晏(yan)殊從小聰(cong)明好學(xue),5歲就能創作有“神童(tong)”之稱(cheng)。景德元年(nian)(1004年(nian)),江南按(an)撫張知白聽說(shuo)這件事,將他(ta)以神童(tong)的(de)身份推薦(jian)。次年(nian),14歲的(de)晏(yan)殊和來自各地(di)的(de)數(shu)千(qian)名(ming)考(kao)生同時入殿參加考(kao)試,晏(yan)殊的(de)神色毫不膽攝,用筆很快(kuai)完(wan)成(cheng)了(le)答(da)卷。受到真(zhen)宗(zong)的(de)嘉賞,賜同進士出身。宰相寇準說(shuo)道(dao)(dao):“晏(yan)殊是外地(di)人”皇帝回(hui)答(da)道(dao)(dao):“張九齡難道(dao)(dao)不是外地(di)人嗎(ma)?”過了(le)兩天,又要進行(xing)詩、賦、論的(de)考(kao)試,晏(yan)殊上(shang)奏說(shuo)道(dao)(dao)“我曾(ceng)經做過這些題,請用別的(de)題來測試我。”他(ta)的(de)真(zhen)誠與(yu)才(cai)華更受到真(zhen)宗(zong)的(de)贊賞,授其秘書(shu)省(sheng)正事,留(liu)秘閣讀(du)書(shu)深造。他(ta)學(xue)習勤奮,交友持重,深得直使館陳彭年(nian)的(de)器(qi)重。三(san)年(nian),召試中書(shu),任太常寺奉(feng)禮郎(lang)。
大(da)中祥符元年(1008年)任(ren)光祿寺(si)丞,他父親去(qu)世,他回(hui)到臨(lin)川(今(jin)江西撫州)服(fu)喪,服(fu)喪期未了(le)就被(bei)召回(hui)任(ren)職,跟從皇(huang)上(shang)(shang)到太(tai)清(qing)官祭(ji)祀(si)。皇(huang)上(shang)(shang)令他編修寶(bao)訓,做(zuo)了(le)同判太(tai)常禮院。不久,母親去(qu)世,他請求等(deng)服(fu)期結束后再任(ren)職。皇(huang)上(shang)(shang)沒有允許。又(you)被(bei)調任(ren)為(wei)(wei)太(tai)常寺(si)丞,被(bei)提(ti)升(sheng)為(wei)(wei)左正言、直史(shi)館,做(zuo)了(le)升(sheng)王府記室參(can)軍,掌(zhang)書寫(xie)箋。年中時,遷升(sheng)為(wei)(wei)戶部員外郎,做(zuo)了(le)太(tai)子舍人(ren),不久又(you)做(zuo)了(le)知制誥(gao)、判集賢院。過(guo)了(le)很(hen)長(chang)時間,做(zuo)了(le)翰林學士(shi),遷升(sheng)為(wei)(wei)左庶子。皇(huang)上(shang)(shang)每次向晏(yan)殊(shu)詢問事情,都是用方寸(cun)小(xiao)字把所問的(de)內(nei)容寫(xie)在小(xiao)紙片上(shang)(shang)給(gei)他。晏(yan)殊(shu)把自己的(de)建議寫(xie)好后,連同那個小(xiao)紙片都裝在一起呈給(gei)皇(huang)上(shang)(shang),皇(huang)上(shang)(shang)對他的(de)謹慎(shen)嚴密很(hen)欣賞。
乾興元年(1022年),年僅12歲的(de)(de)仁宗繼位(wei),劉太(tai)后聽(ting)(ting)政。宰相丁謂(wei)、樞(shu)密(mi)使曹利(li)用想獨攬(lan)大權,朝中(zhong)眾官(guan)議(yi)論(lun)紛紛,束手無策(ce)。晏(yan)殊提出“垂簾聽(ting)(ting)政”的(de)(de)建議(yi),得到(dao)大臣們的(de)(de)支(zhi)持。為此,遷(qian)右諫議(yi)大夫(fu)兼侍讀(du)學士、加給事中(zhong),后任(ren)禮(li)部(bu)侍郎知(zhi)審官(guan)院(yuan)、郊禮(li)儀仗(zhang)使、遷(qian)樞(shu)密(mi)副(fu)使。因(yin)反對張耆升任(ren)樞(shu)密(mi)使,違反了劉太(tai)后的(de)(de)旨意,加之(zhi)在(zai)玉清(qing)宮怒以朝笏撞折侍從的(de)(de)門(men)牙,被御史彈(dan)劾。
天圣五年(1027年),以(yi)刑部侍(shi)郎貶知(zhi)宣州,后(hou)改(gai)知(zhi)應天府(fu)。在此(ci)期間,他極(ji)重視書(shu)(shu)院(yuan)的發展,大(da)力扶持應天府(fu)書(shu)(shu)院(yuan),力邀(yao)范(fan)仲(zhong)淹到書(shu)(shu)院(yuan)講學(xue)(xue),培(pei)養了(le)大(da)批(pi)人才。該書(shu)(shu)院(yuan)(又(you)稱“睢陽書(shu)(shu)院(yuan)”)與(yu)白鹿洞、石鼓(gu)、岳麓(lu)合稱宋初四大(da)書(shu)(shu)院(yuan)。這是(shi)自(zi)五代以(yi)來,學(xue)(xue)校屢遭禁廢后(hou),由晏殊開創大(da)辦教育(yu)之(zhi)先河(he)。慶歷三年在宰相(xiang)任(ren)上時,又(you)與(yu)樞密副使范(fan)仲(zhong)淹一起,倡導(dao)州、縣立學(xue)(xue)和改(gai)革教學(xue)(xue)內(nei)容,官學(xue)(xue)設(she)教授。自(zi)此(ci),京師(shi)至郡縣,都設(she)有官學(xue)(xue)。這就是(shi)有名的“慶歷興學(xue)(xue)”。
明道元(yuan)年(nian)(1032年(nian)),晏殊升任(ren)(ren)參知政(zheng)事(副宰相)加尚(shang)書(shu)(shu)左丞(cheng)。第二年(nian)因諫阻(zu)太(tai)后(hou)(hou)“服袞冕以謁太(tai)廟”,貶(bian)知亳州、陳州。五年(nian)后(hou)(hou)召任(ren)(ren)刑部尚(shang)書(shu)(shu)兼御(yu)史(shi)中丞(cheng),復為三司使。時(shi)值(zhi)李元(yuan)昊稱帝,建立西(xi)夏國(guo),并出兵陜西(xi)一(yi)帶(dai),而(er)宋將屢屢敗退。晏殊全面分(fen)析當時(shi)的(de)(de)軍(jun)事形勢,從(cong)失利中找原因,針對(dui)存(cun)在的(de)(de)問題,奏請仁宗后(hou)(hou),辦了四件加強軍(jun)備的(de)(de)大(da)事:撤消內臣監軍(jun),使軍(jun)隊統帥有權決定軍(jun)中大(da)事;召募、訓練(lian)弓箭手,以備作戰之用(yong);清理宮中長期積壓(ya)的(de)(de)財(cai)物,資助(zhu)邊關軍(jun)餉(xiang);追回被各司侵占的(de)(de)物資,充實國(guo)庫。由此,宋軍(jun)很快平定了西(xi)夏的(de)(de)進犯。
慶歷二(er)年(nian)(nian)(1042年(nian)(nian)),晏(yan)殊(shu)官(guan)(guan)拜宰相,以(yi)樞(shu)密使(shi)加(jia)(jia)平(ping)(ping)章事(shi)(shi)。第(di)二(er)年(nian)(nian),以(yi)檢校(xiao)太(tai)尉刑部(bu)尚(shang)書(shu)同(tong)平(ping)(ping)章事(shi)(shi),晉(jin)中書(shu)門(men)下平(ping)(ping)章事(shi)(shi),集(ji)賢殿(dian)學士,兼樞(shu)密使(shi)。慶歷四(si)年(nian)(nian)(1044年(nian)(nian)),因撰修(xiu)李宸妃墓(mu)志等事(shi)(shi),遭孫(sun)甫、蔡襄彈(dan)劾(he),貶為工部(bu)尚(shang)書(shu)知穎州(zhou),后又(you)以(yi)禮部(bu)、刑部(bu)尚(shang)書(shu)知陳州(zhou)、許州(zhou)。60歲(sui)時以(yi)戶部(bu)尚(shang)書(shu)、觀(guan)文殿(dian)大(da)學士知永興(xing)軍(jun)節度使(shi)(今陜西(xi)西(xi)安)。后調到(dao)河南府,官(guan)(guan)銜被轉到(dao)兵(bing)部(bu)。至(zhi)和(he)元年(nian)(nian)(1054)六(liu)月,晏(yan)殊(shu)因病(bing)(bing)請求回京城醫治(zhi),待病(bing)(bing)好以(yi)后,再出京任(ren)職(zhi),仁(ren)宗(zong)特意把他(ta)(ta)留(liu)下來,讓他(ta)(ta)為自己講(jiang)經釋(shi)義(yi),讓他(ta)(ta)五天到(dao)自己這里來一(yi)次,按宰相的(de)(de)規格(ge)對待他(ta)(ta)。過了一(yi)年(nian)(nian),晏(yan)殊(shu)的(de)(de)病(bing)(bing)情(qing)加(jia)(jia)重了,仁(ren)宗(zong)想前去看(kan)他(ta)(ta)。晏(yan)殊(shu)知道后就(jiu)立刻派人捎信(xin)給仁(ren)宗(zong),信(xin)中說(shuo):“我老了又(you)重病(bing)(bing)在身,不能做事(shi)(shi)了,不值得被陛下您擔(dan)心了。”不久即于至(zhi)和(he)二(er)年(nian)(nian)正(zheng)月二(er)十(shi)八日(1055年(nian)(nian)2月27日)去世。仁(ren)宗(zong)雖然(ran)親自前去哀悼,但(dan)仍因沒能在他(ta)(ta)臥病(bing)(bing)時來看(kan)望他(ta)(ta)感到(dao)遺憾,特地二(er)天沒有上(shang)朝。贈給晏(yan)殊(shu)司空(三(san)公之一(yi))兼侍中(官(guan)(guan)名,門(men)下省長(chang)官(guan)(guan))的(de)(de)官(guan)(guan)爵,賜(si)謚號為“元獻”,在碑(bei)(bei)文的(de)(de)首款篆寫了“舊學之碑(bei)(bei)”四(si)個字(zi)。
晏殊(shu)(shu)(shu)雖多年身居要(yao)位,卻平易近人。他唯賢是舉,范仲(zhong)淹、孔(kong)道(dao)輔(fu)、王(wang)安石等均出(chu)自其門(men)下;韓琦(qi)、富弼(bi)、歐(ou)陽(yang)修等皆經他栽培、薦引,都得(de)到重用。韓琦(qi)連任仁(ren)宗(zong)、英(ying)宗(zong)、神宗(zong)三(san)朝宰相(xiang);富弼(bi)身為晏殊(shu)(shu)(shu)女婿,但殊(shu)(shu)(shu)舉賢不避親(qin),晏殊(shu)(shu)(shu)為宰相(xiang)時,富弼(bi)為樞密(mi)副使,后官(guan)拜宰相(xiang)。
真宗死,命(ming)章獻明(ming)肅太后(hou)(hou)權掌國事(shi),宰相丁謂(wei)、樞(shu)密使曹利用都想(xiang)單獨見(jian)(jian)太后(hou)(hou)奏事(shi),一(yi)時(shi)相持不(bu)下,晏殊挺身而(er)出,建言太后(hou)(hou)垂(chui)簾聽(ting)政(zheng),丁、曹二人皆不(bu)得見(jian)(jian),議遂定(ding),這一(yi)建議,對穩定(ding)當(dang)時(shi)的政(zheng)局,起了重要作用。
仁(ren)宗(zong)朝,西夏元昊(hao)反,天(tian)下弊于兵,晏殊時任宰(zai)相兼樞密使,建議仁(ren)宗(zong)罷(ba)監軍,不要以陣(zhen)圖授(shou)諸將(jiang),使得(de)諸將(jiang)對敵(di)時能審時度勢、隨機(ji)應(ying)變(bian)。他還建議整頓財(cai)賦制度。這些建議均被仁(ren)宗(zong)采納,并(bing)取得(de)很好的效果,終于使元昊(hao)俯首(shou)聽命。
晏(yan)(yan)殊(shu)(shu)(shu)為(wei)人(ren)(ren)剛簡威(wei)猛,待人(ren)(ren)以誠,雖處富(fu)貴,但生活(huo)相當(dang)簡樸,并(bing)且樂于(yu)獎掖(ye)人(ren)(ren)才,當(dang)世名士,如范仲(zhong)淹、孔道輔(fu)、歐(ou)陽修等,皆出其(qi)(qi)門(men),又能識富(fu)弼于(yu)寒素(su)之(zhi)中,將(jiang)自己(ji)的(de)女兒(er)嫁給他。晏(yan)(yan)殊(shu)(shu)(shu)執政時(shi),范仲(zhong)淹、韓琦、富(fu)弼皆受(shou)重用,臺閣(ge)也多一時(shi)之(zhi)賢,做了許多有利(li)于(yu)國計民生的(de)大(da)事(shi),為(wei)史(shi)學(xue)(xue)家艷稱的(de)“慶(qing)歷(li)新政”,實際上(shang)是由晏(yan)(yan)殊(shu)(shu)(shu)總領(ling)其(qi)(qi)事(shi)的(de)。晏(yan)(yan)殊(shu)(shu)(shu)被罷相,范、韓、富(fu)等被貶,“慶(qing)歷(li)新政”遂(sui)宣(xuan)告失敗。任地方官時(shi),他曾大(da)辦學(xue)(xue)校,培(pei)養人(ren)(ren)才,歐(ou)陽修說“自五代(dai)以來,天下學(xue)(xue)廢(fei),興(xing)自公始”,并(bing)非虛(xu)譽。
晏殊一生寫了一萬多首(shou)詞(ci)(ci),大(da)部分已散失,僅存《珠玉(yu)詞(ci)(ci)》136首(shou)。
《全宋詩》中(zhong)收其詩160首、殘句(ju)(ju)59句(ju)(ju)、存目3首。在《全宋文》中(zhong)僅(jin)存散文53篇(pian)。
《東都(dou)事(shi)略》說他有文集240卷(juan)(juan),《中興書目》作94卷(juan)(juan),《文獻通考(kao)》載《臨(lin)川(chuan)集》30卷(juan)(juan),皆不傳(chuan)。傳(chuan)者惟《珠玉詞》3卷(juan)(juan)。汲古閣并為(wei)1卷(juan)(juan),為(wei)《宋六十名家(jia)詞》之首集,計詞131首。有清(qing)人(ren)所輯(ji)《晏(yan)元獻遺文》行于世(shi)。世(shi)稱“撫州八晏(yan)”(晏(yan)殊、晏(yan)幾道、晏(yan)穎、晏(yan)富(fu)、晏(yan)京、晏(yan)嵩、晏(yan)照、晏(yan)方)。
晏殊在(zai)文學(xue)上有(you)多(duo)方面的(de)(de)(de)(de)成(cheng)就和(he)(he)貢獻。他(ta)(ta)能(neng)詩(shi)、善(shan)詞(ci)(ci),文章典麗,書法皆工(gong),而以(yi)詞(ci)(ci)最(zui)為(wei)突出,有(you)“宰(zai)相詞(ci)(ci)人(ren)”之(zhi)稱(cheng)。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)詞(ci)(ci),吸收了(le)南唐“花間(jian)派”和(he)(he)馮延巳的(de)(de)(de)(de)典雅流(liu)麗詞(ci)(ci)風(feng),開創北宋(song)婉約詞(ci)(ci)風(feng),被稱(cheng)為(wei)“北宋(song)倚聲(sheng)(sheng)家之(zhi)初祖”。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)詞(ci)(ci)語(yu)言清麗,聲(sheng)(sheng)調(diao)和(he)(he)諧,如(ru)其(qi)閑雅之(zhi)情(qing)(qing)(qing)調(diao)、曠(kuang)達之(zhi)懷抱,及其(qi)寫富貴而不(bu)鄙(bi)俗(su)、寫艷情(qing)(qing)(qing)而不(bu)纖佻,寫景重其(qi)精神,賦于自然物以(yi)生命,能(neng)將理(li)性(xing)之(zhi)思致(zhi),融入抒情(qing)(qing)(qing)之(zhi)敘(xu)寫中,在(zai)傷春怨別之(zhi)情(qing)(qing)(qing)緒內(nei),表現出一(yi)種(zhong)理(li)性(xing)之(zhi)反省及操持,在(zai)柔情(qing)(qing)(qing)銳感之(zhi)中,透(tou)露(lu)出一(yi)種(zhong)圓融曠(kuang)達之(zhi)理(li)性(xing)的(de)(de)(de)(de)觀照,形成(cheng)了(le)自己的(de)(de)(de)(de)特色。其(qi)“無可奈何花落去,似(si)曾(ceng)相識燕歸來”(《浣溪(xi)沙》)、“昨夜西風(feng)凋碧樹(shu)。獨上高樓,望(wang)盡天涯路”(《蝶戀花》)、“念蘭堂紅燭,心長焰(yan)短,向人(ren)垂(chui)淚”(《撼庭(ting)秋》)等佳句廣為(wei)流(liu)傳。他(ta)(ta)既是導(dao)宋(song)詞(ci)(ci)先路的(de)(de)(de)(de)一(yi)代(dai)詞(ci)(ci)宗(zong)、江西詞(ci)(ci)派的(de)(de)(de)(de)領袖,還是中國(guo)詩(shi)史上的(de)(de)(de)(de)一(yi)位(wei)多(duo)產(chan)詩(shi)人(ren)。有(you)清人(ren)所輯《晏元(yuan)獻遺(yi)文》行于世(shi)。
晏(yan)殊性(xing)格(ge)剛毅直率,生活儉(jian)樸。他(ta)多(duo)次(ci)做州官,官吏和(he)百(bai)姓對他(ta)急躁的性(xing)格(ge)很(hen)畏懼。他(ta)善于了解別人,富弼、楊察都做了他(ta)的女婿。晏(yan)殊做宰相兼樞密使,富弼做樞密副使,于是,晏(yan)殊請求辭去(qu)所兼的樞密使職務,皇上沒有允許,他(ta)受(shou)到皇上的信賴和(he)恩遇達(da)到如(ru)此地(di)步。晏(yan)殊的文(wen)(wen)章,內容豐富,詞藻(zao)華麗,他(ta)能(neng)寫各類文(wen)(wen)章,尤其善于寫詩(shi),有閑雅的意(yi)趣和(he)多(duo)情的思緒(xu),晚年(nian)仍專心孜(zi)孜(zi)地(di)學(xue)習,不知疲倦。
歐陽修《宋(song)史·晏殊傳》說他(ta)人仕“遂登館閣,掌書(shu)命,以(yi)文章為天下所宗。”后(hou)來(lai)又(you)“由(you)王官宮(gong)臣(chen),卒(zu)登宰相(xiang)。凡(fan)所以(yi)輔道圣(sheng)德,憂(you)勤國(guo)家,有舊有勞(lao),自(zi)始至卒(zu),五十(shi)余年。”
《晏公神(shen)道碑》說他(ta)“及(ji)為(wei)相,益(yi)務進(jin)賢材(cai)。當公居相府時(shi),范仲淹、韓(han)琦、富(fu)弼皆進(jin)用(yong),至于臺閣,多一時(shi)之賢。”
宋祁《筆(bi)記》載:“晏相國,今世之(zhi)工為(wei)詩者也。末年見編集者乃過萬篇(pian),唐(tang)人(ren)以來所(suo)未有。”
《宋(song)史》中說他“文章贍麗,應用不(bu)窮,尤工詩,閑雅有(you)情思”。
劉熙載(zai)《藝概(gai)·詞曲(qu)概(gai)》云:“馮延巳詞,晏(yan)同叔(shu)得其俊,歐陽永叔(shu)得其深。”
清代學者馮煦說,晏殊與歐陽修二人同(tong)受(shou)馮延巳的影響,共(gong)“開(kai)江(jiang)西一派”。
王(wang)國維在《人間詞話》中稱贊說“古今之(zhi)成大(da)事業(ye)、大(da)學問者,必經過三種之(zhi)境界”