嘉慶以(yi)來,珠江(jiang)口(kou)一(yi)帶長期有六幫海(hai)盜(dao),他(ta)(ta)們(men)相(xiang)應之間建立了盟約(yue),而(er)聯合使他(ta)(ta)們(men)力(li)(li)量相(xiang)當強大(da),連政府的(de)押運官(guan)鹽(yan)的(de)船(chuan)只都向他(ta)(ta)們(men)交納保護費。而(er)這(zhe)六股海(hai)盜(dao)中(zhong)最有名的(de)一(yi)支,就是鄭(zheng)石氏與(yu)張保仔共同領導的(de)“紅(hong)旗幫”——他(ta)(ta)們(men)擁有600到(dao)(dao)1000艘海(hai)盜(dao)船(chuan),人數大(da)約(yue)在2到(dao)(dao)4萬之間。當時(shi)的(de)總兵黃標因為剿匪不力(li)(li)而(er)引(yin)咎辭(ci)職(zhi),在嘉慶九年到(dao)(dao)嘉慶十年(公(gong)元1804到(dao)(dao)公(gong)元1805年),廣東(dong)(dong)水師提(ti)督一(yi)職(zhi)三易其人,皆因剿匪不力(li)(li)。[出自(zi)劉平,《清(qing)代(dai)中(zhong)葉廣東(dong)(dong)海(hai)盜(dao)問(wen)題探索》。]
在海(hai)(hai)盜(dao)(dao)領袖鄭(zheng)(zheng)(zheng)七死后,他(ta)的(de)老婆鄭(zheng)(zheng)(zheng)石(shi)氏和(he)養(yang)子(為(wei)鄭(zheng)(zheng)(zheng)七搶劫并(bing)眷(juan)養(yang)的(de)孿童,原為(wei)新會(hui)疍(dan)民)張保接管了鄭(zheng)(zheng)(zheng)七屬(shu)下數百(bai)艘海(hai)(hai)盜(dao)(dao)船和(he)上(shang)萬海(hai)(hai)盜(dao)(dao)。鄭(zheng)(zheng)(zheng)石(shi)氏較為(wei)年(nian)(nian)(nian)輕,他(ta)和(he)名義上(shang)的(de)養(yang)子張保仔保持(chi)了事實上(shang)的(de)情(qing)人關系,二人“名為(wei)主仆,暗為(wei)夫妻(qi)”,他(ta)們以香港多(duo)處外(wai)洋小(xiao)島為(wei)基地,擁有越南“西(xi)山政(zheng)(zheng)權”提(ti)供的(de)優(you)良裝(zhuang)備(bei)。在其裝(zhuang)備(bei)遠遠優(you)于政(zheng)(zheng)府(fu)武(wu)裝(zhuang)和(he)縉紳組織的(de)地方武(wu)裝(zhuang)。在嘉慶(qing)(qing)十(shi)二年(nian)(nian)(nian)(公元(yuan)1807年(nian)(nian)(nian))十(shi)月(yue)兩廣總督吳熊光奏(zou):“舟師奪獲(huo)盜(dao)(dao)船十(shi)只內,起(qi)獲(huo)五千(qian)斤大(da)炮二位(wei)、二千(qian)斤大(da)炮一位(wei)、一千(qian)斤至一二百(bai)斤鐵炮五十(shi)余位(wei),并(bing)火藥三(san)千(qian)余斤……”。嘉慶(qing)(qing)帝聞奏(zou)感(gan)到十(shi)分驚訝且不可思議:“起(qi)獲(huo)炮械、火藥如此之多(duo),則其余各船以此類推,更(geng)不可勝計(ji)”[出自(zi)]《清仁宗實錄》]。
鄭石氏和張保不(bu)(bu)擇手(shou)段地(di)襲擊(ji)大小商漁船(chuan)只,劫船(chuan)奪貨,綁(bang)(bang)票勒(le)贖,嚴重破壞沿海居民的(de)生產生活及包括中外往(wang)來;就綁(bang)(bang)票勒(le)贖來說,不(bu)(bu)僅(jin)綁(bang)(bang)活人的(de)票,而且(qie)綁(bang)(bang)死(si)人的(de)票,“發掘紳民墳墓,匿棺勒(le)索銀兩”;[出自(zi)]《明(ming)清史料》《海盜烏石二供詞》]
各海(hai)盜幫會劃(hua)定海(hai)域,向(xiang)商(shang)、漁(yu)、鹽、米(mi)各船(chuan)勒索“保險(xian)費”,其(qi)名目有“號稅”、“港規”和“洋稅”不等,“凡商(shang)船(chuan)出洋者勒稅番銀四(si)百元,回船(chuan)倍之(zhi),乃免劫(jie)”,就(jiu)連政府的(de)運(yun)鹽官(guan)船(chuan),都要購買“盜船(chuan)免劫(jie)票”[出自 清(qing),魏源著,《圣武記》《嘉慶東南靖海(hai)記》];
原來在(zai)粵東(dong)沿海的(de)(de)(de)(de)海盜(dao)(dao)集團中(zhong),有一(yi)(yi)個頭目叫郭婆帶,此(ci)人在(zai)嘉(jia)慶(qing)十四年(nian)(nian)十二月向兩廣總督(du)張(zhang)百齡請降,獲得官封把督(du)(正(zheng)七(qi)品(pin)武職(zhi))。鄭一(yi)(yi)嫂大概(gai)是厭倦那種浮家泛宅的(de)(de)(de)(de)海上(shang)(shang)生涯,而殺人越(yue)貨看來也(ye)(ye)不盡符合婦女的(de)(de)(de)(de)本性,當知這宗事(shi)后動了(le)“官”念,與張(zhang)保仔(zi)商(shang)量接(jie)受(shou)(shou)“招安”,使人揚(yang)言(yan)“愿(yuan)降”,并讓澳門行醫的(de)(de)(de)(de)周飛(fei)熊醫生去做(zuo)說(shuo)客(ke)。總督(du)聽(ting)后大喜,親自率(lv)領隨(sui)員(yuan),直赴張(zhang)保仔(zi)的(de)(de)(de)(de)船上(shang)(shang)談(tan)判。嘉(jia)慶(qing)十五年(nian)(nian),清廷(ting)(ting)不費(fei)一(yi)(yi)兵一(yi)(yi)卒,接(jie)收了(le)大船二百七(qi)十只(zhi),部眾(zhong)一(yi)(yi)萬六千(qian),婦孺五千(qian),刀矛七(qi)千(qian),火炮一(yi)(yi)千(qian)二百門。鄭石(shi)氏等(deng)率(lv)領1.6萬名部眾(zhong)向朝廷(ting)(ting)投(tou)降,被清政(zheng)府授為千(qian)總。鄭石(shi)氏最終做(zuo)出(chu)降清的(de)(de)(de)(de)選(xuan)擇(ze),即使在(zai)當時(shi)也(ye)(ye)受(shou)(shou)到很大的(de)(de)(de)(de)抵制。就(jiu)(jiu)在(zai)她準(zhun)備出(chu)降時(shi),海盜(dao)(dao)內部反對投(tou)降的(de)(de)(de)(de)隊伍相(xiang)當龐大,罵她中(zhong)途變節,是叛逆的(de)(de)(de)(de)也(ye)(ye)不在(zai)少數(shu)。鄭石(shi)氏投(tou)降后,她留在(zai)香港和東(dong)南亞的(de)(de)(de)(de)海盜(dao)(dao)追隨(sui)者就(jiu)(jiu)有數(shu)萬人,他們一(yi)(yi)直拒(ju)絕(jue)朝廷(ting)(ting)投(tou)降。