啟的晚年(nian),生活日益腐化。他喜歡(huan)飲酒(jiu)、打獵、歌(ge)舞,而疏于朝政。啟死(si),其(qi)子(zi)太(tai)(tai)康(kang)繼位,也沉(chen)湎(mian)于聲(sheng)色酒(jiu)食之中,政事不修,促使內部矛盾日趨(qu)尖(jian)銳,外部四夷(yi)背(bei)叛。東夷(yi)族有窮(qiong)氏(shi)首領后(hou)(hou)羿(yi)看(kan)到夏(xia)王(wang)朝內部矛盾重重,借太(tai)(tai)康(kang)外出狩獵數(shu)月不歸(gui)之時,乘機(ji)掌(zhang)握了(le)夏(xia)的政權。太(tai)(tai)康(kang)死(si)后(hou)(hou),其(qi)弟仲康(kang)繼位,仲康(kang)勢弱,當(dang)了(le)傀儡。仲康(kang)死(si)后(hou)(hou),其(qi)子(zi)相(xiang)繼位。后(hou)(hou)羿(yi)把(ba)相(xiang)趕走(zou),自(zi)己當(dang)了(le)國王(wang),這(zhe)就是(shi)史(shi)書上稱作“太(tai)(tai)康(kang)失(shi)國”和“后(hou)(hou)羿(yi)代夏(xia)”的故(gu)事。
禹(yu)(yu)治(zhi)水(shui)有功,得到了(le)人們的(de)(de)(de)尊崇,年(nian)邁的(de)(de)(de)舜就(jiu)依照慣例(li)把(ba)權位禪(chan)讓給(gei)(gei)禹(yu)(yu)。于(yu)是(shi)(shi)后(hou)禹(yu)(yu)成了(le)繼五(wu)帝之后(hou)中(zhong)(zhong)原較(jiao)大的(de)(de)(de)首領。他的(de)(de)(de)家(jia)族——夏(xia)后(hou)氏一(yi)族成為無(wu)人可(ke)比的(de)(de)(de)貴(gui)族。禹(yu)(yu)年(nian)老后(hou),本還(huan)是(shi)(shi)打算依照禪(chan)讓制度將首領地位傳(chuan)(chuan)給(gei)(gei)叫作(zuo)皋(gao)陶的(de)(de)(de)大臣(chen)的(de)(de)(de),可(ke)皋(gao)陶不幸早喪(sang),未(wei)能即位,禹(yu)(yu)于(yu)是(shi)(shi)又打算禪(chan)位于(yu)發明了(le)鑿(zao)井技(ji)術(shu)的(de)(de)(de)伯益。但是(shi)(shi)禹(yu)(yu)的(de)(de)(de)兒(er)子(zi)——后(hou)啟卻依仗家(jia)勢,提出“王位要(yao)由首領傳(chuan)(chuan)給(gei)(gei)兒(er)子(zi),再由家(jia)族延續下(xia)去,世(shi)世(shi)代代為王”的(de)(de)(de)說法,他排(pai)擠掉了(le)伯益,自己(ji)取(qu)得了(le)部落聯盟中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)最(zui)高權位,并強迫各部落臣(chen)服(fu)于(yu)他,還(huan)把(ba)自己(ji)家(jia)族的(de)(de)(de)姓氏“夏(xia)后(hou)氏”作(zuo)為部落聯盟的(de)(de)(de)稱號,從此(ci)開始了(le)“父傳(chuan)(chuan)子(zi),家(jia)天(tian)下(xia)”的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)國(guo)歷史(shi)上第一(yi)個奴隸王朝——夏(xia)。
后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)啟得(de)(de)到(dao)權(quan)位(wei)后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou),便設宴(yan)款(kuan)待各個部落(luo)(luo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)首(shou)(shou)領,希(xi)望他(ta)們(men)(men)(men)對自己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地位(wei)給(gei)予肯定。但自古(gu)以(yi)來(lai)施行公天下制(zhi)度(du),有能者(zhe)居(ju)之,而啟提出個家(jia)天下的(de)(de)(de)(de)(de)(de)世襲(xi)制(zhi)度(du),使(shi)得(de)(de)王(wang)道更替,各族(zu)(zu)部落(luo)(luo)首(shou)(shou)領對此頗(po)有不(bu)滿(man)。其中的(de)(de)(de)(de)(de)(de)有扈氏以(yi)“王(wang)道由天定,非人所能改”為(wei)由,拒(ju)不(bu)出席宴(yan)饗(xiang)。結果后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)啟大怒,發兵(bing)討伐(fa)有扈氏,雙(shuang)方(fang)大戰于(yu)(yu)甘,最后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)有扈氏戰敗被滅,族(zu)(zu)人全部被殺(sha)。這時眾部落(luo)(luo)首(shou)(shou)領意識(shi)到(dao)了事態的(de)(de)(de)(de)(de)(de)輕重,于(yu)(yu)是不(bu)敢再(zai)有異(yi)議。后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)啟這才在(zai)各首(shou)(shou)領中建立了威信,使(shi)得(de)(de)各方(fang)首(shou)(shou)領此后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)稱臣于(yu)(yu)夏后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)氏。后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)啟封這些部落(luo)(luo)首(shou)(shou)領為(wei)諸侯,令(ling)他(ta)們(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)部落(luo)(luo)為(wei)諸侯國,各諸侯國以(yi)夏后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)氏的(de)(de)(de)(de)(de)(de)地位(wei)為(wei)尊,并且每年要向夏后(hou)(hou)(hou)(hou)(hou)氏進(jin)貢牛(niu)羊糧(liang)食和(he)奴(nu)隸,從此建立了一(yi)種以(yi)強力治國的(de)(de)(de)(de)(de)(de)國家(jia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)制(zhi)度(du)。由于(yu)(yu)一(yi)種新(xin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)制(zhi)度(du)建立,統治者(zhe)依靠(kao)自己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)勢(shi)力強迫奴(nu)隸為(wei)他(ta)們(men)(men)(men)勞動(dong),一(yi)時間社會的(de)(de)(de)(de)(de)(de)生產發展得(de)(de)很快(kuai),夏王(wang)朝也很快(kuai)出現了繁榮的(de)(de)(de)(de)(de)(de)局面。
啟晚年生活奢侈,終日沉迷于歌舞聲色之中(zhong),朝中(zhong)政事不修。后(hou)啟死了之后(hou),王室內亂。既然(ran)是“家天下”了,權(quan)(quan)位(wei)當然(ran)應該由(you)他的(de)(de)兒子來繼承了。但啟的(de)(de)兒子有五個,結果誰也不肯讓步,于是五個兒子為了爭(zheng)奪權(quan)(quan)位(wei),展開了激(ji)烈的(de)(de)斗爭(zheng)。
后來權位(wei)(wei)被其中之(zhi)(zhi)一的(de)太康所得。然(ran)而(er)不(bu)幸的(de)是(shi),太康即(ji)位(wei)(wei)后,不(bu)但沒有(you)改善朝政(zheng),反(fan)而(er)變本(ben)加厲,終日田(tian)獵無度,流(liu)連于美色(se)酒(jiu)肉之(zhi)(zhi)中。有(you)人向他進諫,勸他以天下(xia)百姓為重(zhong),要他勤于政(zheng)事,可(ke)太康卻對此(ci)置之(zhi)(zhi)不(bu)理。加上之(zhi)(zhi)前奪權斗爭造成的(de)內亂,朝中眾臣對夏后氏很是(shi)失望。這樣,太康逐漸(jian)失去(qu)了民心(xin),給(gei)一些覬(ji)覦權位(wei)(wei)已(yi)久的(de)諸侯(hou)有(you)了可(ke)趁之(zhi)(zhi)機。
有(you)一(yi)(yi)日,東夷(yi)的有(you)窮氏部落首領——后(hou)羿(yi)就趁太(tai)康(kang)出(chu)去田獵之時(shi),領兵(bing)攔截(jie)了(le)太(tai)康(kang)的歸路。太(tai)康(kang)見此狀況,驚慌不(bu)已,嚇(xia)得(de)有(you)家(jia)不(bu)敢回,拔(ba)腿就跑。但他哪里(li)(li)逃得(de)掉,后(hou)羿(yi)乃是當時(shi)聞名的神(shen)箭(jian)手,他拔(ba)出(chu)利箭(jian),張開大弓,于十里(li)(li)之外將太(tai)康(kang)射殺(sha)。 太(tai)康(kang)一(yi)(yi)死,后(hou)羿(yi)便輕而易舉地取得(de)了(le)朝(chao)中的權位,得(de)以號令諸侯。
太康(kang)失國,皆因(yin)為他不(bu)顧(gu)百姓(xing),只(zhi)圖自(zi)己(ji)享樂,使得王道不(bu)正。而(er)可悲的(de)(de)是,后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)(yi)得位(wei)以后(hou)(hou)(hou),居然也重蹈了(le)太康(kang)的(de)(de)覆轍。后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)(yi)自(zi)持善射,以為天(tian)下無人不(bu)服,便(bian)對自(zi)己(ji)的(de)(de)言行不(bu)加絲毫約(yue)束。他像(xiang)太康(kang)一樣終日沉湎于酒(jiu)色,不(bu)問(wen)政事。后(hou)(hou)(hou)來,在他的(de)(de)親信(xin)中(zhong)有一個叫寒浞(zhuo)的(de)(de),此人詭計多端,早(zao)想除掉(diao)后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)(yi)取而(er)代之(zhi)。他知(zhi)后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)(yi)目中(zhong)無人,于是伺機暗(an)殺(sha)了(le)后(hou)(hou)(hou)羿(yi)(yi)(yi),自(zi)己(ji)當上了(le)國君(jun)。這“家(jia)天(tian)下”的(de)(de)夏朝,才傳了(le)兩位(wei)君(jun)王,權位(wei)就(jiu)落到了(le)外姓(xing)人手中(zhong)。
仲康之子名相,太康失國后逃(tao)(tao)到(dao)豫東平原(yuan)投靠斟灌氏和斟鄩氏,后被寒浞所滅。《左傳·哀公元年》詳細記述了(le)這一(yi)(yi)段歷(li)史:相被殺時(shi),其妻后緡(min)正(zheng)懷(huai)孕,從墻洞逃(tao)(tao)出(chu),逃(tao)(tao)回(hui)母家有(you)(you)(you)仍(reng)氏(今山東省(sheng)濟寧市金鄉境內),生子少(shao)康。少(shao)康從小聰明過人,長大(da)后,在有(you)(you)(you)仍(reng)氏充當牧正(zheng),手下擁(yong)有(you)(you)(you)五百余人的(de)(de)(de)一(yi)(yi)旅之眾,管轄方圓十里的(de)(de)(de)地(di)盤。一(yi)(yi)面(mian)畜(chu)牧耕織,一(yi)(yi)面(mian)練(lian)兵(bing)(bing)習武,以防寒浞兒(er)子澆的(de)(de)(de)追殺,同時(shi),養精蓄銳,隨時(shi)準(zhun)(zhun)備復(fu)興(xing)夏王(wang)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)政權。為(wei)逃(tao)(tao)避澆的(de)(de)(de)追捕(bu),少(shao)康又(you)逃(tao)(tao)到(dao)有(you)(you)(you)虞(yu)(yu)(今虞(yu)(yu)城)。有(you)(you)(you)虞(yu)(yu)君主虞(yu)(yu)思,任他(ta)為(wei)庖正(zheng),把兩個姚姓的(de)(de)(de)女子送(song)給他(ta)為(wei)妻,還封給綸邑(yi)。少(shao)康在綸,“有(you)(you)(you)田一(yi)(yi)成,有(you)(you)(you)眾一(yi)(yi)旅”,積極招募夏的(de)(de)(de)余眾,做光復(fu)夏王(wang)朝(chao)(chao)的(de)(de)(de)準(zhun)(zhun)備,從此有(you)(you)(you)了(le)復(fu)興(xing)的(de)(de)(de)基地(di)和部分兵(bing)(bing)力。
少康(kang)在(zai)其姻親部(bu)族有虞(yu)氏(shi)和(he)老臣靡的(de)(de)(de)幫助(zhu)和(he)扶持(chi)下,苦(ku)心經營,不斷壯大自己的(de)(de)(de)實力。他(ta)關心百(bai)姓(xing)疾苦(ku),與部(bu)下一起耕(geng)耘、狩獵、習武,深受部(bu)下的(de)(de)(de)擁戴(dai)。少康(kang)在(zai)安(an)撫人(ren)心的(de)(de)(de)同時,還經常(chang)向(xiang)百(bai)姓(xing)講述先祖(zu)夏禹的(de)(de)(de)功德(de),鼓舞(wu)士兵和(he)爭取人(ren)們對其復(fu)國的(de)(de)(de)支持(chi)。他(ta)還把那些流亡(wang)在(zai)外的(de)(de)(de)夏朝官吏以(yi)及被寒(han)浞趕出(chu)家(jia)園的(de)(de)(de)夏族人(ren)召集(ji)、收(shou)攏在(zai)自己麾下,加以(yi)組織和(he)訓練,建(jian)立(li)了(le)一支精銳的(de)(de)(de)復(fu)國大軍。
此時,少(shao)(shao)康著(zhu)(zhu)手部署攻滅(mie)(mie)寒(han)浞(zhuo)的(de)(de)戰爭(zheng),首(shou)先派女艾暗地(di)潛入澆內部刺探軍情(qing),又派遣兒子季杼(zhu)率兵攻打戈豕(shi)壹,一(yi)舉(ju)(ju)俘(fu)獲賊(zei)首(shou)戈豕(shi)壹并(bing)斬首(shou)示眾。首(shou)戰告捷為(wei)誅滅(mie)(mie)寒(han)浞(zhuo)集團開辟了(le)(le)有(you)利(li)的(de)(de)途徑(jing)。于(yu)是,少(shao)(shao)康便從(cong)根據地(di)綸(今虞(yu)城縣)起兵,發動了(le)(le)對(dui)寒(han)浞(zhuo)的(de)(de)大舉(ju)(ju)進(jin)攻。夏(xia)軍沿黃河一(yi)路(lu)浩浩蕩蕩,挺進(jin)河洛地(di)區,直指夏(xia)朝故(gu)都斟鄩(xin),攻入澆的(de)(de)巢穴。澆曾頑固抵(di)抗(kang),但(dan)為(wei)時已晚,最終失敗,被(bei)少(shao)(shao)康捉(zhuo)住殺(sha)死(si)。接著(zhu)(zhu),少(shao)(shao)康在(zai)老臣靡的(de)(de)協助下,乘勝追擊,橫掃寒(han)浞(zhuo)殘余勢(shi)力,滅(mie)(mie)有(you)窮氏,少(shao)(shao)康稱(cheng)帝,重新恢復了(le)(le)夏(xia)王(wang)朝的(de)(de)統治地(di)位。少(shao)(shao)康從(cong)政后(hou),采(cai)取了(le)(le)一(yi)系列休養生息的(de)(de)政策,社會經濟得到了(le)(le)長足的(de)(de)發展,史稱(cheng)“少(shao)(shao)康中興”。
太康失國(guo)讓夏朝的(de)(de)統(tong)治中斷約40余(yu)年(nian)。太康失國(guo)說明國(guo)家建立初(chu)期(qi),就已(yi)存在著(zhu)復(fu)雜的(de)(de)階級矛盾和統(tong)治集(ji)團(tuan)內(nei)部的(de)(de)斗爭。
在少(shao)康(kang)(kang)(kang)恢復夏(xia)朝中出現了中國(guo)第一(yi)位女(nv)(nv)間諜—女(nv)(nv)艾(ai)。太康(kang)(kang)(kang)死(si)后(hou),后(hou)羿立(li)太康(kang)(kang)(kang)之弟(di)仲康(kang)(kang)(kang)為傀儡君(jun)主(zhu)。少(shao)康(kang)(kang)(kang),立(li)志奪(duo)回天(tian)下。他派將(jiang)軍女(nv)(nv)艾(ai)去(qu)偵察了澆的(de)虛實。女(nv)(nv)艾(ai)是一(yi)名女(nv)(nv)性(xing)將(jiang)領,在夏(xia)商時期女(nv)(nv)性(xing)是可以領兵作戰成(cheng)為將(jiang)領的(de)。她接(jie)受(shou)任務后(hou),便喬裝打扮來(lai)到寒浞的(de)統(tong)治中心,到處(chu)打探消息,了解民情。女(nv)(nv)艾(ai)由此成(cheng)為中國(guo)歷史(shi)上(shang)第一(yi)位女(nv)(nv)間諜,而(er)且也是世(shi)界(jie)上(shang)最早有記載的(de)一(yi)位女(nv)(nv)間諜。女(nv)(nv)艾(ai)的(de)間諜活動為少(shao)康(kang)(kang)(kang)提(ti)供了寶貴的(de)情報,后(hou)來(lai)少(shao)康(kang)(kang)(kang)等一(yi)切準備就(jiu)緒后(hou),便迅速(su)出兵,一(yi)路勢如破(po)竹(zhu),攻克舊都,誅(zhu)殺了寒浞,奪(duo)回王(wang)位,建都陽夏(xia)。