唐休璟自幼父親早(zao)逝,先后拜(bai)馬嘉運、賈(jia)公彥為(wei)師,學(xue)習《易經》、《禮經》,后考中明經科。
唐高宗永徽年間,唐休璟擔任吳王府典(dian)簽,受(shou)累于吳王李恪謀(mou)反,貶任營州(今遼寧朝陽(yang))戶曹。
679年(調露元年),突(tu)厥(jue)阿史那泥熟(shu)匐背叛唐(tang)朝,煽動(dong)奚族和契丹造反,營(ying)州都督駙馬周道務派唐(tang)休璟迎戰。唐(tang)休璟在獨護(hu)山大(da)破(po)突(tu)厥(jue),因功升任豐州(今(jin)內蒙(meng)古五原南)司馬。
683年(永淳二年),突(tu)厥圍攻豐州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),斬殺都督崔智辯。朝廷(ting)震動,多數大臣都主張放棄豐州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),將(jiang)百(bai)(bai)姓遷(qian)至靈(ling)州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、夏州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)一帶。唐休璟上表道:“豐州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)自秦(qin)漢便(bian)是(shi)國(guo)家(jia)重(zhong)鎮,土(tu)(tu)地(di)肥沃,適合(he)農牧生產。隋末(mo)大亂,將(jiang)當地(di)百(bai)(bai)姓遷(qian)移(yi)到(dao)寧(ning)慶二州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),致使胡(hu)寇(kou)深入,以(yi)靈(ling)夏二州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)為(wei)邊(bian)境;貞觀末(mo)年,朝廷(ting)移(yi)民充實豐州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),西(xi)北(bei)才得(de)以(yi)安寧(ning)。今若廢棄豐州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou),則黃(huang)河(he)邊(bian)上的土(tu)(tu)地(di)將(jiang)再次(ci)為(wei)胡(hu)寇(kou)所有(you),靈(ling)夏等州(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人民不(bu)能安居樂業,這對(dui)國(guo)家(jia)非常不(bu)利。”朝廷(ting)采(cai)納了他的意見。
后來,唐(tang)(tang)休(xiu)璟調任安(an)西(xi)(xi)(xi)副都護(hu),駐守碎葉城(cheng)。689年(nian)(nian)(永(yong)昌元年(nian)(nian)),吐蕃攻克(ke)焉(yan)耆(今(jin)新疆焉(yan)耆)等地,文昌右相韋待價西(xi)(xi)(xi)征(zheng)兵敗。唐(tang)(tang)休(xiu)璟便收(shou)集(ji)殘軍(jun),堅守西(xi)(xi)(xi)州(今(jin)新疆高昌故城(cheng)),改任西(xi)(xi)(xi)州都督。692年(nian)(nian)(長(chang)壽(shou)元年(nian)(nian)),在唐(tang)(tang)休(xiu)璟的請求下,武則天派王孝杰收(shou)復安(an)西(xi)(xi)(xi)四鎮。
699年(圣(sheng)歷二年),唐休璟調任司衛(wei)卿,兼涼(liang)州(今甘(gan)肅(su)武威)都督、右(you)肅(su)政御史大夫,持(chi)節隴右(you)諸軍(jun)州大使(shi)。
700年(久(jiu)視元年),吐蕃大將(jiang)麹莽布(bu)支攻打(da)涼州(zhou),兵至洪源(yuan)谷,打(da)算(suan)圍攻昌松(song)縣(今甘(gan)肅武威(wei)東南)。唐(tang)休璟(jing)率軍迎擊,他(ta)見吐蕃軍衣甲鮮盛,對部(bu)將(jiang)道:“麹莽布(bu)支麾下(xia)都(dou)是些貴族子弟,雖然看起來(lai)強盛,但是不通軍事,你們看我(wo)破敵。”唐(tang)休璟(jing)親自披甲上陣,躍(yue)馬沖(chong)殺,六(liu)戰六(liu)克,并積(ji)尸做京觀。
702年(長安二(er)(er)年),唐休(xiu)璟入朝,因吐蕃遣使(shi)請(qing)和(he),被提拔為右(you)武(wu)威(wei)、右(you)金吾二(er)(er)衛大(da)將軍。
703年(長安三年),突騎施(shi)首領烏(wu)質勒與(yu)西突厥各部落互相(xiang)攻(gong)伐,導致安西和大(da)唐之間斷絕聯系。唐休(xiu)璟與(yu)宰相(xiang)們商(shang)議對策(ce),并謀劃出應(ying)該(gai)實(shi)施(shi)的(de)策(ce)略,與(yu)后來的(de)形勢完全相(xiang)符(fu)。武則天嘆道:“我重用(yong)你太晚了。”提(ti)拔他(ta)為夏(xia)官(guan)尚書、同鳳閣鸞臺三品(pin)。不久,唐休(xiu)璟改任太子右庶子,仍舊參與(yu)處理(li)朝政。
704年(長安四年),宰相韋安石(shi)上(shang)表彈劾張易之(zhi)(zhi)、張昌宗(zong),武則天便(bian)命唐休(xiu)璟(jing)(jing)調查此事。這(zhe)時,契丹叛亂(luan),唐休(xiu)璟(jing)(jing)再次擔任夏官(guan)尚書,并兼任檢(jian)校幽營等(deng)州都督、安東都護。唐休(xiu)璟(jing)(jing)臨行(xing)前(qian),對皇太(tai)子李顯道(dao):“張易之(zhi)(zhi)兄(xiong)弟(di)依恃恩寵(chong),有不臣之(zhi)(zhi)心,日后必將作(zuo)亂(luan),您應加(jia)以(yi)防備。”
705年(神龍元(yuan)年),李顯復(fu)位(wei),是(shi)為唐中宗(zong)。唐休璟被(bei)征回朝中,進拜輔國大將(jiang)軍、同(tong)中書(shu)門下三品,封(feng)酒泉(quan)郡(jun)公,不(bu)久又加特進、尚書(shu)右仆(pu)射。
后來(lai),水災爆發(fa),唐(tang)休璟(jing)兩次上表朝廷(ting),請求引咎辭職(zhi),但未(wei)被允(yun)許。不(bu)久,唐(tang)休璟(jing)改(gai)任(ren)中書令(ling)、京師留守(shou)、又加檢校吏部尚書,進封宋國公。
706年(nian)(神龍(long)二年(nian)),唐(tang)休璟(jing)致仕退休。當時,唐(tang)休璟(jing)年(nian)過八十,但卻不愿引退,又命兒(er)子娶尚宮賀婁氏(shi)的養(yang)女(nv)為妻,希望借(jie)助賀婁氏(shi)得(de)以復起,受到(dao)人們的譏諷。709年(nian)(景龍(long)三(san)年(nian)),唐(tang)休璟(jing)被起復為太子少(shao)師、同中(zhong)書門(men)下三(san)品,并監修(xiu)國史(shi)。
710年(nian)(景(jing)云(yun)元年(nian)),李旦(dan)繼位(wei),是為唐(tang)睿宗,拜(bai)唐(tang)休璟(jing)為特(te)進、朔方道行軍大總管,命他防備突厥。711年(nian)(景(jing)云(yun)二(er)年(nian)),唐(tang)休璟(jing)再次退休。
712年(nian)(延(yan)和元年(nian)),唐(tang)休璟病(bing)逝,終年(nian)八十六歲,追贈荊州大都督(du),謚(shi)號為忠。
《舊唐(tang)書·卷九十(shi)三(san)(san)·列傳第(di)四十(shi)三(san)(san)》、《新唐(tang)書·卷一百一十(shi)一·列傳第(di)三(san)(san)十(shi)六》、《資治(zhi)通鑒(jian)·唐(tang)紀》十(shi)八到二十(shi)六有記載。
《全唐文(wen)》收錄有其文(wen)二篇:《乞解職(zhi)待(dai)罪表》、《諫罷豐州書》
武則天(tian):休(xiu)璟諳練邊事,卿等十不當一也。
劉(liu)昫:①休(xiu)璟(jing)(jing)尤諳練(lian)邊(bian)(bian)事,自(zi)碣石西逾四鎮,綿亙萬里,山川要害,皆能(neng)記之。②王(wang)孝(xiao)(xiao)杰,唐休(xiu)璟(jing)(jing)、張仁愿(yuan)、薛(xue)訥、王(wang)晙等,皆韜武干(gan),亟立邊(bian)(bian)功。然孝(xiao)(xiao)杰失(shi)于再(zai)擒,休(xiu)璟(jing)(jing)虧于余行。先敗后(hou)勝,薛(xue)訥何(he)慚;止(zhi)雪回風(feng),王(wang)晙難掩;仁愿(yuan)操(cao)履,中(zhong)否相兼。③唐、張、訥、晙,善(shan)陣(zhen)能(neng)師。共服戎虜,不憂邊(bian)(bian)陲。
宋(song)祁:①休(xiu)璟以(yi)(yi)儒者號知兵,自碣(jie)石逾四鎮(zhen),其間綿地幾(ji)萬里,山(shan)川(chuan)夷坦,障塞之(zhi)要,皆能言之(zhi),故行(xing)師(shi)料敵(di)未嘗敗。②唐所以(yi)(yi)能威振夷荒、斥大封域者,亦有虎臣(chen)為之(zhi)牙距也(ye)。至(zhi)師(shi)行(xing)數千(qian)萬里,窮討殊斗,獵取其國由(you)鹿豕(shi)然(ran),可謂選(xuan)值其才歟!夫宰(zai)相代天秩物,燮化人神,惟有德者宜(yi)之(zhi)。若休(xiu)璟、仁愿,用以(yi)(yi)丞弼,非強(qiang)所不能邪(xie)?據功名之(zhi)地,則綽(chuo)綽(chuo)矣。③宰(zai)相文(wen)武兼者,當時稱李(li)靖、郭元振、唐休(xiu)璟、劉仁愿。
王夫(fu)(fu)之(zhi)(zhi)(zhi):李(li)日(ri)知、魏(wei)元忠(zhong)、唐休璟、韋(wei)安石當武氏(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)世,折(zhe)酷吏之(zhi)(zhi)(zhi)威,斥宣淫之(zhi)(zhi)(zhi)魂(hun),制(zhi)兇豎之(zhi)(zhi)(zhi)頑,懷興(xing)復(fu)之(zhi)(zhi)(zhi)志(zhi),張撻伐之(zhi)(zhi)(zhi)功,皆自命為偉人(ren),而為天下所屬望者也。及其暮年,潦倒于韋(wei)氏(shi)淫昏之(zhi)(zhi)(zhi)世,與宵小旅(lv)進旅(lv)退,尸三(san)事(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)位(wei),濡需于豢養,殆無異于鄙夫(fu)(fu)。