佛(fo)寺(si)(si)(si)是(shi)728年由(you)信(xin)奉佛(fo)教的(de)圣(sheng)武天皇建立的(de)。東(dong)大(da)寺(si)(si)(si)是(shi)全(quan)國(guo)(guo)68所國(guo)(guo)分寺(si)(si)(si)的(de)總寺(si)(si)(si)院。因為(wei)建在首都平(ping)城京以(yi)(yi)東(dong),所以(yi)(yi)被稱作東(dong)大(da)寺(si)(si)(si)。又稱大(da)華(hua)嚴寺(si)(si)(si),金色光明四大(da)天王(wang)護國(guo)(guo)寺(si)(si)(si)。另外有西(xi)大(da)寺(si)(si)(si)。
東大(da)(da)(da)寺(si)大(da)(da)(da)佛殿(dian),正面(mian)寬度57米,深50米,為世(shi)界較大(da)(da)(da)的木造(zao)建筑。大(da)(da)(da)佛殿(dian)內,放置著(zhu)高15米以上的大(da)(da)(da)佛像(xiang)?盧舍(she)那佛。東大(da)(da)(da)寺(si)院內還有(you)南大(da)(da)(da)門、二月堂、三月堂、正倉院等。南大(da)(da)(da)門有(you)很出名的雙(shuang)體金剛力(li)士像(xiang)。二月堂能夠俯視大(da)(da)(da)佛殿(dian)和眺望奈良(liang)市區。
中國唐代高(gao)僧鑒(jian)真和尚曾在(zai)這里設壇(tan)授戒。1997年秋,出席“中韓(han)日三國佛(fo)教友好交(jiao)流(liu)會(hui)議”的三國代表(biao)曾在(zai)這里共(gong)同舉行了祈禱(dao)世界和平法(fa)會(hui)。
東(dong)大寺的伽藍以大佛殿(金堂(tang))為中心。在中門與南大門之間(jian)有(you)(you)東(dong)、西七重塔;北有(you)(you)講堂(tang)、三(san)面僧(seng)房(fang)、食堂(tang),西有(you)(you)戒壇院(yuan),西北是正倉院(yuan)、轉害(hai)門;東(dong)側(ce)有(you)(you)二月堂(tang)、羂索院(yuan)(法華堂(tang))、開山堂(tang)等。寺域廣闊,規模宏大。
被(bei)稱為世界遺產(chan)的(de)(de)東大寺(si)正門(men)——南大門(men),寬約50米(mi)、高(gao)約25米(mi)。于(yu)760年建成但因(yin)為火災(zai)燒毀了(le),于(yu)鐮倉時期被(bei)修復(fu)重建。南大門(men)設有高(gao)大威猛(meng)的(de)(de)金剛力(li)士像(xiang)(哞形(xing)像(xiang))。
在奈良時代(dai)的(de)日(ri)本(ben),《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經》廣受尊崇。除知識寺(si)(si)內有(you)盧舍那(nei)大(da)佛外,大(da)安寺(si)(si)內也(ye)有(you)依據《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經》而作的(de)數幅畫像。天平(ping)十二(er)年(nian)(740),大(da)安寺(si)(si)新羅僧審祥受邀(yao)到金鐘寺(si)(si)宣講六(liu)十卷(juan)本(ben)《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經》達三年(nian)之久(jiu)。金鐘寺(si)(si)是華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)寺(si)(si)的(de)前身,是日(ri)本(ben)最早宣講《華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)經》的(de)寺(si)(si)院。審祥(?—742,日(ri)本(ben)華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)宗(zong)初祖)去世后,東(dong)大(da)寺(si)(si)開山良辨(bian)(689—773,日(ri)本(ben)華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)宗(zong)二(er)祖)繼(ji)續傳法,奈良時代(dai)東(dong)大(da)寺(si)(si)成為(wei)日(ri)本(ben)弘(hong)布華(hua)嚴(yan)(yan)(yan)宗(zong)的(de)中心。
金鐘寺是神龜五年(728)為紀念未滿(man)周歲即夭折的皇太子(zi)基親王而建(jian)。當時這座寺里常住僧僅9人,進行(xing)《華嚴經》講座等教理(li)研究,還舉行(xing)十一面觀音(yin)、千手觀音(yin)等古密教信仰活動。天平(ping)十七年(745)始(shi)建(jian)大佛,金鐘寺被納入東大寺大伽藍。
東大(da)寺東側(ce)的法華(hua)堂(tang)(三月堂(tang)),因本(ben)尊(zun)是“不(bu)空羂索觀音”而又稱羂索堂(tang)。據(ju)正倉院所(suo)藏的史籍記(ji)載:羂索堂(tang)在(zai)(zai)建造大(da)佛(fo)的準備階段,先于中心伽藍的主要建筑(zhu)(如大(da)佛(fo)殿、講堂(tang)等)建成,并在(zai)(zai)始(shi)造大(da)佛(fo)的那(nei)一年,在(zai)(zai)羂索堂(tang)僧坊開(kai)始(shi)了教學活(huo)動(dong)。
羂(juan)索(suo)(suo)堂(tang)的(de)(de)本(ben)尊與十一(yi)(yi)面觀(guan)音、千手觀(guan)音一(yi)(yi)樣,同屬于(yu)密教的(de)(de)變化觀(guan)音,從這一(yi)(yi)點上,可以看出繼承了金(jin)鐘寺時(shi)代以來的(de)(de)傳(chuan)統。羂(juan)索(suo)(suo)堂(tang)及羂(juan)索(suo)(suo)院之(zhi)名,均緣于(yu)本(ben)尊。所以在(zai)這里進行宗教活(huo)動的(de)(de)人被稱為“羂(juan)索(suo)(suo)堂(tang)眾(zhong)”,這種(zhong)獨特的(de)(de)稱呼保持了相(xiang)當長的(de)(de)時(shi)期。每年(nian)在(zai)位于(yu)法(fa)(fa)(fa)(fa)華(hua)堂(tang)北側舉(ju)行的(de)(de)修二會(取水節(jie)),是(shi)以十一(yi)(yi)面觀(guan)音為本(ben)尊,懺悔罪障,祈求天下太(tai)平、五谷豐(feng)登的(de)(de)法(fa)(fa)(fa)(fa)會。據新的(de)(de)研究結果表明,它并(bing)不是(shi)國家(jia)明令進行的(de)(de)法(fa)(fa)(fa)(fa)會,而是(shi)以實忠和尚(shang)為首(shou)的(de)(de)羂(juan)索(suo)(suo)堂(tang)眾(zhong)表達信(xin)仰的(de)(de)一(yi)(yi)種(zhong)方式(shi)。由于(yu)每年(nian)舊歷三月在(zai)羂(juan)索(suo)(suo)堂(tang)舉(ju)行“法(fa)(fa)(fa)(fa)華(hua)會”,所以法(fa)(fa)(fa)(fa)華(hua)堂(tang)又稱三月堂(tang)。
二(er)月(yue)堂(tang)(tang)(tang)之名緣(yuan)于舊歷二(er)月(yue)舉行的修二(er)會(hui)。二(er)月(yue)堂(tang)(tang)(tang)東北(bei)相(xiang)傳有由行基(ji)菩薩(668—749,奈良時(shi)代高僧,致力于民間(jian)弘教及社會(hui)福利事業)創建的天地院(yuan),吉祥堂(tang)(tang)(tang)、如法院(yuan)、千手堂(tang)(tang)(tang)點(dian)綴左(zuo)右。
法華(hua)堂作為華(hua)嚴(yan)宗的(de)根本道場,是(shi)東(dong)大寺諸(zhu)堂中(zhong)非常重要的(de)殿宇。時(shi)至今日,東(dong)大寺在選(xuan)拔學僧時(shi),仍(reng)在這里進行“豎義研學”(口試)儀(yi)式。二(er)月(yue)堂是(shi)有名的(de)觀(guan)音道場,不(bu)僅修二(er)會期間(jian),而且一(yi)年四(si)季香(xiang)客不(bu)斷。這些(xie)傳統都始于金鐘寺時(shi)代。
在日(ri)本各(ge)(ge)地(di)建立(li)國(guo)分寺(si)(si)(si)和國(guo)分尼寺(si)(si)(si)的(de)做法(fa),實(shi)際(ji)上是效仿中國(guo)隋唐時代(dai)在各(ge)(ge)地(di)興(xing)(xing)建國(guo)立(li)寺(si)(si)(si)院(yuan)的(de)作法(fa),如興(xing)(xing)建大云(yun)寺(si)(si)(si)、龍興(xing)(xing)寺(si)(si)(si)、開元寺(si)(si)(si)等,以為國(guo)祈福。光明皇(huang)后非常敬仰武則(ze)(ze)天,武則(ze)(ze)天創建的(de)大云(yun)寺(si)(si)(si)被認為是仿效的(de)對象。武則(ze)(ze)天在洛陽(yang)紫微城造大佛(fo)銅像通天浮屠(tu)、在龍門奉(feng)先(xian)寺(si)(si)(si)雕刻大佛(fo)石(shi)像盧舍(she)那大佛(fo)的(de)消(xiao)息(xi),由入唐求法(fa)僧傳至日(ri)本。天平(ping)十二年(740),在參拜完河內(nei)國(guo)大縣郡(今大阪府(fu)柏(bo)原市)知(zhi)識寺(si)(si)(si)大佛(fo)后,圣武天皇(huang)發愿“朕亦奉(feng)造”。
圣武天(tian)皇(huang)頒布大佛(fo)(fo)(fo)造立(li)之詔是(shi)(shi)在(zai)(zai)天(tian)平(ping)15年(743年)。當時,都(dou)城(cheng)(cheng)為恭仁京(今京都(dou)),天(tian)皇(huang)行宮是(shi)(shi)位于(yu)恭仁京東北的紫香(xiang)樂宮(今滋賀縣(xian)甲賀市(shi)),大佛(fo)(fo)(fo)鑄造也在(zai)(zai)當地開(kai)始(shi)(shi)。此后(hou)圣武天(tian)皇(huang)短期間內屢次遷(qian)都(dou),2年后(hou)的天(tian)平(ping)17年(745年),定都(dou)平(ping)城(cheng)(cheng)京的同時在(zai)(zai)現在(zai)(zai)的東大寺所在(zai)(zai)地開(kai)始(shi)(shi)了大佛(fo)(fo)(fo)的鑄造。這是(shi)(shi)一項艱難浩大的工程(cheng),大佛(fo)(fo)(fo)鑄成(cheng)以后(hou),天(tian)平(ping)勝(sheng)寶(bao)(bao)4年(752年)天(tian)竺(印度)出身的僧人菩提仙(xian)那主(zhu)持了大佛(fo)(fo)(fo)開(kai)眼會。大佛(fo)(fo)(fo)鑄造完成(cheng)后(hou)大佛(fo)(fo)(fo)殿的建設工事又接著開(kai)始(shi)(shi)、天(tian)平(ping)寶(bao)(bao)字2年(758年)竣工。
天(tian)平(ping)勝(sheng)寶四(si)年(752)四(si)月九日,舉行了盛(sheng)(sheng)大(da)(da)的大(da)(da)佛開眼供養法會,圣武太上(shang)皇、光明(ming)皇太后、孝謙天(tian)皇與文武百(bai)官參列,萬余名僧侶參加(jia),表演并(bing)演奏了久(jiu)米(mi)舞、唐古樂(le)、高麗樂(le)、林邑樂(le),“自佛法東渡以來,齋(zhai)會儀(yi)未嘗(chang)如(ru)此盛(sheng)(sheng)大(da)(da)過。”因圣武太上(shang)皇正在病中,故由天(tian)竺菩(pu)提僧正(菩(pu)提仟(qian)那,又名婆羅門(men)僧正)代執開眼筆(bi),此筆(bi)現藏于正倉院,所系(xi)“五色(se)縷”,長及大(da)(da)佛殿外,無數蒞臨者扶之以結法緣。
公元(yuan)753年,唐鑒真(zhen)(zhen)和(he)(he)尚歷盡艱辛東渡日本,在(zai)大佛殿(dian)前臨時建(jian)(jian)造的戒(jie)壇向圣武太上皇等僧俗授(shou)戒(jie)。大佛殿(dian)西側的戒(jie)壇院即是鑒真(zhen)(zhen)和(he)(he)尚平時傳授(shou)戒(jie)律的場所,內設授(shou)戒(jie)室(金堂(tang)(tang))、講(jiang)堂(tang)(tang)、僧房,規模較小。不久唐招提寺建(jian)(jian)成后(hou),鑒真(zhen)(zhen)和(he)(he)尚移至唐招提寺,而有關人員仍(reng)在(zai)這里傳授(shou)戒(jie)律。
東大寺(si)(si)不僅是祈禱天下太平、萬民安(an)康的道場(chang),同時(shi)還是積極推進教理研究、負(fu)有(you)培養學僧重(zhong)任的寺(si)(si)院(yuan)。奈良時(shi)代(dai),法相、三論、俱舍、成實(shi)、華嚴(yan)、律等六宗已傳到日本,東大寺(si)(si)六宗兼學,尤(you)重(zhong)華嚴(yan)。南大門上高懸“恒說華嚴(yan)院(yuan)”匾額,盧(lu)舍那佛前有(you)燈(deng)置(zhi)于一對鏡子(zi)中間,燈(deng)光層層映于兩側的鏡內,表(biao)示法界緣(yuan)起(qi)重(zhong)重(zhong)無盡。大佛殿內置(zhi)有(you)六座佛龕,名曰(yue)“六宗櫥子(zi)”,里面安(an)放(fang)有(you)各宗根本經典,門上繪有(you)各自的祖師及守護神像。
平安(an)時(shi)代(dai),除六(liu)宗(zong)(zong)外,天臺、真(zhen)言兩宗(zong)(zong)的教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)研究也頗(po)為盛行,東(dong)大(da)寺(si)標榜(bang)“八宗(zong)(zong)兼(jian)學(xue)(xue)(xue)”。由于鑒真(zhen)和尚帶來(lai)的經典被(bei)廣(guang)為傳誦,華嚴教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)與天臺教(jiao)(jiao)學(xue)(xue)(xue)關系密(mi)切起來(lai)。真(zhen)言密(mi)教(jiao)(jiao)方(fang)面(mian),自金鐘寺(si)時(shi)代(dai)起古密(mi)教(jiao)(jiao)就很盛行,更有弘(hong)法大(da)師空海及其門下在南都奈良弘(hong)傳密(mi)教(jiao)(jiao)的基礎,因(yin)此(ci)專研密(mi)教(jiao)(jiao)的學(xue)(xue)(xue)僧(seng)聚居于此(ci),建立了十余所子(zi)院(yuan)(院(yuan)家),如弘(hong)法大(da)師創(chuang)(chuang)建的真(zhen)言院(yuan)(821)、圣寶僧(seng)正(理源大(da)師,醍醐寺(si)開山)創(chuang)(chuang)建的三論真(zhen)言兼(jian)學(xue)(xue)(xue)的東(dong)南院(yuan)(875)等。
東大(da)寺(si)(si)的(de)經(jing)(jing)濟(ji)收入主要來源于(yu)天皇施封(feng)的(de)五千(qian)戶及(ji)(ji)數國的(de)租稅(shui)。隨著(zhu)收入的(de)大(da)幅度減少,為了(le)補充財源,開始在大(da)和(奈(nai)良)、伊賀(he)(三重)、攝(she)津(兵(bing)庫、大(da)阪交(jiao)界處)、山(shan)城(京都)、北陸道等(deng)地經(jing)(jing)營莊園(yuan)。管理、經(jing)(jing)營大(da)伽藍、莊園(yuan)及(ji)(ji)物資運輸都缺幫(bang)手,故而(er)新增(zeng)了(le)許(xu)多僧人(ren),被(bei)稱(cheng)為眾(zhong)徒、大(da)眾(zhong)(后稱(cheng)僧兵(bing)),并形成(cheng)集團,在社會上勢力很大(da)。平安末期,東大(da)寺(si)(si)與權(quan)力巨大(da)的(de)平家一門在經(jing)(jing)營莊園(yuan)方面不斷產生摩(mo)擦。治承四年(1180),源賴政奉命舉(ju)兵(bing),興福寺(si)(si)、東大(da)寺(si)(si)眾(zhong)徒與三井寺(si)(si)的(de)眾(zhong)徒聯手抗擊(ji),終被(bei)擊(ji)敗,東大(da)寺(si)(si)大(da)半(ban)毀于(yu)兵(bing)火,盧舍那大(da)佛(fo)因大(da)佛(fo)殿燒毀而(er)大(da)損。
俊乘房重源(yuan)上人(ren)自61歲(sui)就(jiu)任(ren)大勸進一職,至建(jian)(jian)永元年(1206)86歲(sui)去世的(de)25年間,復興(xing)了大伽(jia)藍(lan)的(de)大半。他在民(min)間廣(guang)行念佛行,長于治(zhi)水(shui)架橋,曾三次入宋,因而(er)異(yi)國(guo)寺(si)院建(jian)(jian)筑知識豐富。他廣(guang)結良友,作(zuo)風果斷,被譽為“廻國(guo)游行之圣(sheng)”。其未竟(jing)的(de)復興(xing)大業由榮西(建(jian)(jian)仁寺(si)開山)、行勇(yong)兩(liang)上人(ren)繼承。隨著(zhu)伽(jia)藍(lan)的(de)逐步復興(xing),沉悶的(de)教(jiao)學活(huo)(huo)動變得(de)日趨活(huo)(huo)潑。鐮倉時代,華(hua)嚴教(jiao)學活(huo)(huo)動振(zhen)興(xing),名僧輩(bei)出(chu),其中宗性、凝然等(deng)高僧有(you)兩(liang)千(qian)余冊著(zhu)作(zuo)流傳(chuan)至今。
戰國時代(dai)的(de)永(yong)祿(lu)十年(nian)(1567),發(fa)生三好、松永(yong)之(zhi)亂,大(da)(da)(da)佛(fo)殿再次被燒(shao)毀,盧(lu)舍(she)那(nei)佛(fo)的(de)頭部、左(zuo)手被燒(shao)落(luo),上(shang)半身(shen)及蓮華寶(bao)座受損嚴重。由于東大(da)(da)(da)寺各地莊園已歸武士所(suo)有,堺(在(zai)大(da)(da)(da)坂附近(jin))和兵(bing)庫港的(de)關(guan)稅也(ye)不能征(zheng)收,經濟陷入危(wei)機。直至江戶時代(dai)中期,盧(lu)舍(she)那(nei)佛(fo)百余年(nian)間仍裸露(lu)在(zai)外,遭受風雨的(de)侵蝕。在(zai)公慶上(shang)人(ren)奔(ben)走之(zhi)下,元祿(lu)五年(nian)(1692)大(da)(da)(da)佛(fo)修復完工,舉行(xing)了開眼供養(yang)大(da)(da)(da)法會(hui)(hui)。法會(hui)(hui)規模宏大(da)(da)(da),并(bing)與萬(wan)僧供養(yang)法會(hui)(hui)同時進行(xing),持(chi)續達一月之(zhi)久。當時參加的(de)僧眾二十余萬(wan)人(ren),結緣之(zhi)人(ren)更是不計其數。寶(bao)永(yong)六年(nian)(1709)舉行(xing)大(da)(da)(da)佛(fo)殿落(luo)成法會(hui)(hui)。其后大(da)(da)(da)佛(fo)殿雖(sui)經過明治、昭和時代(dai)的(de)大(da)(da)(da)修,規模趨小,但它(ta)仍是世界(jie)上(shang)較大(da)(da)(da)的(de)木結構建(jian)筑(zhu)。