范(fan)當(dang)世(shi)(shi)世(shi)(shi)代能(neng)詩,據(ju)有關學(xue)(xue)者考(kao)證:范(fan)當(dang)世(shi)(shi)的(de)(de)祖上是宋范(fan)文(wen)正公,后遷入通州(zhou)(zhou)(zhou)。他早年從(cong)(cong)通州(zhou)(zhou)(zhou)城內有名(ming)望的(de)(de)塾師王(wang)兆榛、顧(gu)金標學(xue)(xue)習(xi)八(ba)股時(shi)(shi)文(wen)。1869年15歲時(shi)(shi)首(shou)次(ci)(ci)參加州(zhou)(zhou)(zhou)試取得(de)第(di)(di)二(er)名(ming),1871年17歲時(shi)(shi)院試為廩貢生員,但此后9次(ci)(ci)應南(nan)京科試,均未得(de)一第(di)(di)。青年時(shi)(shi)代結(jie)交了(le)張(zhang)(zhang)謇、顧(gu)錫爵、周家祿、朱曼君等(deng)意(yi)氣(qi)相投(tou)、聲氣(qi)相求的(de)(de)朋友,研討學(xue)(xue)問,關心國事,促使了(le)當(dang)時(shi)(shi)通州(zhou)(zhou)(zhou)“士(shi)風(feng)稍隘,識(shi)分敦(dun)靜”風(feng)氣(qi)的(de)(de)轉變(bian)。并與(yu)張(zhang)(zhang)謇、朱銘盤合稱(cheng)“通州(zhou)(zhou)(zhou)三生”。1879年25歲后負籍出游,初從(cong)(cong)著名(ming)文(wen)藝理論家、興化(hua)劉熙(xi)載學(xue)(xue)習(xi)《藝概》,繼從(cong)(cong)桐城派(pai)古(gu)文(wen)大學(xue)(xue)、武昌(chang)張(zhang)(zhang)裕釗學(xue)(xue)習(xi)古(gu)文(wen)法,并為張(zhang)(zhang)主持修(xiu)篡的(de)(de)《湖北(bei)通志》擔任(ren)“婺婦傳”部分的(de)(de)主筆,復得(de)張(zhang)(zhang)裕釗等(deng)介紹,為冀州(zhou)(zhou)(zhou)知州(zhou)(zhou)(zhou)、古(gu)文(wen)家吳(wu)汝綸主持觀津書院,與(yu)古(gu)文(wen)家賀濤齊名(ming),有“南(nan)范(fan)北(bei)賀”之稱(cheng)。
1892年(nian)(nian)38歲后(hou)(hou)(hou),以(yi)一介(jie)窮(qiong)儒身(shen)份(fen)應時相李鴻(hong)章(zhang)邀請(qing),至天津任(ren)李家庭教(jiao)師4年(nian)(nian)之久。1895年(nian)(nian)甲午戰爭后(hou)(hou)(hou)辭館(guan)南(nan)歸,曾任(ren)東(dong)漸書院山(shan)長,此后(hou)(hou)(hou)抱(bao)疾與(yu)張(zhang)謇(jian)等(deng)一道致(zhi)力興辦(ban)家鄉教(jiao)育(yu),參與(yu)籌辦(ban)南(nan)通小(xiao)學(xue)堂。并為之撰(zhuan)寫了多篇介(jie)紹教(jiao)育(yu)改革的精(jing)辟論(lun)文。晚年(nian)(nian)不受清廷之聘(pin),流浪江(jiang)湖,客死旅邸(di)。陳(chen)三立悼挽范當世:所學(xue)轉(zhuan)負(fu)平生,偶(ou)以(yi)文章(zhang)存國粹;小(xiao)別(bie)真成后(hou)(hou)(hou)死,未來世界證心源(yuan)。
長(chang)嘯(xiao)一聲,山鳴谷應;
舉頭四顧,海(hai)闊天空(kong)。
——范當(dang)世題江蘇省南通狼山(shan)寺
百里蒙庥,山川大(da)神享于此;
萬方多難,云雷(lei)君(jun)子意如何。
——范(fan)當世題江蘇省(sheng)南通狼山寺雷祖殿
明公家法有禮(li)堂手訂(ding)之(zhi)經,異日當成通德里(li);
此地昔時多燕(yan)趙悲歌之士,為我一吊望諸君。
——范當(dang)世題河北省武邑縣觀津書院
遠(yuan)客乍歸(gui),藉(jie)城東一畝園亭,白石青松尋(xun)舊約(yue);
故家常在,喜江北百年人物,碧梧翠竹有(you)清才。
——范當世題張(zhang)氏枕紅亭
明公家法,有禮堂手訂之經,異日當成通德里;
此地(di)昔時,多燕趙悲歌之士,為(wei)我一(yi)吊望諸君(jun)。
——范(fan)當世題河(he)北省(sheng)武邑觀(guan)津書院
自來學校以(yi)書院輔(fu)之,如(ru)今(jin)比屋東西,稍有歡顏在風(feng)雨;
吾為父兄(xiong)望子弟(di)成耳,此(ci)后一(yi)官(guan)南北,還將老眼看(kan)云霄。
——范當世(shi)再題河北省武邑觀津(jin)書院。
為政十年心,經緯百(bai)方除太(tai)甚;
臨岐一尊酒,綢(chou)繆(mou)萬(wan)語望重(zhong)來
——范(fan)當世贈(zeng)汪星劍
夙與賢(xian)郎相期(qi),欲道(dao)其(qi)繼(ji)胡,先生名過冒公子;
來為長者(zhe)致祝(zhu),惟有壽(shou)之狼,山石酌以東(dong)海(hai)波。
——范(fan)當世賀(he)沙元(yuan)炳(bing)父(fu)60歲(sui)壽誕
環瀛海大九州,欽相國異(yi)人(ren),何待(dai)子瞻說盛(sheng)德;
登泰山(shan)小天下(xia),藉通家上謁,方今文舉足(zu)平(ping)生(sheng)。
——范(fan)當世賀李(li)鴻章(zhang)70歲壽(shou)誕
夙與賢郎相期,欲道其繼胡(hu)先(xian)生,名過冒(mao)公(gong)子(zi);
來為(wei)長(chang)者致祝(zhu),惟有壽之(zhi)狼山石(shi),酌(zhuo)以(yi)東海(hai)波(bo)。
——范當世賀沙元炳父60歲(sui)壽誕
從(cong)野(ye)蠻(man)時期(qi)至文明(ming)時期(qi),兩可間必有磊(lei)磊(lei)畸人,不(bu)顯于代;
以普通(tong)教(jiao)育興實業教(jiao)育,十年后(hou)惟望粲(can)粲(can)諸(zhu)子(zi),無(wu)忘斯言(yan)。
——范當(dang)世挽陶賓南父
又不是新婚、垂(chui)老、無家,如(ru)何利重(zhong)離輕,萬(wan)古蒼茫為此(ci)別;
且休(xiu)談過(guo)去、未(wei)來、現在,但愿魂凝魄(po)固,一朝歡喜博同歸(gui)。
——范當(dang)世挽妻吳(wu)氏
嘗以(yi)齒冢二律(lv),受知于(yu)當代魁耆,孑然寡(gua)儔,女學至今猶(you)否塞;
不(bu)親(qin)鬢師廿年(nian),自寫其胸中郁勃,善(shan)哉有(you)子,家(jia)聲從此(ci)卜(bu)遐(xia)昌。
——范當(dang)世挽陳(chen)啟謙(qian)之(zhi)母孫(sun)淑人
與曾(ceng)左(zuo)胡駱百(bai)戰成功,比投(tou)老家園,浸(jin)灌滋培(pei),還使(shi)門(men)閭氣允固;
歷道咸同光四(si)朝全盛,迄考終(zhong)里第,傷亡殄瘁,頓教天地色凄涼。
——范當世挽李小泉(quan)總督
賤子于人間利鈍(dun)得失,渺不相關,獨與公情親(qin)數年,見(jian)為老書生、窮翰林而已;
國史于大臣協罪是非,向(xiang)無論斷,有吾皇褒忠一字(zi),傳(chuan)俾內諸夏、外四夷知之(zhi)。
——范當世挽(wan)李鴻章
賤子無似(si),德少而(er)辭多,只與郎君同學(xue)同志,得母(mu)之矜憐,已矣平(ping)生,弗俟遭喪猶(you)下(xia)淚;
大兄(xiong)有言,親(qin)亡(wang)則(ze)身老(lao),莫(mo)知人間何世何年,于(yu)我乎蕭瑟,哀哉此語,孰能處變不傷(shang)心。
——范當世挽顧伯母
【晚涼置酒坐諸君(jun)堂下即席賦詩】
使(shi)君為(wei)月我為(wei)星(xing),卻為(wei)諸君放晚晴。祇可談天(tian)說瀛海,不須(xu)想帝夢(meng)瑤京。
眼(yan)前瓜(gua)果新(xin)離土,腳下蓬蒿(hao)半掩城。問(wen)客爾從(cong)繁會至,箏琶何似席(xi)間清。
【光緒三十年中秋月】
噫余(yu)瘦(shou)削不成影,見汝盈(ying)盈(ying)在上頭(tou)。一世閨人齊下拜,八方園實競前投。
移鐙讀曲(qu)行行怨,倚杖看云片片愁。病久可(ke)勝寒徹骨,頹(tui)然掩袂若(ruo)為(wei)秋(qiu)。
【采南為詩專贈我新奇(qi)無窮傾(qing)倒益甚(shen)再倒前韻奉(feng)酬(chou)以其愛好也(ye)亦稍為戲語(yu)調之】
我與斯文交,寥寥孰今曩。無(wu)端忽見君,魂夢(meng)猶自(zi)壯。平(ping)生(sheng)在江沱,神孤意(yi)凄(qi)愴。
拓(tuo)海方寸間,蓊郁不(bu)能放(fang)。豈(qi)無山中(zhong)人,因風讬遠(yuan)響。解佩(pei)一(yi)要之,佳(jia)期什(shen)九(jiu)爽(shuang)。
旨(zhi)哉荒州庭,每飯有(you)奇賞。君詩(shi)復(fu)絕(jue)倫,光怪非(fei)吾想。以此橫山東,那(nei)弗招人謗。
謬以小(xiao)國稱,來侵大國壤。丈夫何(he)娟(juan)娟(juan),面好復(fu)有障(zhang)。看君善躍鱗,今落任公網。
瑜來亮則無(wu),邢(xing)出(chu)君(jun)(jun)何(he)兩。君(jun)(jun)知桐城否,所學(xue)一身創。我(wo)來三載馀,眼中(zhong)失煙莽(mang)。
久住方(fang)自(zi)然,聰明祇能強。應須白發生,始附青云上。堅留愿學心,勿與身(shen)俱往。
范當世關(guan)心國事,思想亦(yi)較(jiao)開通,“頗主用(yong)泰西(xi)新學以強國阜民”(馬其昶《范伯(bo)子文集序》)。所(suo)作詩(shi)(shi)(shi)篇,頗有反(fan)映現實、揭露時(shi)弊之作,晚年曾自稱:“萬語(yu)縱橫惟(wei)己在(zai),十年親切為時(shi)嗟。”(《戲(xi)題(ti)白(bai)香山詩(shi)(shi)(shi)集》)“細思我與國何(he)干,慘痛能(neng)來切肺(fei)肝。”(《夜讀遺(yi)山諸(zhu)作復(fu)自檢省亂來所(suo)為詩(shi)(shi)(shi)百余首至涕不可收憤慨(kai)書此(ci)》)《光緒三十年中秋月》一詩(shi)(shi)(shi),寄(ji)托遙深,刺(ci)及慈禧,廣為時(shi)人傳誦。然其詩(shi)(shi)(shi)見重(zhong)于(yu)當時(shi),主要在(zai)于(yu)功力深厚,兼有蘇軾、黃庭(ting)堅之長,曾自言其詩(shi)(shi)(shi)“出(chu)手類(lei)蘇黃”(《與俞恪士書》)。
范當世擅長對聯(lian),被時(shi)人稱譽為“聯(lian)界之(zhi)虎”。又因娶桐城古文家姚瑩(ying)女孫(sun)為妻,又與吳(wu)汝(ru)綸游,故深(shen)受桐城派影響。同光(guang)(guang)體江西派首領散原(yuan)老人贊嘆曰(yue):“蘇黃而下(xia),無此(ci)奇矣,”說(shuo):“吾生(sheng)恨(hen)晚生(sheng)前歲(sui),不與蘇黃數子(zi)(zi)(zi)游。得(de)有斯人力復(fu)古,公然高(gao)詠氣橫秋。”可謂傾倒備至。吳(wu)汝(ru)綸先(xian)生(sheng)認(ren)為:“當今文學無出肯堂右者”(《與姚叔節》)。即使是對同光(guang)(guang)體十分不滿的詩(shi)(shi)界革命(ming)晚期(qi)巨子(zi)(zi)(zi)金天羽,也不得(de)不承認(ren)范當世“貧窮(qiong)老瘦(shou),涕淚(lei)中皆(jie)天地名物(wu)”(《答(da)蘇戡(kan)先(xian)生(sheng)書》),并把他和詩(shi)(shi)人江湜并舉(ju):“大江南北,二子(zi)(zi)(zi)蓋(gai)豪杰之(zhi)士(shi)也”(《答(da)蘇戡(kan)先(xian)生(sheng)書》)。汪國垣《光(guang)(guang)宣詩(shi)(shi)壇點(dian)將錄》以馬(ma)軍五虎上將之(zhi)一“天猛星霹靂火秦明(ming)”屬之(zhi),錢仲聯(lian)《近百年(nian)詩(shi)(shi)壇點(dian)將錄》則(ze)以“天雄星豹子(zi)(zi)(zi)頭林(lin)沖”屬之(zhi)。
范(fan)(fan)當世兼長古文(wen)(wen)(wen),宗尚桐城(cheng)派,但(dan)是“茍意有(you)所(suo)動(dong),便放膽(dan)為之(zhi)”,不(bu)(bu)(bu)“矯揉造作,以求波峭”(《與(yu)蔡燕生論文(wen)(wen)(wen)第一書》)。故其行文(wen)(wen)(wen)不(bu)(bu)(bu)尚矜煉,以情致(zhi)勝。陳三立謂(wei)其文(wen)(wen)(wen)“斂肆不(bu)(bu)(bu)一體,往往雜(za)瑰異之(zhi)氣”(《范(fan)(fan)伯子文(wen)(wen)(wen)集序》),遂不(bu)(bu)(bu)甚(shen)為桐城(cheng)派古文(wen)(wen)(wen)家所(suo)重,文(wen)(wen)(wen)名(ming)不(bu)(bu)(bu)逮(dai)詩(shi)名(ming)。
著有(you)《范伯子詩(shi)集(ji)》19卷(juan),文集(ji)12卷(juan)。藏(zang)于家30年,始排日(ri)刊(kan)載于《通州日(ri)報(bao)》。詩(shi)集(ji)先(xian)有(you)排印本。稍后,弟子徐(xu)昂(ang)集(ji)其(qi)詩(shi)文,刊(kan)刻(ke)大本《范伯子先(xian)生全集(ji)》,附有(you)其(qi)續妻姚倚云(yun)作(zuo)《蘊素軒(xuan)詩(shi)稿(gao)》。