太(tai)(tai)(tai)湖船菜(cai)亦稱無錫(xi)船菜(cai)。泛舟游太(tai)(tai)(tai)湖,船家(jia)(jia)都備(bei)有精美(mei)的(de)湖肴供應(ying),由于它與飯館(guan)里的(de)菜(cai)做(zuo)法截(jie)然不(bu)同(tong),漸(jian)漸(jian)形成著名的(de)太(tai)(tai)(tai)湖船菜(cai)。船菜(cai)講究(jiu)“味(wei)真”,每一(yi)道(dao)菜(cai)都是(shi)原汁原味(wei),太(tai)(tai)(tai)湖船菜(cai)還特別新鮮,太(tai)(tai)(tai)湖船菜(cai)還有一(yi)個特點,就是(shi)主菜(cai)之后,幾道(dao)素菜(cai)特別時鮮嫩爽。清末民初有四只(zhi)大型(xing)畫(hua)舫(fang)的(de)船菜(cai)最為著名,分別由姓王、楊、謝(xie)、蔣的(de)四個老板經營,并(bing)各(ge)有自己的(de)名菜(cai),如王家(jia)(jia)的(de)八(ba)寶鴨、楊家(jia)(jia)的(de)西瓜雞、蔣家(jia)(jia)的(de)蟹粉(fen)魚翅、謝(xie)家(jia)(jia)的(de)荷葉粉(fen)蒸肉,都是(shi)為食客(ke)所(suo)(suo)津(jin)樂道(dao)的(de)佳肴。其中楊阿梅的(de)蘋香號畫(hua)舫(fang)所(suo)(suo)供船菜(cai)特別出名。
太(tai)湖船菜亦稱之為“水(shui)上(shang)筵席”。它伴隨著太(tai)湖、運(yun)河水(shui)上(shang)旅游的迅猛發(fa)展而形成(cheng)。有(you)近(jin)百年(nian)歷史,具有(you)濃(nong)郁的江南水(shui)鄉特色。
絢麗素雅、酥嫩鮮(xian)甜、色香味俱(ju)全,太(tai)湖(hu)(hu)船菜的另一特色是季(ji)節(jie)性,春天,原盅(zhong)甲魚(yu)(yu)、掌(zhang)上明珠、銀魚(yu)(yu)炒蛋、清(qing)蒸太(tai)湖(hu)(hu)刀魚(yu)(yu)、翁公魚(yu)(yu)燉蛋;夏天,酒醉嗆蝦(xia)、糖醋桂魚(yu)(yu)、奶(nai)白(bai)鯽魚(yu)(yu)湯(tang);秋天、梁溪(xi)脆膳、炒蟹(xie)粉(fen)、田(tian)螺釀肉、雪花(hua)斗蟹(xie)、太(tai)湖(hu)(hu)白(bai)蝦(xia)、糟油(you)白(bai)魚(yu)(yu);冬令,三絲銀魚(yu)(yu)羹、清(qing)炒蝦(xia)仁、翡翠(cui)大王、太(tai)湖(hu)(hu)云吞、雞湯(tang)湖(hu)(hu)鮮(xian)……四時不同八節(jie)各(ge)(ge)異。還有各(ge)(ge)種太(tai)湖(hu)(hu)船點,紅棗銀耳蓮子羹、銀魚(yu)(yu)餛飩等。
太(tai)湖中僅魚(yu)(yu)蝦(xia)就有(you)40余種,白(bai)(bai)魚(yu)(yu)、大閘蟹等久負(fu)盛名。“銀(yin)(yin)魚(yu)(yu)、白(bai)(bai)魚(yu)(yu)、白(bai)(bai)蝦(xia)”并稱“太(tai)湖三寶”。其(qi)中銀(yin)(yin)魚(yu)(yu)產量居全國之首,質量亦(yi)高,鵝湖馬蕩橋小港的銀(yin)(yin)魚(yu)(yu)最為著名。
太湖船(chuan)(chuan)菜(cai)著重在蒸(zheng)、燜、煨、焙及(ji)講(jiang)究原(yuan)汁(zhi)原(yuan)味上精工細作,“舫(fang)中(zhong)烹飪之(zhi)佳,大江南北實無(wu)其匹”,“業此者都(dou)有(you)(you)名師傳授(shou)”。太湖船(chuan)(chuan)菜(cai)最大的(de)特點是講(jiang)究原(yuan)汁(zhi)原(yuan)味,鮮(xian)貨鮮(xian)做(zuo),精料精制(zhi),一(yi)菜(cai)一(yi)格。一(yi)席船(chuan)(chuan)菜(cai),一(yi)般(ban)為四雙拼冷盤,二炒(chao)、二湯、五大菜(cai),加上點心。在酒席菜(cai)吃完(wan)后,便有(you)(you)四碗(wan)吃飯小菜(cai),通(tong)常(chang)是炒(chao)菠菜(cai),素(su)面筋,紅(hong)燒豆腐,咸(xian)菜(cai)百葉(xie),金花(hua)菜(cai)等,吃魚(yu)肉葷腥后,有(you)(you)幾樣清爽的(de)素(su)菜(cai),自是別有(you)(you)風味。四時(shi)八(ba)節,燈船(chuan)(chuan)上每(mei)有(you)(you)時(shi)鮮(xian)瓜(gua)蔬入(ru)席:菜(cai)花(hua)甲魚(yu),菊花(hua)蟹,刀魚(yu)過,鰣魚(yu)來;春筍(sun)蠶(can)豆荷花(hua)藕,八(ba)月(yue)桂(gui)花(hua)燒芋艿。特色大菜(cai)有(you)(you)八(ba)寶(bao)鴨,西瓜(gua)雞,雞汁(zhi)排翅,荷葉(xie)粉蒸(zheng)肉,冰紅(hong)菱(ling)及(ji)時(shi)鮮(xian)魚(yu)蟹等。
吃船菜(cai)時,在船上廚師(shi)當場烹制(zhi)表演。“腐(fu)乳汁(zhi)(zhi)活熗”,一(yi)(yi)承古(gu)法,將洗清漂凈的(de)活蝦(xia),放在曲香(xiang)中浸一(yi)(yi)下,移置蓋碗中,即可醮(jiao)腐(fu)乳汁(zhi)(zhi)、香(xiang)醋、姜末、蔥泥而入口,其(qi)味特(te)鮮(xian),使人食而難忘。“別味湖鮮(xian)”,別具一(yi)(yi)格,是以太(tai)湖蚌肉和百葉結(jie)放在小砂鍋中煮成,營養豐富,味道醇厚。
白魚具有補(bu)腎益腦(nao),開竅利尿等作用(yong)。尤其(qi)魚腦(nao),是不可多得的強壯滋補(bu)品。久食之,對(dui)性功(gong)能(neng)衰退、失(shi)調(diao)有特殊療(liao)效。
太湖船菜以太湖中盛產的白魚、白蝦、銀魚、蟹(xie)、鱉(bie)等為(wei)主料。配(pei)以相應(ying)的副食、佐料,用炒、煎、燜(men)、蒸、氽、炸(zha)烹飪方式,精細(xi)加工制(zhi)作(zuo)而成。