云桂橋(qiao)原(yuan)名小港(gang)橋(qiao),是明代(dai)清官何維柏于(yu)明嘉(jia)靖二十(shi)四年(1545)所(suo)建,是廣州現存最(zui)古老的(de)石橋(qiao)之一。該橋(qiao)橫跨(kua)海(hai)珠涌(yong),用(yong)青色花崗(gang)巖石砌(qi)成,全長32.2米、寬3.38米。整個云桂橋(qiao)均(jun)為花崗(gang)巖石砌(qi)成,造型精巧(qiao),橋(qiao)面兩(liang)邊(bian)有(you)石砌(qi)護欄,橋(qiao)欄雕(diao)飾簡樸,造型簡練明快。橋(qiao)分3孔,立于(yu)馬涌(yong)中的(de)橋(qiao)墩設(she)計巧(qiao)妙,用(yong)條石壘砌(qi)而成,下面兩(liang)側呈船(chuan)形,以減弱橋(qiao)墩對河水的(de)阻力,上(shang)端出2層挑梁(liang),承(cheng)托橋(qiao)面石梁(liang)。石梁(liang)側面中央刻有(you)“云桂”兩(liang)字。
在廣州海珠(zhu)區前進路(lu)曉港(gang)公(gong)園一帶(dai),有(you)(you)云(yun)(yun)桂村、云(yun)(yun)桂大街、云(yun)(yun)桂橋(qiao)等跟“云(yun)(yun)桂”有(you)(you)關的(de)(de)(de)地名(ming),其(qi)中位于曉港(gang)公(gong)園內的(de)(de)(de)云(yun)(yun)桂橋(qiao)有(you)(you)400多年歷史,形態(tai)古樸,是廣州市(shi)區現存(cun)最(zui)古老、保存(cun)最(zui)完好的(de)(de)(de)石橋(qiao)。其(qi)實,這(zhe)“云(yun)(yun)桂”二字大有(you)(you)來頭,寓“步云(yun)(yun)折桂”之意,是古人對讀書人考取功名(ming)的(de)(de)(de)美好祝愿。而(er)云(yun)(yun)桂橋(qiao)的(de)(de)(de)始建者是與海瑞齊名(ming)的(de)(de)(de)明代名(ming)臣何(he)維(wei)柏。
云(yun)桂橋是為(wei)(wei)明代(dai)時(shi)與海瑞齊(qi)名(ming)的(de)清(qing)官(guan)(guan)何(he)維柏(bo)始建的(de)。何(he)維柏(bo)是廣州人,25歲時(shi)中進士當官(guan)(guan)。他一(yi)向為(wei)(wei)官(guan)(guan)清(qing)廉(lian),彈劾(he)奸相(xiang)嚴(yan)嵩"懷奸蠹國",使朝(chao)野大為(wei)(wei)震(zhen)驚。后來,昏(hun)官(guan)(guan)竟顛倒黑白,將何(he)維柏(bo)削職為(wei)(wei)民(min),罷(ba)歸故(gu)里。當時(shi),何(he)維柏(bo)回(hui)到廣州隱居于南郊(今海珠區)20多年,以天山(shan)(shan)自勉(mian),并(bing)將其居室題名(ming)為(wei)(wei)"天山(shan)(shan)草堂",并(bing)在(zai)附近的(de)小(xiao)港建有"天山(shan)(shan)書院"聚(ju)徒講學。
為(wei)了方便學(xue)生(sheng)來(lai)往,何出資把附近的(de)小橋改為(wei)石橋,時稱小港橋。后(hou)來(lai),他(ta)的(de)學(xue)生(sheng)當中半(ban)數(shu)人(ren)(ren)中了舉人(ren)(ren),還(huan)有10多人(ren)(ren)中了進士,萬歷(li)年間,63歲(sui)的(de)何維柏(bo)再度(du)被起用,依然不改直言善諫(jian)的(de)風格(ge)。后(hou)來(lai)因與(yu)首輔(fu)張居正意見不合,從此遠離官場(chang)。他(ta)再次回到(dao)廣州主持(chi)天山草堂的(de)講學(xue),直至病逝。
經過了400多年的風雨,當年何維(wei)柏(bo)(bo)始建的曉港(gang)橋仍較完好(hao)保留在(zai)原址(zhi),即現在(zai)曉港(gang)公(gong)園東門附近,是來往馬(ma)涌兩岸的要道。民國初年,鄉里士紳出資重修小港(gang)橋,為(wei)紀(ji)念何維(wei)柏(bo)(bo),將其(qi)更名為(wei)“云桂橋”,小港(gang)村也改名為(wei)“云桂村”。