顏(yan)色(se)以灰色(se)居多(duo),同時(shi)也有(you)(you)棕色(se)、黑和白。所(suo)有(you)(you)的(de)北(bei)美灰狼都是群居動物(wu),其(qi)中,著(zhu)名的(de)“德魯伊峰(feng)(feng)狼群”在顛峰(feng)(feng)時(shi)期有(you)(you)記錄達35匹數(shu)量(liang)之多(duo)。它們可以說是北(bei)美洲最(zui)強(qiang)大(da)、最(zui)顛峰(feng)(feng)的(de)掠食(shi)動物(wu)之一(yi)。擁有(you)(you)著(zhu)最(zui)大(da)700磅的(de)驚人咬合(he)力,最(zui)高時(shi)速65公(gong)(gong)里,并能以60公(gong)(gong)里的(de)時(shi)速持續跑20公(gong)(gong)里。
北(bei)美(mei)灰狼因為被(bei)當作(zuo)有(you)害動物(wu)而遭滅殺,在1930年(nian)代從美(mei)國(guo)本土的(de)(de)(de)48個(ge)州(zhou)(除了中西部較(jiao)北(bei)邊的(de)(de)(de)區(qu)域外(wai))消失(shi)。1995和(he)1996年(nian),美(mei)國(guo)漁業暨(ji)野生(sheng)動物(wu)局從加拿大捕獲了一(yi)些66匹(pi)狼,并(bing)將(jiang)它(ta)們釋放到面(mian)積89萬公(gong)(gong)頃(qing)的(de)(de)(de)黃(huang)石國(guo)家公(gong)(gong)園以及愛達荷(he)州(zhou)中部的(de)(de)(de)荒野地區(qu)進(jin)行復育實驗。由于(yu)有(you)幾近(jin)無限量的(de)(de)(de)肉食供應,黃(huang)石公(gong)(gong)園里的(de)(de)(de)新狼群快速增倍(bei),但是2005年(nian)卻突然驟減(jian)。2007年(nian)再度增加,達到171匹(pi),2008年(nian)底又下降(jiang)到124匹(pi),這次減(jian)少(shao)了27%。有(you)大部分的(de)(de)(de)狼已經(jing)自行越(yue)過州(zhou)界進(jin)入(ru)蒙(meng)大拿州(zhou),形成狼群。到了2008年(nian)底時,洛基(ji)山脈北(bei)部各州(zhou)共(gong)有(you)217個(ge)狼群,數量超過1645匹(pi),其中1500匹(pi)生(sheng)活(huo)在黃(huang)石國(guo)家公(gong)(gong)園之外(wai)。
黃(huang)石公園“德(de)魯伊(yi)(yi)峰狼(lang)群(qun)”于(yu)1996年建(jian)立了(le)它(ta)們的(de)(de)勢力圈,從此保(bao)有(you)這(zhe)塊(kuai)土地。它(ta)們很可能是世界上受到最多(duo)(duo)觀察的(de)(de)狼(lang)群(qun),它(ta)們在(zai)懷俄(e)明州拉馬河谷兩側占領了(le)一(yi)(yi)片開闊的(de)(de)區(qu)(qu)域。2008年期間,黃(huang)石公園里被(bei)其他狼(lang)攻擊致死(si)的(de)(de)狼(lang)比(bi)之前(qian)任何(he)一(yi)(yi)年都多(duo)(duo)了(le)一(yi)(yi)倍。犬(quan)(quan)瘟熱繼1999、2000和2005年襲擊狼(lang)群(qun)之后,這(zhe)一(yi)(yi)年導致狼(lang)群(qun)死(si)亡(wang)的(de)(de)占比(bi)也創(chuang)下了(le)空(kong)前(qian)記(ji)錄(lu)。另一(yi)(yi)種(zhong)致命的(de)(de)犬(quan)(quan)科疾病(bing)-“細(xi)小病(bing)毒(du)”,也在(zai)該地區(qu)(qu)出現。而德(de)魯伊(yi)(yi)峰狼(lang)群(qun)也像許多(duo)(duo)狼(lang)群(qun)一(yi)(yi)樣,因(yin)為流(liu)行疥(jie)癬而嚴重掉毛。
成年公狼(lang)全長(chang)達(da)2米(mi)(mi),雄(xiong)狼(lang)體型可(ke)達(da)70公斤(jin),雌狼(lang)50公斤(jin)左右(you),至今捕捉過最大(da)的(de)北(bei)美灰(hui)(hui)狼(lang)個體是94公斤(jin),肩高達(da)0.75米(mi)(mi)左右(you)。在自然物(wu)種范(fan)疇(chou)下,北(bei)美灰(hui)(hui)狼(lang)是地(di)球上最大(da)的(de)在自然物(wu)種范(fan)疇(chou)下的(de)犬科動物(wu)。一只北(bei)美灰(hui)(hui)狼(lang)可(ke)以輕松咬死兩只坎高或藏(zang)獒(ao),顏色(se)(se)以灰(hui)(hui)色(se)(se)居多,同(tong)時也(ye)有(you)棕色(se)(se)、黑和(he)白。
群居,以捕(bu)食其它(ta)動物為生(sheng),天性生(sheng)猛,好(hao)斗。
通常是(shi)(shi)5~10只組成(cheng)一群(qun)(qun)(qun),在(zai)這(zhe)一小型(xing)(xing)群(qun)(qun)(qun)體中,有(you)(you)(you)(you)(you)一只領(ling)頭(tou)的(de)(de)(de)(de)(de)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang),所有(you)(you)(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)常被依次(ci)(ci)分在(zai)甲(jia)、乙(yi)、丙各(ge)等(deng)級(ji),雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang)亦是(shi)(shi)如此(ci)。狼(lang)(lang)(lang)群(qun)(qun)(qun)中總是(shi)(shi)有(you)(you)(you)(you)(you)一只優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)狼(lang)(lang)(lang),其他的(de)(de)(de)(de)(de)不管雌(ci)(ci)的(de)(de)(de)(de)(de)、雄(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de)均(jun)為亞優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)及(ji)更(geng)低級(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)外圍雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)及(ji)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang),除此(ci)之(zhi)(zhi)外,便(bian)是(shi)(shi)幼(you)狼(lang)(lang)(lang)。優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)是(shi)(shi)該(gai)群(qun)(qun)(qun)的(de)(de)(de)(de)(de)中心及(ji)守備生活(huo)領(ling)域的(de)(de)(de)(de)(de)主要力(li)量,優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang)對所有(you)(you)(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)性及(ji)大多數(shu)雄(xiong)性是(shi)(shi)有(you)(you)(you)(you)(you)權威的(de)(de)(de)(de)(de),它可以(yi)控制(zhi)群(qun)(qun)(qun)體中所有(you)(you)(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang)。優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)和優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang),以(yi)及(ji)亞優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)和雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang)構(gou)成(cheng)群(qun)(qun)(qun)體的(de)(de)(de)(de)(de)中心,其余的(de)(de)(de)(de)(de)狼(lang)(lang)(lang),不管是(shi)(shi)雌(ci)(ci)的(de)(de)(de)(de)(de)還是(shi)(shi)雄(xiong)的(de)(de)(de)(de)(de),均(jun)保(bao)持在(zai)核心之(zhi)(zhi)外,優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)實際(ji)上是(shi)(shi)一典型(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)獨裁(cai)者,一旦捕到獵物,它必須先吃,然(ran)后(hou)再按(an)社群(qun)(qun)(qun)等(deng)級(ji)依次(ci)(ci)排列(lie)。而且它可以(yi)享(xiang)有(you)(you)(you)(you)(you)所有(you)(you)(you)(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang);優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang)也會阻止優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)與別的(de)(de)(de)(de)(de)雌(ci)(ci)狼(lang)(lang)(lang)交配,這(zhe)樣,交配與繁(fan)殖后(hou)代一般在(zai)優(you)(you)(you)(you)勢(shi)(shi)(shi)(shi)雌(ci)(ci)雄(xiong)狼(lang)(lang)(lang)兩個最強的(de)(de)(de)(de)(de)個體之(zhi)(zhi)間進行。
灰狼是典(dian)型的(de)肉食性動物(wu),優勢雄狼在擔當組織和(he)指揮捕獵時,總是選擇一(yi)(yi)頭弱小(xiao)或年(nian)老的(de)馴(xun)鹿或麝牛作(zuo)(zuo)為(wei)獵取的(de)目(mu)標。開始它們會從不同方(fang)向包抄,然后(hou)慢(man)慢(man)接(jie)近,一(yi)(yi)旦時機成熟,便(bian)突然發起進(jin)攻;若獵物(wu)企(qi)圖逃(tao)跑,它們便(bian)會窮追不舍,而且為(wei)了(le)保存體力,往往分成幾個梯隊(dui),輪(lun)流(liu)作(zuo)(zuo)戰,直(zhi)到捕獲成功(gong)。