佛(fo)寺(si)是728年(nian)由信奉佛(fo)教的(de)圣武(wu)天皇建立的(de)。東(dong)大寺(si)是全(quan)國(guo)68所(suo)國(guo)分(fen)寺(si)的(de)總(zong)寺(si)院(yuan)。因為建在首(shou)都平(ping)城京以東(dong),所(suo)以被稱(cheng)作東(dong)大寺(si)。又稱(cheng)大華嚴寺(si),金色光(guang)明四大天王(wang)護國(guo)寺(si)。另外(wai)有西(xi)大寺(si)。
東大(da)(da)寺大(da)(da)佛(fo)殿(dian),正面寬度(du)57米(mi),深50米(mi),為(wei)世(shi)界較大(da)(da)的(de)(de)木造建(jian)筑。大(da)(da)佛(fo)殿(dian)內,放置(zhi)著高(gao)15米(mi)以上的(de)(de)大(da)(da)佛(fo)像(xiang)?盧(lu)舍那(nei)佛(fo)。東大(da)(da)寺院內還有南(nan)(nan)大(da)(da)門、二(er)月堂、三(san)月堂、正倉院等(deng)。南(nan)(nan)大(da)(da)門有很出名的(de)(de)雙體金剛力士像(xiang)。二(er)月堂能夠俯視大(da)(da)佛(fo)殿(dian)和(he)眺望(wang)奈良(liang)市(shi)區。
中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)唐代(dai)高僧鑒真和尚曾(ceng)在這(zhe)里設壇授戒。1997年(nian)秋(qiu),出席(xi)“中(zhong)(zhong)韓(han)日三國(guo)(guo)佛(fo)教友好(hao)交流會議(yi)”的三國(guo)(guo)代(dai)表曾(ceng)在這(zhe)里共同舉行(xing)了祈禱(dao)世(shi)界(jie)和平法(fa)會。
東(dong)大寺的(de)伽(jia)藍以大佛殿(金堂)為中心。在中門(men)(men)與南大門(men)(men)之間有(you)東(dong)、西七重(zhong)塔;北有(you)講(jiang)堂、三面僧(seng)房、食堂,西有(you)戒壇院(yuan),西北是正倉院(yuan)、轉害門(men)(men);東(dong)側有(you)二月堂、羂索院(yuan)(法華堂)、開山堂等。寺域廣(guang)闊,規(gui)模(mo)宏(hong)大。
被稱為世界遺產的(de)東(dong)大(da)寺正門(men)——南大(da)門(men),寬約(yue)50米(mi)、高(gao)(gao)約(yue)25米(mi)。于(yu)760年建(jian)成但因為火(huo)災燒(shao)毀了,于(yu)鐮倉(cang)時期(qi)被修復重建(jian)。南大(da)門(men)設(she)有高(gao)(gao)大(da)威(wei)猛(meng)的(de)金(jin)剛(gang)力士像(哞形像)。
在奈(nai)(nai)良(liang)時代(dai)的(de)日本(ben),《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經(jing)(jing)》廣受尊崇。除(chu)知識寺(si)內有盧舍(she)那大(da)(da)(da)佛外,大(da)(da)(da)安寺(si)內也有依據《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經(jing)(jing)》而作的(de)數幅(fu)畫像。天平十二年(nian)(740),大(da)(da)(da)安寺(si)新(xin)羅僧審祥(xiang)受邀到金鐘寺(si)宣講六十卷(juan)本(ben)《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經(jing)(jing)》達三(san)年(nian)之久。金鐘寺(si)是(shi)(shi)華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)寺(si)的(de)前身,是(shi)(shi)日本(ben)最早宣講《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經(jing)(jing)》的(de)寺(si)院。審祥(xiang)(?—742,日本(ben)華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)宗初(chu)祖)去世(shi)后,東大(da)(da)(da)寺(si)開山良(liang)辨(689—773,日本(ben)華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)宗二祖)繼續傳法,奈(nai)(nai)良(liang)時代(dai)東大(da)(da)(da)寺(si)成為日本(ben)弘布華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)宗的(de)中心。
金(jin)鐘寺是神(shen)龜五年(nian)(728)為(wei)紀念(nian)未滿(man)周歲即夭(yao)折(zhe)的皇太子基(ji)親(qin)王而建。當時這座寺里常住(zhu)僧(seng)僅9人,進行《華嚴經》講座等教理研究,還舉行十一面觀音、千手觀音等古密教信仰活動(dong)。天平十七年(nian)(745)始建大佛,金(jin)鐘寺被納入東大寺大伽藍。
東(dong)大(da)(da)寺東(dong)側(ce)的法華(hua)堂(tang)(tang)(三月堂(tang)(tang)),因本尊是“不空羂(juan)索觀音(yin)”而(er)又稱羂(juan)索堂(tang)(tang)。據正倉院所(suo)藏的史(shi)籍記載:羂(juan)索堂(tang)(tang)在(zai)建(jian)造(zao)大(da)(da)佛的準備階段(duan),先(xian)于中心伽藍的主(zhu)要建(jian)筑(zhu)(如大(da)(da)佛殿、講堂(tang)(tang)等)建(jian)成,并(bing)在(zai)始造(zao)大(da)(da)佛的那一年,在(zai)羂(juan)索堂(tang)(tang)僧坊開始了教學(xue)活動。
羂索(suo)(suo)(suo)堂(tang)(tang)(tang)的(de)(de)(de)(de)(de)本尊與十一(yi)面觀(guan)(guan)音(yin)、千手觀(guan)(guan)音(yin)一(yi)樣(yang),同(tong)屬于(yu)密教(jiao)的(de)(de)(de)(de)(de)變化觀(guan)(guan)音(yin),從這一(yi)點(dian)上,可以看出繼承了(le)金鐘寺時(shi)代以來的(de)(de)(de)(de)(de)傳統。羂索(suo)(suo)(suo)堂(tang)(tang)(tang)及(ji)羂索(suo)(suo)(suo)院之(zhi)名,均緣于(yu)本尊。所以在這里進(jin)行(xing)(xing)宗教(jiao)活動(dong)的(de)(de)(de)(de)(de)人被稱(cheng)為(wei)“羂索(suo)(suo)(suo)堂(tang)(tang)(tang)眾”,這種獨(du)特的(de)(de)(de)(de)(de)稱(cheng)呼保持了(le)相當長(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)期。每年(nian)在位于(yu)法(fa)(fa)華(hua)堂(tang)(tang)(tang)北側(ce)舉行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)修(xiu)二會(hui)(取水節),是以十一(yi)面觀(guan)(guan)音(yin)為(wei)本尊,懺悔罪障,祈求天下太平、五谷豐登的(de)(de)(de)(de)(de)法(fa)(fa)會(hui)。據新的(de)(de)(de)(de)(de)研究結(jie)果表明,它并不是國(guo)家(jia)明令(ling)進(jin)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)法(fa)(fa)會(hui),而是以實忠和(he)尚為(wei)首的(de)(de)(de)(de)(de)羂索(suo)(suo)(suo)堂(tang)(tang)(tang)眾表達信仰的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)種方式。由(you)于(yu)每年(nian)舊歷三月在羂索(suo)(suo)(suo)堂(tang)(tang)(tang)舉行(xing)(xing)“法(fa)(fa)華(hua)會(hui)”,所以法(fa)(fa)華(hua)堂(tang)(tang)(tang)又稱(cheng)三月堂(tang)(tang)(tang)。
二(er)月(yue)堂(tang)(tang)之名緣(yuan)于舊歷二(er)月(yue)舉行(xing)(xing)的(de)修(xiu)二(er)會(hui)。二(er)月(yue)堂(tang)(tang)東北相(xiang)傳有由(you)行(xing)(xing)基菩薩(668—749,奈良時(shi)代(dai)高僧,致力(li)于民間弘(hong)教及社會(hui)福利事業)創建的(de)天地院(yuan),吉(ji)祥(xiang)堂(tang)(tang)、如法(fa)院(yuan)、千手堂(tang)(tang)點綴左右(you)。
法華(hua)堂(tang)作(zuo)為華(hua)嚴宗(zong)的根本道場,是東(dong)大寺(si)諸堂(tang)中非常重要的殿宇。時至今日(ri),東(dong)大寺(si)在選拔學(xue)僧時,仍在這里進行(xing)“豎義研學(xue)”(口試)儀式。二月堂(tang)是有名的觀音道場,不僅修二會期(qi)間,而且一年四(si)季(ji)香(xiang)客(ke)不斷。這些傳統(tong)都始于(yu)金(jin)鐘寺(si)時代。
在(zai)(zai)日本(ben)各地建立國(guo)分寺(si)(si)和國(guo)分尼寺(si)(si)的(de)做法(fa),實際上(shang)是(shi)效仿(fang)中國(guo)隋唐(tang)時代在(zai)(zai)各地興(xing)建國(guo)立寺(si)(si)院的(de)作法(fa),如興(xing)建大(da)(da)云(yun)寺(si)(si)、龍(long)興(xing)寺(si)(si)、開元寺(si)(si)等,以(yi)為國(guo)祈福。光明皇(huang)后(hou)(hou)非(fei)常敬仰武(wu)則(ze)天(tian),武(wu)則(ze)天(tian)創建的(de)大(da)(da)云(yun)寺(si)(si)被認為是(shi)仿(fang)效的(de)對象(xiang)。武(wu)則(ze)天(tian)在(zai)(zai)洛陽(yang)紫微(wei)城造大(da)(da)佛銅(tong)像通天(tian)浮屠、在(zai)(zai)龍(long)門奉先(xian)寺(si)(si)雕刻大(da)(da)佛石(shi)像盧(lu)舍那大(da)(da)佛的(de)消息,由入唐(tang)求法(fa)僧(seng)傳至日本(ben)。天(tian)平十二年(740),在(zai)(zai)參拜完(wan)河(he)內國(guo)大(da)(da)縣郡(jun)(今大(da)(da)阪府柏原市(shi))知識寺(si)(si)大(da)(da)佛后(hou)(hou),圣武(wu)天(tian)皇(huang)發愿(yuan)“朕亦奉造”。
圣(sheng)武天(tian)(tian)皇(huang)(huang)頒布(bu)大(da)佛造(zao)(zao)立之詔是在(zai)天(tian)(tian)平15年(743年)。當時(shi)(shi),都(dou)城為恭仁(ren)京(jing)(jing)(今京(jing)(jing)都(dou)),天(tian)(tian)皇(huang)(huang)行宮(gong)是位于(yu)恭仁(ren)京(jing)(jing)東(dong)北的(de)(de)(de)(de)(de)紫香(xiang)樂宮(gong)(今滋(zi)賀縣(xian)甲賀市),大(da)佛鑄造(zao)(zao)也在(zai)當地開(kai)始。此(ci)后圣(sheng)武天(tian)(tian)皇(huang)(huang)短期間內屢次遷都(dou),2年后的(de)(de)(de)(de)(de)天(tian)(tian)平17年(745年),定都(dou)平城京(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)同時(shi)(shi)在(zai)現在(zai)的(de)(de)(de)(de)(de)東(dong)大(da)寺所在(zai)地開(kai)始了大(da)佛的(de)(de)(de)(de)(de)鑄造(zao)(zao)。這是一項艱難浩大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)工程(cheng),大(da)佛鑄成以后,天(tian)(tian)平勝寶(bao)4年(752年)天(tian)(tian)竺(印度)出(chu)身的(de)(de)(de)(de)(de)僧人菩提仙那主持了大(da)佛開(kai)眼(yan)會。大(da)佛鑄造(zao)(zao)完成后大(da)佛殿的(de)(de)(de)(de)(de)建設工事又接(jie)著開(kai)始、天(tian)(tian)平寶(bao)字2年(758年)竣工。
天平勝寶四年(nian)(752)四月九日,舉行(xing)了盛(sheng)大的大佛開眼供養法會(hui),圣武(wu)太上(shang)皇(huang)、光(guang)明皇(huang)太后、孝謙(qian)天皇(huang)與文(wen)武(wu)百官(guan)參(can)列,萬余(yu)名(ming)僧(seng)侶參(can)加,表演并(bing)演奏了久米舞、唐(tang)古樂、高麗樂、林邑樂,“自佛法東渡以(yi)來,齋會(hui)儀未嘗(chang)如此盛(sheng)大過。”因圣武(wu)太上(shang)皇(huang)正(zheng)(zheng)在病(bing)中(zhong),故由天竺菩(pu)提僧(seng)正(zheng)(zheng)(菩(pu)提仟那,又名(ming)婆(po)羅門僧(seng)正(zheng)(zheng))代執開眼筆(bi),此筆(bi)現藏于(yu)正(zheng)(zheng)倉院,所系(xi)“五色縷(lv)”,長(chang)及大佛殿外(wai),無數蒞臨者(zhe)扶之(zhi)以(yi)結法緣。
公元753年,唐鑒(jian)真(zhen)(zhen)和尚(shang)歷(li)盡(jin)艱辛東渡日本,在(zai)大(da)佛(fo)殿前臨時(shi)建(jian)造的戒(jie)壇(tan)向(xiang)圣(sheng)武太上皇等僧俗授戒(jie)。大(da)佛(fo)殿西側(ce)的戒(jie)壇(tan)院即是鑒(jian)真(zhen)(zhen)和尚(shang)平時(shi)傳(chuan)授戒(jie)律的場(chang)所,內(nei)設授戒(jie)室(金堂)、講堂、僧房,規(gui)模較(jiao)小(xiao)。不久唐招提寺(si)建(jian)成后(hou),鑒(jian)真(zhen)(zhen)和尚(shang)移(yi)至唐招提寺(si),而有關人員(yuan)仍在(zai)這里傳(chuan)授戒(jie)律。
東(dong)大(da)寺(si)不僅是(shi)祈禱(dao)天下太平、萬民安康的道場,同時還是(shi)積(ji)極推進教理研究、負有培養(yang)學僧(seng)重(zhong)任(ren)的寺(si)院。奈良時代,法(fa)相、三論、俱舍(she)、成實(shi)、華(hua)嚴(yan)(yan)、律等六(liu)(liu)宗(zong)已(yi)傳到日(ri)本(ben),東(dong)大(da)寺(si)六(liu)(liu)宗(zong)兼學,尤重(zhong)華(hua)嚴(yan)(yan)。南大(da)門上(shang)高懸“恒說(shuo)華(hua)嚴(yan)(yan)院”匾額(e),盧舍(she)那佛前有燈置于一對鏡子中(zhong)間(jian),燈光(guang)層(ceng)層(ceng)映于兩側的鏡內(nei),表(biao)示法(fa)界緣起(qi)重(zhong)重(zhong)無盡。大(da)佛殿內(nei)置有六(liu)(liu)座佛龕(kan),名曰“六(liu)(liu)宗(zong)櫥子”,里面安放(fang)有各(ge)宗(zong)根(gen)本(ben)經典,門上(shang)繪(hui)有各(ge)自的祖師(shi)及守(shou)護神像。
平安時代,除六宗外,天(tian)臺(tai)(tai)、真言(yan)(yan)兩宗的(de)教(jiao)學(xue)研究也頗(po)為盛行,東大(da)寺(si)標榜“八宗兼(jian)學(xue)”。由于(yu)鑒真和尚帶來的(de)經(jing)典被廣為傳(chuan)(chuan)誦,華(hua)嚴教(jiao)學(xue)與(yu)天(tian)臺(tai)(tai)教(jiao)學(xue)關(guan)系密切(qie)起來。真言(yan)(yan)密教(jiao)方(fang)面,自金鐘(zhong)寺(si)時代起古密教(jiao)就很盛行,更有弘(hong)法(fa)大(da)師(shi)空(kong)海及(ji)其門(men)下在南都奈良弘(hong)傳(chuan)(chuan)密教(jiao)的(de)基(ji)礎,因此專研密教(jiao)的(de)學(xue)僧(seng)聚居于(yu)此,建(jian)立了(le)十余所子(zi)院(院家),如弘(hong)法(fa)大(da)師(shi)創建(jian)的(de)真言(yan)(yan)院(821)、圣寶(bao)僧(seng)正(理(li)源大(da)師(shi),醍醐(hu)寺(si)開山)創建(jian)的(de)三論真言(yan)(yan)兼(jian)學(xue)的(de)東南院(875)等。
東(dong)大(da)(da)(da)(da)寺(si)(si)的經(jing)(jing)濟收入主要來源(yuan)于(yu)天皇施(shi)封的五(wu)千戶及數國的租(zu)稅。隨著收入的大(da)(da)(da)(da)幅度(du)減(jian)少,為(wei)了補充財源(yuan),開始在(zai)大(da)(da)(da)(da)和(he)(奈良)、伊賀(he)(三重)、攝津(兵(bing)庫、大(da)(da)(da)(da)阪交界處(chu))、山城(cheng)(京都(dou))、北陸道(dao)等地經(jing)(jing)營莊園(yuan)(yuan)。管理、經(jing)(jing)營大(da)(da)(da)(da)伽藍、莊園(yuan)(yuan)及物資運輸都(dou)缺幫(bang)手(shou),故(gu)而新增了許(xu)多(duo)僧人(ren),被稱(cheng)為(wei)眾徒、大(da)(da)(da)(da)眾(后稱(cheng)僧兵(bing)),并形(xing)成集團,在(zai)社(she)會(hui)上勢力很(hen)大(da)(da)(da)(da)。平安末期(qi),東(dong)大(da)(da)(da)(da)寺(si)(si)與權力巨(ju)大(da)(da)(da)(da)的平家一(yi)門在(zai)經(jing)(jing)營莊園(yuan)(yuan)方面不(bu)斷產(chan)生(sheng)摩(mo)擦。治承四(si)年(1180),源(yuan)賴政(zheng)奉命舉兵(bing),興(xing)福寺(si)(si)、東(dong)大(da)(da)(da)(da)寺(si)(si)眾徒與三井寺(si)(si)的眾徒聯手(shou)抗(kang)擊,終(zhong)被擊敗,東(dong)大(da)(da)(da)(da)寺(si)(si)大(da)(da)(da)(da)半毀(hui)(hui)于(yu)兵(bing)火(huo),盧舍(she)那大(da)(da)(da)(da)佛因大(da)(da)(da)(da)佛殿(dian)燒毀(hui)(hui)而大(da)(da)(da)(da)損。
俊乘房重源上人自61歲(sui)就任大(da)勸進一(yi)職,至建永元年(1206)86歲(sui)去(qu)世的(de)25年間,復興(xing)(xing)了大(da)伽藍(lan)的(de)大(da)半。他(ta)在民(min)間廣行念(nian)佛行,長(chang)于治水架橋(qiao),曾三次入宋,因而異國寺院(yuan)建筑知識豐富(fu)。他(ta)廣結良(liang)友,作(zuo)風果斷,被譽為(wei)“廻(hui)國游行之圣”。其未竟的(de)復興(xing)(xing)大(da)業由(you)榮西(建仁寺開山)、行勇兩(liang)上人繼承。隨著(zhu)伽藍(lan)的(de)逐(zhu)步復興(xing)(xing),沉悶的(de)教(jiao)學(xue)活(huo)(huo)動(dong)變得日趨(qu)活(huo)(huo)潑。鐮倉時代,華嚴教(jiao)學(xue)活(huo)(huo)動(dong)振興(xing)(xing),名(ming)僧輩出(chu),其中宗性(xing)、凝然(ran)等高僧有兩(liang)千余(yu)冊著(zhu)作(zuo)流傳至今(jin)。
戰國(guo)時(shi)代(dai)的(de)(de)永(yong)祿十年(nian)(nian)(1567),發生三好(hao)、松永(yong)之亂,大(da)(da)佛(fo)殿再次被燒(shao)毀,盧舍那(nei)佛(fo)的(de)(de)頭(tou)部、左(zuo)手被燒(shao)落(luo),上(shang)(shang)半身(shen)及蓮華寶(bao)座受(shou)損嚴重。由于東大(da)(da)寺各地莊園已(yi)歸武士所有(you),堺(在(zai)(zai)大(da)(da)坂附近)和兵(bing)庫港的(de)(de)關稅也不能征(zheng)收,經濟陷入危機。直至江戶時(shi)代(dai)中期,盧舍那(nei)佛(fo)百余(yu)(yu)年(nian)(nian)間仍(reng)(reng)裸露(lu)在(zai)(zai)外,遭(zao)受(shou)風雨(yu)的(de)(de)侵蝕。在(zai)(zai)公慶上(shang)(shang)人奔走之下(xia),元(yuan)祿五年(nian)(nian)(1692)大(da)(da)佛(fo)修復完工(gong),舉行(xing)了(le)開眼供養大(da)(da)法會。法會規(gui)模(mo)宏大(da)(da),并(bing)與萬僧供養法會同(tong)時(shi)進(jin)行(xing),持續(xu)達一(yi)月之久。當時(shi)參加的(de)(de)僧眾二十余(yu)(yu)萬人,結緣之人更是(shi)不計其數(shu)。寶(bao)永(yong)六(liu)年(nian)(nian)(1709)舉行(xing)大(da)(da)佛(fo)殿落(luo)成(cheng)法會。其后大(da)(da)佛(fo)殿雖經過明治、昭(zhao)和時(shi)代(dai)的(de)(de)大(da)(da)修,規(gui)模(mo)趨小,但它(ta)仍(reng)(reng)是(shi)世界上(shang)(shang)較大(da)(da)的(de)(de)木結構建(jian)筑。