晏(yan)殊(shu)(shu)從小聰明好(hao)學,5歲(sui)就能創(chuang)作有“神童”之稱。景(jing)德元年(nian)(1004年(nian)),江(jiang)南按撫張(zhang)知白聽(ting)說(shuo)這(zhe)件事,將他以神童的(de)(de)身(shen)份(fen)推薦。次年(nian),14歲(sui)的(de)(de)晏(yan)殊(shu)(shu)和來自各地的(de)(de)數(shu)千名考生同時入殿參(can)加考試(shi)(shi),晏(yan)殊(shu)(shu)的(de)(de)神色毫不膽攝(she),用(yong)(yong)筆很快完成了(le)答卷(juan)。受到真宗的(de)(de)嘉(jia)賞(shang),賜(si)同進士出身(shen)。宰相寇準說(shuo)道(dao):“晏(yan)殊(shu)(shu)是外地人”皇帝回答道(dao):“張(zhang)九(jiu)齡難道(dao)不是外地人嗎?”過(guo)了(le)兩天,又要進行詩、賦(fu)、論的(de)(de)考試(shi)(shi),晏(yan)殊(shu)(shu)上奏說(shuo)道(dao)“我曾經做過(guo)這(zhe)些題,請用(yong)(yong)別的(de)(de)題來測試(shi)(shi)我。”他的(de)(de)真誠與才華更受到真宗的(de)(de)贊賞(shang),授其秘書省正事,留秘閣讀書深造。他學習勤奮(fen),交友持重(zhong),深得直使館陳(chen)彭年(nian)的(de)(de)器重(zhong)。三(san)年(nian),召(zhao)試(shi)(shi)中書,任太常寺(si)奉禮郎。
大中祥符(fu)元(yuan)年(nian)(1008年(nian))任(ren)光(guang)祿寺(si)丞,他(ta)(ta)父(fu)親去世(shi),他(ta)(ta)回到(dao)臨川(今江西撫州)服喪,服喪期(qi)未了(le)(le)就(jiu)被召回任(ren)職,跟從(cong)皇(huang)(huang)上到(dao)太(tai)清(qing)官祭祀。皇(huang)(huang)上令他(ta)(ta)編修寶(bao)訓,做(zuo)了(le)(le)同(tong)判(pan)太(tai)常禮院。不久(jiu),母親去世(shi),他(ta)(ta)請求等服期(qi)結束(shu)后再任(ren)職。皇(huang)(huang)上沒有允(yun)許。又被調任(ren)為太(tai)常寺(si)丞,被提升(sheng)(sheng)為左(zuo)(zuo)正(zheng)言、直史(shi)館,做(zuo)了(le)(le)升(sheng)(sheng)王府記室參軍,掌書寫(xie)箋。年(nian)中時(shi),遷(qian)(qian)升(sheng)(sheng)為戶部員外郎,做(zuo)了(le)(le)太(tai)子(zi)舍人,不久(jiu)又做(zuo)了(le)(le)知制誥(gao)、判(pan)集賢(xian)院。過(guo)了(le)(le)很長時(shi)間(jian),做(zuo)了(le)(le)翰林學士,遷(qian)(qian)升(sheng)(sheng)為左(zuo)(zuo)庶子(zi)。皇(huang)(huang)上每(mei)次向(xiang)晏殊詢問(wen)事(shi)情(qing),都(dou)是用方寸小(xiao)字把所問(wen)的(de)內(nei)容(rong)寫(xie)在(zai)小(xiao)紙(zhi)片上給他(ta)(ta)。晏殊把自己的(de)建議寫(xie)好后,連同(tong)那個小(xiao)紙(zhi)片都(dou)裝在(zai)一(yi)起(qi)呈(cheng)給皇(huang)(huang)上,皇(huang)(huang)上對他(ta)(ta)的(de)謹慎嚴密(mi)很欣賞。
乾興元年(1022年),年僅(jin)12歲(sui)的仁宗繼(ji)位,劉(liu)太(tai)后(hou)聽政。宰相(xiang)丁謂、樞(shu)密使曹(cao)利用(yong)想獨攬大權,朝(chao)中(zhong)(zhong)眾(zhong)官(guan)議(yi)論紛紛,束手無策。晏殊提出“垂(chui)簾聽政”的建議(yi),得到(dao)大臣們的支持。為(wei)此,遷右諫議(yi)大夫兼侍讀學士、加給事中(zhong)(zhong),后(hou)任禮部侍郎知(zhi)審官(guan)院(yuan)、郊禮儀仗(zhang)使、遷樞(shu)密副使。因(yin)反對張(zhang)耆升任樞(shu)密使,違(wei)反了劉(liu)太(tai)后(hou)的旨意,加之(zhi)在(zai)玉清宮怒以朝(chao)笏撞折侍從的門牙(ya),被御史(shi)彈劾。
天(tian)圣五(wu)(wu)年(nian)(1027年(nian)),以刑部侍(shi)郎貶知宣(xuan)州,后(hou)改知應(ying)(ying)天(tian)府。在(zai)此期間,他極重視書(shu)(shu)(shu)院(yuan)的發展,大力(li)扶(fu)持應(ying)(ying)天(tian)府書(shu)(shu)(shu)院(yuan),力(li)邀范(fan)仲(zhong)(zhong)淹到(dao)書(shu)(shu)(shu)院(yuan)講學(xue),培養了大批人才。該書(shu)(shu)(shu)院(yuan)(又稱“睢(sui)陽書(shu)(shu)(shu)院(yuan)”)與(yu)白鹿(lu)洞、石鼓、岳麓(lu)合稱宋(song)初四大書(shu)(shu)(shu)院(yuan)。這是(shi)自五(wu)(wu)代以來,學(xue)校屢遭禁廢后(hou),由晏殊開創大辦(ban)教育之先河。慶歷(li)三(san)年(nian)在(zai)宰相任上(shang)時,又與(yu)樞密副使范(fan)仲(zhong)(zhong)淹一(yi)起,倡導州、縣(xian)立學(xue)和改革教學(xue)內(nei)容,官學(xue)設(she)教授。自此,京師至郡縣(xian),都設(she)有(you)官學(xue)。這就是(shi)有(you)名(ming)的“慶歷(li)興學(xue)”。
明(ming)道元年(1032年),晏(yan)殊升任參知政事(shi)(副宰相)加尚(shang)(shang)書左(zuo)丞。第二年因(yin)(yin)諫阻(zu)太(tai)后“服袞冕以謁太(tai)廟(miao)”,貶知亳州(zhou)、陳州(zhou)。五年后召(zhao)任刑(xing)部尚(shang)(shang)書兼御史中(zhong)丞,復(fu)為(wei)三司(si)使。時值李元昊稱(cheng)帝,建立西夏國(guo),并(bing)出兵陜西一帶,而宋(song)將屢屢敗退。晏(yan)殊全面(mian)分(fen)析當時的(de)(de)(de)軍(jun)事(shi)形勢,從(cong)失利中(zhong)找原(yuan)因(yin)(yin),針對存在的(de)(de)(de)問題,奏請(qing)仁宗后,辦了(le)四(si)件加強軍(jun)備的(de)(de)(de)大事(shi):撤(che)消內臣監軍(jun),使軍(jun)隊(dui)統帥有權決定軍(jun)中(zhong)大事(shi);召(zhao)募、訓練弓箭手(shou),以備作戰之用(yong);清理宮中(zhong)長(chang)期積壓的(de)(de)(de)財物,資(zi)(zi)助邊關軍(jun)餉;追回被各(ge)司(si)侵占的(de)(de)(de)物資(zi)(zi),充實國(guo)庫。由(you)此,宋(song)軍(jun)很快平定了(le)西夏的(de)(de)(de)進犯(fan)。
慶歷(li)二年(nian)(nian)(nian)(nian)(1042年(nian)(nian)(nian)(nian)),晏殊(shu)官(guan)拜宰(zai)(zai)相,以(yi)樞密(mi)使(shi)加(jia)平章事(shi)。第(di)二年(nian)(nian)(nian)(nian),以(yi)檢校太尉(wei)刑部尚書(shu)(shu)(shu)同(tong)平章事(shi),晉中書(shu)(shu)(shu)門(men)下(xia)(xia)平章事(shi),集賢(xian)殿學(xue)士,兼樞密(mi)使(shi)。慶歷(li)四(si)年(nian)(nian)(nian)(nian)(1044年(nian)(nian)(nian)(nian)),因撰修李宸妃墓志等事(shi),遭孫(sun)甫、蔡襄彈劾(he),貶為(wei)工(gong)部尚書(shu)(shu)(shu)知(zhi)穎州,后(hou)又以(yi)禮部、刑部尚書(shu)(shu)(shu)知(zhi)陳州、許州。60歲時以(yi)戶部尚書(shu)(shu)(shu)、觀(guan)文殿大學(xue)士知(zhi)永興(xing)軍節度(du)使(shi)(今(jin)陜西西安)。后(hou)調到(dao)河(he)南府,官(guan)銜被(bei)轉到(dao)兵(bing)部。至(zhi)(zhi)和(he)元(yuan)(yuan)年(nian)(nian)(nian)(nian)(1054)六月,晏殊(shu)因病請求回京(jing)城(cheng)醫(yi)治,待(dai)病好以(yi)后(hou),再(zai)出京(jing)任(ren)職,仁宗特(te)(te)意把他(ta)(ta)留下(xia)(xia)來,讓他(ta)(ta)為(wei)自己講經(jing)釋義,讓他(ta)(ta)五(wu)天到(dao)自己這(zhe)里來一次(ci),按宰(zai)(zai)相的規格(ge)對待(dai)他(ta)(ta)。過了一年(nian)(nian)(nian)(nian),晏殊(shu)的病情加(jia)重了,仁宗想前去(qu)(qu)看他(ta)(ta)。晏殊(shu)知(zhi)道后(hou)就立(li)刻派人捎信(xin)給仁宗,信(xin)中說:“我老了又重病在身,不能做事(shi)了,不值得被(bei)陛下(xia)(xia)您擔心了。”不久(jiu)即(ji)于至(zhi)(zhi)和(he)二年(nian)(nian)(nian)(nian)正月二十八日(1055年(nian)(nian)(nian)(nian)2月27日)去(qu)(qu)世(shi)。仁宗雖然親(qin)自前去(qu)(qu)哀悼,但(dan)仍因沒(mei)能在他(ta)(ta)臥(wo)病時來看望他(ta)(ta)感到(dao)遺憾(han),特(te)(te)地二天沒(mei)有上朝(chao)。贈給晏殊(shu)司空(kong)(三公之(zhi)一)兼侍中(官(guan)名,門(men)下(xia)(xia)省(sheng)長官(guan))的官(guan)爵(jue),賜謚號為(wei)“元(yuan)(yuan)獻(xian)”,在碑文的首款篆(zhuan)寫了“舊學(xue)之(zhi)碑”四(si)個字(zi)。
晏(yan)殊(shu)雖(sui)多年(nian)身居要位,卻平易近人(ren)。他唯(wei)賢是舉,范仲淹、孔道輔、王安石(shi)等均(jun)出自其門下(xia);韓(han)琦(qi)、富弼(bi)、歐陽修(xiu)等皆經(jing)他栽(zai)培、薦引,都(dou)得到重用。韓(han)琦(qi)連任(ren)仁宗(zong)、英(ying)宗(zong)、神(shen)宗(zong)三朝宰(zai)相(xiang);富弼(bi)身為(wei)(wei)晏(yan)殊(shu)女婿,但殊(shu)舉賢不(bu)避親,晏(yan)殊(shu)為(wei)(wei)宰(zai)相(xiang)時,富弼(bi)為(wei)(wei)樞密副使,后官拜(bai)宰(zai)相(xiang)。
真(zhen)宗死(si),命章(zhang)獻明肅太后權掌國事,宰相丁(ding)謂、樞密使曹(cao)利(li)用都想(xiang)單獨見太后奏事,一(yi)時相持不下,晏殊挺身(shen)而出,建言(yan)太后垂(chui)簾聽政,丁(ding)、曹(cao)二(er)人皆不得(de)見,議遂定,這(zhe)一(yi)建議,對穩(wen)定當時的政局,起(qi)了重(zhong)要(yao)作(zuo)用。
仁(ren)宗(zong)朝,西(xi)夏元(yuan)(yuan)昊反,天下弊于兵,晏(yan)殊(shu)時任宰相兼樞密使(shi),建(jian)議(yi)仁(ren)宗(zong)罷(ba)監(jian)軍,不要以陣圖授諸(zhu)將,使(shi)得諸(zhu)將對敵時能審時度(du)勢、隨機應變。他還(huan)建(jian)議(yi)整頓財賦(fu)制度(du)。這些(xie)建(jian)議(yi)均被仁(ren)宗(zong)采納(na),并取得很好的效(xiao)果,終于使(shi)元(yuan)(yuan)昊俯首聽命。
晏殊(shu)為(wei)人剛簡威(wei)猛(meng),待人以誠,雖處富貴(gui),但生(sheng)活相當簡樸,并且(qie)樂于(yu)獎掖(ye)人才,當世(shi)名士,如范仲淹、孔道輔、歐(ou)陽修(xiu)等(deng),皆(jie)出其門,又能識富弼(bi)于(yu)寒(han)素(su)之中,將自(zi)己的(de)女兒嫁給他。晏殊(shu)執(zhi)政時,范仲淹、韓琦、富弼(bi)皆(jie)受(shou)重(zhong)用(yong),臺(tai)閣也多一時之賢,做了許多有利于(yu)國計(ji)民生(sheng)的(de)大事(shi),為(wei)史學家艷(yan)稱的(de)“慶歷新(xin)政”,實際上是(shi)由晏殊(shu)總領其事(shi)的(de)。晏殊(shu)被罷相,范、韓、富等(deng)被貶(bian),“慶歷新(xin)政”遂宣(xuan)告(gao)失敗(bai)。任(ren)地方官時,他曾大辦學校,培養人才,歐(ou)陽修(xiu)說(shuo)“自(zi)五(wu)代以來(lai),天下(xia)學廢(fei),興自(zi)公始”,并非虛譽。
晏殊(shu)一生寫了(le)一萬(wan)多首詞,大部(bu)分已散(san)失,僅存《珠玉詞》136首。
《全宋(song)(song)詩(shi)》中收(shou)其詩(shi)160首、殘句59句、存目3首。在(zai)《全宋(song)(song)文(wen)》中僅存散文(wen)53篇。
《東都(dou)事略》說他有文集240卷(juan),《中興書目(mu)》作94卷(juan),《文獻通考》載《臨(lin)川集》30卷(juan),皆不傳。傳者惟(wei)《珠玉詞》3卷(juan)。汲古閣并為1卷(juan),為《宋六(liu)十(shi)名家詞》之首集,計(ji)詞131首。有清人所輯《晏(yan)(yan)(yan)元獻遺文》行于世(shi)。世(shi)稱“撫州八晏(yan)(yan)(yan)”(晏(yan)(yan)(yan)殊、晏(yan)(yan)(yan)幾道、晏(yan)(yan)(yan)穎、晏(yan)(yan)(yan)富、晏(yan)(yan)(yan)京(jing)、晏(yan)(yan)(yan)嵩(song)、晏(yan)(yan)(yan)照、晏(yan)(yan)(yan)方)。
晏(yan)殊在(zai)文(wen)(wen)學(xue)上有多方面的(de)(de)成就和(he)貢(gong)獻。他(ta)能詩、善詞(ci)(ci),文(wen)(wen)章(zhang)典(dian)麗,書法皆(jie)工,而(er)(er)以詞(ci)(ci)最(zui)為(wei)突出,有“宰相詞(ci)(ci)人”之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)稱。他(ta)的(de)(de)詞(ci)(ci),吸收了(le)南唐(tang)“花(hua)間派”和(he)馮延巳的(de)(de)典(dian)雅流麗詞(ci)(ci)風(feng),開創北(bei)宋婉約詞(ci)(ci)風(feng),被稱為(wei)“北(bei)宋倚聲家(jia)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)初(chu)祖”。他(ta)的(de)(de)詞(ci)(ci)語言清(qing)麗,聲調和(he)諧,如(ru)其(qi)閑(xian)雅之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)情(qing)(qing)調、曠(kuang)達之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)懷抱,及其(qi)寫(xie)富貴而(er)(er)不(bu)鄙(bi)俗(su)、寫(xie)艷情(qing)(qing)而(er)(er)不(bu)纖佻(tiao),寫(xie)景(jing)重其(qi)精(jing)神,賦于自然物以生命,能將理性(xing)(xing)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)思致,融(rong)(rong)入抒(shu)情(qing)(qing)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)敘寫(xie)中,在(zai)傷春怨別之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)情(qing)(qing)緒內,表現(xian)出一種理性(xing)(xing)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)反省及操(cao)持,在(zai)柔情(qing)(qing)銳感之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)中,透露出一種圓融(rong)(rong)曠(kuang)達之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)理性(xing)(xing)的(de)(de)觀(guan)照(zhao),形(xing)成了(le)自己的(de)(de)特色。其(qi)“無可奈何花(hua)落去,似(si)曾(ceng)相識燕歸來”(《浣溪沙》)、“昨夜西(xi)風(feng)凋碧(bi)樹。獨(du)上高(gao)樓,望盡(jin)天涯路”(《蝶戀花(hua)》)、“念蘭(lan)堂紅燭,心長(chang)焰短(duan),向人垂淚(lei)”(《撼庭秋(qiu)》)等佳句(ju)廣為(wei)流傳。他(ta)既是(shi)導宋詞(ci)(ci)先路的(de)(de)一代詞(ci)(ci)宗、江西(xi)詞(ci)(ci)派的(de)(de)領袖,還是(shi)中國(guo)詩史上的(de)(de)一位多產詩人。有清(qing)人所輯(ji)《晏(yan)元獻遺文(wen)(wen)》行于世。
晏殊(shu)性格剛毅直率(lv),生活儉樸。他多(duo)次做州官,官吏(li)和(he)(he)百姓對(dui)他急躁的性格很畏懼。他善于了(le)解別人,富弼(bi)(bi)、楊察都做了(le)他的女婿(xu)。晏殊(shu)做宰相兼樞密(mi)(mi)使(shi),富弼(bi)(bi)做樞密(mi)(mi)副使(shi),于是,晏殊(shu)請求辭(ci)去所兼的樞密(mi)(mi)使(shi)職務,皇上沒有允許,他受(shou)到皇上的信賴和(he)(he)恩(en)遇達(da)到如此地(di)步。晏殊(shu)的文章,內容豐(feng)富,詞藻華(hua)麗,他能(neng)寫(xie)各類文章,尤其善于寫(xie)詩(shi),有閑雅(ya)的意趣和(he)(he)多(duo)情的思緒,晚年(nian)仍專心孜孜地(di)學習,不知疲倦(juan)。
歐陽(yang)修《宋史·晏(yan)殊(shu)傳(chuan)》說(shuo)他(ta)人仕“遂(sui)登(deng)館(guan)閣,掌書命,以文章為(wei)天(tian)下所(suo)宗(zong)。”后來(lai)又“由王(wang)官宮臣,卒(zu)登(deng)宰相。凡所(suo)以輔(fu)道圣德,憂勤國(guo)家,有舊有勞,自始至卒(zu),五十(shi)余年。”
《晏公神(shen)道碑》說他“及為相,益務進賢(xian)材。當公居(ju)相府時(shi),范仲淹、韓琦、富(fu)弼皆(jie)進用,至于臺閣,多一時(shi)之賢(xian)。”
宋祁(qi)《筆記》載:“晏(yan)相國(guo),今世之(zhi)工為詩者(zhe)也。末年見(jian)編集者(zhe)乃過萬篇(pian),唐人以來(lai)所未有。”
《宋史》中說他“文章贍麗,應用不窮,尤(you)工詩,閑雅有情(qing)思(si)”。
劉熙載《藝概·詞(ci)(ci)曲概》云:“馮延巳詞(ci)(ci),晏同叔得其俊(jun),歐陽永叔得其深。”
清代(dai)學者(zhe)馮煦說(shuo),晏殊與歐陽修二(er)人同受馮延巳的影響,共(gong)“開江西一派”。
王國(guo)維在《人(ren)間詞話》中稱贊說“古今之(zhi)成大(da)事業、大(da)學問者,必經過三種之(zhi)境界(jie)”