加州神鷲是(shi)一種(zhong)大型(xing)黑色(se)的(de)(de)禿鷲,翅膀下面(mian)有白色(se)的(de)(de)小塊(kuai),頭部禿毛,根據其(qi)情緒(xu)的(de)(de)不同,顯露的(de)(de)皮膚顏色(se)呈(cheng)微黃色(se)至鮮紅色(se)。在全(quan)部北(bei)美洲的(de)(de)鳥類中(zhong),它的(de)(de)翼(yi)幅最寬,同時它也是(shi)最重的(de)(de)鳥類之一。
加(jia)州神鷲的(de)(de)飛(fei)(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)(xing)姿態十分優美(mei)。由于沒(mei)有大(da)塊的(de)(de)胸骨來(lai)固定它們(men)相(xiang)對應(ying)的(de)(de)大(da)型飛(fei)(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)(xing)肌肉,從(cong)而限制它們(men)的(de)(de)飛(fei)(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)(xing),使之成(cheng)為高(gao)空滑(hua)翔機。它從(cong)地面上鼓翼而飛(fei)(fei)(fei)(fei),到(dao)達(da)一定的(de)(de)高(gao)度之后基本靠滑(hua)行(xing)(xing)(xing),有時(shi)(shi)候(hou)飛(fei)(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)(xing)很長時(shi)(shi)間都(dou)不拍打翅膀,已知其飛(fei)(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)(xing)速度可(ke)以達(da)每小時(shi)(shi)90千米,飛(fei)(fei)(fei)(fei)行(xing)(xing)(xing)高(gao)度可(ke)達(da)4600米,它們(men)喜歡柄息(xi)在高(gao)處,如此它們(men)就可(ke)以不費力(li)地拍動翅膀便可(ke)起(qi)飛(fei)(fei)(fei)(fei)。
加州神鷲(jiu)只生活在美(mei)國的科羅拉多(duo)大峽谷區域以(yi)及(ji)加利福(fu)尼亞(ya)州和(he)下加利福(fu)尼亞(ya)州北部的西海岸的群山中。
加(jia)州神(shen)鷲生活(huo)在(zai)(zai)巖(yan)石灌木叢、針葉林和橡樹草原。它們(men)通(tong)常(chang)在(zai)(zai)懸(xuan)崖或大(da)(da)樹上(shang)筑巢。個別鳥只的(de)(de)活(huo)動范圍很(hen)大(da)(da),根據資料,為了尋找腐(fu)肉,它們(men)的(de)(de)飛(fei)(fei)行(xing)距離可遠達(da)250千米。飛(fei)(fei)行(xing)中的(de)(de)加(jia)州神(shen)鷲姿態非常(chang)優美。由于(yu)缺少大(da)(da)塊的(de)(de)胸骨來固定他們(men)相(xiang)應的(de)(de)大(da)(da)型飛(fei)(fei)行(xing)肌肉,從而限制它們(men)成(cheng)為高空滑翔機。它從地(di)面上(shang)鼓翼而飛(fei)(fei),到達(da)適合的(de)(de)高度后基本上(shang)滑行(xing),有時候(hou)飛(fei)(fei)行(xing)幾英(ying)里(li)而不(bu)拍(pai)打一下翅(chi)(chi)膀(bang)。它們(men)已知的(de)(de)飛(fei)(fei)行(xing)速度可以達(da)到每小時90千米,高度可達(da)到4600米。它們(men)喜(xi)歡棲息在(zai)(zai)高處,這樣(yang)它們(men)可以不(bu)需要(yao)很(hen)費(fei)力地(di)拍(pai)動翅(chi)(chi)膀(bang)就(jiu)可以起飛(fei)(fei)。
它(ta)們(men)通常(chang)在懸(xuan)崖峭壁旁飛翔,利(li)用上(shang)升的(de)熱氣(qi)流幫助他們(men)保持高度(du)。加州神鷲(jiu)經(jing)常(chang)洗澡,并每日花費幾個小時來(lai)梳理(li)自己的(de)羽毛。它(ta)們(men)把尿撒在自己腿上(shang),以降低體表溫度(du)。在大型(xing)的(de)加州神鷲(jiu)群里有(you)完善的(de)社會結構,通過肢體語言和聲音來(lai)競(jing)爭確定啄食(shi)順序。這種社會等級尤其是在它(ta)們(men)進食(shi)時顯現出來(lai),占有(you)支(zhi)配地位的(de)鳥比年幼的(de)鳥先吃食(shi)物。
野生的(de)(de)加(jia)州(zhou)(zhou)神(shen)鷲(jiu)(jiu)棲息范圍很大,一天可以(yi)飛(fei)行250公里搜尋(xun)腐(fu)肉。人們(men)認(ren)為,當(dang)加(jia)州(zhou)(zhou)神(shen)鷲(jiu)(jiu)成為一個物(wu)(wu)(wu)(wu)種存在(zai)的(de)(de)早(zao)期,它(ta)(ta)(ta)依(yi)靠巨型(xing)(xing)(xing)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)尸體(ti)而活,如(ru)今這些(xie)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)已經在(zai)北(bei)美(mei)洲滅絕。它(ta)(ta)(ta)們(men)仍(reng)舊喜歡吃大型(xing)(xing)(xing)的(de)(de)陸棲哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)尸體(ti),比如(ru)鹿(lu)、羊、山羊、驢、馬、豬、美(mei)洲獅、熊(xiong)和牛。他們(men)也會選擇體(ti)型(xing)(xing)(xing)較小(xiao)的(de)(de)哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu),如(ru)兔或北(bei)美(mei)小(xiao)狼(lang),以(yi)及水生哺乳(ru)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu),如(ru)鯨和海(hai)獅或者鮭魚。它(ta)(ta)(ta)們(men)很少吃鳥類(lei)或者爬行動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)尸體(ti)。由于沒有(you)(you)(you)嗅覺(jue),加(jia)州(zhou)(zhou)神(shen)鷲(jiu)(jiu)通(tong)過(guo)其(qi)他食(shi)腐(fu)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)來找到腐(fu)肉,如(ru)個頭較小(xiao)的(de)(de)禿鷲(jiu)(jiu)和鷹,這些(xie)小(xiao)型(xing)(xing)(xing)的(de)(de)食(shi)腐(fu)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)撕開大型(xing)(xing)(xing)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)的(de)(de)皮的(de)(de)能力沒有(you)(you)(you)加(jia)州(zhou)(zhou)神(shen)鷲(jiu)(jiu)強。它(ta)(ta)(ta)們(men)通(tong)常可以(yi)嚇阻(zu)其(qi)他食(shi)腐(fu)動(dong)(dong)(dong)(dong)(dong)物(wu)(wu)(wu)(wu)離開腐(fu)肉,但是也有(you)(you)(you)例外,比如(ru)熊(xiong)根(gen)本就不理會加(jia)州(zhou)(zhou)神(shen)鷲(jiu)(jiu),金雕則(ze)會與加(jia)州(zhou)(zhou)神(shen)鷲(jiu)(jiu)爭奪(duo)腐(fu)肉。在(zai)野生環境中,它(ta)(ta)(ta)們(men)是間歇(xie)性進食(shi)者,往往幾天甚至兩個星期不進食(shi),然后一次猛(meng)吃1-1.5公斤肉,甚至有(you)(you)(you)時吃到不能起(qi)飛(fei)的(de)(de)地步。
加州神鷲在6歲時達到性(xing)(xing)成熟,開(kai)始(shi)尋(xun)找伴侶。為了(le)吸引(yin)未來的伴侶,雄(xiong)性(xing)(xing)開(kai)始(shi)炫耀自(zi)己,將自(zi)己頭(tou)變(bian)成紅色,并將脖子上的羽(yu)毛膨脹。之后它伸出翅膀,慢慢靠近(jin)雌性(xing)(xing)。如果(guo)雌性(xing)(xing)低頭(tou)接受了(le)雄(xiong)性(xing)(xing),它們將成為終身的伴侶。
筑巢:加州神鷲在洞穴或懸(xuan)崖的(de)裂縫筑一個簡單(dan)的(de)巢,特別是那些附近有棲息的(de)樹(shu)木和空(kong)地降(jiang)落的(de)地方。
繁殖:加州神鷲(jiu)每年(nian)2月或(huo)3月產一(yi)(yi)枚藍白色(se)的(de)(de)(de)(de)(de)蛋(dan)(dan)。蛋(dan)(dan)的(de)(de)(de)(de)(de)重量約為(wei)280克,90-120毫米長(chang),67毫米寬。如果幼鳥(niao)或(huo)蛋(dan)(dan)丟(diu)失(shi)或(huo)被(bei)移走,父母(mu)會“雙次孵(fu)蛋(dan)(dan)”,生(sheng)(sheng)(sheng)一(yi)(yi)個(ge)(ge)新的(de)(de)(de)(de)(de)蛋(dan)(dan)取代丟(diu)失(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)那個(ge)(ge)。研究人員和(he)(he)(he)撫育(yu)(yu)(yu)者利用這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)行為(wei)特點,拿(na)走第(di)(di)一(yi)(yi)個(ge)(ge)蛋(dan)(dan)人工撫育(yu)(yu)(yu),從而使(shi)父母(mu)再生(sheng)(sheng)(sheng)第(di)(di)二(er)(er)個(ge)(ge)蛋(dan)(dan),第(di)(di)二(er)(er)個(ge)(ge)蛋(dan)(dan)有時就讓鳥(niao)自己撫育(yu)(yu)(yu),這(zhe)(zhe)樣生(sheng)(sheng)(sheng)育(yu)(yu)(yu)率(lv)就提(ti)高(gao)了(le)一(yi)(yi)倍。蛋(dan)(dan)的(de)(de)(de)(de)(de)孵(fu)化期為(wei)53-60天,由父母(mu)雙方共(gong)同負責。小鳥(niao)出(chu)生(sheng)(sheng)(sheng)時眼(yan)睛是睜著的(de)(de)(de)(de)(de),有時候(hou)可能需(xu)要一(yi)(yi)個(ge)(ge)星期才(cai)從蛋(dan)(dan)里(li)出(chu)來。幼鳥(niao)的(de)(de)(de)(de)(de)毛是淺灰(hui)色(se)的(de)(de)(de)(de)(de),一(yi)(yi)直到(dao)它們幾(ji)乎和(he)(he)(he)父母(mu)一(yi)(yi)樣大。5-6個(ge)(ge)月之后,幼鳥(niao)學會飛(fei)行,直到(dao)兩歲之前依舊和(he)(he)(he)父母(mu)一(yi)(yi)起生(sheng)(sheng)(sheng)活和(he)(he)(he)覓食,之后父母(mu)開始養育(yu)(yu)(yu)新的(de)(de)(de)(de)(de)孩子,他們的(de)(de)(de)(de)(de)位置(zhi)也隨之被(bei)新的(de)(de)(de)(de)(de)幼鳥(niao)取代。
2015年,加州神鷲在《世(shi)界自然保護聯(lian)盟紅色名錄》中被(bei)列為極危(CR)。