巴格達(da)①的(de)(de)(de)(de)人,誰不(bu)知道宇宙的(de)(de)(de)(de)太陽(yang),伽法爾②呢?許多年以前(qian),伽法爾還(huan)是(shi)一(yi)(yi)個少年的(de)(de)(de)(de)時候,有一(yi)(yi)天他在巴格達(da)郊外散步。①亞洲土耳其(qi)的(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)州,今屬伊拉克。②回教(jiao)的(de)(de)(de)(de)太陽(yang)神。
他忽然聽(ting)見一聲嘶聲叫喚;有人在哀呼救命。
伽法(fa)爾在(zai)(zai)一般他(ta)(ta)(ta)(ta)這樣年(nian)紀(ji)的(de)年(nian)輕人(ren)中間(jian)是以聰慧多(duo)智(zhi)出名的(de);不(bu)過(guo)他(ta)(ta)(ta)(ta)有(you)惻(ce)隱(yin)心;而且他(ta)(ta)(ta)(ta)自恃他(ta)(ta)(ta)(ta)有(you)氣力。他(ta)(ta)(ta)(ta)朝那叫(jiao)聲的(de)方向跑去(qu),他(ta)(ta)(ta)(ta)看(kan)見(jian)一個(ge)衰(shuai)弱的(de)老人(ren),被兩個(ge)強盜縛在(zai)(zai)城(cheng)墻(qiang)上,他(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)正在(zai)(zai)搶他(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)東西(xi)。
伽法爾(er)抽出(chu)他(ta)的劍,向(xiang)那(nei)兩個(ge)惡(e)漢沖去。
他殺死一(yi)個,另一(yi)個被他趕走(zou)了(le)。得(de)救(jiu)了(le)的老人便跪在恩人的面前(qian),吻(wen)他的衣(yi)角,叫道:
“豪(hao)俠的(de)(de)年輕(qing)人,我應(ying)當報(bao)答你的(de)(de)慷(kang)慨行為。我外(wai)貌是一(yi)個可憐的(de)(de)乞丐;不(bu)過只是外(wai)貌而已,我并不(bu)是一(yi)個平常人。你明天大(da)清早(zao)到總商場(chang)來;我在噴水池旁邊等你,那時(shi)你會(hui)相信(xin)我說的(de)(de)是真話(hua)。”
伽法(fa)爾想道(dao):“這個人看外貌(mao)的確是一(yi)個乞丐;可是什么樣的事(shi)情都會有(you)的,為(wei)什么不去試一(yi)試呢?”他便回答道(dao):“很好,老伯伯;我要來的。”
老(lao)人注意(yi)地看了(le)看他的臉(lian),便走了(le)。
第(di)二天早晨(chen),太陽(yang)剛起來,伽(jia)法(fa)爾趕到商場去(qu)。老人已經在那兒等著了(le),一只(zhi)肘拐靠在噴水池的大理石盤上(shang)。他默默地牽(qian)著伽(jia)法(fa)爾的手(shou),把他帶進一個四面圍(wei)著高(gao)墻的小花園里去(qu)。
花園的(de)正中,一塊綠色草(cao)坪上長(chang)著一棵很奇特的(de)大樹。這樹像是(shi)扁柏,只是(shi)它(ta)的(de)葉子是(shi)天藍(lan)色。朝(chao)上彎的(de)細枝上懸著三個果子——
三(san)個蘋果:第一個是長的,不大(da)不小,像牛奶一樣地白;第二(er)個大(da)而(er)圓(yuan),鮮紅色(se)(se);第三(san)個帶黃(huang)色(se)(se),小而(er)起縐紋。雖然(ran)沒有風,整棵樹都(dou)在微(wei)微(wei)打顫。它(ta)發出(chu)一聲尖脆響亮的哀(ai)叫:它(ta)好像知(zhi)道伽法爾來(lai)了似的。
“年輕人,”老人說:
“你可(ke)以在這三個蘋果中隨便摘一個,
不過你(ni)(ni)要(yao)知道,你(ni)(ni)要(yao)是摘白的(de)(de)(de)來(lai)吃,你(ni)(ni)會(hui)變成(cheng)人中最(zui)聰明(ming)的(de)(de)(de);你(ni)(ni)要(yao)是摘紅的(de)(de)(de)來(lai)吃,你(ni)(ni)會(hui)像(xiang)猶太人洛齊斯爾(er)特③那樣(yang)的(de)(de)(de)有(you)錢;你(ni)(ni)要(yao)是摘黃的(de)(de)(de)來(lai)吃,你(ni)(ni)會(hui)得到一(yi)般老婦人的(de)(de)(de)歡心。③猶太人,世界有(you)名的(de)(de)(de)大(da)富豪。
你打定主(zhu)意吧!不要(yao)遲疑了。一點鐘里面,蘋果就會枯(ku)萎的,連這(zhe)棵(ke)樹也要(yao)沉到地底下去(qu)!”
伽法爾垂下眼睛,沉思著。
“我應當怎(zen)么(me)辦呢?”他低(di)聲自語道,好像在同他自己辯論似的。
“要是(shi)你(ni)太聰明了,也許你(ni)就(jiu)不肯好(hao)好(hao)地過活了;要是(shi)你(ni)比什么(me)人都(dou)有錢(qian),大(da)家都(dou)會妒忌你(ni);我不如(ru)摘第三(san)個,就(jiu)是(shi)干的那個,來(lai)吃!”
他(ta)就這樣做(zuo)了;老人張開他(ta)沒有(you)牙(ya)齒的嘴大笑說:“啊,聰(cong)明的年(nian)輕人!你(ni)(ni)(ni)選得很好!白蘋果對(dui)你(ni)(ni)(ni)有(you)什么用(yong)?你(ni)(ni)(ni)其實比所羅門④還聰(cong)明。你(ni)(ni)(ni)也(ye)用(yong)不著紅蘋果……你(ni)(ni)(ni)就是沒有(you)它,也(ye)會有(you)錢的。而且只有(you)你(ni)(ni)(ni)的財富不會遭人妒忌(ji)。”④以色列(lie)王,以賢(xian)、智出名(ming)。
“告訴我(wo),老人家(jia),”伽(jia)法爾興(xing)奮地說,
“上(shang)天所保護的(de),我們(men)喀立甫(fu)⑤的(de)尊貴(gui)的(de)母親,她(ta)住(zhu)在哪兒?”⑤回教國王的(de)稱呼。
老(lao)人(ren)鞠躬到地,向這年輕人(ren)指示(shi)了(le)路。
巴(ba)格達(da)的(de)(de)(de)人誰不知道宇(yu)宙的(de)(de)(de)太陽,偉大的(de)(de)(de)著(zhu)名的(de)(de)(de)伽法(fa)爾呢?