沈(shen)家祖居河南(nan),南(nan)宋時遷居到浙江(jiang),雍正年(nian)間(jian)沈(shen)氏家族(zu)中的(de)一支(zhi)繼(ji)續南(nan)遷至(zhi)福建侯官。
嘉慶(qing)二十五年(nian)(1820年(nian)),沈(shen)葆楨出(chu)生于貧(pin)苦的(de)讀(du)書人(ren)(ren)家(jia)庭,父(fu)親(qin)沈(shen)廷楓以教(jiao)書為業,亦是貧(pin)苦的(de)私(si)塾先生。靠每個月微薄的(de)收入養(yang)家(jia)糊口。母(mu)親(qin)林惠芳(fang)嫻熟勤快,不(bu)但(dan)終日替(ti)別人(ren)(ren)做女紅(hong)補貼家(jia)用,而且(qie)還(huan)負責了沈(shen)葆楨童年(nian)時代(dai)的(de)教(jiao)育。她的(de)教(jiao)子方法獨特、直接而有效,首(shou)先克(ke)服小幼丹的(de)一些缺點,然后再教(jiao)習《三字經》、《百家(jia)姓》等啟蒙讀(du)本,教(jiao)授的(de)過程并非按書誦讀(du)而是常常講解(jie)原因。
沈葆楨(zhen)是舅舅林則徐閣樓上書房的(de)常(chang)客,在(zai)這里(li),他覽閱(yue)了許多古今中(zhong)外的(de)名作(zuo),在(zai)與舅舅的(de)交談中(zhong)也(ye)開始對“洋(yang)務”二字產生了最處的(de)了解。他也(ye)經(jing)常(chang)把自己從書中(zhong)得到的(de)想法告訴(su)舅舅,在(zai)一次(ci)談話中(zhong),他表達(da)了對興辦洋(yang)務的(de)看法。
道光十(shi)六年(nian)(nian)(1836年(nian)(nian)),16歲(sui)的沈(shen)(shen)葆(bao)(bao)楨考取秀才。道光二十(shi)年(nian)(nian)(1840年(nian)(nian)),沈(shen)(shen)葆(bao)(bao)楨和老師林(lin)昌彝同榜考中(zhong)舉人,這(zhe)年(nian)(nian)沈(shen)(shen)葆(bao)(bao)楨剛(gang)好(hao)20歲(sui)。此時,第一(yi)次鴉片戰(zhan)爭(zheng)爆發,不久,擔任(ren)兩廣總督的舅舅林(lin)則徐(xu)被(bei)朝廷革職查辦。這(zhe)年(nian)(nian)在雙方(fang)父(fu)母的主持下沈(shen)(shen)葆(bao)(bao)楨和小(xiao)他(ta)一(yi)歲(sui)的表妹林(lin)普晴完婚。(林(lin)普晴,林(lin)則徐(xu)的次女,十(shi)歲(sui)時和沈(shen)(shen)葆(bao)(bao)楨訂婚。)
道(dao)光二十(shi)(shi)一(yi)年(nian)(nian)(nian)(1841年(nian)(nian)(nian)),沈葆(bao)楨(zhen)赴京趕考(kao)(kao),落第。道(dao)光二十(shi)(shi)四(si)年(nian)(nian)(nian)(1844年(nian)(nian)(nian)),沈葆(bao)楨(zhen)與父(fu)親沈廷楓一(yi)同上京赴秋闈,父(fu)子二人都沒(mei)能考(kao)(kao)中,父(fu)親發誓永不(bu)再考(kao)(kao)科舉,回鄉繼續教書。沈葆(bao)楨(zhen)年(nian)(nian)(nian)富力強,決心(xin)背水一(yi)戰,再苦讀(du)三年(nian)(nian)(nian),再試(shi)。道(dao)光二十(shi)(shi)七(qi)年(nian)(nian)(nian)(1847年(nian)(nian)(nian)),沈葆(bao)楨(zhen)中進士,選庶(shu)吉士,授編修,升監察御史。
咸豐四年(1854年),補(bu)江南道監察(cha)御(yu)史(shi),一年后調貴州(zhou)道監察(cha)御(yu)史(shi)。咸豐五年(1855年),沈葆楨出(chu)任江西九江知府。
咸豐六(liu)年(nian)(1856年(nian)),朝廷(ting)(ting)擢升沈葆(bao)楨為杭(hang)州知府(fu),然而(er)沈葆(bao)楨以祖上(shang)曾在(zai)杭(hang)州居住(zhu),杭(hang)州親戚過(guo)多(duo)(duo)為由(you)推辭(ci)而(er)改任地(di)處(chu)偏遠的(de)(de)(de)江(jiang)(jiang)西(xi)廣(guang)(guang)(guang)信(xin)(今江(jiang)(jiang)西(xi)上(shang)饒(rao))知府(fu)。這時(shi)侯,太平軍(jun)(jun)已兩(liang)次攻(gong)打(da)江(jiang)(jiang)西(xi),占(zhan)領(ling)了(le)八府(fu)50多(duo)(duo)縣(xian),朝廷(ting)(ting)只剩南昌、饒(rao)州、廣(guang)(guang)(guang)信(xin)、贛州、南安五郡,整個(ge)江(jiang)(jiang)西(xi)的(de)(de)(de)局勢岌(ji)岌(ji)可危。 八月,江(jiang)(jiang)西(xi)太平軍(jun)(jun)將領(ling)楊輔清率萬余人向清軍(jun)(jun)發起了(le)進攻(gong),連克瀘溪、貴(gui)溪、弋(yi)陽,進逼(bi)廣(guang)(guang)(guang)信(xin)城。當時(shi),沈葆(bao)楨正陪(pei)同工部(bu)(bu)右侍郎廉兆倫外出征辦(ban)軍(jun)(jun)糧(liang)、軍(jun)(jun)餉。廣(guang)(guang)(guang)信(xin)城里的(de)(de)(de)400守(shou)軍(jun)(jun),聞弋(yi)陽失守(shou),紛紛遁逃。城里只剩下(xia)知縣(xian)、參將、千(qian)總和知府(fu)夫(fu)人林(lin)普晴,他們組織百姓(xing)緊逼(bi)城門,誓死(si)堅守(shou)。在(zai)危急關頭,林(lin)普晴顯示(shi)了(le)將門名(ming)臣之(zhi)女的(de)(de)(de)風(feng)范和氣節,一邊鼓舞百姓(xing),一邊派人向林(lin)則徐(xu)以前的(de)(de)(de)部(bu)(bu)下(xia),駐扎在(zai)浙江(jiang)(jiang)玉山(shan)的(de)(de)(de)提督饒(rao)廷(ting)(ting)選求援(yuan)。第(di)二天沈葆(bao)楨趕回了(le)廣(guang)(guang)(guang)信(xin),不(bu)久(jiu)援(yuan)兵也至。在(zai)同饒(rao)廷(ting)(ting)選商議(yi)之(zhi)后,采(cai)取了(le)攻(gong)其不(bu)備,襲擾(rao)輜重的(de)(de)(de)戰(zhan)術,七戰(zhan)七捷,打(da)退了(le)楊輔清的(de)(de)(de)進攻(gong)。經此一役,沈葆(bao)楨揚名(ming)官場。
咸(xian)(xian)豐七年(nian)(nian)(nian)(1857年(nian)(nian)(nian)),升任江西廣饒九(jiu)南道(dao)(dao),三月,石達開(kai)攻打廣信(xin),沈葆(bao)楨、饒廷(ting)選率守軍頑強抵抗,激(ji)戰數日(ri)(ri),石達開(kai)敗(bai)走浙江。咸(xian)(xian)豐九(jiu)年(nian)(nian)(nian)(1859年(nian)(nian)(nian)),沈葆(bao)楨以(yi)(yi)父母(mu)多病,請(qing)求離職回家(jia)探望。已經(jing)整整十(shi)(shi)五年(nian)(nian)(nian)沒有(you)回家(jia)了,家(jia)鄉(xiang)的日(ri)(ri)子(zi)帶(dai)給他(ta)的不(bu)僅是(shi)快樂和回憶(yi),更是(shi)難(nan)得(de)的清閑和松弛。咸(xian)(xian)豐十(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)(1860年(nian)(nian)(nian)),重(zhong)(zhong)又被起(qi)用,授吉贛南道(dao)(dao)道(dao)(dao)臺,沈以(yi)(yi)父母(mu)年(nian)(nian)(nian)老而婉辭。于(yu)是(shi)被留在原籍辦(ban)團練,曾國(guo)藩(fan)(fan)很是(shi)賞識。咸(xian)(xian)豐十(shi)(shi)一年(nian)(nian)(nian)(1861年(nian)(nian)(nian)),曾國(guo)藩(fan)(fan)請(qing)他(ta)赴安慶大營,委(wei)以(yi)(yi)重(zhong)(zhong)用。不(bu)久,推薦他(ta)出任江西巡撫,倚用湘軍將領王德(de)標、席寶(bao)田等鎮壓太平軍,
同治(zhi)(zhi)三年(nian)(1864年(nian)),捕殺太(tai)平天國幼天王(wang)洪天貴福、洪仁玕等。同治(zhi)(zhi)四年(nian)(1865年(nian)),沈(shen)母(mu)去世,沈(shen)葆楨離(li)官回鄉丁憂。
同治五(wu)年(nian)(1866年(nian))春,左(zuo)(zuo)宗(zong)棠升任閩(min)浙總(zong)督,行(xing)轅設(she)在(zai)福州(zhou)(zhou)。八月(yue),朝廷批準(zhun)了左(zuo)(zuo)宗(zong)棠關于(yu)設(she)輪(lun)船(chuan)制造局(ju)的奏折,決定在(zai)馬尾江的三岐山(shan)(shan)下建設(she)船(chuan)政(zheng)(zheng)(zheng)局(ju),即(ji)以(yi)(yi)后的福州(zhou)(zhou)船(chuan)政(zheng)(zheng)(zheng)局(ju)。十月(yue),左(zuo)(zuo)宗(zong)棠因陜西(xi)回民起義,調任陜甘總(zong)督,行(xing)前(qian)力薦丁憂在(zai)家的江西(xi)巡撫沈(shen)(shen)葆楨(zhen)接手船(chuan)政(zheng)(zheng)(zheng),并(bing)親自到宮巷請沈(shen)(shen)葆楨(zhen)出山(shan)(shan)。然而,左(zuo)(zuo)宗(zong)棠兩(liang)次探望沈(shen)(shen)葆楨(zhen)時(shi)都被沈(shen)(shen)以(yi)(yi)“重孝在(zai)身”推(tui)諉了。
同治六年(nian)(nian)(1867年(nian)(nian)),接(jie)替左宗(zong)棠任福建船(chuan)政大臣,主(zhu)辦(ban)福州(zhou)船(chuan)政局。當(dang)時,正(zheng)是舉辦(ban)洋務運動時期(qi),左宗(zong)棠在福建福州(zhou)馬尾創辦(ban)造船(chuan)廠,尚未來得及開(kai)工,就被調(diao)往(wang)陜甘任陜甘總(zong)督。臨(lin)行前左宗(zong)棠上疏說(shuo):非沈葆(bao)楨(zhen)不(bu)能任其職。所(suo)以沈葆(bao)楨(zhen)一上任即建船(chuan)塢及機器廠,并附(fu)設藝童學(xue)堂(tang)。造成(cheng)船(chuan)艦(jian)20艘(sou),分(fen)布各(ge)海(hai)口。同治七年(nian)(nian)(1868年(nian)(nian))正(zheng)月,又創辦(ban)藝圃,學(xue)制5年(nian)(nian),培(pei)養(yang)監工人才。
同治(zhi)十三年(nian)(1874年(nian)),日本(ben)以琉球船民(min)漂流到(dao)臺(tai)灣,被高山族人民(min)誤殺(sha)為(wei)借口,發(fa)動侵臺(tai)戰爭。清廷(ting)派沈(shen)葆楨為(wei)欽(qin)差大(da)臣(chen),赴臺(tai)辦理(li)海防(fang),兼(jian)理(li)各國(guo)事(shi)務大(da)臣(chen),籌劃(hua)海防(fang)事(shi)宜,辦理(li)日本(ben)撤兵交涉。由此,沈(shen)葆楨開(kai)始(shi)了他在臺(tai)灣的近代化倡導之路(lu)。
19世紀六七十年代,外國(guo)(guo)資本(ben)主義列(lie)強紛紛從四面八方向中國(guo)(guo)邊(bian)(bian)疆(jiang)(jiang)侵逼,造成中國(guo)(guo)邊(bian)(bian)疆(jiang)(jiang)的(de)(de)普(pu)遍危(wei)(wei)機。尤其對于臺(tai)灣,先(xian)(xian)后(hou)就(jiu)有(you)美、日(ri)、法的(de)(de)先(xian)(xian)后(hou)入侵,造成臺(tai)澎地區和東南沿海(hai)的(de)(de)嚴重危(wei)(wei)機,成為(wei)(wei)當(dang)時邊(bian)(bian)疆(jiang)(jiang)危(wei)(wei)機的(de)(de)一個組成部分(fen)。尤其以日(ri)本(ben)最為(wei)(wei)兇狠。經過(guo)明治維(wei)新后(hou)的(de)(de)日(ri)本(ben)迅速走上軍國(guo)(guo)主義的(de)(de)道路,表現出對外關(guan)系(xi)上的(de)(de)極(ji)大侵略性。它首先(xian)(xian)把目光(guang)投向鄰近的(de)(de)中國(guo)(guo),對臺(tai)灣懷有(you)覬覦之心。
同(tong)治十年(1871年)十二月,有琉(liu)球貢船兩(liang)艘遇(yu)風漂至臺(tai)灣(wan),其中(zhong)54人(ren)被(bei)高士佛、牡丹兩(liang)社居民殺害(hai),另12人(ren)逃脫得救(jiu),被(bei)中(zhong)國政(zheng)府(fu)由福州轉送(song)回國。那時日(ri)本政(zheng)府(fu)為了(le)緩和(he)日(ri)益尖(jian)銳的(de)(de)(de)國內(nei)矛盾和(he)由“征(zheng)韓論”所引起的(de)(de)(de)政(zheng)治危機(ji),正在醞釀(niang)對外發動戰爭,決計抓(zhua)住這一事件作(zuo)為出兵的(de)(de)(de)借口。
同(tong)治十(shi)三(san)年(1874年)四月(yue)四日,日本正式設立侵(qin)臺機構―臺灣(wan)都督(du)府(fu),并組成(cheng)征(zheng)臺軍(jun)(jun)。五月(yue)十(shi)日,日陸軍(jun)(jun)中(zhong)將西鄉從(cong)道率3600多人在臺灣(wan)瑯嶠登陸,其攻擊目標(biao)主要是牡丹(dan)、高(gao)士佛兩社。十(shi)八日,日軍(jun)(jun)開始(shi)與(yu)當地(di)居民(min)交鋒,二十(shi)二日攻占石門(men),牡丹(dan)社酋長阿祿父子等陣(zhen)亡。六月(yue)初,日軍(jun)(jun)1300余(yu)人分三(san)路(lu)進攻并占領牡丹(dan)社,十(shi)三(san)日進占龜(gui)(gui)仔角(jiao)社。七月(yue)中(zhong),日軍(jun)(jun)已完成(cheng)對各社的征(zheng)討(tao)、誘降,并以龜(gui)(gui)山為基地(di)建立都督(du)府(fu),修筑醫院、營房(fang)、道路(lu),并向后山南北各處番社分發日本國旗(qi),準備久(jiu)踞(ju)。
清政府(fu)起(qi)初對(dui)日(ri)(ri)(ri)(ri)本的(de)(de)一系列侵(qin)臺活動毫無(wu)所知(zhi),直到四(si)月十九日(ri)(ri)(ri)(ri)通過英使(shi)威妥(tuo)瑪才(cai)始知(zhi)此事。五月十一日(ri)(ri)(ri)(ri),清照會日(ri)(ri)(ri)(ri)方詰(jie)責,并于十四(si)日(ri)(ri)(ri)(ri)下(xia)令派福建(jian)船(chuan)政大臣沈(shen)葆楨為欽差(cha)大臣,率領(ling)輪船(chuan)兵弁馳(chi)往(wang)臺灣,并授予他處理日(ri)(ri)(ri)(ri)本侵(qin)臺事件的(de)(de)軍事外交大權。
六月中,沈葆楨到臺后,一面向日本軍(jun)事當局(ju)交涉(she)撤軍(jun),一面積極著手布(bu)置(zhi)全(quan)島防務。他在(zai)府城與澎湖增建(jian)炮(pao)臺,安(an)放西(xi)洋(yang)(yang)巨炮(pao);在(zai)安(an)平廈門(men)間(jian)裝(zhuang)置(zhi)海(hai)底(di)電線;增調淮軍(jun)精銳(rui)武毅銘字軍(jun)13營6500人入臺,部置(zhi)于鳳山;陸上防務北路(lu)由臺灣(wan)鎮總兵(bing)負(fu)責,南路(lu)由臺灣(wan)兵(bing)備(bei)道(dao)負(fu)責,海(hai)上防務,以揚武、飛云、安(an)瀾(lan)、清遠、鎮威、伏(fu)波六艦常駐(zhu)(zhu)澎湖,福(fu)星(xing)一號駐(zhu)(zhu)臺北,萬(wan)年一號駐(zhu)(zhu)廈門(men),濟安(an)一號駐(zhu)(zhu)福(fu)州;同時大力(li)開通(tong)部落地區(qu)的道(dao)路(lu),并派員招撫(fu)各處“番社”。清政府也(ye)相繼運來洋(yang)(yang)炮(pao)20尊,洋(yang)(yang)火藥(yao)4萬(wan)磅(bang),火藥(yao)3萬(wan)磅(bang),士氣民心為之(zhi)大振(zhen)。這些措施(shi)漸次推(tui)展開來,形成相當的聲勢,使日軍(jun)不(bu)能不(bu)有(you)所顧忌。
這時候,臺(tai)南南部惡性瘧疾(ji)流(liu)行,侵(qin)臺(tai)日(ri)(ri)軍(jun)因氣候炎熱,水土(tu)不服,疾(ji)疫流(liu)行,每日(ri)(ri)死者(zhe)四五名至數(shu)十名,士氣極(ji)其低落。在(zai)進(jin)退維(wei)谷(gu)、內外交(jiao)困(kun)的(de)(de)形(xing)勢下,日(ri)(ri)本(ben)(ben)不得不尋求外交(jiao)解(jie)決的(de)(de)途徑。日(ri)(ri)方(fang)全權代表(biao)大久保(bao)利通偕顧問(wen)李仙得于是年九月(yue)(yue)(yue)到達北京,在(zai)前后(hou)七次談判中,日(ri)(ri)方(fang)仍堅執日(ri)(ri)本(ben)(ben)進(jin)兵的(de)(de)是“無(wu)主野蠻”之(zhi)地(di),對(dui)此(ci)清政府(fu)予以(yi)(yi)嚴厲(li)駁斥(chi)。大久保(bao)利通認識到,只有在(zai)清政府(fu)所堅持的(de)(de)“番地(di)屬中國(guo)版(ban)圖”的(de)(de)前提下,才能和平解(jie)決日(ri)(ri)本(ben)(ben)侵(qin)臺(tai)問(wen)題(ti)。當時清政府(fu)的(de)(de)內政外交(jiao)也(ye)存在(zai)很多困(kun)難(nan),于是在(zai)英(ying)、美、法三(san)(san)國(guo)出(chu)面調停下,清政府(fu)決計(ji)讓(rang)步,同治(zhi)十三(san)(san)年(1871年)十月(yue)(yue)(yue)三(san)(san)十日(ri)(ri)簽訂了(le)《中日(ri)(ri)臺(tai)灣(wan)(wan)事件專(zhuan)約》(《北京專(zhuan)約》)三(san)(san)條,除以(yi)(yi)“撫恤”及付給修道建屋費用為(wei)(wei)名償(chang)銀50萬兩外,約中有“茲以(yi)(yi)臺(tai)灣(wan)(wan)生番曾(ceng)將日(ri)(ri)本(ben)(ben)國(guo)屬民等(deng)妄為(wei)(wei)加害”之(zhi)語(yu),日(ri)(ri)本(ben)(ben)出(chu)兵乃(nai)為(wei)(wei)“保(bao)民義舉(ju)”,實際上等(deng)于承認琉球為(wei)(wei)日(ri)(ri)本(ben)(ben)的(de)(de)屬國(guo)。日(ri)(ri)軍(jun)于同治(zhi)十三(san)(san)年(1874年)十二月(yue)(yue)(yue)一日(ri)(ri)撤出(chu)臺(tai)灣(wan)(wan)。
日本入侵臺灣(wan)是對(dui)(dui)中(zhong)(zhong)國(guo)在臺灣(wan)的(de)主權和領土完整的(de)一(yi)次挑戰(zhan),對(dui)(dui)中(zhong)(zhong)國(guo)來說(shuo),這是一(yi)次嚴重的(de)邊疆危機。清政府(fu)認識到自己的(de)海防(fang)空虛,必(bi)須急(ji)起補救(jiu)。光緒元年(1875年)四(si)月,清廷發(fa)布上諭,派李鴻(hong)章(zhang)督辦北洋(yang)海防(fang)事宜,沈葆楨督辦南洋(yang)海防(fang)事宜,中(zhong)(zhong)國(guo)近(jin)代海軍的(de)建設從此(ci)走上軌(gui)道。
促使(shi)清(qing)(qing)政府(fu)檢討其治臺(tai)政策(ce)的(de)利弊得失另(ling)一(yi)個重(zhong)(zhong)要方(fang)面是(shi),認識到危險主要來自(zi)于外(wai)部而并不是(shi)內(nei)部。過(guo)去清(qing)(qing)政府(fu)認為(wei),“臺(tai)灣之(zhi)患(huan)率由(you)內(nei)生(sheng),鮮(xian)由(you)外(wai)至(zhi)”。外(wai)國的(de)侵略,使(shi)官(guan)員們開(kai)(kai)始重(zhong)(zhong)視臺(tai)灣,把它(ta)稱為(wei)“七省門戶”、“南(nan)北洋關鍵”、“中國第一(yi)門戶”。沈葆(bao)楨(zhen)(zhen)、丁日(ri)昌一(yi)再(zai)奏(zou)請(qing)對日(ri)本侵臺(tai)應加嚴密設防,總(zong)理(li)衙門也指(zhi)出“經(jing)營臺(tai)灣實關系海防大局”,這(zhe)是(shi)對臺(tai)灣地位(wei)的(de)一(yi)種新認識。在這(zhe)方(fang)面感受最深、變革最力的(de)是(shi)沈葆(bao)楨(zhen)(zhen)。沈葆(bao)楨(zhen)(zhen)守住臺(tai)灣后,立即著(zhu)手進一(yi)步的(de)開(kai)(kai)發,實施了開(kai)(kai)禁、開(kai)(kai)府(fu)、開(kai)(kai)路、開(kai)(kai)礦四大措施。
光(guang)緒元年(1875年),沈葆楨撤軍內渡,同年奉旨進京,升(sheng)任兩江總督兼(jian)南洋通(tong)商大(da)臣,督辦南洋海(hai)防(fang),擴充南洋水師(shi),并參(can)與(yu)經營輪船招商局(ju),派船政學堂(tang)學生(sheng)赴英法留學。
光緒五年(1879年)十一月病逝在江(jiang)寧任上(shang),享年60歲。派遣優秀學(xue)員(yuan)出國(guo)(guo)留(liu)學(xue)是他晚年對近(jin)代中國(guo)(guo)的又一重大(da)貢獻。這些出國(guo)(guo)深造(zao)的人員(yuan)不乏嚴復(fu)、詹天佑之(zhi)輩,他們后來成了(le)近(jin)代中國(guo)(guo)各(ge)個(ge)領(ling)域的專家,對推(tui)動中國(guo)(guo)近(jin)代社會(hui)的進步起了(le)巨大(da)的作用。
沈(shen)葆(bao)楨對(dui)(dui)海(hai)防建設培養海(hai)防人(ren)才。馬尾(wei)船政局創立了(le)中(zhong)國第一(yi)所海(hai)軍學校馬尾(wei)前、后學堂。左宗棠(tang)、沈(shen)葆(bao)楨把培育海(hai)軍人(ren)才作為(wei)“師夷”之(zhi)根(gen)本,其(qi)宗旨是為(wei)近(jin)代(dai)海(hai)軍輸送具有(you)專(zhuan)門知識的各類人(ren)才。船政學堂對(dui)(dui)學生要求非常嚴格(ge),不但培養出許多(duo)近(jin)代(dai)工業的工程技術(shu)人(ren)員,還向中(zhong)國近(jin)代(dai)海(hai)軍輸送為(wei)數眾(zhong)多(duo)的將才。
沈葆楨建立起中國(guo)第一支近代海軍艦(jian)隊,初步改變了中國(guo)有海無防的被動局面。至同(tong)治九(jiu)年(1870年),福建船(chuan)政已制定(ding)四艘兵輪,加上從外(wai)國(guo)買來的三艘軍艦(jian),沈葆楨經奏準將這(zhe)七(qi)艘軍艦(jian)編練(lian)成(cheng)隊,稱為"船(chuan)政輪船(chuan)",中國(guo)近代第一支新式艦(jian)隊從此誕生。
對(dui)船(chuan)政(zheng)事業,沈葆楨堅(jian)(jian)持“主權(quan)在(zai)我”的(de)原(yuan)則。認為“購置者權(quan)操于(yu)人,何如制(zhi)造者權(quan)操諸己。”為了(le)引進(jin)西(xi)方先(xian)進(jin)的(de)科學技(ji)術,船(chuan)政(zheng)局聘用(yong)了(le)不(bu)少洋(yang)員(yuan)、洋(yang)匠(jiang)及教師。對(dui)待(dai)(dai)這些洋(yang)人,在(zai)經(jing)濟上船(chuan)政(zheng)局給其優厚待(dai)(dai)遇,在(zai)政(zheng)治上卻是寸權(quan)不(bu)讓,堅(jian)(jian)決(jue)奉行“權(quan)自我操”的(de)政(zheng)策。沈葆楨對(dui)洋(yang)人賞罰(fa)分明,不(bu)僅(jin)論功行賞,也量過行罰(fa)。對(dui)不(bu)服從領導者予(yu)以開除(chu),令(ling)其回國。
同(tong)治八年(1869年)六月十日,在(zai)沈(shen)(shen)葆楨(zhen)的(de)苦心經營下(xia),在(zai)全(quan)體船(chuan)(chuan)政員工(gong)的(de)共同(tong)努(nu)力(li)下(xia),馬尾船(chuan)(chuan)政局自行制造的(de)第一(yi)艘輪船(chuan)(chuan)“萬年青”號完工(gong)下(xia)水。該船(chuan)(chuan)系木(mu)殼蒸汽輪船(chuan)(chuan),船(chuan)(chuan)身長238尺,寬27.8尺,吃水14.2尺,排水量1370噸,載重(zhong)450噸,螺(luo)旋(xuan)漿(jiang)推進,備有風帆助力(li),航速10節。九月二(er)十五(wu)日,沈(shen)(shen)葆楨(zhen)登船(chuan)(chuan)試航試炮成功,標志著歷經艱辛(xin)的(de)中國近代海防工(gong)業,開始起步。總之(zhi),沈(shen)(shen)葆楨(zhen)在(zai)船(chuan)(chuan)政創辦之(zhi)初,面(mian)對新興的(de)事業,面(mian)對西方列強(qiang)與頑固(gu)守舊(jiu)派(pai)種(zhong)種(zhong)干擾,以強(qiang)烈的(de)民族責任感(gan)排除一(yi)個又(you)一(yi)個障礙(ai),在(zai)坎坷(ke)的(de)近代工(gong)業化道路上前進。
同(tong)治十三年(1874年),日(ri)本(ben)入侵(qin)臺(tai)灣(wan),東(dong)南海疆出現危機,清廷大(da)為震驚(jing)。清政(zheng)府即(ji)命沈(shen)葆(bao)楨“以巡閱為名,前往(wang)臺(tai)灣(wan)生(sheng)番一帶察看,不動(dong)聲(sheng)色,相機等(deng)辦(ban)”。當(dang)消(xiao)息證實后,清政(zheng)府深(shen)感事(shi)態嚴重。同(tong)治帝遂(sui)正式任(ren)命沈(shen)葆(bao)楨為欽差辦(ban)理臺(tai)灣(wan)等(deng)處(chu)海防,東(dong)渡(du)臺(tai)灣(wan),處(chu)置(zhi)日(ri)本(ben)侵(qin)臺(tai)事(shi)件。沈(shen)葆(bao)楨分析了中(zhong)日(ri)雙方形勢,認為日(ri)軍(jun)(jun)有可能擴大(da)侵(qin)略范(fan)圍,高(gao)(gao)山族(zu)山胞是敵(di)不過手持(chi)洋(yang)槍洋(yang)炮,訓(xun)練有素的日(ri)軍(jun)(jun)。而臺(tai)灣(wan)首要(yao)任(ren)務是加緊軍(jun)(jun)事(shi)部署(shu)。他(ta)既反對“一味畏葸,只圖置(zhi)身事(shi)外,不恤貽患將來(lai),”也反對“一味高(gao)(gao)談,昭義(yi)憤快心,不妨孤注一擲,于國家深(shen)遠(yuan)計(ji)均無當(dang)焉。”
同治十三年(1874年),由于日(ri)寇(kou)(kou)侵略臺灣,派兵占(zhan)臺南瑯硚、牡丹等地,清廷(ting)委任沈葆楨(zhen)為欽差大臣(chen),督辦臺灣軍務,并兼理各國通商事(shi)務。沈葆楨(zhen)到了臺灣,積極(ji)加(jia)強戰備,堅守(shou)城池,不久就迫(po)使(shi)日(ri)寇(kou)(kou)知難而退,“遵約撤兵”。沈葆楨(zhen)守(shou)住臺灣后,立(li)即著手進一(yi)步的開發(fa),實施了開禁、開府、開路、開礦四大措(cuo)施。