因(yin)受(shou)其(qi)姑母的(de)(de)熏陶,十三歲就禮太(tai)白頂云臺寺(si)傳(chuan)再和尚(shang)披緇,年(nian)紀雖小(xiao),可日(ri)操勤雜(za)夜(ye)修功法從(cong)不懈(xie)怠,師(shi)視其(qi)有(you)學佛靈根(gen),于1922年(nian)(16歲)送至武漢(han)歸元(yuan)寺(si)受(shou)具足戒(jie),在歸元(yuan)寺(si)安(an)居(ju)的(de)(de)五(wu)(wu)年(nian)中(zhong),以一(yi)(yi)日(ri)不勞,一(yi)(yi)日(ri)不食為(wei)戒(jie)尺,過著自食其(qi)力的(de)(de)僧伽(jia)生活(huo)。1927年(nian)師(shi)離開歸元(yuan)寺(si)過上(shang)云游(you)參方的(de)(de)生活(huo),先后到江浙地帶(dai)參訪名山名師(shi),悉心領教。1931年(nian)師(shi)到杭州彌陀(tuo)寺(si)掛單,不久便(bian)染上(shang)了傷寒(han)病,當時傷寒(han)病猶如絕(jue)癥,先是發高燒十余天(tian),滴水(shui)未進,氣如游(you)絲,命(ming)懸一(yi)(yi)線(xian),口已不能出(chu)聲,在同修比(bi)丘的(de)(de)幫助下半(ban)坐半(ban)靠,專心默(mo)念南無大(da)(da)慈大(da)(da)悲救(jiu)(jiu)苦救(jiu)(jiu)難觀(guan)世音菩薩,念到將近(jin)五(wu)(wu)更(geng)時分,自覺暗室中(zhong)有(you)一(yi)(yi)片光亮,伴著觀(guan)音菩薩轉瞬即逝,師(shi)此時滿身大(da)(da)汗淋(lin)漓,心情頓時緩和,多(duo)天(tian)來的(de)(de)病苦感(gan)覺消除大(da)(da)半(ban),調養數日(ri)后精神恢復正常(chang),師(shi)自知是菩薩加被,此后專持大(da)(da)悲法門,以求真正解脫。
1933年師回太白頂云(yun)臺(tai)寺(si)決心護法常(chang)住(zhu),報法乳之恩。在此(ci)時(shi)期,給自己立下了(le)(le)生(sheng)死愿行,每天隨(sui)眾(zhong)苦干活計(ji)之外(wai),自己還刻苦學(xue)習(xi)經文、寫字,幾年下來,所學(xue)的一(yi)(yi)切(qie)都有(you)很大的長進,受到諸師的認可。1944年春師辭別了(le)(le)云(yun)臺(tai)寺(si)到北京(jing)參學(xue),誰知(zhi)這一(yi)(yi)走,就(jiu)是五十多(duo)年,北京(jing)成了(le)(le)他(ta)的究(jiu)竟(jing)處。在京(jing)期間正值真(zhen)空老(lao)和尚在彌勒院大弘禪(chan)宗,師跟隨(sui)真(zhen)空上(shang)人(ren)習(xi)禪(chan)打坐,觀心自悟,很多(duo)時(shi)間就(jiu)忘(wang)記了(le)(le)食宿,窮(qiong)追話頭,工夫不斷提升,造(zao)就(jiu)了(le)(le)一(yi)(yi)個禪(chan)和子的真(zhen)實形象(xiang)。
1949年(nian)北京(jing)解(jie)放,彌勒院(yuan)充公,師積極參(can)加了佛教組(zu)織(zhi)的大雄麻袋廠(chang)和(he)北京(jing)旺果樹園的生產勞(lao)動,無論(lun)生活(huo)如(ru)何艱苦,政治(zhi)斗爭如(ru)何激烈,師始終積極勞(lao)動,遵(zun)守紀(ji)律,一(yi)絲(si)不(bu)茍,關心集(ji)體,助人(ren)(ren)為樂(le),以大慈大悲的平等(deng)心對待一(yi)切人(ren)(ren)和(he)事。無論(lun)工作多么勞(lao)累(lei),每(mei)當(dang)夜(ye)深人(ren)(ren)靜(jing)之時(shi),都(dou)要(yao)參(can)禪(chan)打坐(zuo),自心觀照,念(nian)佛回向(xiang),每(mei)樣功課(ke)都(dou)不(bu)耽誤,幾十年(nian)來雖然生活(huo)困(kun)難,運動頻繁(fan),可(ke)絲(si)毫沒有影響到自身(shen)的修持,信念(nian)更加堅固(gu)。
1979年中(zhong)國佛教協會委派海(hai)圓(yuan)法(fa)師到靈(ling)光寺守(shou)護佛牙舍(she)利塔。海(hai)圓(yuan)法(fa)師為臨濟(ji)宗第(di)十一(yi)(yi)代傳(chuan)人(ren),凈慧雙修。海(hai)圓(yuan)法(fa)師來到靈(ling)光寺時已年72歲。那(nei)時文革剛結束,八(ba)大(da)處游人(ren)不多,冬季人(ren)更少,整個(ge)西山(shan)八(ba)面空曠(kuang),寥無(wu)人(ren)跡。飯要(yao)自己燒,吃(chi)水要(yao)從(cong)遠處挑(tiao),吃(chi)菜要(yao)自己種。孤身一(yi)(yi)人(ren)守(shou)塔,其艱苦(ku)可(ke)想(xiang)而知。從(cong)海(hai)圓(yuan)法(fa)師當年的詩文可(ke)領略海(hai)圓(yuan)法(fa)師的內(nei)心境(jing)界。《早課(ke)》:“月是禪燈星為伴,佛牙塔旁(pang)坐(zuo)薄(bo)團,靈(ling)臺(tai)深處菩提住,高(gao)頌(song)‘楞嚴(yan)’震三千。”《晚課(ke)》:“一(yi)(yi)佛一(yi)(yi)僧一(yi)(yi)盞燈,風吹松擺(bai)伴誦經。孤身守(shou)塔無(wu)寂(ji)靜(jing),祗緣佛祖在心中(zhong)。”《一(yi)(yi)單(dan)(dan)僧》:“一(yi)(yi)人(ren)吃(chi)水一(yi)(yi)人(ren)挑(tiao),自性清凈樂(le)逍(xiao)遙。今日單(dan)(dan)僧守(shou)孤塔,明朝梵唄遍九霄。”
心胸博大的(de)海圓法師,以年邁(mai)的(de)身軀(qu)弘揚佛(fo)法,正是(shi)他開創了每月初(chu)一和十五公開佛(fo)事法事,與香(xiang)客(ke)(ke)見(jian)面(mian),共同(tong)參與佛(fo)事法事的(de)做法。他親(qin)自接待(dai)來自各地的(de)香(xiang)客(ke)(ke)和居士,并問(wen)答他們的(de)問(wen)題,釋疑解(jie)惑。他接待(dai)的(de)群(qun)眾訪(fang)客(ke)(ke)數不(bu)勝數,使佛(fo)事不(bu)再神秘(mi),對游(you)人(ren)開放(fang),歡迎大家都來參與。
為(wei)什(shen)么(me)派海(hai)圓法(fa)師來(lai)此(ci)守塔(ta)(ta)(ta)呢?因(yin)為(wei)這(zhe)座(zuo)塔(ta)(ta)(ta)太(tai)重要了(le)(le)。靈(ling)光寺(si)是八(ba)大處現存最(zui)重要的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)座(zuo)寺(si)院,始建于唐大歷年(nian)間(jian)(766-779年(nian))。初名“龍(long)泉寺(si)”。金(jin)世(shi)宗(zong)大定二年(nian)(1162年(nian))重修(xiu),改稱“覺山寺(si)”。遼道宗(zong)咸(xian)雍七(qi)年(nian)(l071年(nian)),丞(cheng)相耶律(lv)仁先(xian)之母鄭氏(shi)為(wei)供(gong)奉佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)建造(zao)了(le)(le)“招仙塔(ta)(ta)(ta)”。塔(ta)(ta)(ta)為(wei)八(ba)角(jiao)形,以雕(diao)磚砌成,規模宏大。佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)祖釋迦牟尼圓寂火化后留下兩(liang)(liang)顆(ke)(ke)(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li),一(yi)(yi)(yi)顆(ke)(ke)(ke)傳(chuan)到(dao)(dao)錫蘭(今(jin)斯里(li)蘭卡),一(yi)(yi)(yi)顆(ke)(ke)(ke)傳(chuan)到(dao)(dao)當(dang)時(shi)的(de)(de)(de)烏萇(chang)國(guo)(今(jin)巴基斯坦境內(nei)),后由該國(guo)傳(chuan)到(dao)(dao)于聞(今(jin)我國(guo)新疆和(he)闐縣)。5世(shi)紀中(zhong)(zhong)(zhong),南朝(chao)高僧(seng)法(fa)顯西游于闐,把這(zhe)顆(ke)(ke)(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)帶(dai)回(hui)南齊首都建康(即現在(zai)的(de)(de)(de)南京)。隋朝(chao)建立后,佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)被送到(dao)(dao)長(chang)安(an)。五(wu)代(dai)時(shi)期,中(zhong)(zhong)(zhong)原(yuan)戰亂,佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)又輾轉傳(chuan)到(dao)(dao)了(le)(le)當(dang)時(shi)北(bei)遼都城燕京(即今(jin)北(bei)京)。咸(xian)雍七(qi)年(nian)(l071年(nian))八(ba)月(yue),招仙塔(ta)(ta)(ta)建成后,這(zhe)顆(ke)(ke)(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)便供(gong)奉在(zai)塔(ta)(ta)(ta)內(nei)。八(ba)國(guo)聯軍(jun)攻打北(bei)京時(shi),用炮(pao)轟(hong)毀了(le)(le)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)。后來(lai),僧(seng)人圣安(an)率眾收(shou)拾殘局時(shi)發現了(le)(le)地宮中(zhong)(zhong)(zhong)裝(zhuang)有(you)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)的(de)(de)(de)石函,函中(zhong)(zhong)(zhong)裝(zhuang)有(you)一(yi)(yi)(yi)沉香木匣,木匣上有(you)“釋迦牟尼佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)靈(ling)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)”。由于長(chang)期的(de)(de)(de)社會(hui)動(dong)蕩,佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)一(yi)(yi)(yi)直被佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)界(jie)(jie)(jie)(jie)秘(mi)密保(bao)藏、供(gong)奉著。直到(dao)(dao)1949年(nian)后才(cai)迎請(qing)到(dao)(dao)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)協會(hui)所(suo)在(zai)地廣濟寺(si),供(gong)奉在(zai)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)閣七(qi)寶塔(ta)(ta)(ta)中(zhong)(zhong)(zhong),供(gong)國(guo)內(nei)外佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)徒瞻(zhan)(zhan)仰(yang)、朝(chao)拜。1955年(nian)和(he)1961年(nian),應(ying)緬甸和(he)斯里(li)蘭卡佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)界(jie)(jie)(jie)(jie)請(qing)求,這(zhe)顆(ke)(ke)(ke)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)被中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)界(jie)(jie)(jie)(jie)護(hu)送出國(guo),接受兩(liang)(liang)國(guo)信徒朝(chao)拜。1957年(nian)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)界(jie)(jie)(jie)(jie)發起(qi),依照佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)傳(chuan)統在(zai)原(yuan)塔(ta)(ta)(ta)址(zhi)西北(bei)重建新塔(ta)(ta)(ta),永久供(gong)奉佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li),得到(dao)(dao)政(zheng)府(fu)和(he)有(you)關部門大力支持(chi)。l958年(nian)至l964年(nian),一(yi)(yi)(yi)座(zuo)莊嚴雄偉的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)塔(ta)(ta)(ta)在(zai)西山靈(ling)光寺(si)落(luo)成,并修(xiu)建了(le)(le)山門殿(dian)和(he)東、北(bei)兩(liang)(liang)配殿(dian),形成一(yi)(yi)(yi)個(ge)以佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)塔(ta)(ta)(ta)為(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)心的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)教(jiao)寺(si)廟建筑群。文革期間(jian),八(ba)大處被軍(jun)隊(dui)所(suo)占(zhan),直到(dao)(dao)1979年(nian)才(cai)由海(hai)圓法(fa)師主(zhu)持(chi)下,恢復為(wei)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)寺(si),對外開放,讓世(shi)人瞻(zhan)(zhan)仰(yang)這(zhe)世(shi)界(jie)(jie)(jie)(jie)上僅存的(de)(de)(de)兩(liang)(liang)顆(ke)(ke)(ke)之一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)(fo)牙(ya)舍(she)(she)(she)(she)利(li)(li)。
海(hai)圓法(fa)師(shi)(shi)主持僧伽(jia)期間,刻苦修行(xing),嚴(yan)守(shou)(shou)戒定慧三(san)學,勤(qin)于(yu)功課,生活簡樸(pu),威儀嚴(yan)謹,靈光(guang)寺道場(chang)得以宏揚(yang)光(guang)大。海(hai)圓法(fa)師(shi)(shi)每(mei)講(jiang)經(jing)(jing)說法(fa)。接受(shou)海(hai)內外信眾弟(di)子,恪守(shou)(shou)原則。在舉行(xing)皈依儀式上,要求信眾堅持正知、正見、正信、正念(nian);愛國(guo)、愛教。海(hai)圓法(fa)師(shi)(shi)率(lv)(lv)靈光(guang)寺的出家人省吃儉用(yong)(yong),用(yong)(yong)積蓄支援災區,向北京,河(he)北,東北等地(di)捐(juan)(juan)資一百多(duo)萬(wan)元并印經(jing)(jing)放(fang)生。1998年(nian)長江中下游(you)發生特(te)大洪水,海(hai)圓法(fa)師(shi)(shi)率(lv)(lv)靈光(guang)寺的出家人及全體居(ju)士向湖北省監利(li)縣募捐(juan)(juan)賑災二十馀(yu)萬(wan)元,并又捐(juan)(juan)資三(san)十馀(yu)萬(wan)為災區捐(juan)(juan)建(jian)了一所(suo)監利(li)縣白(bai)鑼(luo)填靈光(guang)小學。
海圓法師(shi)守(shou)塔二(er)十多年(nian)來(lai)靈(ling)(ling)光寺佛(fo)光普照(zhao),法雨廣施,信(xin)徒(tu)猛增(zeng),弟子達十萬之眾。來(lai)此朝拜(bai)的(de)有緬甸、英國(guo)(guo)、法國(guo)(guo)、日本、朝鮮(xian)、韓國(guo)(guo)、東南亞各國(guo)(guo)及港澳(ao)臺地(di)區信(xin)眾,也有慕名而來(lai)的(de)政府首腦。靈(ling)(ling)光寺已逐(zhu)步發(fa)展成為國(guo)(guo)內外(wai)聞名的(de)佛(fo)教(jiao)道場。
德高望重的北京(jing)靈光寺方丈海圓大和尚于2000年2月1日(ri)23時(shi)23分無疾而終示現(xian)安詳圓寂.荼毗(火化(hua))后,燒(shao)出一兩千顆七彩舍利(li)子(zi)(zi)舍利(li)花,享年九十六歲。四(si)眾弟子(zi)(zi)及一切(qie)知聞者(zhe)翹首合十,祈愿(yuan)大德早日(ri)乘愿(yuan)再(zai)來。
海圓法師禪詩
《早課》
月是禪燈(deng)星(xing)為(wei)伴,佛牙塔旁坐薄(bo)團(tuan),靈臺(tai)深(shen)處(chu)菩提住,高頌(song)楞嚴震三(san)千
《晚課》
一佛一僧一盞(zhan)燈,風吹松(song)擺伴誦經,孤身守塔無寂靜,祗緣(yuan)佛祖在心(xin)中
《莫心急》
招仙(xian)搭畔一菩提,動葉(xie)搖枝細語,靈光道(dao)場興有(you)日,性(xing)空老(lao)僧(seng)莫心急
《一單僧》
一人(ren)吃水一人(ren)挑,自(zi)性清凈樂逍(xiao)遙(yao),今日單僧守(shou)孤塔(ta),明朝(chao)梵(fan)唄(bai)遍(bian)九霄
1972年(nian)由于外事(shi)工(gong)(gong)作的需(xu)要(yao),師被調(diao)到北京廣(guang)濟寺負(fu)責外事(shi)接待(dai)(dai)工(gong)(gong)作,在這期間,他努力學(xue)習外事(shi)接待(dai)(dai)知(zhi)識,不(bu)論接待(dai)(dai)什么人都溫(wen)柔(rou)、細致、謹慎、耐心,從沒有出過(guo)任何差錯,得到各界的好評。