1924年(nian)加入中國國民黨。
1925年進入黃埔軍(jun)官(guan)學校第(di)四期學習。同(tong)年加入中國共(gong)產黨。曾參加討伐廣東(dong)軍(jun)閥陳炯明的(de)第(di)二次東(dong)征。軍(jun)校畢業后,留校任炮兵(bing)第(di)二隊代理隊長。
1926年參加(jia)北(bei)伐戰爭(zheng)。中央軍事政治學校成立后,任該(gai)校炮兵(bing)大隊(dui)(dui)第(di)二隊(dui)(dui)隊(dui)(dui)長。
1927年7月隨(sui)教導(dao)團東進,準備參(can)加南(nan)昌起義。8月初到(dao)九江(jiang),教導(dao)團被扣留,單身赴(fu)南(nan)昌。9月下旬到(dao)三河壩趕上起義軍。起義軍南(nan)下失敗后,被派赴(fu)蘇聯莫斯科炮兵學校學習。
1929年回國到上海,被(bei)中(zhong)共中(zhong)央派到閩(min)西革命根據地。同(tong)年8月至(zhi)12月任中(zhong)國工農紅(hong)軍第(di)四(si)軍前敵委(wei)(wei)員會(hui)委(wei)(wei)員。同(tong)年秋任紅(hong)四(si)軍第(di)二縱隊(dui)代(dai)縱隊(dui)長(chang)、中(zhong)共縱隊(dui)委(wei)(wei)員會(hui)委(wei)(wei)員。同(tong)年10月至(zhi)1930年2月任紅(hong)四(si)軍第(di)二縱隊(dui)參(can)(can)謀長(chang)。參(can)(can)加贛南、閩(min)西地區的游擊(ji)戰爭(zheng),并出席中(zhong)共紅(hong)四(si)軍第(di)九(jiu)次(ci)代(dai)表大會(hui)。
1930年6月(yue)起任紅(hong)一軍(jun)團總(zong)指揮部參謀處處長。同年8月(yue)至1931年1月(yue)任紅(hong)一方面軍(jun)總(zong)前(qian)敵委員會司(si)令部參謀處處長。參加文家市、長沙、吉安等(deng)戰役、戰斗(dou)和第一次反“圍剿”斗(dou)爭。
1931年5月(yue)至11月(yue)任紅(hong)一方面(mian)軍總(zong)(zong)司令部參(can)謀處處長,代理中共紅(hong)一方面(mian)軍臨時總(zong)(zong)前(qian)委(wei)秘(mi)書長、參(can)謀長。協助(zhu)朱德(de)、毛澤東指(zhi)揮了(le)第二(er)、第三次反(fan)“圍剿(jiao)”作戰。
1931年11月起(qi)歷任軍(jun)(jun)委總參(can)(can)謀(mou)部參(can)(can)謀(mou)處(chu)處(chu)長、第(di)二局(ju)局(ju)長,中央軍(jun)(jun)事政治學校、紅軍(jun)(jun)大學軍(jun)(jun)事教員(yuan)。參(can)(can)加中央革命根據地第(di)四、第(di)五(wu)次反“圍剿”斗(dou)爭和(he)中央紅軍(jun)(jun)長征(zheng)。
1935年(nian)10月(yue)至(zhi)1936年(nian)6月(yue)任中國工(gong)農(nong)紅軍學校(xiao)訓練處處長。
1936年11月(yue)至1937年1月(yue)任(ren)中國(guo)抗(kang)日(ri)紅軍大學(xue)步兵學(xue)校教育(yu)長。
1937年1月任抗大步兵學校教育長(chang)。全(quan)國抗日戰爭時期,任中央軍委編譯(yi)處處長(chang),八路軍軍政(zheng)雜志(zhi)編委會委員。
1938年秋至(zhi)1941年7月任中央軍委總參謀部第一局(ju)長。
1938年11月任中共中央華(hua)中工作委員(yuan)會兼(jian)華(hua)北工作委員(yuan)會委員(yuan)。
1941年8月(yue)起(qi)任中(zhong)央軍委總參謀(mou)部第四局局長(chang)。11月(yue)任中(zhong)國人民抗日軍政大學第三分校校長(chang)。
1941年11月(yue)至1943年3月(yue)任軍事學院(yuan)教育長。
1944年(nian)創(chuang)辦八路軍炮兵(bing)學校(xiao),任(ren)(ren)校(xiao)長。同年(nian)任(ren)(ren)中共中央黨校(xiao)軍事教育處處長。
1945年(nian)4月(yue)至6月(yue)作為陜甘寧(ning)邊區(qu)代(dai)表團成員(yuan)參加中共七大。同年(nian)10月(yue)至1948年(nian)7月(yue)任魯南(nan)軍區(qu)副司令員(yuan)兼前敵指揮部指揮,參與指揮魯南(nan)戰(zhan)役殲滅(mie)國民(min)黨軍第一(yi)快速縱隊的(de)戰(zhan)斗。
1948年7月至(zhi)(zhi)9月任華東(dong)野(ye)(ye)戰(zhan)(zhan)(zhan)軍(jun)第(di)六(liu)縱(zong)隊(dui)副司(si)(si)令(ling)(ling)員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。同(tong)年9月至(zhi)(zhi)1949年2月任華東(dong)野(ye)(ye)戰(zhan)(zhan)(zhan)軍(jun)第(di)四縱(zong)隊(dui)政治(zhi)委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。率部(bu)(bu)參加豫(yu)東(dong)、淮海等戰(zhan)(zhan)(zhan)役。1949年2月至(zhi)(zhi)9月任中國人(ren)(ren)民(min)解放(fang)軍(jun)第(di)三野(ye)(ye)戰(zhan)(zhan)(zhan)軍(jun)第(di)九(jiu)兵團(tuan)(tuan)政治(zhi)委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)、黨委書記(至(zhi)(zhi)同(tong)年8月)。與兵團(tuan)(tuan)司(si)(si)令(ling)(ling)員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)宋時(shi)輪指揮(hui)第(di)九(jiu)、第(di)十兵團(tuan)(tuan)進行(xing)郎(溪)廣(guang)(德)圍殲(jian)戰(zhan)(zhan)(zhan),后(hou)(hou)率部(bu)(bu)渡過長江,參加上(shang)海戰(zhan)(zhan)(zhan)役。上(shang)海解放(fang)后(hou)(hou),1949年5月任中國人(ren)(ren)民(min)解放(fang)軍(jun)上(shang)海市(shi)軍(jun)事管制委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)會委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan),7月至(zhi)(zhi)9月任淞(song)滬警備司(si)(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)政治(zhi)委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)、中共淞(song)滬警備司(si)(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)前方委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)會書記。9月起任淞(song)滬警備司(si)(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)司(si)(si)令(ling)(ling)員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)。中華人(ren)(ren)民(min)共和國成(cheng)立后(hou)(hou),1949年10月至(zhi)(zhi)1950年4月任中國人(ren)(ren)民(min)解放(fang)軍(jun)第(di)九(jiu)兵團(tuan)(tuan)政治(zhi)委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)、淞(song)滬警備司(si)(si)令(ling)(ling)部(bu)(bu)司(si)(si)令(ling)(ling)員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)兼政治(zhi)委員(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(至(zhi)(zhi)1950年10月)。
1949年12月至1953年1月任華東軍政委員會委員。
1950年(nian)(nian)(nian)3月至(zhi)9月、同年(nian)(nian)(nian)12月至(zhi)1951年(nian)(nian)(nian)1月任(ren)上(shang)海防(fang)空司令部司令員兼(jian)政(zheng)治(zhi)委員,1951年(nian)(nian)(nian)1月至(zhi)1952年(nian)(nian)(nian)2月任(ren)中國人民(min)解放軍(jun)華東防(fang)空部隊政(zheng)治(zhi)委員、黨(dang)委書記(ji)兼(jian)司令員(1951年(nian)(nian)(nian)4月起(qi))。
1950年11月(yue)至1955年9月(yue)任中國人民(min)解放軍(jun)華(hua)東(dong)公安部(bu)隊兼(jian)淞滬警(jing)備司令部(bu)司令員,1953年9月(yue)至1955年10月(yue)任黨(dang)委書記。
1950年(nian)12月(yue)至1952年(nian)4月(yue)任中國(guo)人(ren)民解(jie)放軍(jun)第八兵團政治委(wei)員、黨(dang)委(wei)書記(至1952年(nian)2月(yue))。
1953年1月至1954年8月任華東行政委員(yuan)會(hui)委員(yuan)。
1953年8月(yue)至(zhi)(zhi)1955年10月(yue)任中共(gong)上海市委(wei)委(wei)員(yuan)。1954年5月(yue)至(zhi)(zhi)1955年3月(yue)任華東軍區(qu)黨委(wei)委(wei)員(yuan)。
1955年(nian)(nian)(nian)3月(yue)(yue)至1969年(nian)(nian)(nian)8月(yue)(yue)任中(zhong)(zhong)國人民(min)解放(fang)軍(jun)(jun)(jun)南(nan)京(jing)(jing)軍(jun)(jun)(jun)區(qu)第一(yi)副司令(ling)員(yuan)。1955年(nian)(nian)(nian)4月(yue)(yue)至1966年(nian)(nian)(nian)2月(yue)(yue)任南(nan)京(jing)(jing)軍(jun)(jun)(jun)區(qu)黨委(wei)(wei)常(chang)務委(wei)(wei)員(yuan)。“文化大革命”中(zhong)(zhong)受沖擊。1973年(nian)(nian)(nian)12月(yue)(yue)至1982年(nian)(nian)(nian)12月(yue)(yue)任中(zhong)(zhong)國人民(min)解放(fang)軍(jun)(jun)(jun)軍(jun)(jun)(jun)事科學院副院長(chang)。1975年(nian)(nian)(nian)8月(yue)(yue)至1982年(nian)(nian)(nian)12月(yue)(yue)任軍(jun)(jun)(jun)事科學院黨委(wei)(wei)常(chang)務委(wei)(wei)員(yuan)。1985年(nian)(nian)(nian)離職休養。1995年(nian)(nian)(nian)11月(yue)(yue)26日在北京(jing)(jing)逝世。1955年(nian)(nian)(nian)9月(yue)(yue)被授予中(zhong)(zhong)將軍(jun)(jun)(jun)銜。榮獲一(yi)級(ji)八一(yi)勛章、一(yi)級(ji)獨立自(zi)由勛章、一(yi)級(ji)解放(fang)勛章。
1988年7月被(bei)中(zhong)央軍(jun)委授予中(zhong)國人民解(jie)放軍(jun)一級紅星功勛榮(rong)譽章(zhang)。
著有《新教(jiao)育教(jiao)學法》、《孫子譯(yi)注》(中、日(ri)文版(ban)(ban))等(deng);出版(ban)(ban)有《郭(guo)化若軍事(shi)論文選(xuan)(xuan)集(ji)》、《郭(guo)化若詩詞(ci)墨跡選(xuan)(xuan)》等(deng)。
1955年(nian)授予中(zhong)將軍銜,榮獲(huo)一級八(ba)一勛(xun)章(zhang)、一級獨立自(zi)由勛(xun)章(zhang)、一級解放(fang)勛(xun)章(zhang),是第五(wu)屆(jie)全國人大常委(wei)(wei)會委(wei)(wei)員。1982年(nian)選(xuan)為中(zhong)共中(zhong)央顧問委(wei)(wei)員會委(wei)(wei)員。