云桂(gui)橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)原名小港橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao),是(shi)明(ming)代清(qing)官何維柏于(yu)明(ming)嘉靖(jing)二十(shi)四(si)年(1545)所建,是(shi)廣州現存最古(gu)老(lao)的(de)石(shi)橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)之一。該橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)橫跨(kua)海珠涌,用青(qing)色(se)花崗巖石(shi)砌成(cheng),全(quan)長32.2米(mi)(mi)、寬3.38米(mi)(mi)。整(zheng)個云桂(gui)橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)均(jun)為(wei)花崗巖石(shi)砌成(cheng),造(zao)型精巧(qiao),橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)面兩邊有石(shi)砌護欄,橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)欄雕飾簡(jian)樸,造(zao)型簡(jian)練明(ming)快。橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)分3孔,立于(yu)馬(ma)涌中(zhong)的(de)橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)墩設計巧(qiao)妙(miao),用條(tiao)石(shi)壘(lei)砌而(er)成(cheng),下面兩側(ce)呈船形,以(yi)減弱(ruo)橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)墩對河(he)水(shui)的(de)阻(zu)力,上端出2層挑梁(liang),承托橋(qiao)(qiao)(qiao)(qiao)面石(shi)梁(liang)。石(shi)梁(liang)側(ce)面中(zhong)央刻有“云桂(gui)”兩字(zi)。
在廣州海(hai)(hai)珠區(qu)前進路曉(xiao)港公園一(yi)帶(dai),有云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)村、云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)大街、云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋(qiao)等跟“云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)”有關的地名(ming)(ming)(ming),其中位于曉(xiao)港公園內的云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋(qiao)有400多年(nian)歷(li)史,形態古(gu)樸,是廣州市(shi)區(qu)現存(cun)最(zui)古(gu)老、保(bao)存(cun)最(zui)完好的石橋(qiao)。其實,這“云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)”二(er)字(zi)大有來頭,寓“步云(yun)(yun)(yun)(yun)折(zhe)桂(gui)(gui)(gui)”之意,是古(gu)人(ren)對讀(du)書人(ren)考(kao)取功名(ming)(ming)(ming)的美好祝(zhu)愿。而云(yun)(yun)(yun)(yun)桂(gui)(gui)(gui)橋(qiao)的始建(jian)者(zhe)是與(yu)海(hai)(hai)瑞齊名(ming)(ming)(ming)的明(ming)代名(ming)(ming)(ming)臣何維柏。
云桂橋是(shi)為明(ming)代時(shi)與(yu)海(hai)瑞(rui)齊名的(de)清官何維柏始建(jian)的(de)。何維柏是(shi)廣州(zhou)人,25歲時(shi)中進士當官。他一向(xiang)為官清廉(lian),彈劾奸相嚴(yan)嵩(song)"懷奸蠹(du)國",使(shi)朝(chao)野大為震驚。后(hou)來(lai),昏官竟顛倒黑(hei)白(bai),將何維柏削職(zhi)為民,罷(ba)歸故里。當時(shi),何維柏回(hui)到廣州(zhou)隱(yin)居(ju)于南郊(今海(hai)珠區)20多(duo)年,以天(tian)(tian)山(shan)自勉,并將其居(ju)室題(ti)名為"天(tian)(tian)山(shan)草(cao)堂",并在(zai)附近(jin)的(de)小港建(jian)有(you)"天(tian)(tian)山(shan)書院"聚(ju)徒講學。
為了(le)方便學生(sheng)來往,何(he)(he)出資把(ba)附近(jin)的小橋(qiao)改為石橋(qiao),時稱(cheng)小港橋(qiao)。后來,他的學生(sheng)當中(zhong)半數(shu)人中(zhong)了(le)舉(ju)人,還(huan)有10多(duo)人中(zhong)了(le)進士,萬歷(li)年間,63歲的何(he)(he)維柏再度被起用,依然不(bu)改直言善諫的風格。后來因(yin)與(yu)首輔張居正(zheng)意見(jian)不(bu)合(he),從此遠(yuan)離官場。他再次(ci)回到廣州主(zhu)持天山(shan)草(cao)堂的講學,直至(zhi)病逝。
經過了400多年(nian)的風雨,當(dang)年(nian)何維(wei)(wei)柏(bo)始建的曉港(gang)橋(qiao)(qiao)仍較完好(hao)保留在原址,即現在曉港(gang)公園東門附近,是來往馬(ma)涌兩(liang)岸(an)的要道(dao)。民國初年(nian),鄉里士紳出資重修小港(gang)橋(qiao)(qiao),為紀念何維(wei)(wei)柏(bo),將其更(geng)名為“云(yun)桂橋(qiao)(qiao)”,小港(gang)村(cun)也改名為“云(yun)桂村(cun)”。