含肺魚(yu)(yu)是(shi)總鰭魚(yu)(yu)的一種,拉丁(ding)文名是(shi)Hyneria Lindae。生活在泥盆(pen)紀的近(jin)海中,體長達(da)5~8米(mi),重達(da)2噸,是(shi)當(dang)時(shi)海洋中的巨無霸,同時(shi)代的原始(shi)鯊(sha)如(ru)胸脊鯊(sha)等對(dui)于它不過是(shi)小(xiao)菜一碟(die),它可以輕易吃(chi)掉一頭(tou)胸脊鯊(sha)。含肺魚(yu)(yu)的魚(yu)(yu)鰭相當(dang)發(fa)達(da),有強健的肌肉,因此含肺魚(yu)(yu)可以爬(pa)上(shang)近(jin)岸捕(bu)食(shi)陸地(di)生物與兩棲動物。
含肺魚是肺魚類的先祖(zu),早在泥盆紀就出(chu)現在地球上。
肺魚(yu)是一種(zhong)(zhong)和腔棘魚(yu)類相近(jin)的淡(dan)水(shui)魚(yu)。古代時曾在(zai)地球上大量繁殖,現在(zai)仍(reng)有少數保存著其種(zhong)(zhong)族而遺留下來,可以說是一種(zhong)(zhong)“活化石”。誠如它的名稱,肺魚(yu)有很發達(da)的肺部(bu),部(bu)分種(zhong)(zhong)類即(ji)使沒有水(shui)也能呼吸空氣而生存。在(zai)水(shui)中,鰭能像(xiang)腳一樣(yang)支撐(cheng)著身體。
肺(fei)魚類的(de)(de)早代(dai)表(biao)是泥盆紀中(zhong)期(qi)的(de)(de)雙(shuang)鰭魚。在(zai)(zai)此基礎上,肺(fei)魚類在(zai)(zai)晚泥盆世(shi)至石炭紀曾經(jing)比(bi)較繁盛(sheng),至今只有少數極(ji)特化的(de)(de)代(dai)表(biao)生(sheng)活在(zai)(zai)非洲(zhou)、大洋洲(zhou)和南(nan)美洲(zhou)的(de)(de)赤道地區。
大(da)洋洲肺(fei)(fei)魚是(shi)三(san)個(ge)地區(qu)肺(fei)(fei)魚中(zhong)原始的,它們生(sheng)活在(zai)昆士(shi)蘭(lan)洲的一(yi)河流中(zhong),在(zai)旱季河流水(shui)(shui)量(liang)減(jian)少時就生(sheng)活在(zai)一(yi)個(ge)個(ge)孤(gu)立(li)的小水(shui)(shui)坑(keng)中(zhong),到水(shui)(shui)面(mian)(mian)上來(lai)呼吸空氣(qi),利用它那分布著(zhu)許多(duo)血管的單個(ge)的肺(fei)(fei)進行呼吸。不過,這種魚還不能離開(kai)水(shui)(shui)面(mian)(mian)生(sheng)活。
非洲(zhou)的肺魚和南美洲(zhou)的肺魚則在它們(men)棲(qi)息的河(he)流(liu)完全干涸后(hou)還能夠生(sheng)存好幾(ji)個(ge)月。當(dang)旱季來臨時,這些(xie)肺魚就鉆進泥里并把自己包裹起來,只留下一到數個(ge)小(xiao)孔與(yu)外界通氣,以使自己能夠進行呼吸。與(yu)大洋洲(zhou)肺魚不同的是(shi),這兩種肺魚都有一對(dui)肺。
肺魚(yu)呼吸(xi)空(kong)氣的(de)(de)能力自然(ran)而然(ran)地(di)使我們聯(lian)想到,它(ta)們可能是魚(yu)類和陸生(sheng)脊椎(zhui)動(dong)(dong)物之間的(de)(de)一(yi)個中間過渡環節。特別是大洋(yang)洲肺魚(yu)的(de)(de)偶鰭演化的(de)(de)外形很像(xiang)是細(xi)細(xi)的(de)(de)腿,它(ta)們甚(shen)至(zhi)可以用這(zhe)樣的(de)(de)偶鰭在(zai)河地(di)或是水塘底部像(xiang)走路似的(de)(de)移動(dong)(dong)身體,這(zhe)樣的(de)(de)身體結構(gou)和行為活生(sheng)生(sheng)地(di)反應了陸生(sheng)的(de)(de)四足脊椎(zhui)動(dong)(dong)物的(de)(de)早期形態。
據科學考(kao)察,含(han)肺魚的生理(li)結構使(shi)得(de)含(han)肺魚可(ke)以(yi)使(shi)用(yong)類(lei)似于今(jin)日鱷(e)魚的方法捕捉獵(lie)物,也可(ke)以(yi)像鯊魚一(yi)樣在水(shui)中進食(shi)。