藍(lan)(lan)玉從軍(jun)的時候(hou),一開始在開平王常遇春帳下效(xiao)力,就(jiu)任管軍(jun)鎮撫(fu),做(zuo)事(shi)很有膽有謀,面(mian)(mian)臨敵人勇(yong)敢(gan),只要征戰都是(shi)成功(gong)的。常遇春多次(ci)在朱元璋面(mian)(mian)前夸獎(jiang)藍(lan)(lan)玉,后因屢戰積功(gong),由管軍(jun)鎮撫(fu)升任千戶和指(zhi)揮(hui)使,后升任大都督府(fu)僉事(shi)。
洪(hong)武四年(1371年),藍玉(yu)隨征西將軍傅友(you)德出征四川,攻克(ke)錦里(今四川成都)。
洪武五(wu)年(1372年),朱(zhu)元璋(zhang)第二次北征沙漠之戰中,藍玉隸屬徐(xu)達之中路軍。徐(xu)達以都(dou)督僉事,藍玉為(wei)先鋒官,開始先出雁門關,在野馬川(今克魯倫河,位于(yu)今中蒙(meng)邊境)打(da)敗(bai)擴廓(kuo)帖木(mu)兒游騎。又打(da)敗(bai)在土剌河(今土拉河,位于(yu)蒙(meng)古烏蘭巴托(tuo)西(xi))擴廓(kuo)的軍隊,擴廓(kuo)逃去。
洪武七年(nian)(nian)(1374年(nian)(nian)),藍(lan)玉(yu)又親(qin)自帶兵攻克占(zhan)領興和(今河北張北),俘獲(huo)元國(guo)公貼里密赤(chi)等(deng)59人。
洪武十一年(nian)(1378年(nian)),藍玉(yu)與沐(mu)英(ying)一起征討西蕃的叛變動亂。
洪武十二(er)年(1379年),藍玉(yu)的軍隊大勝,班師還朝。同年,藍玉(yu)被朱(zhu)元璋封(feng)為永昌侯(hou),俸祿二(er)千五百石,并賜(si)予世襲爵位的憑(ping)證(zheng)。
洪武十(shi)四年(1381年),藍(lan)(lan)玉用左副將(jiang)(jiang)軍(jun)的官階,跟隨征(zheng)南(nan)將(jiang)(jiang)軍(jun)傅友德(de)、右副將(jiang)(jiang)軍(jun)沐(mu)(mu)英(ying)率領(ling)王(wang)(wang)師(shi)30萬,向南(nan)征(zheng)討云(yun)南(nan),藍(lan)(lan)玉、沐(mu)(mu)英(ying)率領(ling)東路(lu)軍(jun)一(yi)部分兵將(jiang)(jiang),沒有(you)攻打就(jiu)拿下昆(kun)明,元朝(chao)右丞觀甫保出(chu)城投降(jiang),盤踞云(yun)南(nan)的殘元勢(shi)力也被(bei)消滅。同時,藍(lan)(lan)玉又(you)攻占(zhan)大(da)理,在曲靖擒獲元廷平章達(da)里麻,梁王(wang)(wang)在逃亡途中死去,滇地全部平定(ding)。戰后評功,藍(lan)(lan)玉功勞尤大(da),增(zeng)加俸祿五百石,而且藍(lan)(lan)玉之女(nv)被(bei)冊封為蜀(shu)王(wang)(wang)朱(zhu)椿(chun)妃。
洪武二(er)(er)十年(1387年),藍玉被明太祖拜為(wei)征虜左副將軍(jun)(jun),以(yi)征虜左副將軍(jun)(jun)身份隨大將軍(jun)(jun)馮(feng)勝北(bei)征元太尉(wei)納(na)(na)哈(ha)出。二(er)(er)月(yue)初三日,馮(feng)勝率兵(bing)抵達通(tong)州(zhou)(今(jin)北(bei)京),當得知慶(qing)州(zhou)(今(jin)內蒙(meng)古巴林左旗索布力(li)嘎)有元兵(bing)駐屯后,于(yu)是派遣藍玉率領輕騎冒著(zhu)大雪出兵(bing),殺(sha)元廷平章果來(lai)(lai),擒果來(lai)(lai)的兒子(zi)不(bu)蘭奚,并得到(dao)了元廷的人馬(ma)。后率軍(jun)(jun)乘勝追(zhui)擊(ji),當軍(jun)(jun)隊到(dao)納(na)(na)哈(ha)出巢穴金山(今(jin)吉林雙(shuang)遼),納(na)(na)哈(ha)出來(lai)(lai)假裝投降,藍玉等將領看(kan)出他(ta)的計謀并將其生擒,同時,納(na)(na)哈(ha)的軍(jun)(jun)隊都歸順。
征討期間,正碰(peng)到馮勝獲(huo)罪,明朝廷命藍玉(yu)“總管(guan)軍事”,拜大(da)將(jiang)軍,屯兵在薊(ji)州(今天津薊(ji)縣(xian)),當時(shi),順帝之孫脫(tuo)古思帖木兒即位,經常騷擾塞上。
洪武二十(shi)一年(nian)(1388年(nian)),藍(lan)(lan)玉率(lv)領王(wang)(wang)師15萬(wan)向北征討,大(da)(da)軍出大(da)(da)寧(ning),進至(zhi)慶州,探(tan)知元主(zhu)在(zai)捕魚兒海(hai),藍(lan)(lan)玉便抄近路星夜(ye)兼程趕到(dao)百(bai)眼井(jing),此(ci)地(di)離捕魚兒海(hai)(今貝(bei)爾湖)四十(shi)里,仍不(bu)見敵(di)(di)兵(bing),藍(lan)(lan)玉想引兵(bing)返回(hui)。定遠侯(hou)王(wang)(wang)弼(bi)(bi)說:“我(wo)們率(lv)軍十(shi)多萬(wan)人(ren),深入(ru)漠北,毫(hao)(hao)無(wu)(wu)(wu)所獲(huo),就(jiu)這樣班(ban)師回(hui)朝(chao)(chao)的話(hua),我(wo)們怎么去向皇上(shang)復命呢?”藍(lan)(lan)玉說“:對呀(ya)。”便下令軍隊穴(xue)地(di)而居,不(bu)見煙火(huo),乘夜(ye)趕到(dao)捕魚兒海(hai)南邊。當(dang)時敵(di)(di)營還在(zai)海(hai)東北八十(shi)余(yu)里處,藍(lan)(lan)玉命王(wang)(wang)弼(bi)(bi)為前鋒,率(lv)騎兵(bing)迅速逼近敵(di)(di)營。敵(di)(di)人(ren)以為明(ming)軍缺乏水草,不(bu)能深入(ru),故(gu)未加防備(bei),加上(shang)大(da)(da)風揚(yang)起沙(sha)塵(chen),白天(tian)都看(kan)不(bu)見什么。所以,明(ming)軍的行動,元軍毫(hao)(hao)無(wu)(wu)(wu)察覺。王(wang)(wang)弼(bi)(bi)率(lv)軍突(tu)然沖至(zhi)敵(di)(di)營前,元軍大(da)(da)驚,倉促迎戰,大(da)(da)敗,太尉蠻子(zi)(zi)等(deng)被殺(sha),其部眾皆降,僅元主(zhu)與太子(zi)(zi)天(tian)保奴(nu)等(deng)數(shu)十(shi)騎逃走。藍(lan)(lan)玉派精銳騎兵(bing)追(zhui)擊(ji),但未追(zhui)上(shang),僅俘獲(huo)其次子(zi)(zi)地(di)保奴(nu)、妃嬪、公主(zhu)以下百(bai)余(yu)人(ren),后又追(zhui)獲(huo)吳王(wang)(wang)朵(duo)兒只、代王(wang)(wang)達里麻及平章以下官屬三千(qian)人(ren)、男女(nv)七萬(wan)七千(qian)余(yu)人(ren),以及寶(bao)璽、符敕、金銀印信等(deng)物品,馬、駝(tuo)、牛、羊十(shi)五(wu)萬(wan)余(yu)頭,并焚毀其甲仗(zhang)蓄(xu)積無(wu)(wu)(wu)數(shu)。捷報(bao)奏(zou)傳至(zhi)京(jing),皇帝大(da)(da)喜,賜(si)詔獎(jiang)勵慰(wei)勞(lao),將(jiang)藍(lan)(lan)玉比作衛青、李靖。藍(lan)(lan)玉又攻占哈剌章營,獲(huo)人(ren)、畜(chu)六萬(wan)。班(ban)師回(hui)朝(chao)(chao),晉升為涼國公。
洪(hong)武(wu)二十(shi)二年(1389年),藍玉受命督修四(si)川城池。
洪(hong)武二(er)(er)十三(san)年(1390年)施南、忠建二(er)(er)宣(xuan)撫司南蠻反叛(pan),藍(lan)玉奉命前往討平(ping)。接著,又平(ping)定都(dou)勻(yun)(今屬(shu)貴州),安(an)撫司散毛諸(zhu)洞,被(bei)加祿五百石,奉詔還鄉。
洪武二十四年(1391年),朝廷(ting)再命藍(lan)玉統(tong)領蘭州(zhou)、莊浪等(deng)七衛兵,追(zhui)討(tao)逃寇祁(qi)者孫,于是攻取(qu)西(xi)番(fan)罕東(dong)之地(di)(di),當(dang)地(di)(di)首領哈昝等(deng)逃遁。時逢(feng)建昌(chang)指揮(hui)使(shi)月魯(lu)帖木(mu)兒(er)反叛,藍(lan)玉又(you)奉(feng)命率(lv)軍征討(tao),當(dang)藍(lan)玉率(lv)軍趕到時,都指揮(hui)瞿能等(deng)已大破(po)其(qi)(qi)眾,月魯(lu)逃往(wang)柏(bo)興州(zhou)。藍(lan)玉乃(nai)派百戶(hu)毛海(hai)誘捕月魯(lu)父子,送往(wang)京城(cheng)處死,又(you)盡降(jiang)其(qi)(qi)眾。因(yin)此請(qing)求增設屯衛,太祖下詔許可。藍(lan)玉復(fu)請(qing)征當(dang)地(di)(di)百姓為(wei)兵,討(tao)伐朵甘、百夷,朱元璋(zhang)下詔不許,藍(lan)玉才班師回朝。
中山、開平二王死后,藍玉多次統領(ling)大軍,也多次立(li)功,朱元璋對其(qi)優禮有加。藍玉便日(ri)漸恣意驕橫,蓄養了許(xu)多莊(zhuang)奴、義子,乘勢橫行霸道。藍玉曾強占(zhan)東昌民田,被御史查問,藍玉大怒,將御史趕走(zou)。
藍玉(yu)北征南返(fan)時,夜(ye)抵(di)喜峰(feng)關,守關官吏沒能及時開門接納,藍玉(yu)便縱兵(bing)毀關,破門而入,皇(huang)帝聞知,很不高興。
又(you)有人說他與元(yuan)(yuan)(yuan)主的妃子有私,致使元(yuan)(yuan)(yuan)妃羞愧自(zi)殺,皇(huang)帝為(wei)此(ci)切責藍(lan)玉(yu)。當(dang)初,朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋本欲封藍(lan)玉(yu)為(wei)梁(liang)國公,因(yin)藍(lan)玉(yu)有這些過失,便將(jiang)梁(liang)字改(gai)(gai)為(wei)涼(liang),并命人將(jiang)這些過失刻在世(shi)襲的憑證上(shang)。藍(lan)玉(yu)猶不(bu)改(gai)(gai)過,侍(shi)奉皇(huang)上(shang)酒宴時口出傲(ao)語(yu),軍中(zhong)將(jiang)校升降進(jin)退,大權操(cao)于他一(yi)人,朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋多次責備他。藍(lan)玉(yu)西征(zheng)返(fan)回后,被封為(wei)太子太傅,藍(lan)玉(yu)不(bu)愿位居宋(song)、潁(ying)兩公之下(xia),說:“我(wo)難道不(bu)能(neng)做太師嗎!”此(ci)后上(shang)奏言事(shi),朱元(yuan)(yuan)(yuan)璋大多不(bu)采納他的建議,藍(lan)玉(yu)越發怏(yang)(yang)怏(yang)(yang)不(bu)樂。
洪武二十六年(1393年),錦衣衛指揮(hui)蔣瓛告發(fa)(fa)藍(lan)玉謀(mou)反,下(xia)(xia)獄(yu)鞫(ju)訊后,獄(yu)詞稱(cheng)同(tong)景川侯(hou)(hou)曹震、鶴壽侯(hou)(hou)張(zhang)翼、舳艫(lu)侯(hou)(hou)朱壽、定遠侯(hou)(hou)王弼、東筦伯何榮(rong)及(ji)吏部尚書詹徽、戶部侍(shi)郎傅(fu)友文等謀(mou)反,擬(ni)定乘朱元(yuan)璋藉田時發(fa)(fa)動叛亂。正(zheng)在鞏固和加強中(zhong)央集權的朱元(yuan)璋深(shen)感不安,以(yi)謀(mou)反罪將其逮捕下(xia)(xia)獄(yu),并被剝皮實(shi)草(cao),抄家,滅三(san)族,并株(zhu)連蔓引,自公侯(hou)(hou)伯以(yi)至文武官員(yuan),被殺者約(yue)一萬五千人。為警誡(jie)群臣,朱元(yuan)璋手詔布告天下(xia)(xia),并條例爰書(中(zhong)國(guo)古代的一種司法(fa)文書。)為《逆臣錄》。史稱(cheng)“藍(lan)玉案”。
《明史(shi)》:“饒(rao)勇(yong)略,有大將才(cai)。”“治天(tian)下(xia)不可以無法(fa),而草(cao)昧之(zhi)時(shi)法(fa)尚(shang)疏,承平之(zhi)日法(fa)漸(jian)密,固事(shi)勢(shi)使然(ran)。論(lun)者每致慨于(yu)鳥盡弓藏,謂出于(yu)英主之(zhi)猜謀(mou),殊非(fei)通(tong)達治體之(zhi)言也。夫當天(tian)下(xia)大定,勢(shi)如磐石(shi)之(zhi)安,指麾萬(wan)里,奔走恐后,復何所疑忌而芟(shan)薙之(zhi)不遺余力哉?亦(yi)以介胄(zhou)之(zhi)士(shi)桀驁(ao)難(nan)馴,乘其鋒銳,皆(jie)能豎尺寸于(yu)疆場(chang)。迨身(shen)處富貴,志滿氣溢,近之(zhi)則以驕恣啟危機(ji),遠之(zhi)則以怨望捍(han)文網。人主不能廢法(fa)而曲全之(zhi),亦(yi)出于(yu)不得已,而非(fei)以剪除為(wei)私計也。亮(liang)祖以下(xia)諸人,既昧明哲保身(shen)之(zhi)幾(ji),又違制節(jie)謹度之(zhi)道,駢(pian)首就僇,亦(yi)其自取焉爾。”
蔡(cai)東藩:“藍(lan)玉(yu)(yu)與(yu)沐(mu)(mu)英(ying),同事疆場,為(wei)明立勛(xun),不一(yi)而(er)足。捕魚兒海一(yi)役,謀雖出(chu)于王弼,而(er)從善(shan)如(ru)流,不為(wei)無功(gong)。自是殘元余孽,陵夷衰(shuai)微,數十(shi)年無邊患,誰謂玉(yu)(yu)不足道(dao)者?乃身邀(yao)寵眷,志滿氣溢,既不能急流勇退,復不能恭讓自全,遂致兔死狗烹,引頸就戮。明雖負(fu)德,藍(lan)亦辜恩。藉非然者,玉(yu)(yu)氏子孫(sun),亦何至不沐(mu)(mu)氏若乎?前后相(xiang)照(zhao),一(yi)則食報身后,一(yi)則族滅生前,后之(zhi)君子,可以知所(suo)處矣。”