu)蓉草(即趙桐珊)的(de)指教,12歲隨程(cheng)硯秋,學(xue)演青衣,(李世濟(ji)認程(cheng)硯秋為干爹,但始終未(wei)拜師)后向梅蘭芳、王幼(you)卿等問藝。經過多(duo)(duo)年(nian)(nian)(nian)(nian)的(de)勤(qin)學(xue)苦練,打(da)下基礎。1950年(nian)(nian)(nian)(nian)考入(ru)上海第(di)二(er)醫學(xue)院肄業。1952年(nian)(nian)(nian)(nian)至1956年(nian)(nian)(nian)(nian),組織李世濟(ji)劇(ju)(ju)(ju)團,任(ren)團長兼主(zhu)演。1956年(nian)(nian)(nian)(nian)至1979年(nian)(nian)(nian)(nian),任(ren)北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)京(jing)(jing)(jing)劇(ju)(ju)(ju)團主(zhu)演參(can)(can)加北(bei)(bei)京(jing)(jing)(jing)京(jing)(jing)(jing)劇(ju)(ju)(ju)團,與馬連良、譚富英(ying)、裘(qiu)盛戎等配戲(xi)、合作。1979年(nian)(nian)(nian)(nian)至1983年(nian)(nian)(nian)(nian),任(ren)中國(guo)京(jing)(jing)(jing)劇(ju)(ju)(ju)院二(er)團主(zhu)演。1983年(nian)(nian)(nian)(nian)后,任(ren)中國(guo)京(jing)(jing)(jing)劇(ju)(ju)(ju)團一(yi)團副團長、團長。她曾多(duo)(duo)次出(chu)(chu)國(guo)參(can)(can)加訪問演出(chu)(chu)。
曾任中(zhong)國(guo)戲(xi)劇家協(xie)會(hui)(hui)理事(shi)(shi)。中(zhong)國(guo)文聯(lian)副主席。中(zhong)國(guo)人民政治(zhi)協(xie)商會(hui)(hui)議第(di)五、六(liu)、七(qi)、八、九(jiu)屆(jie)全國(guo)委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)(hui)常(chang)務(wu)委(wei)(wei)員(yuan)。現任中(zhong)國(guo)人民政治(zhi)協(xie)商會(hui)(hui)議第(di)十屆(jie)全國(guo)委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)(hui)常(chang)務(wu)委(wei)(wei)員(yuan)。中(zhong)國(guo)文聯(lian)理事(shi)(shi)。2013年3月當(dang)選(xuan)十二屆(jie)全國(guo)政協(xie)委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)(hui)常(chang)務(wu)委(wei)(wei)員(yuan)。
1957年(nian)獲(huo)世界(jie)青(qing)年(nian)聯歡節銀質獎章,1958年(nian)獲(huo)北京市三(san)八紅旗手稱號,1980年(nian)獲(huo)文化部表(biao)演二等獎。
2011年(nian)第五屆中(zhong)國戲曲表演學會“終身成就(jiu)獎”。
李(li)世濟(ji)通過舞(wu)臺實踐(jian),從劇本到(dao)(dao)唱(chang)(chang)腔(qiang)都力求(qiu)出新,做(zuo)到(dao)(dao)精(jing)益求(qiu)精(jing),按(an)照自己的(de)(de)(de)(de)(de)個人(ren)(ren)條件以(yi)及(ji)唐在盺(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)演奏風格(ge),創(chuang)造(zao)出一種(zhong)有(you)別于傳統程(cheng)(cheng)(cheng)派的(de)(de)(de)(de)(de)新風格(ge),同時又對程(cheng)(cheng)(cheng)派有(you)所繼承(cheng)。她將程(cheng)(cheng)(cheng)腔(qiang)大眾(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)化(hua),普及(ji)化(hua),更能為當代觀(guan)(guan)眾(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)所欣(xin)賞,給程(cheng)(cheng)(cheng)腔(qiang)增(zeng)加了新的(de)(de)(de)(de)(de)活力,被很多人(ren)(ren)冠以(yi)“新程(cheng)(cheng)(cheng)派”的(de)(de)(de)(de)(de)稱謂。她的(de)(de)(de)(de)(de)韻味(wei)醇厚,唱(chang)(chang)腔(qiang)委婉(wan)圓潤(run),情真意切,動聽感人(ren)(ren),善于細致(zhi)刻畫人(ren)(ren)物(wu)。許多觀(guan)(guan)眾(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)包(bao)括許多青年觀(guan)(guan)眾(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)也喜愛李(li)世濟(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)演出。
李世濟可以說現代級的大(da)師,在程派的基礎(chu)上形(xing)成(cheng)了(le)自己獨有的風(feng)格(ge),表演(yan)(yan)人物(wu)聲情(qing)并茂,把劇(ju)中(zhong)人物(wu)發揮(hui)的淋漓盡致。2011年榮獲終身藝術成(cheng)就(jiu)獎。2008年10月10日榮獲第七屆(jie)造型表演(yan)(yan)藝術成(cheng)就(jiu)獎。
她擅演(yan)的(de)(de)(de)劇目(mu)有《文姬歸漢》、《鎖麟囊》、《英(ying)臺抗婚(hun)》、《梅妃》、《陳三兩》、《武則天軼(yi)事(shi)》等及現代劇《黨的(de)(de)(de)女兒》、《南方來信》等。曾(ceng)與馬(ma)連良、裘(qiu)盛戎合演(yan)過(guo)《杜(du)鵑山》。獨自主演(yan)過(guo)《劉(liu)三姐》,在低回婉(wan)轉的(de)(de)(de)程腔基礎上,又增(zeng)添了山歌的(de)(de)(de)風格。曾(ceng)編演(yan)過(guo)現代戲(xi)《刑場上的(de)(de)(de)婚(hun)禮(li)》。
對(dui)于李世濟的評(ping)介,無非是擁崇她(ta)的一(yi)派(pai),認為(wei)她(ta)的聲音優美,反對(dui)的一(yi)派(pai)感覺她(ta)背離了先生的程式,把程派(pai)改的亂七(qi)八糟。
李世(shi)濟確實是(shi)一個“叛逆者”,她大(da)膽地改革了(le)(le)程派(pai)的聲腔,以(yi)至于在八十年代(dai)初(chu)期,在以(yi)鄧麗君為代(dai)表的港臺(tai)歌(ge)曲大(da)受(shou)青睞的年代(dai),確實吸引了(le)(le)大(da)批觀眾。
她善于改革(ge),初期改編了一批程派(pai)的(de)(de)劇目,迎合(he)了許多觀眾的(de)(de)審美觀,也遭到許多程派(pai)癡迷者的(de)(de)反對,統(tong)統(tong)這(zhe)些都(dou)奠定了她遭到抨擊(ji)的(de)(de)基礎。八十年代中期開(kai)始,隨(sui)著(zhu)她更大(da)(da)膽的(de)(de)改革(ge),隨(sui)著(zhu)那些默(mo)契的(de)(de)配(pei)角逐漸(jian)退出舞臺(tai),使得抨擊(ji)的(de)(de)言語也逐漸(jian)增大(da)(da)。