唐休璟自幼父親早逝(shi),先后拜馬嘉運、賈公彥為(wei)師,學習《易經》、《禮(li)經》,后考中(zhong)明經科。
唐高宗永徽(hui)年間,唐休璟擔任吳王(wang)府典簽(qian),受累于(yu)吳王(wang)李恪(ke)謀反,貶任營州(今遼寧朝(chao)陽)戶曹。
679年(nian)(調露(lu)元年(nian)),突(tu)厥阿史那泥(ni)熟匐背叛唐朝,煽動奚(xi)族和(he)契丹造反(fan),營(ying)州都督駙(fu)馬(ma)周道務(wu)派唐休(xiu)璟(jing)迎戰。唐休(xiu)璟(jing)在獨護山大破突(tu)厥,因(yin)功升任(ren)豐州(今內蒙(meng)古五原南(nan))司馬(ma)。
683年(nian)(永淳(chun)二(er)年(nian)),突厥圍攻豐(feng)州,斬殺都督崔智辯。朝廷(ting)震動,多數大臣都主張放棄豐(feng)州,將(jiang)百(bai)姓(xing)(xing)遷(qian)至(zhi)靈州、夏(xia)州一帶。唐休璟上(shang)表道(dao):“豐(feng)州自秦(qin)漢便是國家重鎮(zhen),土(tu)地(di)(di)肥沃,適(shi)合農牧生(sheng)產。隋末(mo)大亂,將(jiang)當地(di)(di)百(bai)姓(xing)(xing)遷(qian)移到寧慶二(er)州,致使胡(hu)寇深(shen)入,以靈夏(xia)二(er)州為(wei)邊境;貞觀末(mo)年(nian),朝廷(ting)移民(min)充(chong)實豐(feng)州,西北才得(de)以安寧。今若廢(fei)棄豐(feng)州,則黃河(he)邊上(shang)的(de)土(tu)地(di)(di)將(jiang)再次(ci)為(wei)胡(hu)寇所有,靈夏(xia)等州人(ren)民(min)不能安居(ju)樂(le)業(ye),這(zhe)對(dui)國家非常不利。”朝廷(ting)采納了他(ta)的(de)意見。
后(hou)來(lai),唐休(xiu)璟(jing)(jing)調任(ren)安西(xi)副都護,駐守碎葉城(cheng)。689年(nian)(永(yong)昌元年(nian)),吐(tu)蕃攻(gong)克焉耆(今(jin)新(xin)疆(jiang)焉耆)等地,文昌右相韋待(dai)價西(xi)征兵敗。唐休(xiu)璟(jing)(jing)便收(shou)集殘軍,堅守西(xi)州(今(jin)新(xin)疆(jiang)高昌故(gu)城(cheng)),改任(ren)西(xi)州都督。692年(nian)(長壽元年(nian)),在唐休(xiu)璟(jing)(jing)的請(qing)求下(xia),武則天派王孝杰收(shou)復安西(xi)四鎮。
699年(圣(sheng)歷二(er)年),唐休璟調任司衛卿,兼涼州(zhou)(今甘(gan)肅武威)都督、右(you)肅政(zheng)御史大夫(fu),持節隴右(you)諸(zhu)軍州(zhou)大使。
700年(久視(shi)元年),吐(tu)(tu)蕃大將(jiang)(jiang)麹莽(mang)布(bu)支攻打(da)涼(liang)州,兵至洪源(yuan)谷,打(da)算圍攻昌(chang)松縣(xian)(今(jin)甘肅武威東南)。唐(tang)休璟率軍(jun)迎擊,他見吐(tu)(tu)蕃軍(jun)衣(yi)甲(jia)鮮盛,對部將(jiang)(jiang)道:“麹莽(mang)布(bu)支麾下都是些貴族(zu)子(zi)弟(di),雖然(ran)看起來強(qiang)盛,但是不通軍(jun)事(shi),你(ni)們看我破敵。”唐(tang)休璟親自(zi)披甲(jia)上陣(zhen),躍馬沖(chong)殺(sha),六戰六克,并積尸做(zuo)京觀(guan)。
702年(長安二年),唐休(xiu)璟入朝,因吐蕃遣使請和(he),被提拔為右武威(wei)、右金(jin)吾二衛大(da)將軍。
703年(nian)(長安(an)三(san)年(nian)),突騎(qi)施(shi)首(shou)領烏質勒與(yu)西突厥各部(bu)落互相(xiang)(xiang)攻伐,導致安(an)西和大唐之間(jian)斷絕聯(lian)系(xi)。唐休璟與(yu)宰相(xiang)(xiang)們(men)商議對策(ce),并謀(mou)劃出應該實施(shi)的策(ce)略,與(yu)后來的形勢完全相(xiang)(xiang)符。武則天嘆道:“我(wo)重用你太晚了。”提拔他為夏(xia)官尚(shang)書、同(tong)鳳(feng)閣鸞臺三(san)品。不久,唐休璟改任太子右(you)庶子,仍舊參與(yu)處理朝政。
704年(nian)(長(chang)安(an)四年(nian)),宰相韋安(an)石上表彈劾張易之(zhi)、張昌宗,武則天便命唐(tang)休璟(jing)(jing)調查此事。這時,契丹叛亂,唐(tang)休璟(jing)(jing)再次(ci)擔任(ren)夏(xia)官尚書,并兼任(ren)檢(jian)校(xiao)幽(you)營(ying)等州都(dou)督、安(an)東都(dou)護。唐(tang)休璟(jing)(jing)臨行前(qian),對皇太子(zi)李顯道:“張易之(zhi)兄弟依恃恩(en)寵,有不(bu)臣之(zhi)心,日后必(bi)將作(zuo)亂,您應加(jia)以(yi)防備。”
705年(神(shen)龍元年),李顯復位,是為唐中宗(zong)。唐休璟被征回朝中,進(jin)拜輔國大將軍、同(tong)中書門下三(san)品,封酒泉(quan)郡公(gong),不久又加(jia)特進(jin)、尚書右(you)仆射(she)。
后(hou)來,水災(zai)爆發,唐休璟兩次(ci)上(shang)表朝廷,請求(qiu)引咎辭職,但未被(bei)允(yun)許。不久,唐休璟改(gai)任中(zhong)書(shu)令、京師留守、又(you)加檢(jian)校(xiao)吏部尚書(shu),進封宋國公。
706年(nian)(nian)(神龍二(er)年(nian)(nian)),唐(tang)休璟(jing)致仕退(tui)休。當(dang)時,唐(tang)休璟(jing)年(nian)(nian)過(guo)八十(shi),但(dan)卻不愿(yuan)引退(tui),又命兒(er)子娶尚宮賀婁氏的養(yang)女為妻(qi),希望借助賀婁氏得以復(fu)(fu)起,受到人們的譏諷。709年(nian)(nian)(景(jing)龍三(san)年(nian)(nian)),唐(tang)休璟(jing)被起復(fu)(fu)為太(tai)子少師、同中(zhong)書門下三(san)品,并(bing)監修國史。
710年(景云(yun)元(yuan)年),李旦繼位,是為(wei)唐(tang)睿(rui)宗,拜唐(tang)休璟為(wei)特進、朔方道行軍(jun)大總(zong)管,命他防備突厥。711年(景云(yun)二(er)年),唐(tang)休璟再次(ci)退休。
712年(nian)(延和元年(nian)),唐休璟病逝,終年(nian)八十(shi)六歲(sui),追(zhui)贈荊州大(da)都督,謚(shi)號為忠。
《舊唐(tang)書·卷(juan)九(jiu)十(shi)(shi)三(san)·列傳第四十(shi)(shi)三(san)》、《新唐(tang)書·卷(juan)一百一十(shi)(shi)一·列傳第三(san)十(shi)(shi)六》、《資治通(tong)鑒·唐(tang)紀》十(shi)(shi)八到二十(shi)(shi)六有記載。
《全唐文》收(shou)錄有其文二篇:《乞(qi)解職待罪表》、《諫罷豐州書》
武則天:休璟諳練邊(bian)事,卿等十不(bu)當一也。
劉(liu)昫:①休璟尤諳練邊事,自(zi)碣石西逾四鎮,綿(mian)亙萬(wan)里(li),山川要(yao)害(hai),皆能(neng)記(ji)之。②王孝杰,唐(tang)休璟、張仁愿、薛訥(ne)、王晙(jun)等(deng),皆韜武干,亟立邊功。然孝杰失于(yu)再擒(qin),休璟虧于(yu)余行。先敗(bai)后勝(sheng),薛訥(ne)何慚;止雪回風(feng),王晙(jun)難掩;仁愿操履(lv),中否相兼。③唐(tang)、張、訥(ne)、晙(jun),善陣能(neng)師。共服戎虜,不憂(you)邊陲。
宋(song)祁:①休(xiu)璟以(yi)儒者(zhe)號(hao)知兵(bing),自碣石逾四鎮(zhen),其間(jian)綿地幾萬里,山川夷坦,障塞之要,皆(jie)能言(yan)之,故(gu)行師料敵(di)未嘗敗。②唐(tang)所以(yi)能威(wei)振夷荒、斥大封域者(zhe),亦有虎(hu)臣為(wei)之牙距(ju)也(ye)。至師行數千萬里,窮討殊(shu)斗(dou),獵取其國由鹿豕然,可謂選值其才歟!夫宰相代(dai)天秩物,燮化人神(shen),惟有德者(zhe)宜之。若休(xiu)璟、仁(ren)愿,用以(yi)丞弼,非(fei)強所不能邪?據(ju)功名之地,則綽綽矣。③宰相文武(wu)兼(jian)者(zhe),當(dang)時稱李(li)靖(jing)、郭元振、唐(tang)休(xiu)璟、劉仁(ren)愿。
王夫之(zhi)(zhi):李日知、魏元忠、唐休璟、韋(wei)安石當武氏(shi)之(zhi)(zhi)世,折酷吏之(zhi)(zhi)威,斥宣淫之(zhi)(zhi)魂(hun),制兇豎之(zhi)(zhi)頑,懷興復之(zhi)(zhi)志,張撻(ta)伐之(zhi)(zhi)功(gong),皆自命(ming)為偉人,而為天下所屬望者(zhe)也。及其暮年(nian),潦倒于韋(wei)氏(shi)淫昏之(zhi)(zhi)世,與宵小旅(lv)(lv)進旅(lv)(lv)退,尸三事之(zhi)(zhi)位,濡(ru)需于豢養(yang),殆無異(yi)于鄙夫。