沈(shen)約出(chu)身江東大(da)族(zu)吳興沈(shen)氏，左眼有兩(liang)個瞳孔，腰上(shang)有顆紫(zi)色的痣，聰明(ming)過人。他的父親沈(shen)璞在元嘉三十年(nian)(nian)（453年(nian)(nian)）被(bei)誅殺，沈(shen)約當時年(nian)(nian)紀還(huan)小(xiao)，偷(tou)偷(tou)跑掉了，后來趕(gan)上(shang)朝廷大(da)赦天下(xia)，才(cai)免(mian)于流亡。但也成為了孤兒(er)，家庭貧窮。
沈約(yue)專心好(hao)學(xue)，日夜兼讀不知疲倦。他的(de)母親擔心他用功過度而生病，經常把油燈(deng)的(de)油少放些好(hao)讓他早些睡覺。沈約(yue)白天(tian)讀的(de)書(shu)，晚上就能背下來，于是(shi)對不少典籍都很熟悉，會寫文章。
沈(shen)約剛(gang)做(zuo)官時任(ren)奉朝請。濟陽(yang)蔡(cai)(cai)興宗(zong)(zong)(zong)聽說他很有才華而十分看重(zhong)他。蔡(cai)(cai)興宗(zong)(zong)(zong)擔任(ren)郢州刺史后，任(ren)命(ming)沈(shen)約當安(an)西外(wai)兵參(can)軍(jun)，兼任(ren)記室(shi)。蔡(cai)(cai)興宗(zong)(zong)(zong)曾對他的幾個兒子說：“記室(shi)沈(shen)約人才德性都堪(kan)作老師(shi)和表率，你們要好(hao)好(hao)地待他，向他學習(xi)。”后來蔡(cai)(cai)興宗(zong)(zong)(zong)任(ren)荊州刺史，又(you)讓沈(shen)約擔任(ren)征西記室(shi)參(can)軍(jun)，并兼任(ren)厥西縣令。蔡(cai)(cai)興宗(zong)(zong)(zong)死后，沈(shen)約任(ren)安(an)西晉安(an)王(wang)法(fa)曹參(can)軍(jun)轉外(wai)兵參(can)軍(jun)，兼任(ren)記室(shi)。后進京(jing)任(ren)尚書度(du)支(zhi)郎。
齊(qi)朝(chao)(chao)初年，沈(shen)約(yue)(yue)任(ren)征虜記室，兼任(ren)襄陽(yang)縣令。侍奉齊(qi)朝(chao)(chao)的(de)文(wen)(wen)惠(hui)太(tai)(tai)子(zi)蕭長(chang)(chang)懋。文(wen)(wen)惠(hui)太(tai)(tai)子(zi)入主東宮后(hou)，沈(shen)約(yue)(yue)擔任(ren)步兵校尉(wei)，主管文(wen)(wen)書(shu)(shu)記載，在永福(fu)省值班(ban)，校訂四部圖(tu)書(shu)(shu)。當(dang)時(shi)(shi)東宮人才(cai)濟濟，而沈(shen)約(yue)(yue)尤其受到(dao)(dao)(dao)賞識與親(qin)睞。每逢值班(ban)去見(jian)太(tai)(tai)子(zi)，總是談到(dao)(dao)(dao)太(tai)(tai)陽(yang)落(luo)山(shan)才(cai)出來(lai)。當(dang)時(shi)(shi)王(wang)侯(hou)到(dao)(dao)(dao)東宮，有時(shi)(shi)不(bu)能(neng)進宮，沈(shen)約(yue)(yue)總是勸說太(tai)(tai)子(zi)，替王(wang)侯(hou)傳話。太(tai)(tai)子(zi)說：“我平生很(hen)懶(lan)，很(hen)晚才(cai)起床，這你是知道(dao)的(de)，和(he)你交(jiao)談討論后(hou)，就忘記睡覺(jue)，如果你要(yao)我早點起床，可以時(shi)(shi)常早些進宮中(zhong)(zhong)來(lai)。”于是提拔沈(shen)約(yue)(yue)為(wei)太(tai)(tai)子(zi)家(jia)令，后(hou)來(lai)又(you)讓(rang)他兼任(ren)著(zhu)作郎(lang)(lang)，歷任(ren)中(zhong)(zhong)書(shu)(shu)郎(lang)(lang)、本邑中(zhong)(zhong)正、司徒右長(chang)(chang)史(shi)(shi)、黃門侍郎(lang)(lang)。當(dang)時(shi)(shi)竟(jing)陵王(wang)也在招徠有才(cai)華的(de)人，沈(shen)約(yue)(yue)同蘭陵的(de)蕭琛、瑯笽的(de)王(wang)融、陳(chen)郡的(de)謝朓(tiao)、南鄉的(de)范云、樂(le)安的(de)任(ren)昉等人都(dou)在竟(jing)陵王(wang)門下(xia)交(jiao)游(you)，時(shi)(shi)稱網得天下(xia)才(cai)子(zi)。不(bu)久，沈(shen)約(yue)(yue)又(you)兼任(ren)尚書(shu)(shu)左丞(cheng)，后(hou)來(lai)又(you)任(ren)御(yu)史(shi)(shi)中(zhong)(zhong)丞(cheng)，轉車騎長(chang)(chang)史(shi)(shi)。
隆(long)昌(chang)元(yuan)年(nian)（494年(nian)），沈約(yue)被任命為(wei)吏部郎，出任寧朔將(jiang)軍、東陽太守。齊明帝即(ji)位(wei)后，提(ti)封(feng)(feng)他為(wei)輔(fu)國(guo)將(jiang)軍，征辟為(wei)五兵尚書，升任國(guo)子祭酒。齊明帝死后，宰相當權執政，尚書令徐孝(xiao)嗣讓沈約(yue)撰寫遺(yi)詔，提(ti)升他為(wei)左衛將(jiang)軍，不久又加(jia)封(feng)(feng)通直散(san)騎常(chang)侍。
永元二年(nian)（500年(nian)），因母親年(nian)老，沈約上書請求免去職位，朝廷改任他為冠軍將(jiang)軍、司徒左長史、征虜將(jiang)軍、南清河太守。
蕭衍(yan)在竟陵(ling)王的西(xi)邸(di)時，與(yu)沈約(yue)頗有(you)交情。永元三年（501年），蕭衍(yan)起兵攻占建康城后(hou)，任命沈約(yue)為驃騎司(si)馬，原來所任的冠軍將(jiang)(jiang)軍、征虜將(jiang)(jiang)軍等職仍(reng)然保留。
當時蕭(xiao)衍(yan)(yan)功業已成，天(tian)(tian)意人愿都(dou)歸屬于他，沈約曾(ceng)試(shi)探(tan)性(xing)地給蕭(xiao)衍(yan)(yan)提及代齊(qi)的(de)(de)話(hua)題，蕭(xiao)衍(yan)(yan)沒(mei)有(you)(you)做聲(sheng)。過了(le)(le)(le)幾(ji)天(tian)(tian)，沈約又進言(yan)說：“現在與過去不(bu)一(yi)樣(yang)，不(bu)能(neng)指望用淳樸的(de)(de)風(feng)氣來期許萬物，士(shi)大(da)夫攀龍附(fu)鳳，都(dou)是(shi)希(xi)望取得一(yi)點(dian)點(dian)功勞，以保住自(zi)己的(de)(de)福祿。如今幼小(xiao)孩童、放牧的(de)(de)老百(bai)姓(xing)都(dou)知道齊(qi)朝(chao)的(de)(de)天(tian)(tian)下已經完了(le)(le)(le)，沒(mei)有(you)(you)人不(bu)說天(tian)(tian)下應當歸您主宰的(de)(de)。天(tian)(tian)象和人事都(dou)表現出改(gai)朝(chao)換代的(de)(de)跡(ji)象，特別(bie)是(shi)永元(yuan)以來，這(zhe)種跡(ji)象更加明顯。巫師預(yu)言(yan)說：‘行中水(shui)，作天(tian)(tian)子。’這(zhe)就像寫在白(bai)紙上的(de)(de)黑字一(yi)樣(yang)明白(bai)清楚。上天(tian)(tian)的(de)(de)意志不(bu)能(neng)違(wei)背，民(min)眾的(de)(de)心情(qing)不(bu)能(neng)不(bu)顧及。如果是(shi)天(tian)(tian)命決定了(le)(le)(le)的(de)(de)，雖說想謙讓(rang)推脫(tuo)，也是(shi)不(bu)可能(neng)的(de)(de)。”蕭(xiao)衍(yan)(yan)說：“讓(rang)我(wo)再想一(yi)想。”
沈約繼續(xu)進(jin)言道：“您最初在(zai)(zai)(zai)樊、沔一(yi)(yi)帶(dai)帶(dai)兵(bing)起(qi)義時就應該考慮好，現在(zai)(zai)(zai)帝(di)王(wang)(wang)的(de)(de)(de)大(da)業已(yi)完成，何必再(zai)思考呢(ni)。過去(qu)周(zhou)武王(wang)(wang)討伐商紂王(wang)(wang)，剛進(jin)入皇(huang)宮(gong)時，民眾(zhong)便說這是我們的(de)(de)(de)君王(wang)(wang)。周(zhou)武王(wang)(wang)不(bu)違背民眾(zhong)的(de)(de)(de)意愿，立即正位也沒有(you)再(zai)去(qu)細想(xiang)。您自(zi)從到了京(jing)城(cheng)，氣(qi)運就已(yi)經發(fa)生(sheng)了變化，和周(zhou)武王(wang)(wang)相(xiang)比(bi)，只(zhi)是快與(yu)慢不(bu)一(yi)(yi)樣(yang)(yang)罷了。如果(guo)不(bu)早日把帝(di)王(wang)(wang)的(de)(de)(de)大(da)業定下(xia)來(lai)，順應天神(shen)與(yu)人(ren)民的(de)(de)(de)愿望(wang)(wang)，假如有(you)一(yi)(yi)個人(ren)反(fan)對，就會(hui)(hui)損害(hai)您的(de)(de)(de)威望(wang)(wang)與(yu)名(ming)聲。況且人(ren)心(xin)不(bu)像鐵和石(shi)頭一(yi)(yi)樣(yang)(yang)一(yi)(yi)成不(bu)變，世上(shang)的(de)(de)(de)事情也不(bu)能保證不(bu)發(fa)生(sheng)變化，怎(zen)么能像建(jian)安時的(de)(de)(de)魏武帝(di)那(nei)樣(yang)(yang)把人(ren)臣的(de)(de)(de)名(ming)分(fen)留給自(zi)己的(de)(de)(de)子孫呢(ni)？如果(guo)皇(huang)帝(di)回到首都，公與(yu)卿(qing)都在(zai)(zai)(zai)各(ge)自(zi)的(de)(de)(de)官位上(shang)，那(nei)么君王(wang)(wang)與(yu)臣子的(de)(de)(de)名(ming)分(fen)就定下(xia)來(lai)了，不(bu)再(zai)會(hui)(hui)產(chan)生(sheng)其(qi)他的(de)(de)(de)想(xiang)法。君王(wang)(wang)在(zai)(zai)(zai)上(shang)很賢(xian)明，臣子們在(zai)(zai)(zai)下(xia)面(mian)很忠(zhong)誠，怎(zen)么還會(hui)(hui)有(you)人(ren)敢和您一(yi)(yi)起(qi)作亂(luan)呢(ni)？”蕭衍(yan)認同(tong)了沈約的(de)(de)(de)看(kan)法。
沈(shen)(shen)約(yue)(yue)離開(kai)后，蕭衍召見范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)并告訴他(ta)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)的(de)(de)(de)意見，范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)回答也和(he)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)的(de)(de)(de)觀點(dian)基本(ben)一(yi)(yi)(yi)致(zhi)。蕭衍說(shuo)：“看(kan)來(lai)聰(cong)明人的(de)(de)(de)看(kan)法無意中一(yi)(yi)(yi)致(zhi)了，你明天早(zao)晨和(he)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)一(yi)(yi)(yi)起(qi)再來(lai)。”范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)出(chu)來(lai)告訴沈(shen)(shen)約(yue)(yue)，沈(shen)(shen)約(yue)(yue)說(shuo)：“你一(yi)(yi)(yi)定要(yao)(yao)等我(wo)(wo)一(yi)(yi)(yi)起(qi)去(qu)(qu)(qu)。”范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)答應了他(ta)的(de)(de)(de)要(yao)(yao)求。而第二天沈(shen)(shen)約(yue)(yue)偷(tou)(tou)偷(tou)(tou)在(zai)(zai)(zai)范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)的(de)(de)(de)前面進(jin)宮去(qu)(qu)(qu)見蕭衍，蕭衍讓(rang)他(ta)先籌劃有(you)關事項(xiang)，沈(shen)(shen)約(yue)(yue)從懷中取出(chu)早(zao)就寫好的(de)(de)(de)詔(zhao)書和(he)官員設置情況(kuang)的(de)(de)(de)文書，蕭衍看(kan)后基本(ben)沒(mei)有(you)改(gai)動。過(guo)了一(yi)(yi)(yi)會兒(er)范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)到(dao)了，到(dao)宮殿門前沒(mei)法進(jin)去(qu)(qu)(qu)，在(zai)(zai)(zai)壽光(guang)閣(ge)外面來(lai)回走動，口中不(bu)停(ting)地(di)說(shuo)“怪事”。沈(shen)(shen)約(yue)(yue)出(chu)來(lai)后，范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)問他(ta)說(shuo)：“結(jie)果(guo)怎么樣(yang)？”沈(shen)(shen)約(yue)(yue)把手抬起(qi)來(lai)指向左邊，范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)笑著說(shuo)：“沒(mei)有(you)辜負我(wo)(wo)們的(de)(de)(de)希(xi)望(wang)。” 過(guo)了一(yi)(yi)(yi)會，蕭衍便召見范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)并對他(ta)說(shuo)：“平時(shi)和(he)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)待在(zai)(zai)(zai)一(yi)(yi)(yi)起(qi)，沒(mei)有(you)發(fa)現他(ta)有(you)什么不(bu)同于(yu)別人的(de)(de)(de)地(di)方(fang)。今(jin)天他(ta)的(de)(de)(de)才能和(he)智慧發(fa)揮得淋漓盡致(zhi)，真算得上見解高明的(de)(de)(de)人。”范(fan)(fan)(fan)云(yun)(yun)(yun)說(shuo)：“您重(zhong)新(xin)認(ren)識了沈(shen)(shen)約(yue)(yue)，也和(he)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)現在(zai)(zai)(zai)重(zhong)新(xin)認(ren)識了您是一(yi)(yi)(yi)樣(yang)啊！”蕭衍說(shuo)：“我(wo)(wo)從發(fa)兵起(qi)義到(dao)現在(zai)(zai)(zai)已經三(san)年(nian)了，有(you)功的(de)(de)(de)臣(chen)子(zi)和(he)將領，確實(shi)有(you)他(ta)們的(de)(de)(de)功勞(lao)，然(ran)而完(wan)成帝王大業，功在(zai)(zai)(zai)你和(he)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)兩位。”
梁臺建立(li)后(hou)(hou)，沈(shen)約擔任(ren)(ren)散騎(qi)(qi)常(chang)侍、吏(li)部尚(shang)書(shu)，還兼(jian)任(ren)(ren)右仆(pu)(pu)射(she)(she)(she)。蕭衍祭天(tian)登上帝位后(hou)(hou)，沈(shen)約被任(ren)(ren)命為尚(shang)書(shu)仆(pu)(pu)射(she)(she)(she)，封為建昌縣侯，食邑(yi)千戶(hu)。沈(shen)約接到(dao)詔書(shu)的(de)當(dang)天(tian)，右仆(pu)(pu)射(she)(she)(she)范云等二十多人都來拜望祝賀，當(dang)官(guan)的(de)和老百姓都以(yi)此為榮耀，感(gan)到(dao)很(hen)光彩。很(hen)快，沈(shen)約又(you)被提升(sheng)為尚(shang)書(shu)左仆(pu)(pu)射(she)(she)(she)，仍(reng)然任(ren)(ren)散騎(qi)(qi)常(chang)侍。不(bu)久又(you)兼(jian)任(ren)(ren)領軍，加侍中(zhong)官(guan)職(zhi)。
天監二(er)年（503年），沈約(yue)的(de)(de)母親(qin)去世，皇帝親(qin)自前(qian)(qian)往憑(ping)吊(diao)。因沈約(yue)年老(lao)體(ti)衰，不(bu)能悲傷(shang)過度(du)，所以皇帝派中(zhong)(zhong)(zhong)書(shu)(shu)(shu)舍人幫沈約(yue)謝絕賓客來訪。朝(chao)廷舉用(yong)沈約(yue)任鎮軍將軍、丹陽尹，可以設置(zhi)輔(fu)佐的(de)(de)員吏。服喪完(wan)畢，沈約(yue)被(bei)提升(sheng)(sheng)為侍中(zhong)(zhong)(zhong)、右光祿大夫，領(ling)太子詹事(shi)、揚州大中(zhong)(zhong)(zhong)正、關尚書(shu)(shu)(shu)八條(tiao)事(shi)，后(hou)又被(bei)提升(sheng)(sheng)為尚書(shu)(shu)(shu)令，仍兼任原來的(de)(de)侍中(zhong)(zhong)(zhong)、太子詹事(shi)，揚州大中(zhong)(zhong)(zhong)正等(deng)職。沈約(yue)多次上書(shu)(shu)(shu)請求辭官后(hou)，改任尚書(shu)(shu)(shu)左仆射、中(zhong)(zhong)(zhong)書(shu)(shu)(shu)令、前(qian)(qian)將軍，可以設置(zhi)輔(fu)佐的(de)(de)員吏，仍兼任侍中(zhong)(zhong)(zhong)，不(bu)久(jiu)又提升(sheng)(sheng)為尚書(shu)(shu)(shu)令，兼太子少傅。
天(tian)監九年（510年），沈約改(gai)任左光祿大夫，仍兼任侍中(zhong)、太子(zi)少傅，賜給(gei)演(yan)奏樂曲的(de)樂隊一部。
沈(shen)約(yue)雖長期擔任(ren)宰相職位(wei)，但他自(zi)己卻對御史臺(tai)的工作(zuo)有興趣，不(bu)少人也都認為他適合在御史臺(tai)任(ren)職，但梁(liang)武帝(di)始終不(bu)取用(yong)他，于是(shi)沈(shen)約(yue)請(qing)求辭職，又得不(bu)到梁(liang)武帝(di)的同(tong)意(yi)。沈(shen)約(yue)與徐(xu)勉向來很好，便給(gei)徐(xu)勉寫信向他訴說。徐(xu)勉在梁(liang)武帝(di)面前(qian)為他求情，請(qing)求按三司的標準讓沈(shen)約(yue)告(gao)老還鄉(xiang)，梁(liang)武帝(di)沒有同(tong)意(yi)，只是(shi)給(gei)沈(shen)約(yue)增(zeng)加了鼓樂的種類(lei)和樂隊人員。不(bu)久(jiu)加封特(te)進，仍任(ren)光(guang)祿、侍中、少傅等職。
梁(liang)武(wu)帝對大臣張稷(ji)心(xin)存舊(jiu)怨。張稷(ji)死后，梁(liang)武(wu)帝同(tong)沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)談起(qi)此(ci)事，沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)說(shuo)：“尚書左仆射出(chu)任邊境州郡的(de)刺史(shi)，這(zhe)(zhe)是過去的(de)事，何(he)必要再提它呢？”梁(liang)武(wu)帝認(ren)為沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)在(zai)庇護(hu)親(qin)家(jia)(jia)，便(bian)很(hen)氣憤地(di)說(shuo)：“你說(shuo)這(zhe)(zhe)種話(hua)，還算是忠臣嗎(ma)？”接著便(bian)起(qi)駕回宮(gong)。沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)很(hen)恐慌，竟沒注(zhu)意到皇帝已起(qi)身回宮(gong)，仍(reng)然呆(dai)坐(zuo)在(zai)那里。回到家(jia)(jia)后，沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)仍(reng)心(xin)神不定(ding)，未至床邊便(bian)坐(zuo)下(xia)，以(yi)致(zhi)(zhi)坐(zuo)空(kong)而摔倒在(zai)地(di)上(shang)，并(bing)因此(ci)而得病(bing)。病(bing)中夢見齊和帝蕭寶融(rong)用劍割斷了他的(de)舌頭(tou)。請(qing)來巫師(shi)察看的(de)結果竟跟(gen)他夢中所見相(xiang)一致(zhi)(zhi)，于是沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)請(qing)道(dao)士向上(shang)天奏赤章，說(shuo)梁(liang)武(wu)帝蕭衍禪代之事并(bing)不是自己(ji)的(de)主意。梁(liang)武(wu)帝派(pai)御(yu)醫徐奘(zhuang)去給沈(shen)(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)看病(bing)，回宮(gong)后徐奘(zhuang)將這(zhe)(zhe)些情況全都告訴了梁(liang)武(wu)帝。
在此之前，沈(shen)(shen)約曾陪同梁(liang)武帝宴游，正(zheng)趕上豫州獻上時令貢品栗(li)子(zi)，直徑達一寸半，梁(liang)武帝對此感到很新奇(qi)，問沈(shen)(shen)約說(shuo)：“史(shi)書(shu)上關于栗(li)子(zi)的(de)典故有多(duo)少呢？”并和沈(shen)(shen)約一起將所記憶之事各自(zi)分(fen)條寫下，結果沈(shen)(shen)約所知的(de)比高祖少三件(jian)事。出宮(gong)后沈(shen)(shen)約對人(ren)說(shuo)：“皇帝很要面子(zi)，護(hu)短，如不(bu)(bu)讓著他他就會(hui)羞愧而死(si)(si)。”梁(liang)武帝認為他的(de)言論太不(bu)(bu)恭敬，要懲治他。經徐勉懇切地勸(quan)諫(jian)，梁(liang)武帝才罷休。而這(zhe)次聽說(shuo)了(le)赤(chi)章的(de)事，梁(liang)武帝特(te)別生氣，多(duo)次派使者(zhe)譴責沈(shen)(shen)約，沈(shen)(shen)約恐懼(ju)而死(si)(si)。
天監十二(er)年(nian)（513年(nian)），沈約于任上去世，終(zhong)年(nian)七十三歲。詔贈本(ben)官，賜錢五萬，布百匹。有(you)司將沈約的謚號定為(wei)“文”，梁(liang)武帝說：“沈約的才情，還沒全部表達出(chu)來，應該用 ‘隱’字”，于是改謚號為(wei)“隱”。
永(yong)元三年（公元501年），蕭(xiao)衍攻下建康(kang)，但對稱帝(di)(di)一(yi)事猶豫不決，沈約(yue)此時抓住(zhu)時機力勸蕭(xiao)衍稱帝(di)(di)。蕭(xiao)衍堅定(ding)了決心之后，沈約(yue)又(you)連(lian)夜幫助蕭(xiao)衍起草詔書。而在梁朝(chao)(chao)建立后，在關于(yu)齊(qi)和帝(di)(di)的(de)處置(zhi)問題(ti)上(shang)，沈約(yue)又(you)主張殺(sha)掉齊(qi)和帝(di)(di)以絕后患。可以說，沈約(yue)助梁武帝(di)(di)蕭(xiao)衍成就帝(di)(di)業，是南朝(chao)(chao)梁的(de)開國功臣之一(yi)。
在(zai)史(shi)(shi)學研究上，沈(shen)約博物洽聞，于(yu)晉、宋(song)(song)、齊、梁四代(dai)之史(shi)(shi)皆有(you)撰述，所撰《宋(song)(song)書(shu)(shu)》更(geng)成(cheng)傳(chuan)世之作。在(zai)沈(shen)約編纂(zuan)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》之前(qian)，南朝(chao)宋(song)(song)人(ren)何(he)承天、山(shan)謙之、蘇寶生(sheng)、徐爰(yuan)(yuan)等(deng)已相繼編纂(zuan)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》。其中，徐爰(yuan)(yuan)以何(he)承天、蘇寶生(sheng)編纂(zuan)的(de)(de)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》可謂集《宋(song)(song)書(shu)(shu)》編纂(zuan)之大(da)成(cheng)。徐爰(yuan)(yuan)所修(xiu)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》雖流行于(yu)當時，但(dan)沈(shen)約指(zhi)出(chu)其存(cun)在(zai)諸(zhu)(zhu)多問(wen)題，多非實(shi)錄，難以取(qu)信。針對徐爰(yuan)(yuan)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》存(cun)在(zai)的(de)(de)種種不(bu)足，沈(shen)約在(zai)兼采眾家關于(yu)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》編纂(zuan)成(cheng)就的(de)(de)基礎(chu)上，制成(cheng)新(xin)史(shi)(shi)。從齊永明五年(nian)(nian)（487年(nian)(nian)）春天，他奉詔修(xiu)撰《宋(song)(song)書(shu)(shu)》，于(yu)次(ci)年(nian)(nian)二月完成(cheng)了紀傳(chuan)部(bu)(bu)分70卷(juan)，隨后又耗時多年(nian)(nian)精心(xin)編纂(zuan)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》諸(zhu)(zhu)志，最終刊(kan)成(cheng)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》100卷(juan)。沈(shen)約對于(yu)如(ru)何(he)編纂(zuan)一部(bu)(bu)新(xin)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》，有(you)著全局(ju)的(de)(de)觀(guan)念和全面的(de)(de)思考。他首(shou)先(xian)重新(xin)確(que)定(ding)了全書(shu)(shu)記載的(de)(de)范圍，將“非關后代(dai)”的(de)(de)晉史(shi)(shi)人(ren)物一并(bing)刊(kan)除。在(zai)此基礎(chu)上，對徐爰(yuan)(yuan)所纂(zuan)《宋(song)(song)書(shu)(shu)》中臧質(zhi)、魯爽、王僧達(da)等(deng)人(ren)物傳(chuan)記重加改寫，刪(shan)改因(yin)本(ben)(ben)朝(chao)人(ren)寫本(ben)(ben)朝(chao)事而(er)造成(cheng)的(de)(de)曲筆諱飾；在(zai)史(shi)(shi)料的(de)(de)取(qu)舍上趨于(yu)客(ke)觀(guan)，力求對于(yu)劉(liu)(liu)宋(song)(song)歷史(shi)(shi)的(de)(de)撰寫達(da)于(yu)“實(shi)錄”。同時，沈(shen)約還就徐爰(yuan)(yuan)舊本(ben)(ben)所缺的(de)(de)內容，補(bu)撰了自(zi)永光(guang)以來14年(nian)(nian)間的(de)(de)史(shi)(shi)事，從而(er)使(shi)得(de)劉(liu)(liu)宋(song)(song)一代(dai)之史(shi)(shi)臻于(yu)完備。
沈(shen)約撰成《宋書(shu)》“八(ba)(ba)志(zhi)(zhi)(zhi)”是其重大功績(ji)，“八(ba)(ba)志(zhi)(zhi)(zhi)”共(gong)30卷(juan)(juan)(juan)，分別為《律歷(li)志(zhi)(zhi)(zhi)》3卷(juan)(juan)(juan)、《禮志(zhi)(zhi)(zhi)》5卷(juan)(juan)(juan)、《樂志(zhi)(zhi)(zhi)》4卷(juan)(juan)(juan)、《天文志(zhi)(zhi)(zhi)》4卷(juan)(juan)(juan)、《符瑞志(zhi)(zhi)(zhi)》3卷(juan)(juan)(juan)、《五行志(zhi)(zhi)(zhi)》5卷(juan)(juan)(juan)、《州郡志(zhi)(zhi)(zhi)》4卷(juan)(juan)(juan)、《百官志(zhi)(zhi)(zhi)》2卷(juan)(juan)(juan)。沈(shen)約承(cheng)繼(ji)前代(dai)史(shi)家重"通"的(de)(de)編纂(zuan)理(li)念，歷(li)經(jing)多年，著成八(ba)(ba)篇(pian)典(dian)志(zhi)(zhi)(zhi)，于典(dian)制記載溯(su)源(yuan)秦漢，尤詳魏晉，彌(mi)補了《三國(guo)志(zhi)(zhi)(zhi)》、《后漢書(shu)》缺(que)載典(dian)制的(de)(de)缺(que)陷。
沈約開創了(le)(le)“因事(shi)(shi)附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)見(jian)”的(de)(de)編纂方法(fa)。所(suo)謂(wei)“因事(shi)(shi)附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)見(jian)”的(de)(de)編纂方法(fa)，即記(ji)載某(mou)人(ren)或某(mou)事(shi)(shi)的(de)(de)過程(cheng)，因牽涉(she)其他人(ren)或事(shi)(shi)，而為(wei)之(zhi)附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)帶(dai)(dai)(dai)(dai)記(ji)載，以省去為(wei)之(zhi)重(zhong)新立(li)傳(chuan)(chuan)。從(cong)《宋書(shu)》的(de)(de)記(ji)載來看，這種(zhong)“因事(shi)(shi)附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)見(jian)”的(de)(de)編纂方法(fa)極為(wei)普遍，如《劉(liu)道規傳(chuan)(chuan)》附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)帶(dai)(dai)(dai)(dai)敘(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)劉(liu)遵履(lv)歷(li)，《廬陵王義真(zhen)傳(chuan)(chuan)》附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)帶(dai)(dai)(dai)(dai)記(ji)載段宏履(lv)歷(li)，《何承天傳(chuan)(chuan)》附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)帶(dai)(dai)(dai)(dai)敘(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)謝(xie)元履(lv)歷(li)，《何尚(shang)之(zhi)傳(chuan)(chuan)》附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)帶(dai)(dai)(dai)(dai)敘(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)孟覬履(lv)歷(li)，《謝(xie)靈運(yun)傳(chuan)(chuan)》附(fu)(fu)(fu)(fu)(fu)帶(dai)(dai)(dai)(dai)敘(xu)(xu)述(shu)(shu)(shu)荀雍、羊璿之(zhi)、何長瑜三人(ren)履(lv)歷(li)等。這種(zhong)方法(fa)對后來史家的(de)(de)歷(li)史撰(zhuan)述(shu)(shu)(shu)產生(sheng)了(le)(le)深遠影響，如蕭子顯撰(zhuan)寫《南齊書(shu)》便(bian)承繼了(le)(le)這種(zhong)編纂方法(fa)。
此外，沈(shen)約還在《宋書(shu)》之中(zhong)，灌注了他對門閥士(shi)族(zu)與寒(han)門庶族(zu)地位升降、佛教(jiao)在南朝(chao)的(de)傳播與儒家倫理之間的(de)張力、南北(bei)民(min)族(zu)矛盾(dun)與融合(he)等現實問題的(de)深沉思考，提(ti)高了《宋書(shu)》的(de)質量，使之在中(zhong)古時(shi)期產生的(de)多(duo)部斷代(dai)體(ti)正史中(zhong)占據(ju)著比較重要的(de)地位。
沈約是(shi)永明體的倡導(dao)者之一(yi)，其文(wen)學主張和創作實踐領導(dao)了時代(dai)的風氣。
沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)的(de)(de)(de)(de)辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)作(zuo)(zuo)品，由于(yu)六朝文(wen)獻(xian)的(de)(de)(de)(de)嚴重(zhong)散失，其中(zhong)(zhong)大(da)部分已經佚(yi)去(qu)，現在(zai)所能看到的(de)(de)(de)(de)，只有(you)(you)(you)從唐代歐陽(yang)詢所編的(de)(de)(de)(de)類書(shu)《藝(yi)文(wen)類聚》中(zhong)(zhong)輯出的(de)(de)(de)(de)十篇(pian)辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)片(pian)斷(duan)，和(he)(he)《梁書(shu)·沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)傳(chuan)》所收錄的(de)(de)(de)(de)《郊居(ju)賦(fu)(fu)》一(yi)篇(pian)全文(wen)了(le)(le)(le)(le)。雖然總共只有(you)(you)(you)十一(yi)篇(pian)，且(qie)其中(zhong)(zhong)十篇(pian)是(shi)殘(can)篇(pian)，但(dan)是(shi)通過仔細研讀、細致分析(xi)，從這(zhe)為數不多的(de)(de)(de)(de)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)現存辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)作(zuo)(zuo)品中(zhong)(zhong)，可以看出，沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)的(de)(de)(de)(de)辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)，既有(you)(you)(you)對(dui)(dui)楚辭(ci)(ci)的(de)(de)(de)(de)繼承、對(dui)(dui)前代詠鳥傳(chuan)統的(de)(de)(de)(de)延續(xu)，也有(you)(you)(you)對(dui)(dui)潘岳《閑居(ju)賦(fu)(fu)》和(he)(he)謝靈運《山居(ju)賦(fu)(fu)》的(de)(de)(de)(de)借(jie)鑒，更有(you)(you)(you)自己的(de)(de)(de)(de)創新之(zhi)處，從而(er)形成(cheng)了(le)(le)(le)(le)其辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)獨特之(zhi)美。韻(yun)律(lv)之(zhi)美是(shi)沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)最鮮(xian)明的(de)(de)(de)(de)特點，講究押韻(yun)，追(zhui)求對(dui)(dui)偶工整，善于(yu)運用(yong)(yong)雙聲(sheng)(sheng)疊韻(yun)、行(xing)文(wen)講究平仄等使沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)形成(cheng)了(le)(le)(le)(le)一(yi)種(zhong)聲(sheng)(sheng)律(lv)的(de)(de)(de)(de)和(he)(he)諧，讀起來(lai)回環(huan)往復、朗朗上口。沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)不僅倡(chang)導聲(sheng)(sheng)律(lv)論(lun)，而(er)且(qie)身(shen)體力行(xing)，創作(zuo)(zuo)出具(ju)有(you)(you)(you)聲(sheng)(sheng)律(lv)之(zhi)美的(de)(de)(de)(de)辭(ci)(ci)賦(fu)(fu)作(zuo)(zuo)品，努力踐行(xing)著(zhu)自己的(de)(de)(de)(de)理(li)論(lun)。沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)的(de)(de)(de)(de)這(zhe)種(zhong)創作(zuo)(zuo)實踐，不僅使自己的(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)品具(ju)備獨特的(de)(de)(de)(de)聲(sheng)(sheng)律(lv)之(zhi)美，深(shen)受(shou)世人的(de)(de)(de)(de)喜(xi)愛，而(er)且(qie)為后(hou)世律(lv)賦(fu)(fu)的(de)(de)(de)(de)產(chan)生與發展奠(dian)定(ding)了(le)(le)(le)(le)良好的(de)(de)(de)(de)基礎。另外，沈(shen)(shen)約(yue)(yue)(yue)提(ti)倡(chang)的(de)(de)(de)(de)文(wen)章“三(san)易”說理(li)論(lun)，不僅開創了(le)(le)(le)(le)當時(shi)的(de)(de)(de)(de)文(wen)學創作(zuo)(zuo)新潮，在(zai)一(yi)定(ding)程度上糾正了(le)(le)(le)(le)當時(shi)文(wen)壇(tan)寫作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)典過多、語言晦澀難(nan)懂的(de)(de)(de)(de)弊病(bing)，而(er)且(qie)對(dui)(dui)于(yu)引領“易用(yong)(yong)事”、“易識字”、“易誦讀”的(de)(de)(de)(de)正確文(wen)學發展方向也起到了(le)(le)(le)(le)積極(ji)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)用(yong)(yong)。
在(zai)“永明體”詩(shi)(shi)(shi)人(ren)中，沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)占有(you)(you)重要地(di)(di)位。沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)作詩(shi)(shi)(shi)，不(bu)(bu)(bu)僅(jin)題材廣泛(fan)，內(nei)容豐富，數(shu)(shu)量眾多，而(er)且(qie)寫作手法高(gao)超，藝術(shu)上(shang)別具特色(se)。首先，感情(qing)真摯、婉轉動人(ren)是(shi)沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)最(zui)顯(xian)著的(de)(de)(de)特色(se)。鐘嶸評(ping)其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)詩(shi)(shi)(shi)“不(bu)(bu)(bu)閑(xian)於(wu)經綸，而(er)長於(wu)清怨(yuan)。”這(zhe)里“長於(wu)清怨(yuan)”的(de)(de)(de)意(yi)(yi)(yi)思(si)應指(zhi)沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)善(shan)于感嘆世(shi)人(ren)身世(shi)遭遇的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)幸，其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)中也暗含(han)了一(yi)(yi)(yi)些對(dui)社會、時(shi)(shi)代不(bu)(bu)(bu)滿(man)的(de)(de)(de)成(cheng)分(fen)。不(bu)(bu)(bu)僅(jin)如此，沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)詩(shi)(shi)(shi)中還蘊藏(zang)了詩(shi)(shi)(shi)人(ren)個(ge)體豐富的(de)(de)(de)思(si)想感情(qing)，這(zhe)種感情(qing)有(you)(you)時(shi)(shi)是(shi)比(bi)較坦率地(di)(di)表露，尤其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)突出表現(xian)(xian)(xian)在(zai)其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)與朋友(you)交往、送別、懷念、詠懷類的(de)(de)(de)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)中，但是(shi)這(zhe)樣袒露的(de)(de)(de)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)畢竟是(shi)少數(shu)(shu)，沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)中更多的(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)是(shi)袒露胸襟(jin)的(de)(de)(de)強烈(lie)感情(qing)的(de)(de)(de)抒發和外(wai)顯(xian)，而(er)是(shi)經過壓(ya)抑(yi)的(de)(de)(de)深沉感情(qing)的(de)(de)(de)含(han)蓄表現(xian)(xian)(xian)。其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)次，沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)已(yi)有(you)(you)較為(wei)成(cheng)熟的(de)(de)(de)意(yi)(yi)(yi)象。其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)詩(shi)(shi)(shi)中，意(yi)(yi)(yi)象的(de)(de)(de)巧(qiao)妙使用使得其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)詩(shi)(shi)(shi)意(yi)(yi)(yi)脈表現(xian)(xian)(xian)言有(you)(you)盡而(er)意(yi)(yi)(yi)無窮。并且(qie)由于沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)自身內(nei)斂而(er)含(han)蓄的(de)(de)(de)個(ge)性(xing)特征，使其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)中意(yi)(yi)(yi)象所能承載的(de)(de)(de)意(yi)(yi)(yi)脈空(kong)間(jian)更為(wei)深沉而(er)內(nei)化，不(bu)(bu)(bu)再是(shi)一(yi)(yi)(yi)看到底的(de)(de)(de)直白表現(xian)(xian)(xian)，這(zhe)一(yi)(yi)(yi)點(dian)在(zai)其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)時(shi)(shi)間(jian)意(yi)(yi)(yi)象中表現(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)尤為(wei)明顯(xian)。再次，沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)詩(shi)(shi)(shi)歌(ge)善(shan)引典(dian)故(gu)，尤精對(dui)偶。沈(shen)約(yue)(yue)(yue)(yue)學(xue)識淵(yuan)博，其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)詩(shi)(shi)(shi)中巧(qiao)妙地(di)(di)運(yun)用了各種典(dian)故(gu)，并將其(qi)(qi)(qi)(qi)(qi)呈現(xian)(xian)(xian)為(wei)工整(zheng)的(de)(de)(de)對(dui)偶。
沈約聲(sheng)律(lv)論的(de)核心是(shi)“四聲(sheng)八病(bing)”說，“四聲(sheng)”是(shi)按照漢字讀(du)音四個聲(sheng)調的(de)特點，以(yi)漢字的(de)平聲(sheng)為(wei)格律(lv)中的(de)平，以(yi)漢字中的(de)上、去、入三聲(sheng)作(zuo)為(wei)格律(lv)中的(de)仄，在詩歌創作(zuo)中有(you)意識地將平聲(sheng)仄聲(sheng)交錯使用，以(yi)構(gou)成聲(sheng)音的(de)抑揚錯落(luo)之美；“八病(bing)”則是(shi)列出(chu)作(zuo)詩時力求不(bu)犯的(de)八種(zhong)病(bing)犯，即平頭、上尾、蜂腰、鶴膝、大韻、小韻、旁鈕(niu)、正(zheng)鈕(niu)等八種(zhong)聲(sheng)病(bing)（“八病(bing)”具體為(wei)何，說法不(bu)一。）
“四聲(sheng)八病”是沈約聲(sheng)律理論的(de)核(he)心，也(ye)是最早的(de)較為(wei)(wei)系統的(de)聲(sheng)律論，從創作(zuo)實踐(jian)到理論的(de)產生，在(zai)中國詩歌史上是一次巨大的(de)進(jin)步，以(yi)此為(wei)(wei)指導綱領，永明文人(ren)在(zai)創作(zuo)上有了更為(wei)(wei)積極的(de)嘗試和探索。形(xing)(xing)成了“永明體”，為(wei)(wei)律詩的(de)形(xing)(xing)成奠定(ding)了基礎(chu)，開創了中國“近體詩”發展的(de)時代(dai)。
沈(shen)(shen)約喜歡書(shu)(shu)(shu)籍，收集圖(tu)書(shu)(shu)(shu)達兩萬卷，當(dang)時(shi)京(jing)城沒有人能和(he)他相比(bi)，是(shi)南朝(chao)中(zhong)國藏(zang)書(shu)(shu)(shu)第一(yi)大家。沈(shen)(shen)約不僅好藏(zang)書(shu)(shu)(shu)，亦致力藏(zang)書(shu)(shu)(shu)的(de)(de)利用(yong)。史乘(cheng)記(ji)載(zai)(zai)，沈(shen)(shen)約注意(yi)識拔篤學(xue)之(zhi)士，并在(zai)圖(tu)書(shu)(shu)(shu)資料(liao)方面，盡其家藏(zang)以提(ti)供方便(bian)。如同時(shi)代的(de)(de)王(wang)筠，即得到(dao)沈(shen)(shen)約多(duo)次(ci)贈書(shu)(shu)(shu)，成為藏(zang)書(shu)(shu)(shu)界(jie)之(zhi)美談。盡管史乘(cheng)所(suo)(suo)載(zai)(zai)，仍顯粗(cu)略，但沈(shen)(shen)約的(de)(de)藏(zang)書(shu)(shu)(shu)理(li)念，在(zai)只言片語中(zhong)闡發(fa)得還是(shi)比(bi)較清晰(xi)的(de)(de)。首先(xian)，沈(shen)(shen)約繼(ji)承了(le)東(dong)漢(han)文學(xue)家蔡邕關于圖(tu)書(shu)(shu)(shu)藏(zang)用(yong)的(de)(de)理(li)念，不獨藏(zang)書(shu)(shu)(shu)之(zhi)私藏(zang)，且(qie)致力于藏(zang)書(shu)(shu)(shu)為人才所(suo)(suo)用(yong)，為社會所(suo)(suo)用(yong)。其次(ci)，提(ti)出了(le)藏(zang)書(shu)(shu)(shu)“遇賢(xian)者與之(zhi)”的(de)(de)思(si)想。沈(shen)(shen)約鑒(jian)于古往今來藏(zang)書(shu)(shu)(shu)家子孫失書(shu)(shu)(shu)、散書(shu)(shu)(shu)的(de)(de)教訓，提(ti)出了(le)“凡書(shu)(shu)(shu)多(duo)與人”，“遇賢(xian)者與之(zhi)為高”的(de)(de)思(si)想。
沈(shen)約(yue)的(de)思(si)想(xiang)比較復雜，佛、道(dao)思(si)想(xiang)對他(ta)深有影響，沈(shen)約(yue)致力(li)于(yu)弘揚佛法，他(ta)既積(ji)極參與(yu)事(shi)佛禮佛活動，又通過撰(zhuan)寫諸如(ru)《形神(shen)論(lun)》、《神(shen)不滅論(lun)》等崇佛之文，將(jiang)其對“空有之說”的(de)伏膺和體(ti)悟，具體(ti)落(luo)實為對范(fan)縝“神(shen)滅論(lun)”的(de)賣力(li)圍(wei)剿。 而(er)在建武年間(jian)，因為齊明帝篤信道(dao)術，沈(shen)約(yue)也開始熱(re)衷于(yu)道(dao)教，期間(jian)，他(ta)寫了(le)很多體(ti)現仙道(dao)思(si)想(xiang)的(de)作(zuo)品(pin)。
雖然如此，但沈約思想中占據主導地位的還是儒家思想。但他并不是一個傳統的儒士，他的儒家思想中摻雜著濃厚的道、佛思想。沈約是以儒學為本，而又佛、道兼修，三家思想兼容并蓄，從而形成了沈約獨特的思想。
著有《晉書(shu)》一百(bai)一十卷，《宋(song)書(shu)》一百(bai)卷，《齊(qi)紀(ji)》二十卷，《高祖紀(ji)》十四(si)卷，《邇言》十卷，《謚例(li)》十卷，《宋(song)文章(zhang)志》三十卷，文集(ji)一百(bai)卷，并撰(zhuan)有《四(si)聲譜》。大部(bu)分已佚，今存《宋(song)書(shu)》100卷，文集(ji)9卷。明人(ren)由張溥在《漢魏六朝(chao)百(bai)三名家集(ji)》中輯有《沈隱侯集(ji)》。另有《高松賦(fu)》、《麗人(ren)賦(fu)》賦(fu)兩篇，詩歌(ge)《悼亡詩》等。
南朝宋大臣(chen)蔡興(xing)宗：沈記室人倫師(shi)表，宜善師(shi)之(zhi)。
梁武帝蕭(xiao)衍：生平與沈休文群居，不覺有異人(ren)處；今日才智(zhi)縱(zong)橫，可謂明識。
南朝文(wen)(wen)(wen)學批評家鐘嶸《詩品》：觀(guan)休文(wen)(wen)(wen)眾(zhong)制，五言最優。詳其(qi)文(wen)(wen)(wen)體(ti)，察其(qi)馀論，固知憲章鮑(bao)明(ming)遠(yuan)也(ye)。所以不閑於(wu)(wu)經綸，而長於(wu)(wu)清怨。永明(ming)相王愛文(wen)(wen)(wen)，王元長等皆(jie)宗(zong)附之(zhi)。約(yue)於(wu)(wu)時(shi)謝朓(tiao)未遒，江淹(yan)才盡，范(fan)云名級故微(wei)，故約(yue)稱獨步。雖文(wen)(wen)(wen)不至其(qi)工麗，亦一時(shi)之(zhi)選(xuan)也(ye)。
歲月靜好
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