海軍名將
1840年(nian)鴉片戰爭(zheng),西方強國(guo)(guo)用“堅船利炮”打開了(le)中國(guo)(guo)封閉已久的(de)(de)國(guo)(guo)門,使(shi)封建的(de)(de)中國(guo)(guo)開始踏上半殖民地的(de)(de)泥濘之途。為了(le)對付(fu)日益嚴重的(de)(de)外患(huan),大清(qing)王朝自19世紀(ji)60年(nian)代開始發(fa)起一場“師夷長技(ji)”的(de)(de)洋務(wu)運動;而(er)首要任務(wu)是建設一支西式海(hai)(hai)軍(jun)力量(liang)。19世紀(ji)70年(nian)代,中國(guo)(guo)向(xiang)西方海(hai)(hai)軍(jun)強國(guo)(guo)派出(chu)了(le)第一批(pi)(pi)海(hai)(hai)軍(jun)留(liu)學生;這(zhe)批(pi)(pi)留(liu)學生后來成(cheng)為中國(guo)(guo)近代海(hai)(hai)軍(jun)的(de)(de)棟梁之材。后來成(cheng)為北洋艦(jian)隊右翼總兵(bing)的(de)(de)劉步蟾(chan),就(jiu)是這(zhe)批(pi)(pi)最早的(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)留(liu)學生中的(de)(de)杰出(chu)代表(biao)人物。
正規教育
劉(liu)步蟾,字(zi)子香(xiang);1852年(nian)(nian)(清朝咸豐二年(nian)(nian))出生于福建省。《海軍實紀》一(yi)書,對他年(nian)(nian)少時的(de)(de)情形作過這樣的(de)(de)概(gai)括:“幼穎異,少沉(chen)毅,力學深思。及長,豪(hao)爽(shuang)有不可(ke)一(yi)世之(zhi)慨。”可(ke)見劉(liu)步蟾的(de)(de)家境富(fu)裕,自(zi)幼便有條件(jian)讀(du)書受(shou)教育,聰明好學。
1866年(nian)(清(qing)朝(chao)同治五年(nian)),清(qing)政(zheng)(zheng)府(fu)在(zai)福(fu)(fu)州馬尾創辦了福(fu)(fu)州船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)局及(ji)船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)學(xue)(xue)堂(tang)(海軍(jun)學(xue)(xue)校),開始建造軍(jun)艦(jian)并(bing)培養(yang)海軍(jun)學(xue)(xue)生。船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)學(xue)(xue)堂(tang)分為(wei)(wei)培養(yang)造艦(jian)人才的(de)(de)(de)前學(xue)(xue)堂(tang)和培養(yang)海軍(jun)駕艦(jian)戰(zhan)官的(de)(de)(de)后學(xue)(xue)堂(tang)。次年(nian),年(nian)僅14歲的(de)(de)(de)劉步(bu)(bu)蟾(chan)(chan)以(yi)優(you)異的(de)(de)(de)成(cheng)(cheng)績考入船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)后學(xue)(xue)堂(tang),成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)這所中(zhong)國最(zui)早的(de)(de)(de)海軍(jun)學(xue)(xue)校的(de)(de)(de)第(di)一期正(zheng)(zheng)式學(xue)(xue)員,立志要(yao)成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)一名(ming)優(you)秀(xiu)的(de)(de)(de)海軍(jun)軍(jun)官。劉步(bu)(bu)蟾(chan)(chan)學(xue)(xue)業(ye)(ye)勤奮(fen),“學(xue)(xue)習(xi)駕駛(shi)(shi)、槍炮諸術,勤勉精(jing)進(jin),試迭冠曹偶(ou)”,最(zui)后以(yi)全班第(di)一名(ming)的(de)(de)(de)佳(jia)績畢業(ye)(ye)。在(zai)畢業(ye)(ye)前的(de)(de)(de)實習(xi)中(zhong),劉步(bu)(bu)蟾(chan)(chan)在(zai)“建威”號練習(xi)艦(jian)上實習(xi)航(hang)(hang)海駕駛(shi)(shi),曾隨艦(jian)巡航(hang)(hang)至(zhi)南(nan)洋(yang)群島(dao)、直隸(今(jin)河(he)北省)灣、遼(liao)東(dong)灣等處口岸。1872年(nian),清(qing)政(zheng)(zheng)府(fu)對(dui)來自福(fu)(fu)建和廣(guang)東(dong)兩省的(de)(de)(de)海軍(jun)駕駛(shi)(shi)班學(xue)(xue)生進(jin)行(xing)綜合會(hui)考,劉步(bu)(bu)蟾(chan)(chan)再一次獲得第(di)一名(ming)的(de)(de)(de)最(zui)佳(jia)成(cheng)(cheng)績。從(cong)福(fu)(fu)州船(chuan)(chuan)政(zheng)(zheng)學(xue)(xue)堂(tang)畢業(ye)(ye)后,劉步(bu)(bu)蟾(chan)(chan)即投身于(yu)蔚(yu)藍色的(de)(de)(de)海洋(yang),成(cheng)(cheng)為(wei)(wei)一名(ming)海軍(jun)軍(jun)官。1873年(nian),日本以(yi)臺灣居民誤殺琉(liu)球漁民為(wei)(wei)由,出兵侵犯臺灣。次年(nian),劉步(bu)(bu)蟾(chan)(chan)奉(feng)命(ming)前往臺灣勘測港口及(ji)航(hang)(hang)道(dao);事畢后被(bei)任(ren)命(ming)為(wei)(wei)“建威”號練習(xi)艦(jian)的(de)(de)(de)管(guan)帶(艦(jian)長(chang))。這是他首次擔(dan)任(ren)一艘軍(jun)艦(jian)的(de)(de)(de)艦(jian)長(chang),當時年(nian)僅22歲,可謂英(ying)雄少(shao)年(nian),風(feng)華正(zheng)(zheng)茂。
出國留學
1875年(nian)(nian)(清朝(chao)光緒元年(nian)(nian))秋(qiu),福州船政(zheng)局正監督日(ri)(ri)意格(法(fa)國(guo)人(ren)(ren))返回(hui)歐洲,由船政(zheng)大(da)臣剛剛升任(ren)兩(liang)江總(zong)(zong)督兼南(nan)洋通商大(da)臣的(de)沈葆楨,派(pai)劉步蟾(chan)(chan)等(deng)(deng)人(ren)(ren)隨同日(ri)(ri)意格共赴歐洲,到(dao)英、法(fa)等(deng)(deng)國(guo)考察學(xue)習槍炮(pao)、水雷等(deng)(deng)海(hai)軍武器裝備(bei)。1876年(nian)(nian)春,劉步蟾(chan)(chan)從(cong)歐洲游歷歸國(guo),被保舉推(tui)薦為都司(si)。早在(zai)1873年(nian)(nian)底,陜甘總(zong)(zong)督左宗棠(tang)、船政(zheng)大(da)臣沈葆楨、閩浙總(zong)(zong)督李(li)鶴年(nian)(nian)、福建巡撫王(wang)凱泰就聯名上奏朝(chao)廷,建議(yi)選派(pai)船政(zheng)學(xue)堂優秀畢(bi)業生,前往英、法(fa)兩(liang)國(guo)留學(xue)深造;此項建議(yi)也(ye)獲得直隸總(zong)(zong)督兼北洋通商大(da)臣李(li)鴻章和恭親(qin)王(wang)愛新(xin)覺羅·奕訢的(de)大(da)力支持(chi);但(dan)未能立即付(fu)諸(zhu)實(shi)踐。
1876年(nian)夏,李(li)鴻(hong)章前往煙臺(tai),就(jiu)“馬(ma)嘉(jia)理案”與英(ying)國(guo)(guo)代表舉行(xing)談(tan)判(pan)(后簽定(ding)(ding)了(le)(le)《煙臺(tai)條(tiao)約》)。在(zai)(zai)此(ci)次談(tan)判(pan)期(qi)間,李(li)鴻(hong)章多次應(ying)邀(yao)參(can)觀了(le)(le)在(zai)(zai)煙臺(tai)海面上(shang)(shang)停泊的(de)(de)英(ying)、法、德等國(guo)(guo)的(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)艦;他敏銳地(di)注意到英(ying)國(guo)(guo)軍(jun)(jun)(jun)艦上(shang)(shang)有日本青年(nian)軍(jun)(jun)(jun)官在(zai)(zai)隨艦接受訓練(lian)。此(ci)事(shi)促使李(li)鴻(hong)章下定(ding)(ding)決心要(yao)派(pai)遣中國(guo)(guo)海軍(jun)(jun)(jun)留學生(sheng)(sheng)(sheng)到國(guo)(guo)外學習,他當即(ji)在(zai)(zai)煙臺(tai)就(jiu)詳細(xi)擬訂了(le)(le)派(pai)遣海軍(jun)(jun)(jun)留學生(sheng)(sheng)(sheng)出國(guo)(guo)培訓的(de)(de)計劃和章程。1877年(nian),此(ci)事(shi)終于(yu)兌現:福州船政(zheng)局(ju)選派(pai)第一(yi)批學生(sheng)(sheng)(sheng)出國(guo)(guo)留學深造;學業優異并(bing)已有過歐洲實(shi)地(di)閱歷的(de)(de)劉步(bu)蟾自(zi)然首先就(jiu)被選入其中。
與劉(liu)步蟾一同(tong)出國(guo)(guo)留(liu)(liu)學(xue)(xue)的(de)(de)同(tong)學(xue)(xue)中,有他當年(nian)的(de)(de)同(tong)班同(tong)學(xue)(xue)林泰(tai)曾(后任北洋艦(jian)隊左翼(yi)總兵(bing))、嚴復(后來成為著(zhu)名的(de)(de)啟蒙思想家)、薩(sa)鎮冰(后曾任海軍(jun)(jun)統制、海軍(jun)(jun)總長、代理國(guo)(guo)務總理等職)等30人,可謂人才濟(ji)濟(ji)。是年(nian)5月上旬,這批(pi)留(liu)(liu)著(zhu)長辮子的(de)(de)中國(guo)(guo)留(liu)(liu)學(xue)(xue)生乘船到(dao)達(da)法國(guo)(guo);學(xue)(xue)習(xi)造艦(jian)的(de)(de)留(liu)(liu)學(xue)(xue)生留(liu)(liu)在法國(guo)(guo)的(de)(de)馬賽,其余學(xue)(xue)習(xi)駕艦(jian)指(zhi)揮的(de)(de)學(xue)(xue)生于中旬到(dao)達(da)英國(guo)(guo)首都倫敦。
經過中國首(shou)任(ren)駐英(ying)(ying)(ying)國公(gong)使郭嵩燾的協調(diao)安排,劉步(bu)蟾(chan)等三人直(zhi)接被(bei)派(pai)往英(ying)(ying)(ying)國海(hai)軍(jun)地中海(hai)艦(jian)隊(dui)實習(xi),并獲準軍(jun)官伙食和(he)(he)床(chuang)位待遇(yu);其余(yu)九(jiu)人分別(bie)被(bei)派(pai)往格(ge)林(lin)尼茨(ci)皇家海(hai)軍(jun)學(xue)(xue)院(yuan)和(he)(he)大西洋艦(jian)隊(dui)學(xue)(xue)習(xi)。在近三年的留學(xue)(xue)期(qi)間,劉步(bu)蟾(chan)曾(ceng)擔(dan)任(ren)地中海(hai)艦(jian)隊(dui)旗(qi)艦(jian)“馬納多”號的見習(xi)大副(fu),表現出眾,深(shen)得英(ying)(ying)(ying)國海(hai)軍(jun)方面(mian)的好評和(he)(he)李鴻(hong)章的褒(bao)獎。正是通過對(dui)留學(xue)(xue)生學(xue)(xue)業情況的了解,李鴻(hong)章才對(dui)劉步(bu)蟾(chan)有了很(hen)好的印象;這一點(dian),對(dui)劉步(bu)蟾(chan)后來的海(hai)軍(jun)生涯有著(zhu)重大的影響。
出色干才
1879年(nian),經英(ying)國(guo)(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)部考核,劉(liu)(liu)步蟾(chan)(chan)獲得(de)(de)優等(deng)文憑后回(hui)國(guo)(guo)。此時(shi),操著滿口標(biao)準英(ying)語的(de)(de)(de)劉(liu)(liu)步蟾(chan)(chan)已(yi)成(cheng)為(wei)(wei)一名閱識(shi)豐(feng)富的(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)軍(jun)(jun)(jun)官。李(li)鴻章見(jian)他(ta)(ta)穎(ying)達(da)英(ying)俊而(er)學有(you)心得(de)(de),是可充大(da)用(yong)的(de)(de)(de)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)人才,遂令其留(liu)職于北(bei)洋(yang),攫升(sheng)游(you)擊(ji)并賞戴花翎,充任“鎮北(bei)”號(hao)(hao)炮(pao)艦(jian)(jian)(jian)管帶。回(hui)國(guo)(guo)之初的(de)(de)(de)劉(liu)(liu)步蟾(chan)(chan)對國(guo)(guo)內海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)海(hai)(hai)防(fang)的(de)(de)(de)薄弱狀況甚感(gan)憂慮(當時(shi)最(zui)大(da)的(de)(de)(de)軍(jun)(jun)(jun)艦(jian)(jian)(jian)只有(you)千余噸);因(yin)此他(ta)(ta)和(he)同學林泰(tai)曾(ceng)一起(qi)將(jiang)(jiang)留(liu)學心得(de)(de)寫成(cheng)題為(wei)(wei)《西洋(yang)兵船炮(pao)臺操法(fa)(fa)大(da)略(lve)》的(de)(de)(de)條陳,上呈給李(li)鴻章,提出“非擁有(you)鐵甲等(deng)船自成(cheng)數(shu)軍(jun)(jun)(jun)決勝(sheng)海(hai)(hai)上,不足臻(zhen)以戰(zhan)(zhan)守為(wei)(wei)妙(miao)”,建議實行積極的(de)(de)(de)海(hai)(hai)上防(fang)御(yu)戰(zhan)(zhan)略(lve)。1880年(nian),清政(zheng)府向德(de)國(guo)(guo)訂購(gou)(gou)“定遠”號(hao)(hao)、“鎮遠”號(hao)(hao)鐵甲戰(zhan)(zhan)列艦(jian)(jian)(jian)和(he)“濟遠”號(hao)(hao)穹甲巡(xun)洋(yang)艦(jian)(jian)(jian);劉(liu)(liu)步蟾(chan)(chan)奉派赴德(de)國(guo)(guo)駐廠監造,并研究槍(qiang)炮(pao)、水雷技術。同年(nian)冬,他(ta)(ta)又被派為(wei)(wei)駐英(ying)國(guo)(guo)海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)隨員,接收向英(ying)國(guo)(guo)訂購(gou)(gou)的(de)(de)(de)“超(chao)勇(yong)(yong)號(hao)(hao)”和(he)“揚威(wei)”號(hao)(hao)撞擊(ji)巡(xun)洋(yang)艦(jian)(jian)(jian)。1885年(nian)秋,劉(liu)(liu)步蟾(chan)(chan)將(jiang)(jiang)“定遠”號(hao)(hao)戰(zhan)(zhan)列艦(jian)(jian)(jian)等(deng)接駛回(hui)天津大(da)沽,即(ji)被任命為(wei)(wei)“定遠”號(hao)(hao)戰(zhan)(zhan)列艦(jian)(jian)(jian)的(de)(de)(de)管帶,攫升(sheng)參將(jiang)(jiang),旋升(sheng)為(wei)(wei)副將(jiang)(jiang),獲賞“強(qiang)勇(yong)(yong)巴(ba)圖魯”勇(yong)(yong)號(hao)(hao)。此時(shi),清廷吸(xi)取了中法(fa)(fa)戰(zhan)(zhan)爭失敗的(de)(de)(de)教(jiao)訓,大(da)舉興辦海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun),組建了以光緒(xu)皇帝的(de)(de)(de)父親愛(ai)新覺羅·奕譞(醇親王(wang))為(wei)(wei)首(shou)的(de)(de)(de)總理海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)事務衙門(men)(簡稱海(hai)(hai)軍(jun)(jun)(jun)衙門(men))。
隨著(zhu)多(duo)艘新(xin)軍艦相繼(ji)之(zhi)購入,北洋(yang)(yang)艦隊(dui)于1888年秋正(zheng)式(shi)組(zu)建(jian)成軍。劉(liu)步(bu)(bu)蟾作為旗艦“定遠”號的(de)(de)管帶,出任北洋(yang)(yang)艦隊(dui)右翼總兵,獲得清廷頒發的(de)(de)頭品頂(ding)(ding)戴(dai)(dai)。時年僅36歲的(de)(de)劉(liu)步(bu)(bu)蟾就成為具有(you)一(yi)(yi)品頂(ding)(ding)戴(dai)(dai)的(de)(de)高級(ji)海(hai)(hai)軍將(jiang)領(ling),正(zheng)可大(da)展宏(hong)圖。劉(liu)步(bu)(bu)蟾“自(zi)幼束發習海(hai)(hai)軍,數十年衽席風濤,遠涉(she)重(zhong)洋(yang)(yang),不辭艱(jian)險,而膽識才干,亦屢經磨練(lian)而長(chang)進。”他(ta)為中(zhong)國近代海(hai)(hai)軍、特別是北洋(yang)(yang)艦隊(dui)的(de)(de)創(chuang)建(jian)和發展,做出了(le)重(zhong)要的(de)(de)貢獻。當時海(hai)(hai)軍海(hai)(hai)防大(da)舉(ju)興(xing)辦,極缺(que)人才和經驗(yan),加之(zhi)北洋(yang)(yang)艦隊(dui)提督丁汝昌是陸軍行伍出身的(de)(de)將(jiang)領(ling)而不懂全(quan)新(xin)的(de)(de)海(hai)(hai)軍業務(wu),因此接受(shou)了(le)多(duo)年良好正(zheng)規(gui)教育(yu)訓練(lian)的(de)(de)劉(liu)步(bu)(bu)蟾自(zi)然(ran)被委以(yi)各項建(jian)軍之(zhi)重(zhong)任。中(zhong)國第一(yi)(yi)部正(zheng)規(gui)的(de)(de)海(hai)(hai)軍法典《北洋(yang)(yang)海(hai)(hai)軍章程》等一(yi)(yi)系列(lie)重(zhong)要的(de)(de)海(hai)(hai)軍法規(gui)文獻,多(duo)是由(you)劉(liu)步(bu)(bu)蟾參加或(huo)負責具體擬訂(ding)的(de)(de)。
由(you)(you)于(yu)(yu)艦隊(dui)提督丁汝(ru)昌是(shi)海軍(jun)門外漢,因此(ci)北(bei)洋(yang)艦隊(dui)的(de)訓練工(gong)作亦由(you)(you)劉步蟾(chan)具體負責主持。當(dang)(dang)時(shi)(shi)(shi)(shi)擔任“定(ding)遠(yuan)”號總管輪的(de)陳兆(zhao)鏘(后在民國時(shi)(shi)(shi)(shi)期晉升為(wei)(wei)海軍(jun)中將)在其九十高齡時(shi)(shi)(shi)(shi)回憶說(shuo):“丁乃行伍(wu)出身,未(wei)涉(she)海軍(jun)門徑,凡關操練及(ji)整頓事(shi)宜,悉(xi)委步蟾(chan)主持。每(mei)夏(xia)秋之(zhi)間(jian),則駐防操演(yan),巡(xun)弋遼(liao)東、高麗一(yi)帶;或率兩、三艦,往日本(ben)各口岸,冬、春則巡(xun)察南洋(yang)群島(dao),習以為(wei)(wei)常。”劉步蟾(chan)不負上命所(suo)望,“治(zhi)軍(jun)嚴肅(su),凜然不可犯”,深(shen)(shen)得官(guan)兵們的(de)擁戴。北(bei)洋(yang)艦隊(dui)組(zu)建(jian)(jian)之(zhi)后,清廷為(wei)(wei)之(zhi)沉醉,便停止了增(zeng)購軍(jun)艦擴建(jian)(jian)海軍(jun)的(de)步伐。劉步蟾(chan)對此(ci)深(shen)(shen)為(wei)(wei)憂(you)慮(lv),他(ta)認為(wei)(wei)“日本(ben)增(zeng)修武備,必為(wei)(wei)我(wo)患”。為(wei)(wei)此(ci),他(ta)特(te)別親自面謁李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang),進言(yan)按年添購鐵甲戰艦以擴建(jian)(jian)海軍(jun)。當(dang)(dang)李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)未(wei)置可否(fou)時(shi)(shi)(shi)(shi),劉步蟾(chan)進一(yi)步慷慨直言(yan)道:“相公居其位(wei),安得為(wei)(wei)是(shi)言(yan)!且(qie)平時(shi)(shi)(shi)(shi)不備,一(yi)旦僨事(shi),咎將誰屬?”劉步蟾(chan)的(de)此(ci)番(fan)直言(yan),引得四座悚然不已,而(er)李(li)鴻(hong)(hong)章(zhang)(zhang)竟(jing)也為(wei)(wei)他(ta)這一(yi)片(pian)赤(chi)誠坦蕩(dang)之(zhi)情所(suo)感動。但由(you)(you)于(yu)(yu)封(feng)建(jian)(jian)朝(chao)廷的(de)昏庸腐敗,劉步蟾(chan)的(de)一(yi)系列加強海軍(jun)海防的(de)建(jian)(jian)議和(he)主張,都未(wei)獲采納(na)。
愛國將領
數(shu)次的(de)(de)西(xi)歐之旅(lv),廣泛地接(jie)(jie)觸(chu)西(xi)方(fang)新事物,使(shi)劉步(bu)蟾接(jie)(jie)受(shou)了西(xi)方(fang)資產階級(ji)民(min)主(zhu)思想,對(dui)中(zhong)國(guo)的(de)(de)一些(xie)封建傳統習俗(su)感到不(bu)滿。他在西(xi)方(fang)看到男(nan)女(nv)(nv)平等,對(dui)女(nv)(nv)兒(er)的(de)(de)孩子(zi)(zi)和兒(er)子(zi)(zi)的(de)(de)孩子(zi)(zi)都同樣稱為孫子(zi)(zi)(grandson)或孫女(nv)(nv)(granddaughter);稱自己(ji)(ji)父母(mu)之父母(mu)為祖(zu)父(grandfather)或祖(zu)母(mu)(grandmother),而不(bu)稱外祖(zu)父或外祖(zu)母(mu),便在自己(ji)(ji)家(jia)(jia)中(zhong)照(zhao)樣實(shi)行起(qi)來(lai)。他看到西(xi)方(fang)婦(fu)女(nv)(nv)都識字而不(bu)纏足,便讓自己(ji)(ji)的(de)(de)女(nv)(nv)兒(er)效法。當時社會上有很(hen)多人吸毒,劉步(bu)蟾對(dui)此深惡痛絕(jue),他嚴誡家(jia)(jia)人和子(zi)(zi)女(nv)(nv):“永(yong)遠(yuan)不(bu)許(xu)吸鴉(ya)片,家(jia)(jia)中(zhong)以后有吸鴉(ya)片者,就不(bu)是我的(de)(de)兒(er)孫!”
在創建(jian)海(hai)軍海(hai)防的(de)(de)過程(cheng)中,為(wei)解決技術和(he)人才的(de)(de)不足,清政(zheng)府曾從西方招募了(le)一(yi)(yi)些(xie)洋(yang)(yang)(yang)人擔任顧(gu)問(wen)和(he)教(jiao)習。北洋(yang)(yang)(yang)艦(jian)隊組建(jian)成軍之(zhi)后,同(tong)樣聘(pin)(pin)募了(le)一(yi)(yi)批(pi)洋(yang)(yang)(yang)人負(fu)責顧(gu)問(wen)和(he)教(jiao)習工作。由于(yu)這些(xie)洋(yang)(yang)(yang)員(yuan)來(lai)自不同(tong)國(guo)度,且素質亦不盡相(xiang)同(tong),因(yin)此有時(shi)會與(yu)中國(guo)官(guan)(guan)兵(bing)發生一(yi)(yi)些(xie)沖(chong)突。英國(guo)海(hai)軍軍官(guan)(guan)瑯威理曾兩(liang)度受聘(pin)(pin)為(wei)北洋(yang)(yang)(yang)艦(jian)隊總教(jiao)習(提(ti)督(du)(du)丁汝昌的(de)(de)總顧(gu)問(wen)),他在軍事訓練方面頗(po)有專長,為(wei)建(jian)軍之(zhi)初的(de)(de)北洋(yang)(yang)(yang)艦(jian)隊的(de)(de)整訓作出了(le)不少的(de)(de)貢獻(xian);因(yin)此清政(zheng)府破例賞他以(yi)提(ti)督(du)(du)官(guan)(guan)階,以(yi)示(shi)崇(chong)優。但瑯威理從此則每每以(yi)“艦(jian)隊副(fu)提(ti)督(du)(du)”自居(ju),飛揚(yang)跋(ba)扈著(zhu)意攬權,竟連丁汝昌手下的(de)(de)左、右翼總兵(bing)也(ye)不被(bei)他放在眼里(li)。而《北洋(yang)(yang)(yang)海(hai)軍章程(cheng)》明(ming)確(que)規定,艦(jian)隊僅(jin)設一(yi)(yi)名(ming)(ming)提(ti)督(du)(du)、兩(liang)名(ming)(ming)總兵(bing),根(gen)本就沒(mei)有“副(fu)提(ti)督(du)(du)”的(de)(de)官(guan)(guan)位編(bian)制員(yuan)額。
1890年冬,北洋(yang)艦(jian)(jian)隊巡泊于香(xiang)港,提(ti)督(du)丁汝昌有(you)一天離艦(jian)(jian)上岸公辦(ban),右翼(yi)總兵劉(liu)步蟾(chan)按規定撤(che)下(xia)提(ti)督(du)旗,改掛上自(zi)己的(de)(de)總兵旗。此舉立即惹怒了驕(jiao)橫的(de)(de)總教習(xi)瑯(lang)(lang)威(wei)理(li)(li),他(ta)向(xiang)劉(liu)步蟾(chan)爭(zheng)執(zhi)說(shuo):“提(ti)督(du)離職,有(you)我副職在,何為(wei)而撤(che)提(ti)督(du)旗?”劉(liu)步蟾(chan)認為(wei)此事關系到(dao)(dao)艦(jian)(jian)隊的(de)(de)主權問題,因(yin)此豪不相讓地回答說(shuo):“水師慣例如(ru)此”。瑯(lang)(lang)威(wei)理(li)(li)表示不服,于是這場升旗的(de)(de)紛爭(zheng)一直鬧到(dao)(dao)李(li)(li)鴻章那里,李(li)(li)鴻章當即回電(dian)支持劉(liu)步蟾(chan);瑯(lang)(lang)威(wei)理(li)(li)因(yin)此憤(fen)然辭職,回國(guo)后四處(chu)訴說(shuo)自(zi)己在中(zhong)國(guo)受到(dao)(dao)了侮(wu)辱。這場升旗風波(bo),也(ye)顯(xian)示出(chu)劉(liu)步蟾(chan)對國(guo)家主權的(de)(de)明確觀念。
1894年春,曾在(zai)(zai)中國(guo)(guo)海(hai)關(guan)緝私(si)船上任職(zhi)的(de)(de)英(ying)(ying)國(guo)(guo)海(hai)軍(jun)(jun)后備役少(shao)尉(wei)泰萊(lai),由(you)海(hai)關(guan)總稅務司赫德(英(ying)(ying)國(guo)(guo)人(ren))介紹(shao),到(dao)北(bei)(bei)洋(yang)艦隊(dui)擔任總教習漢納根(德國(guo)(guo)人(ren))的(de)(de)顧問兼秘書。泰萊(lai)自(zi)恃(shi)有赫德的(de)(de)背景,在(zai)(zai)艦隊(dui)里狂妄(wang)自(zi)大野心勃勃;但他(ta)(ta)的(de)(de)多(duo)次(ci)越(yue)權舉動都被劉步蟾(chan)予以(yi)堅決(jue)制止。泰萊(lai)還伙同漢納根等(deng)人(ren)向清政府建議(yi),從智利(li)等(deng)國(guo)(guo)購買8艘新(xin)式巡洋(yang)艦,招募外國(guo)(guo)海(hai)軍(jun)(jun)官兵駕(jia)駛,另外組建一(yi)支(zhi)新(xin)軍(jun)(jun);駛抵中國(guo)(guo)后,與(yu)北(bei)(bei)洋(yang)艦隊(dui)合成一(yi)軍(jun)(jun),撤去中國(guo)(guo)提督,“另派一(yi)洋(yang)員(yuan)擔任全軍(jun)(jun)水師提督”。其實,他(ta)(ta)們就(jiu)是(shi)想由(you)自(zi)己來指揮這支(zhi)艦隊(dui);這實際上就(jiu)是(shi)1863年李泰國(guo)(guo)建立“中英(ying)(ying)聯(lian)合艦隊(dui)”(即“阿思本艦隊(dui)”)計劃的(de)(de)再版。劉步蟾(chan)洞悉其險惡(e)用意,全力從中作梗,致使泰萊(lai)等(deng)人(ren)的(de)(de)美(mei)夢(meng)泡了(le)湯。由(you)此可以(yi)看出(chu),有著豐(feng)富西(xi)方(fang)閱歷(li)的(de)(de)劉步蟾(chan)雖然在(zai)(zai)很多(duo)方(fang)面接受了(le)西(xi)方(fang)的(de)(de)科學文明,但他(ta)(ta)始終是(shi)一(yi)位堅強的(de)(de)民(min)族主義者(zhe),并(bing)且最終在(zai)(zai)血火交融(rong)的(de)(de)海(hai)上戰場為保衛本民(min)族免遭(zao)外族入侵與(yu)蹂躪而獻出(chu)了(le)自(zi)己寶貴的(de)(de)生(sheng)命。
血戰到底
1894年(nian)7月25日(ri)(ri),日(ri)(ri)本(ben)(ben)海(hai)(hai)軍(jun)聯合(he)艦(jian)隊在(zai)(zai)朝(chao)鮮西海(hai)(hai)岸(an)(an)中部的豐島附近海(hai)(hai)面偷(tou)襲中國運(yun)兵船隊。8月1日(ri)(ri),中日(ri)(ri)兩國政(zheng)府(fu)正(zheng)式向對方宣戰(zhan)。劉(liu)步(bu)蟾(chan)鄭重(zhong)立(li)下了“茍喪(sang)艦(jian),將(jiang)自(zi)裁”的誓言,決心與日(ri)(ri)軍(jun)在(zai)(zai)海(hai)(hai)上戰(zhan)場(chang)血戰(zhan)到底。其實,劉(liu)步(bu)蟾(chan)對來自(zi)日(ri)(ri)本(ben)(ben)的侵略(lve),始終就有充分的警覺(jue)。早在(zai)(zai)跨出福(fu)州船政(zheng)學堂大門后不久的1874年(nian),年(nian)輕的劉(liu)步(bu)蟾(chan)就在(zai)(zai)發生了日(ri)(ri)本(ben)(ben)侵犯臺(tai)(tai)灣事(shi)件(jian)之(zhi)后,奉命駕艦(jian)赴(fu)臺(tai)(tai)灣勘測港口及航(hang)道;圓滿完成任(ren)務后就被任(ren)命為艦(jian)長。此后,劉(liu)步(bu)蟾(chan)始終對日(ri)(ri)本(ben)(ben)的軍(jun)備擴張持(chi)有高(gao)度的戒備之(zhi)心。1891年(nian),北洋艦(jian)隊訪(fang)問日(ri)(ri)本(ben)(ben)。日(ri)(ri)本(ben)(ben)方面邀(yao)請丁汝昌、劉(liu)步(bu)蟾(chan)等北洋艦(jian)隊高(gao)級將(jiang)領上岸(an)(an)赴(fu)宴,惟獨(du)劉(liu)步(bu)蟾(chan)婉言謝絕上岸(an)(an),他對丁汝昌說:“日(ri)(ri)人(ren)奸宄無信(xin),膽敢(gan)妄為,深(shen)恐假宴會,乘我(wo)不備,偷(tou)襲我(wo)艦(jian),我(wo)必留艦(jian)預防不測。”
以身殉國
1895年2月10日,山東(dong)省威(wei)海灣(wan)內外(wai),炮(pao)聲隆隆,硝煙(yan)彌漫。侵華(hua)日軍(jun)不僅從劉公島以(yi)外(wai)的(de)海中以(yi)艦隊布(bu)陣,完全控制了威(wei)海灣(wan)內殘(can)存(cun)的(de)北洋海軍(jun)的(de)出路,而且以(yi)陸軍(jun)占領了威(wei)海衛(wei)陸上的(de)全部中國(guo)炮(pao)臺。這樣,海岸、海上,內外(wai)夾擊,使(shi)北洋海軍(jun)只能固(gu)守在劉公島上和傍島的(de)威(wei)海灣(wan)內。
這時(shi),只見威(wei)海(hai)海(hai)面(mian)上有(you)一(yi)艘中(zhong)國巨(ju)艦(jian),仍(reng)頑強地抗(kang)擊海(hai)上、陸(lu)上的(de)(de)(de)敵人(ren)(ren),不時(shi)發射出憤怒的(de)(de)(de)炮(pao)彈。原來這就是(shi)(shi)具有(you)6000匹(pi)馬力、7500噸的(de)(de)(de)北洋海(hai)軍(jun)(jun)旗艦(jian)“定遠(yuan)”號(hao)。這艘鐵甲艦(jian)的(de)(de)(de)噸位和巨(ju)炮(pao)口(kou)徑都(dou)超過當時(shi)日軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)所有(you)艦(jian)只,它的(de)(de)(de)管帶(艦(jian)長)又是(shi)(shi)我國第(di)一(yi)批(pi)官費留英的(de)(de)(de)學生劉(liu)步蟾。他(ta)不光熟悉海(hai)戰(zhan)技術,而(er)且(qie)英勇(yong)善戰(zhan)。定遠(yuan)艦(jian)上的(de)(de)(de)海(hai)軍(jun)(jun)士(shi)兵(bing)多是(shi)(shi)沿(yan)海(hai)勞動人(ren)(ren)民的(de)(de)(de)子弟,不但(dan)平時(shi)訓(xun)練(lian)刻苦,而(er)且(qie)熱愛祖國,戰(zhan)時(shi)非常(chang)勇(yong)敢。就在四、五個月以前的(de)(de)(de)中(zhong)日黃海(hai)大戰(zhan)中(zhong),劉(liu)步蟾在海(hai)軍(jun)(jun)提督(du)受傷(shang)后,代替了丁汝昌(chang)督(du)戰(zhan),成為整(zheng)個黃海(hai)大戰(zhan)中(zhong)中(zhong)國海(hai)軍(jun)(jun)的(de)(de)(de)主要指揮者,重創了敵人(ren)(ren)。
然(ran)而,就是這位劉步蟾,卻在這一天不得已(yi)親自下令“沉船(chuan)”。原來“定(ding)遠(yuan)”艦(jian)已(yi)受重傷(shang),艦(jian)上的彈藥(yao)也已(yi)經用盡。為了(le)不使艦(jian)只(zhi)落入(ru)敵人手(shou)中,劉步蟾才(cai)毅然(ran)決定(ding)沉船(chuan)。就在定(ding)遠(yuan)艦(jian)沉入(ru)祖國海灣內(nei)的當晚,劉步蟾也在劉公島(dao)自殺殉國了(le)。
1895年2月4日(ri),日(ri)軍魚雷艇偷襲威海衛,以魚雷擊(ji)中定遠(yuan)左舷。清軍將定遠(yuan)艦移至淺灘擱(ge)淺,當作炮臺(tai)使用。2月9日(ri),陸上之日(ri)軍占(zhan)領威海衛附近的(de)清軍炮臺(tai),以岸炮擊(ji)傷定遠(yuan)。10日(ri),管帶劉步(bu)蟾下(xia)令炸毀定遠(yuan)號(hao)以免資敵。定遠(yuan)號(hao)沉沒后劉步(bu)蟾亦自殺。