非(fei)洲(zhou)虎魚(yu)(yu)有(you)(you)5個(ge)(ge)不同(tong)品(pin)種(zhong)，是(shi)狗脂鯉屬(Hydrocynus)，從希臘語來(lai)(lai)看，這(zhe)個(ge)(ge)詞是(shi)由水(hydro)和(he)狗(kyon)構成。從這(zhe)種(zhong)魚(yu)(yu)不懷(huai)好(hao)意的(de)(de)咧嘴一(yi)笑，不難猜(cai)出它因(yin)(yin)何得到這(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字(zi)，毫無(wu)疑問，虎魚(yu)(yu)絕對不是(shi)人類最好(hao)的(de)(de)朋友(you)。5種(zhong)虎魚(yu)(yu)分別是(shi)黃金猛魚(yu)(yu)、狗脂鯉、短身(shen)狗脂鯉、Hydrocynusforskahlii和(he)Hydrocynustanzaniae。它們都(dou)長著非(fei)常引(yin)人注(zhu)目(mu)的(de)(de)牙齒、有(you)(you)一(yi)或多個(ge)(ge)黑斑、縱向的(de)(de)斑紋，所有(you)(you)這(zhe)些特點和(he)它們“好(hao)斗(dou)”的(de)(de)惡(e)名(ming)，都(dou)是(shi)“虎魚(yu)(yu)”這(zhe)個(ge)(ge)名(ming)字(zi)得來(lai)(lai)的(de)(de)重要因(yin)(yin)素。
由于巨型(xing)虎魚非常危險，它們(men)的(de)(de)棲息水域很難接近，僅(jin)有(you)(you)少(shao)數釣魚者(zhe)能(neng)夠捕捉到它們(men)。生活在(zai)非洲(zhou)剛(gang)果相對與世隔絕的(de)(de)河系里。剛(gang)果擁有(you)(you)世界上最大的(de)(de)河系，流量僅(jin)次(ci)于亞馬遜(xun)河，它的(de)(de)深度位居(ju)第一，深達750英尺(chi)(230米)，因此(ci)巨大虎魚有(you)(you)很多空(kong)間可(ke)以潛(qian)伏，用來捕捉獵物(幾乎包括任(ren)何移(yi)動(dong)的(de)(de)東西)。
非(fei)洲虎(hu)魚海魚類中(zhong)最大的1科。有196屬1480余種(zhong)，中(zhong)國(guo)約產(chan)40屬120余種(zhong)。
體長一般為100～150厘(li)米，最大者不超(chao)過500厘(li)米，最小者僅(jin)7～9厘(li)米。體卵(luan)圓(yuan)形(xing)、長形(xing)或(huo)鰻形(xing)，側(ce)扁(bian)。頭(tou)側(ce)扁(bian)或(huo)平扁(bian)。眼不虎魚外(wai)形(xing)突出于(yu)頭(tou)的背面(mian)，無游離(li)下眼瞼(jian)。
口大，兩頜等長或下頜及頦部突出。上下頜牙(ya)多行，有(you)時平直或彎(wan)曲。前(qian)鰓蓋骨邊緣(yuan)光滑或具(ju)細鋸齒，鰓蓋上方有(you)時具(ju)凹陷。
體被(bei)櫛鱗或(huo)圓(yuan)鱗，有時(shi)鱗退(tui)化或(huo)完全無(wu)鱗。無(wu)側線(xian)。背鰭(qi)(qi)2個(ge)或(huo)1個(ge)，臀鰭(qi)(qi)常與(yu)第二背鰭(qi)(qi)同形(xing)，相對；背、臀鰭(qi)(qi)有時(shi)與(yu)尾鰭(qi)(qi)相連；胸(xiong)鰭(qi)(qi)或(huo)大(da)或(huo)小，圓(yuan)形(xing)，基部肌肉不發(fa)達，不呈臂狀；左右(you)腹鰭(qi)(qi)愈合成一吸(xi)盤，后緣(yuan)完整或(huo)凹入、尾鰭(qi)(qi)圓(yuan)形(xing)、尖長(chang)或(huo)內凹。為暖(nuan)水性和溫水性海水小型魚類(lei)，少數為淡水魚類(lei)。
歐洲和北(bei)美洲很多水族館(guan)供(gong)應商采購普通虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)，等(deng)它們的(de)體(ti)長(chang)長(chang)到(dao)7到(dao)8英寸（大(da)約18厘(li)米）時，會(hui)出售給虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)愛好者(zhe)。潛在的(de)虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)喂養(yang)者(zhe)需要(yao)了(le)解一(yi)些注意事項(xiang)，在喂養(yang)虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)時，不僅要(yao)考慮(lv)水箱的(de)大(da)小(xiao)，還要(yao)考慮(lv)與其一(yi)同喂養(yang)的(de)其他(ta)魚(yu)(yu)(yu)類(lei)的(de)大(da)小(xiao)，后者(zhe)要(yao)比虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)更大(da)才行。然(ran)而隨(sui)著時間推移(yi)，虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)會(hui)成為(wei)一(yi)大(da)問題(ti)，因(yin)為(wei)普通虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)的(de)體(ti)長(chang)可(ke)以長(chang)到(dao)30英寸(75厘(li)米)，重達(da)100磅(45公斤)。另外，喂養(yang)失敗的(de)魚(yu)(yu)(yu)主人一(yi)定要(yao)注意，不要(yao)把虎(hu)(hu)魚(yu)(yu)(yu)釋放到(dao)國內水路里。
