主要經歷

早年生活

1888年，入路易波爾德高級中學學習。
1889年，在醫科大學生塔爾梅引導下，讀通俗科學讀物和哲學著作。
1891年，自學歐幾里得幾何；同時，開始自學高等數學。
1892年，開始讀伊曼努爾·康德的著作。?
1895年，自學完微積分。
1896年10月29日，進入瑞士聯邦理工學院就讀。
1900年8月，畢業于蘇黎世聯邦理工大學 ；12月，完成論文《由毛細管現象得到的推論》。
1902年6月16日，被瑞士伯爾尼專利局雇傭。
1904年9月，由專利局的試用人員轉為正式三級技術員。
1905年3月，發表“量子論”，提出光量子假說，解決了光電效應問題；4月，向蘇黎世大學提出論文《分子大小的新測定法》，取得博士學位；5月，完成論文《論動體的電動力學》，獨立而完整地提出狹義相對性原理，開創物理學的新紀元。因此這一年被稱為“愛因斯坦奇跡年”。
1906年4月，晉升為專利局二級技術員；11月，完成固體比熱的論文，這是關于固體的量子論的第一篇論文。?
1907年，升職為專利局一級技術員。
1908年10月，兼任伯爾尼大學編外講師。
1909年10月，離開伯爾尼專利局，任理論物理學副教授。
1910年10月，完成關于臨界乳光的論文。
1912年，提出“光化當量”定律。
1913年，任柏林威廉皇帝物理研究所長和柏林洪堡大學教授，并當選為普魯士科學院院士。

柏林歲月

1914年9月，參與發起反戰團體“新祖國同盟”；在反戰的《告歐洲人書》上簽名。
1915年11月，提出廣義相對論引力方程的完整形式，并且成功地解釋了水星近日點運動。
1916年3月，完成總結性論文《廣義相對論的基礎》；5月，又提出宇宙空間有限無界的假說；8月，完成《關于輻射的量子理論》，總結量子論的發展，提出受激輻射理論。
1917年10月1日，接管德皇·威廉物理研究所的管理工作。

物理巨匠

1921年1月27日，作《幾何學和經驗》的報告。
1922年1月，完成關于統一場論的第一篇論文；4月，參加國際聯盟知識界合作委員會。
1923年3月，向國聯提出辭職；7月，幫助創建“新俄朋友協會”，并成為其執行委員會委員；12月，第一次推測量子效應可能來自過度約束的廣義相對論場方程。

參與反戰

1924年，加入柏林的猶太組織；12月，從統計漲落的分析中得出一個波和物質締合的獨立的論證，此時，還發現了玻色—愛因斯坦凝聚態。
1925年6月，發表《非歐幾里得幾何和物理學》。
1927年2月，在反法西斯宣言上簽名；10月，參加第五屆布魯塞爾索爾維物理討論會；發表《牛頓力學及其對理論物理學發展的影響》。
1928年，發表《物理學的基本概念至其最近的變化》。
1929年2月，發表《統一場論》。
1930年7月，同泰戈爾爭論真理的客觀性問題；12月，發表《我的世界觀》、《宗教和科學》等文章。
1931年12月，發表《麥克斯韋對物理實在觀念發展的影響》。

移民美國

1932年6月，同墨菲作關于因果性問題的談話。
1934年，文集《我的世界觀》出版
1936年12月，發表《物理學和實在》、《論教育》。
1937年3月—9月，參加《物理學的進化》的編寫工作；6月，同英費爾德和霍夫曼合作完成論文《引力方程和運動問題》，從廣義相對論的場方程推導出運動方程，進一步揭示了時空、物質和運動的統一。這是廣義相對論的重大發展，也是愛因斯坦在科學創造上的最后一項重大成就。
1938年，同柏格曼合寫論文《卡魯查電學理論的推廣》。
世界享譽
1939年8月，促成了美國曼哈頓計劃的啟動。
1940年5月15日，發表《關于理論物理學基礎的考查》；10月1日，取得美國國籍。
1941年，發表《科學和宗教》等文章。
1943年5月，作為科學顧問參與美國海軍部工作。
1944年，為支持反法西斯戰爭，以600萬美元拍賣1905年狹義相對論論文手稿。
1945年9月，連續發表一系列關于原子戰爭和世界政府的言論。
1946年5月，發起組織“原子科學家非常委員會”，擔任主席。
1948年，發表《量子力學和實在》。
1949年1月，寫《對批評的回答》，對哥本哈根學派在文集《阿爾伯特·愛因斯坦：哲學家—科學家》中的批判進行反批判；11月，“原子科學家非常委員會”停止活動。
1950年2月13日，發表電視演講，反對美國制造氫彈； 4月，發表《關于廣義引力論》；《晚年集》出版。
1951年9月，“原子能科學家非常委員會”解散。
1952年，發表《相對論和空間問題》、《關于一些基本概論的緒論》。
1953年，發表《〈空間概念〉序》。

晚年

1955年3月，著述《自述片斷》，回憶青年時代的學習和科學探索的道路。
1955年4月18日，逝世于普林斯頓，享年76歲。

主要成就

科學成就

狹義相對論

1905年6月30日，發表論文《論動體的電動力學》。這篇論文包含了狹義相對論的基本思想和基本內容。
在時空觀的徹底變革的基礎上建立了相對論力學，指出質量隨著速度的增加而增加，當速度接近光速時，質量趨于無窮大。并且給出了著名的質能關系式：E=mc^2，質能關系式對后來發展的原子能事業起到了指導作用。

廣義相對論

1905年，發表了關于狹義相對論的第一篇文章《論動體的電動力學》。
1915年11月，先后向普魯士科學院提交了四篇論文，在四篇論文中，提出了新的看法，證明了水星近日點的進動，并給出了正確的引力場方程。至此，廣義相對論的基本問題都解決了，廣義相對論誕生了。
1916年，完成了長篇論文《廣義相對論的基礎》，在文章中，首先將以前適用于慣性系的相對論稱為狹義相對論，將只對于慣性系物理規律同樣成立的原理稱為狹義相對性原理，并進一步表述了廣義相對性原理：物理學的定律必須對于無論哪種方式運動著的參照系都成立。

光電效應

1905年，提出光子假設，成功解釋了光電效應。

能量守恒定律

E=mc2，物質不滅定律，說的是物質的質量不滅；能量守恒定律，說的是物質的能量守恒。?

宇宙常數

在提出相對論的時候，曾將宇宙常數（為了解釋物質密度不為零的靜態宇宙的存在，他在引力場方程中引進一個與度規張量成比例的項，用符號Λ表示。該比例常數很小，在銀河系尺度范圍可忽略不計。只在宇宙尺度下，Λ才可能有意義，所以叫作宇宙常數。即所謂的反引力的固定數值）代入他的方程。他認為，有一種反引力，能與引力平衡，促使宇宙有限而靜態。

思想影響

1930年，提出了愛因斯坦教育理念。推崇德國愛因斯坦教育理念的教育者們認為，要培養孩子的好奇心，首先，要了解孩子自然的天性，以玩樂的教育形式，讓孩子在玩樂中認識他們的世界。