太(tai)湖船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)亦稱無錫船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)。泛(fan)舟游太(tai)湖,船(chuan)(chuan)(chuan)家(jia)都備有(you)精美的(de)(de)湖肴供(gong)應,由于它與飯館里(li)的(de)(de)菜(cai)做法截然不同(tong),漸漸形成(cheng)著(zhu)名的(de)(de)太(tai)湖船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)。船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)講究(jiu)“味真”,每一(yi)道(dao)菜(cai)都是(shi)原汁原味,太(tai)湖船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)還特別新鮮,太(tai)湖船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)還有(you)一(yi)個特點(dian),就是(shi)主菜(cai)之后,幾道(dao)素(su)菜(cai)特別時鮮嫩爽(shuang)。清末民(min)初(chu)有(you)四(si)只大型(xing)畫舫(fang)(fang)的(de)(de)船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)最為著(zhu)名,分別由姓王、楊(yang)、謝、蔣(jiang)的(de)(de)四(si)個老板經營,并各有(you)自己的(de)(de)名菜(cai),如王家(jia)的(de)(de)八(ba)寶鴨、楊(yang)家(jia)的(de)(de)西瓜雞、蔣(jiang)家(jia)的(de)(de)蟹粉魚翅、謝家(jia)的(de)(de)荷葉粉蒸肉,都是(shi)為食(shi)客所(suo)津樂道(dao)的(de)(de)佳肴。其中楊(yang)阿梅的(de)(de)蘋香號畫舫(fang)(fang)所(suo)供(gong)船(chuan)(chuan)(chuan)菜(cai)特別出名。
太湖船菜亦稱之為“水(shui)上(shang)筵席”。它伴隨著太湖、運河(he)水(shui)上(shang)旅游的迅猛發(fa)展而形成(cheng)。有近百(bai)年(nian)歷(li)史,具(ju)有濃郁的江南(nan)水(shui)鄉(xiang)特色(se)。
絢(xuan)麗素雅、酥嫩鮮甜、色香味俱全,太(tai)(tai)湖(hu)(hu)船菜(cai)的(de)另一特色是季節性,春天,原盅甲魚、掌上(shang)明珠、銀魚炒(chao)(chao)蛋、清蒸(zheng)太(tai)(tai)湖(hu)(hu)刀魚、翁公(gong)魚燉蛋;夏天,酒醉嗆蝦(xia)、糖醋(cu)桂(gui)魚、奶白鯽魚湯(tang);秋天、梁溪脆膳、炒(chao)(chao)蟹粉、田螺釀肉、雪花斗蟹、太(tai)(tai)湖(hu)(hu)白蝦(xia)、糟油白魚;冬令,三(san)絲銀魚羹、清炒(chao)(chao)蝦(xia)仁、翡翠大王、太(tai)(tai)湖(hu)(hu)云吞、雞湯(tang)湖(hu)(hu)鮮……四時(shi)不同(tong)八(ba)節各異。還有各種太(tai)(tai)湖(hu)(hu)船點,紅棗銀耳蓮子(zi)羹、銀魚餛(hun)飩等。
太湖(hu)中(zhong)僅魚(yu)蝦(xia)就有40余種,白(bai)魚(yu)、大閘蟹等久負盛名。“銀(yin)魚(yu)、白(bai)魚(yu)、白(bai)蝦(xia)”并稱“太湖(hu)三寶”。其中(zhong)銀(yin)魚(yu)產量居全國之首(shou),質量亦高,鵝湖(hu)馬(ma)蕩橋(qiao)小港的銀(yin)魚(yu)最為著(zhu)名。
太湖船(chuan)菜(cai)著重在蒸(zheng)、燜、煨、焙(bei)及講(jiang)究原汁原味上(shang)精工細作(zuo),“舫中烹飪(ren)之佳(jia),大江南北實無(wu)其匹”,“業此(ci)者都有(you)(you)(you)名師傳授”。太湖船(chuan)菜(cai)最大的特(te)點(dian)(dian)是講(jiang)究原汁原味,鮮(xian)貨(huo)鮮(xian)做,精料精制,一菜(cai)一格。一席(xi)船(chuan)菜(cai),一般(ban)為(wei)四(si)雙拼冷盤,二(er)炒(chao)、二(er)湯、五大菜(cai),加上(shang)點(dian)(dian)心(xin)。在酒(jiu)席(xi)菜(cai)吃(chi)完后,便有(you)(you)(you)四(si)碗(wan)吃(chi)飯(fan)小(xiao)菜(cai),通常是炒(chao)菠菜(cai),素面筋,紅燒(shao)豆腐,咸菜(cai)百葉,金花(hua)菜(cai)等,吃(chi)魚肉(rou)(rou)葷腥后,有(you)(you)(you)幾樣清爽的素菜(cai),自是別有(you)(you)(you)風味。四(si)時(shi)八(ba)(ba)節,燈船(chuan)上(shang)每有(you)(you)(you)時(shi)鮮(xian)瓜(gua)蔬(shu)入席(xi):菜(cai)花(hua)甲魚,菊花(hua)蟹,刀魚過,鰣魚來(lai);春筍蠶(can)豆荷(he)花(hua)藕,八(ba)(ba)月桂花(hua)燒(shao)芋艿。特(te)色大菜(cai)有(you)(you)(you)八(ba)(ba)寶鴨,西(xi)瓜(gua)雞,雞汁排翅,荷(he)葉粉蒸(zheng)肉(rou)(rou),冰(bing)紅菱(ling)及時(shi)鮮(xian)魚蟹等。
吃船菜時(shi),在(zai)船上廚師當場烹制表演。“腐乳汁活熗”,一(yi)承古法,將洗清漂凈的活蝦,放(fang)在(zai)曲香中(zhong)浸一(yi)下,移置蓋(gai)碗中(zhong),即可(ke)醮腐乳汁、香醋、姜末、蔥泥(ni)而入口,其味特鮮(xian)(xian),使人食而難忘(wang)。“別味湖(hu)鮮(xian)(xian)”,別具一(yi)格,是(shi)以太湖(hu)蚌(bang)肉和百(bai)葉結放(fang)在(zai)小砂鍋中(zhong)煮(zhu)成,營養(yang)豐富,味道醇(chun)厚。
白魚(yu)具有補(bu)(bu)腎(shen)益腦(nao),開竅利(li)尿(niao)等作用(yong)。尤其(qi)魚(yu)腦(nao),是不可多(duo)得的強壯滋補(bu)(bu)品。久食之,對性功能衰退、失調有特殊(shu)療(liao)效(xiao)。
太湖船(chuan)菜以(yi)太湖中盛產的白(bai)魚(yu)(yu)、白(bai)蝦、銀魚(yu)(yu)、蟹、鱉等(deng)為主料。配以(yi)相應的副食(shi)、佐料,用炒、煎、燜、蒸、氽、炸烹(peng)飪方式(shi),精細加工制作(zuo)而成。