非(fei)洲虎魚(yu)有(you)5個(ge)不同品種，是狗脂(zhi)(zhi)鯉(li)(li)屬(shu)(Hydrocynus)，從(cong)(cong)希(xi)臘(la)語來看，這個(ge)詞是由水(hydro)和狗(kyon)構成。從(cong)(cong)這種魚(yu)不懷好(hao)意的咧嘴一笑，不難猜出它(ta)因(yin)何得(de)到這個(ge)名字，毫無疑(yi)問，虎魚(yu)絕對(dui)不是人類(lei)最(zui)好(hao)的朋友。5種虎魚(yu)分別(bie)是黃金猛(meng)魚(yu)、狗脂(zhi)(zhi)鯉(li)(li)、短身狗脂(zhi)(zhi)鯉(li)(li)、Hydrocynusforskahlii和Hydrocynustanzaniae。它(ta)們都長著非(fei)常引人注目的牙齒、有(you)一或多(duo)個(ge)黑斑、縱向(xiang)的斑紋(wen)，所有(you)這些特點和它(ta)們“好(hao)斗”的惡(e)名，都是“虎魚(yu)”這個(ge)名字得(de)來的重要(yao)因(yin)素。
由于巨(ju)型虎魚(yu)(yu)非常(chang)危(wei)險，它們的(de)棲息水域(yu)很(hen)難接近，僅有少數(shu)釣魚(yu)(yu)者能夠捕捉到它們。生活在非洲剛果相對與世隔絕的(de)河系(xi)(xi)里。剛果擁有世界上最大(da)的(de)河系(xi)(xi)，流量僅次于亞馬遜河，它的(de)深度(du)位居第一(yi)，深達(da)750英(ying)尺(230米)，因(yin)此巨(ju)大(da)虎魚(yu)(yu)有很(hen)多空間可以潛伏，用來捕捉獵物(wu)(幾乎包括任(ren)何移動的(de)東西)。
非洲虎魚海魚類中最大的1科。有196屬1480余種，中國約產40屬120余種。
體(ti)長一般為100～150厘(li)米，最大(da)者(zhe)不(bu)超過500厘(li)米，最小(xiao)者(zhe)僅7～9厘(li)米。體(ti)卵圓(yuan)形、長形或鰻形，側(ce)扁(bian)。頭(tou)側(ce)扁(bian)或平(ping)扁(bian)。眼(yan)不(bu)虎魚外形突出(chu)于頭(tou)的(de)背面，無游離下(xia)眼(yan)瞼。
口大(da)，兩頜(he)等長或(huo)下(xia)(xia)頜(he)及頦部突出。上下(xia)(xia)頜(he)牙多行，有時平直或(huo)彎曲(qu)。前鰓蓋骨邊緣光滑或(huo)具細鋸齒，鰓蓋上方有時具凹(ao)陷。
體被櫛(zhi)鱗或(huo)圓鱗，有時鱗退(tui)化或(huo)完(wan)全無鱗。無側(ce)線(xian)。背鰭(qi)(qi)2個或(huo)1個，臀鰭(qi)(qi)常(chang)與第二(er)背鰭(qi)(qi)同形，相(xiang)對；背、臀鰭(qi)(qi)有時與尾(wei)鰭(qi)(qi)相(xiang)連；胸(xiong)鰭(qi)(qi)或(huo)大或(huo)小(xiao)(xiao)，圓形，基(ji)部(bu)肌(ji)肉不發達，不呈臂狀；左右腹鰭(qi)(qi)愈合成一吸盤，后緣完(wan)整或(huo)凹入、尾(wei)鰭(qi)(qi)圓形、尖長(chang)或(huo)內凹。為暖(nuan)水(shui)性(xing)和溫水(shui)性(xing)海水(shui)小(xiao)(xiao)型(xing)魚(yu)類，少(shao)數為淡水(shui)魚(yu)類。
歐洲(zhou)和北(bei)美洲(zhou)很多水(shui)族館供(gong)應商采購普(pu)(pu)通虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)，等它們的(de)體長(chang)長(chang)到(dao)7到(dao)8英(ying)寸（大(da)約(yue)18厘米）時(shi)，會出售(shou)給虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)愛好者。潛在的(de)虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)喂(wei)(wei)養(yang)(yang)者需要(yao)了解(jie)一些注意(yi)事項(xiang)，在喂(wei)(wei)養(yang)(yang)虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)時(shi)，不僅要(yao)考慮水(shui)箱的(de)大(da)小(xiao)，還要(yao)考慮與其(qi)一同喂(wei)(wei)養(yang)(yang)的(de)其(qi)他魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)類的(de)大(da)小(xiao)，后者要(yao)比虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)更大(da)才(cai)行。然(ran)而隨(sui)著時(shi)間(jian)推移，虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)會成為一大(da)問題，因為普(pu)(pu)通虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)的(de)體長(chang)可以長(chang)到(dao)30英(ying)寸(75厘米)，重達100磅(45公斤(jin))。另外，喂(wei)(wei)養(yang)(yang)失敗的(de)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)主人(ren)一定要(yao)注意(yi)，不要(yao)把(ba)虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)(yu)釋(shi)放到(dao)國內(nei)水(shui)路里。
