巴格達①的(de)(de)人,誰不知道宇宙的(de)(de)太(tai)陽,伽法(fa)爾②呢?許多(duo)年(nian)以(yi)前(qian),伽法(fa)爾還(huan)是一(yi)(yi)個少年(nian)的(de)(de)時候(hou),有(you)一(yi)(yi)天他在巴格達郊(jiao)外散(san)步(bu)。①亞(ya)洲土耳其的(de)(de)一(yi)(yi)州,今(jin)屬伊拉克。②回教的(de)(de)太(tai)陽神。
他忽然聽見一聲(sheng)嘶聲(sheng)叫喚;有人(ren)在(zai)哀呼救命。
伽法爾在一(yi)(yi)般(ban)他(ta)(ta)這樣年紀的年輕人中間是以聰(cong)慧多智出名(ming)的;不過他(ta)(ta)有惻隱心;而且他(ta)(ta)自恃他(ta)(ta)有氣力。他(ta)(ta)朝那(nei)叫聲的方(fang)向(xiang)跑去(qu),他(ta)(ta)看見一(yi)(yi)個(ge)衰弱的老人,被兩個(ge)強盜(dao)縛在城墻上,他(ta)(ta)們正在搶他(ta)(ta)的東西(xi)。
伽法爾抽出他的劍,向那(nei)兩個惡漢沖(chong)去。
他(ta)(ta)殺(sha)死一個,另(ling)一個被他(ta)(ta)趕走了。得救了的老人(ren)便跪(gui)在恩人(ren)的面前(qian),吻他(ta)(ta)的衣角,叫道(dao):
“豪俠的(de)年輕人(ren),我(wo)應當報(bao)答(da)你(ni)的(de)慷慨行為。我(wo)外貌是(shi)一個(ge)(ge)可憐的(de)乞(qi)丐;不過只是(shi)外貌而已,我(wo)并不是(shi)一個(ge)(ge)平常人(ren)。你(ni)明天大清(qing)早到總商場來;我(wo)在噴水(shui)池旁(pang)邊(bian)等你(ni),那(nei)時你(ni)會相(xiang)信(xin)我(wo)說的(de)是(shi)真(zhen)話(hua)。”
伽法(fa)爾(er)想道:“這個(ge)人看(kan)外貌的(de)確是(shi)一個(ge)乞丐;可是(shi)什(shen)么樣的(de)事情(qing)都會(hui)有的(de),為什(shen)么不去試(shi)一試(shi)呢?”他便回(hui)答道:“很好(hao),老伯伯;我要(yao)來的(de)。”
老(lao)人(ren)注意(yi)地看了看他的(de)臉(lian),便走(zou)了。
第(di)二天早晨,太陽剛起來(lai),伽法爾(er)趕到商場(chang)去(qu)(qu)。老(lao)人已經在(zai)那兒等著了(le),一只(zhi)肘(zhou)拐靠在(zai)噴水(shui)池的大理石盤上(shang)。他默默地(di)牽著伽法爾(er)的手(shou),把他帶進一個四面圍著高(gao)墻的小花園(yuan)里去(qu)(qu)。
花園的(de)(de)(de)正中,一塊綠色草坪上(shang)(shang)長(chang)著(zhu)一棵(ke)很奇(qi)特的(de)(de)(de)大樹。這樹像是(shi)扁柏,只是(shi)它(ta)的(de)(de)(de)葉(xie)子是(shi)天藍(lan)色。朝上(shang)(shang)彎(wan)的(de)(de)(de)細枝(zhi)上(shang)(shang)懸著(zhu)三個果子——
三個(ge)蘋果:第一(yi)(yi)個(ge)是長的,不大(da)不小,像牛奶一(yi)(yi)樣(yang)地(di)白(bai);第二個(ge)大(da)而圓,鮮紅(hong)色;第三個(ge)帶(dai)黃(huang)色,小而起縐紋。雖然沒有風,整棵樹都在微(wei)微(wei)打顫。它發出一(yi)(yi)聲(sheng)尖脆響亮(liang)的哀叫:它好像知道伽法爾(er)來(lai)了似的。
“年輕人(ren),”老人(ren)說:
“你(ni)可以在這三個(ge)(ge)蘋果中隨便摘(zhai)一(yi)個(ge)(ge),
不過你(ni)(ni)(ni)(ni)要知(zhi)道,你(ni)(ni)(ni)(ni)要是摘(zhai)白的(de)(de)來吃,你(ni)(ni)(ni)(ni)會(hui)(hui)變成人中最聰明的(de)(de);你(ni)(ni)(ni)(ni)要是摘(zhai)紅(hong)的(de)(de)來吃,你(ni)(ni)(ni)(ni)會(hui)(hui)像(xiang)猶(you)太(tai)人洛(luo)齊(qi)斯爾(er)特③那樣的(de)(de)有錢(qian);你(ni)(ni)(ni)(ni)要是摘(zhai)黃的(de)(de)來吃,你(ni)(ni)(ni)(ni)會(hui)(hui)得到(dao)一般(ban)老(lao)婦人的(de)(de)歡(huan)心(xin)。③猶(you)太(tai)人,世界有名的(de)(de)大富(fu)豪。
你打定主意吧!不要(yao)(yao)遲疑了。一(yi)點鐘里面,蘋果就會枯萎的,連這棵樹也要(yao)(yao)沉到地底下去!”
伽法爾(er)垂下眼(yan)睛(jing),沉思著。
“我應(ying)當怎么辦呢?”他(ta)低聲自(zi)語道(dao),好像在同(tong)他(ta)自(zi)己(ji)辯論似的。
“要是(shi)你(ni)太聰明了,也(ye)許你(ni)就(jiu)不肯好好地過活了;要是(shi)你(ni)比什么人都(dou)有(you)錢,大家都(dou)會妒忌(ji)你(ni);我不如摘第三個,就(jiu)是(shi)干的(de)那個,來吃!”
他就(jiu)這樣做(zuo)了;老人張(zhang)開他沒有(you)(you)牙齒(chi)的嘴大笑說:“啊,聰(cong)明(ming)(ming)的年輕人!你(ni)選得很好!白蘋果(guo)對你(ni)有(you)(you)什么用(yong)?你(ni)其實比(bi)所(suo)羅(luo)門④還聰(cong)明(ming)(ming)。你(ni)也(ye)用(yong)不(bu)著紅蘋果(guo)……你(ni)就(jiu)是沒有(you)(you)它(ta),也(ye)會有(you)(you)錢的。而(er)且只有(you)(you)你(ni)的財富(fu)不(bu)會遭人妒忌。”④以色(se)列(lie)王,以賢(xian)、智出名。
“告訴(su)我(wo),老人家,”伽(jia)法爾(er)興奮地(di)說,
“上天(tian)所保護的,我們喀立甫⑤的尊貴的母親,她住在(zai)哪兒?”⑤回(hui)教國王的稱呼。
老人鞠躬到地(di),向這年(nian)輕人指示了路。
巴格達(da)的(de)(de)人誰(shui)不(bu)知道宇宙(zhou)的(de)(de)太(tai)陽,偉大(da)的(de)(de)著名的(de)(de)伽法爾呢?