拾骨葬(zang)是南方(fang)百越人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)古(gu)老葬(zang)俗之一。戰國時(shi)期的(de)(de)《列子》及(ji)《隋書(shu)》等史籍,都記載了古(gu)代百越人(ren)(ren)(ren)居住地(di)區(qu)的(de)(de)一些二次撿骨葬(zang)習俗。曾經流行于廣大的(de)(de)中國南方(fang)地(di)區(qu),壯族、客家族群和部分(fen)廣府(fu)人(ren)(ren)(ren)、閩南人(ren)(ren)(ren)、浙南人(ren)(ren)(ren)、皖南人(ren)(ren)(ren)等。在中國南方(fang)的(de)(de)壯族、臺灣、琉球、東(dong)南亞部份地(di)區(qu)、馬(ma)(ma)達(da)加(jia)斯加(jia)馬(ma)(ma)拉加(jia)什(shen)人(ren)(ren)(ren)仍使用這種特殊的(de)(de)葬(zang)禮方(fang)式。
在親(qin)人(ren)死后(hou),將其(qi)尸體埋(mai)入(ru)土中,待其(qi)尸體腐爛后(hou),把骨頭(tou)依照從(cong)(cong)頭(tou)到(dao)(dao)腳(jiao)的(de)(de)(de)順序(xu)取出,擦凈,再按從(cong)(cong)腳(jiao)到(dao)(dao)頭(tou)的(de)(de)(de)順序(xu)放入(ru)壇子(當地人(ren)叫金罐)中立式貯存,又(you)重新埋(mai)葬的(de)(de)(de)一(yi)種葬法。這種葬儀早先認為(wei)是移(yi)民文化有關(guan),遷徙(xi)者可(ke)將先人(ren)遺骨帶(dai)回故鄉籍貫地或新的(de)(de)(de)居住地。但近來研究是南洋諸族的(de)(de)(de)共同文化。未滿十六歲且(qie)未結婚的(de)(de)(de)死者,視為(wei)兒童(tong),不必撿骨。
這(zhe)一(yi)習俗為百越(yue)遺風(feng),分布于華南各(ge)少(shao)數(shu)民族、東南亞等地,如(ru)壯族、印尼人(ren)、越(yue)南人(ren)。有些(xie)華南漢人(ren)將這(zhe)一(yi)習俗歪曲成“重(zhong)視北方(fang)來的祖(zu)先的遺骨”,是不(bu)符合實際的。因(yin)為在上古(gu)、中古(gu)社(she)會,漢人(ren)特別安土(tu)重(zhong)遷,且講究(jiu)“入(ru)土(tu)為安”,不(bu)可(ke)能把骨頭挖出來又裝進罐子里的。
拾骨葬的(de)(de)(de)習(xi)俗,事實(shi)上并不是漢族所固有的(de)(de)(de),而是環太(tai)平洋原始民(min)(min)族中(zhong)(zhong)普遍分布的(de)(de)(de)一種文化特質,廣及中(zhong)(zhong)國大陸的(de)(de)(de)江蘇、浙江、福建、廣西、廣東、臺灣(wan)的(de)(de)(de)漢人、壯(zhuang)族、藏族等少數民(min)(min)族、東南和東北亞(ya)洲、南太(tai)平洋諸(zhu)島、以及南北美(mei)洲,最(zui)遠可達到非洲東部(bu)的(de)(de)(de)馬達加(jia)(jia)斯加(jia)(jia)。
根據臺灣中(zhong)央研(yan)究(jiu)院民族(zu)學學者(zhe)凌純(chun)聲(sheng)的(de)(de)研(yan)究(jiu),整個洗骨文化(hua)圈里諸民族(zu)所采行的(de)(de)洗骨文化(hua),基本上均為(wei)來自(zi)相同起源的(de)(de)一個文化(hua)習俗,而這(zhe)個習俗最早的(de)(de)起源地(di),正是古百越(yue)族(zu)所分布的(de)(de)華南地(di)區。