加州神鷲(jiu)是(shi)一種大型黑色的(de)禿(tu)鷲(jiu),翅膀下(xia)面有(you)白色的(de)小塊,頭部禿(tu)毛,根據其情(qing)緒(xu)的(de)不同,顯露(lu)的(de)皮膚顏色呈微黃色至鮮紅色。在全(quan)部北美洲的(de)鳥(niao)類中,它的(de)翼幅最(zui)寬,同時它也是(shi)最(zui)重的(de)鳥(niao)類之一。
加(jia)州神鷲的(de)飛(fei)行(xing)(xing)(xing)(xing)姿(zi)態(tai)十分優(you)美。由于沒有大塊的(de)胸骨來固定(ding)它(ta)們相(xiang)對應(ying)的(de)大型飛(fei)行(xing)(xing)(xing)(xing)肌肉,從(cong)而限制它(ta)們的(de)飛(fei)行(xing)(xing)(xing)(xing),使之(zhi)成(cheng)為高(gao)(gao)空(kong)滑(hua)翔機。它(ta)從(cong)地面(mian)上(shang)鼓翼而飛(fei),到達一定(ding)的(de)高(gao)(gao)度(du)之(zhi)后基本靠滑(hua)行(xing)(xing)(xing)(xing),有時候飛(fei)行(xing)(xing)(xing)(xing)很長時間(jian)都(dou)不(bu)拍(pai)打翅(chi)膀(bang),已知其飛(fei)行(xing)(xing)(xing)(xing)速度(du)可以達每小時90千(qian)米,飛(fei)行(xing)(xing)(xing)(xing)高(gao)(gao)度(du)可達4600米,它(ta)們喜歡(huan)柄息在高(gao)(gao)處,如此它(ta)們就(jiu)可以不(bu)費(fei)力地拍(pai)動(dong)翅(chi)膀(bang)便(bian)可起飛(fei)。
加(jia)州神(shen)鷲只生(sheng)活在美國(guo)的科(ke)羅拉多大(da)峽谷區域以及加(jia)利福尼亞(ya)州和下加(jia)利福尼亞(ya)州北部的西海岸的群山中。
加州(zhou)神鷲(jiu)生(sheng)活在巖石灌木叢、針(zhen)葉林和橡樹草(cao)原(yuan)。它們(men)(men)通常在懸(xuan)崖或大樹上筑(zhu)巢(chao)。個別鳥只(zhi)的(de)活動范圍很(hen)大,根據資料,為(wei)了尋找(zhao)腐肉(rou),它們(men)(men)的(de)飛(fei)行距(ju)離(li)可(ke)(ke)遠達250千米(mi)。飛(fei)行中的(de)加州(zhou)神鷲(jiu)姿態非(fei)常優美。由于缺少大塊的(de)胸骨來固定他們(men)(men)相應的(de)大型飛(fei)行肌肉(rou),從而限制它們(men)(men)成(cheng)為(wei)高空(kong)滑(hua)翔機。它從地(di)面(mian)上鼓翼而飛(fei),到達適合的(de)高度后基(ji)本上滑(hua)行,有(you)時(shi)候飛(fei)行幾英里(li)而不拍打一下翅(chi)膀(bang)。它們(men)(men)已知的(de)飛(fei)行速度可(ke)(ke)以達到每小時(shi)90千米(mi),高度可(ke)(ke)達到4600米(mi)。它們(men)(men)喜(xi)歡棲息在高處,這樣它們(men)(men)可(ke)(ke)以不需要(yao)很(hen)費力地(di)拍動翅(chi)膀(bang)就(jiu)可(ke)(ke)以起飛(fei)。
它們通常在(zai)(zai)懸崖峭壁旁飛翔,利用上(shang)升的(de)(de)熱氣流幫(bang)助他們保持高(gao)度。加(jia)州神(shen)鷲(jiu)經常洗澡,并每日花(hua)費幾個小時(shi)來梳理自(zi)己的(de)(de)羽毛(mao)。它們把尿撒(sa)在(zai)(zai)自(zi)己腿上(shang),以降(jiang)低體表溫度。在(zai)(zai)大型的(de)(de)加(jia)州神(shen)鷲(jiu)群里有完善的(de)(de)社會結構,通過(guo)肢體語言和聲(sheng)音來競爭確定(ding)啄食(shi)順(shun)序(xu)。這種(zhong)社會等級尤其(qi)是在(zai)(zai)它們進食(shi)時(shi)顯現出來,占(zhan)有支配地(di)位的(de)(de)鳥比(bi)年幼的(de)(de)鳥先吃(chi)食(shi)物。
野(ye)生的加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)神鷲(jiu)(jiu)(jiu)棲息范(fan)圍(wei)很大,一天可以(yi)飛(fei)行250公里搜尋腐肉(rou)。人(ren)們(men)認為,當加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)神鷲(jiu)(jiu)(jiu)成為一個物(wu)(wu)(wu)種存在的早期(qi),它(ta)(ta)依靠巨(ju)型(xing)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)的尸體而(er)活,如(ru)今這(zhe)(zhe)些動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)已(yi)經在北美(mei)洲滅絕。它(ta)(ta)們(men)仍舊喜歡吃(chi)大型(xing)的陸棲哺(bu)乳(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)的尸體,比如(ru)鹿、羊(yang)、山羊(yang)、驢、馬、豬、美(mei)洲獅(shi)、熊和(he)牛。他(ta)們(men)也會選擇體型(xing)較(jiao)小的哺(bu)乳(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu),如(ru)兔或(huo)北美(mei)小狼,以(yi)及(ji)水(shui)生哺(bu)乳(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu),如(ru)鯨(jing)和(he)海獅(shi)或(huo)者鮭魚。它(ta)(ta)們(men)很少吃(chi)鳥(niao)類或(huo)者爬(pa)行動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)的尸體。由(you)于(yu)沒有(you)(you)嗅覺,加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)神鷲(jiu)(jiu)(jiu)通過其他(ta)食(shi)(shi)腐動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)來找到腐肉(rou),如(ru)個頭較(jiao)小的禿鷲(jiu)(jiu)(jiu)和(he)鷹,這(zhe)(zhe)些小型(xing)的食(shi)(shi)腐動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)撕(si)開(kai)大型(xing)動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)的皮的能力(li)沒有(you)(you)加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)神鷲(jiu)(jiu)(jiu)強(qiang)。它(ta)(ta)們(men)通常可以(yi)嚇阻(zu)其他(ta)食(shi)(shi)腐動(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)離開(kai)腐肉(rou),但是(shi)(shi)也有(you)(you)例外,比如(ru)熊根本(ben)就不(bu)理會加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)神鷲(jiu)(jiu)(jiu),金(jin)雕則會與加(jia)(jia)州(zhou)(zhou)神鷲(jiu)(jiu)(jiu)爭(zheng)奪腐肉(rou)。在野(ye)生環境中,它(ta)(ta)們(men)是(shi)(shi)間歇(xie)性進(jin)食(shi)(shi)者,往往幾天甚至兩個星期(qi)不(bu)進(jin)食(shi)(shi),然后一次猛吃(chi)1-1.5公斤肉(rou),甚至有(you)(you)時吃(chi)到不(bu)能起飛(fei)的地步。
加州(zhou)神鷲在6歲時達到性(xing)(xing)(xing)成熟,開(kai)始尋找伴(ban)侶(lv)。為了吸引(yin)未來的(de)伴(ban)侶(lv),雄性(xing)(xing)(xing)開(kai)始炫(xuan)耀自(zi)己,將(jiang)(jiang)自(zi)己頭變(bian)成紅色(se),并(bing)將(jiang)(jiang)脖子上的(de)羽(yu)毛膨(peng)脹。之后它伸出翅膀,慢(man)慢(man)靠近雌性(xing)(xing)(xing)。如果(guo)雌性(xing)(xing)(xing)低頭接(jie)受(shou)了雄性(xing)(xing)(xing),它們將(jiang)(jiang)成為終身的(de)伴(ban)侶(lv)。
筑巢:加州神鷲在洞(dong)穴或(huo)懸崖的裂縫筑一個簡單(dan)的巢,特(te)別是(shi)那些附近有棲息的樹木和空地(di)降落的地(di)方。
繁殖:加州神鷲每年2月或3月產一(yi)枚藍白(bai)色的(de)(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)。蛋(dan)(dan)(dan)的(de)(de)(de)重量約(yue)為280克(ke),90-120毫米長,67毫米寬。如果幼(you)鳥(niao)(niao)或蛋(dan)(dan)(dan)丟(diu)失或被移走,父(fu)(fu)母(mu)(mu)會“雙次孵蛋(dan)(dan)(dan)”,生(sheng)(sheng)一(yi)個(ge)新的(de)(de)(de)蛋(dan)(dan)(dan)取(qu)代(dai)(dai)丟(diu)失的(de)(de)(de)那個(ge)。研究人員和(he)撫育(yu)(yu)者利(li)用這(zhe)一(yi)行為特點(dian),拿走第(di)一(yi)個(ge)蛋(dan)(dan)(dan)人工(gong)撫育(yu)(yu),從而使(shi)父(fu)(fu)母(mu)(mu)再生(sheng)(sheng)第(di)二個(ge)蛋(dan)(dan)(dan),第(di)二個(ge)蛋(dan)(dan)(dan)有時就(jiu)讓鳥(niao)(niao)自己撫育(yu)(yu),這(zhe)樣生(sheng)(sheng)育(yu)(yu)率就(jiu)提高了(le)一(yi)倍。蛋(dan)(dan)(dan)的(de)(de)(de)孵化期為53-60天,由(you)父(fu)(fu)母(mu)(mu)雙方共同負責。小鳥(niao)(niao)出(chu)生(sheng)(sheng)時眼(yan)睛(jing)是睜著的(de)(de)(de),有時候可能(neng)需要一(yi)個(ge)星期才從蛋(dan)(dan)(dan)里出(chu)來。幼(you)鳥(niao)(niao)的(de)(de)(de)毛是淺灰(hui)色的(de)(de)(de),一(yi)直到它(ta)們幾乎和(he)父(fu)(fu)母(mu)(mu)一(yi)樣大。5-6個(ge)月之后,幼(you)鳥(niao)(niao)學會飛(fei)行,直到兩歲之前(qian)依舊和(he)父(fu)(fu)母(mu)(mu)一(yi)起(qi)生(sheng)(sheng)活和(he)覓(mi)食,之后父(fu)(fu)母(mu)(mu)開始養育(yu)(yu)新的(de)(de)(de)孩子,他們的(de)(de)(de)位置也隨之被新的(de)(de)(de)幼(you)鳥(niao)(niao)取(qu)代(dai)(dai)。
2015年,加州神鷲在《世界(jie)自然保護(hu)聯盟紅色名錄》中被列為極危(CR)。