李繼學,明(ming)末遼東(dong)清河(he)堡(今本溪(xi)縣清河(he)城(cheng))人,生于1573年(明(ming)萬歷元年)。
李(li)繼(ji)學青年時代,正(zheng)當明(ming)末遼東邊貿活躍時期(qi),明(ming)朝在清河設馬(ma)市。李(li)繼(ji)學以經(jing)商為業,常走家串戶販賣日用雜(za)貨,人稱(cheng)“李(li)貨郎。”后(hou)又經(jing)營皮貨、人參等(deng)生意。
李(li)繼學經(jing)商,經(jing)常往來于(yu)遼陽、清河、堿廠(chang)、撫順(shun)和興京(今新賓縣)之(zhi)間(jian),對(dui)遼東地理形勢及風俗民情很熟(shu)悉。不論是明朝遼東邊關將士,還是后金官民,都混得很熟(shu),出于(yu)商業目的,他還為遼東總兵(bing)府承辦物資供應之(zhi)類(lei)的差事,時(shi)常出入遼東邊墻各關隘城(cheng)堡(bao)。
1618年(nian)(萬(wan)歷四(si)十(shi)六年(nian))7月(yue),后(hou)金(jin)(jin)(jin)汗王(wang)努爾哈(ha)赤(chi)率八旗勁旅進(jin)攻清(qing)(qing)河(he)(he)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)。明(ming)軍參(can)將(jiang)(jiang)鄒儲賢依城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)固守(shou),用火炮滾木雷石打退后(hou)金(jin)(jin)(jin)軍多次進(jin)攻。努爾哈(ha)赤(chi)苦于(yu)(yu)無計破(po)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng),聞報捉住本地(di)商人李(li)(li)繼(ji)學(xue)(xue)(xue),知他(ta)與清(qing)(qing)河(he)(he)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)守(shou)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)將(jiang)(jiang)士很(hen)熟,便以(yi)授爵封地(di)為條件,利誘其設(she)(she)計打開清(qing)(qing)河(he)(he)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)。李(li)(li)繼(ji)學(xue)(xue)(xue)應允。努爾哈(ha)赤(chi)下(xia)令退兵(bing)(bing)數十(shi)里外,同時設(she)(she)下(xia)攻城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)妙(miao)計。次日(ri),李(li)(li)繼(ji)學(xue)(xue)(xue)和化裝成百(bai)姓的(de)后(hou)金(jin)(jin)(jin)將(jiang)(jiang)士到(dao)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)下(xia)叫門(men)(men)。守(shou)城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)將(jiang)(jiang)士見后(hou)金(jin)(jin)(jin)兵(bing)(bing)馬(ma)退走,來的(de)是商人李(li)(li)繼(ji)學(xue)(xue)(xue)等,便大(da)開城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)門(men)(men)。這時城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)外的(de)后(hou)金(jin)(jin)(jin)兵(bing)(bing)馬(ma)突然出(chu)現,里應外合(he),城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)堡遂被(bei)攻破(po)。明(ming)參(can)將(jiang)(jiang)鄒儲賢戰(zhan)死(si),城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)中軍民近(jin)萬(wan)人皆(jie)被(bei)殺死(si)。同年(nian)底,明(ming)朝決(jue)定(ding)發兵(bing)(bing)遼東(dong),以(yi)楊鎬為遼東(dong)經(jing)略,率杜(du)松(song)、馬(ma)林、劉挺、李(li)(li)如柏等將(jiang)(jiang)領(ling),調集(ji)10萬(wan)大(da)軍,欲徹底消滅后(hou)金(jin)(jin)(jin)勢(shi)力。楊鎬在(zai)調兵(bing)(bing)遣(qian)將(jiang)(jiang)的(de)同時,為探聽后(hou)金(jin)(jin)(jin)虛實(shi),特(te)派己在(zai)遼東(dong)經(jing)略府帳下(xia)任職的(de)李(li)(li)繼(ji)學(xue)(xue)(xue)為使,于(yu)(yu)次年(nian)正月(yue)來到(dao)后(hou)金(jin)(jin)(jin)的(de)赫圖阿拉(今遼寧省新賓縣老城(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)(cheng)),目(mu)的(de)是探聽努爾哈(ha)赤(chi)和解的(de)誠意,并趁機觀察后(hou)金(jin)(jin)(jin)的(de)虛實(shi),準備以(yi)武力壓(ya)服(fu)后(hou)金(jin)(jin)(jin)就范。
努(nu)爾哈(ha)赤(chi)將李繼學一行留(liu)下,待為(wei)上賓,另一方(fang)面卻在抓緊(jin)備戰(zhan)。李繼學雖為(wei)明朝(chao)使者,暗中(zhong)卻在幫助努(nu)爾哈(ha)赤(chi),反將明軍實力密報給后金(jin),使努(nu)爾哈(ha)赤(chi)對明軍的動(dong)向了如(ru)指掌。李繼學等人在后金(jin)逗(dou)留(liu)月(yue)(yue)余,直至2月(yue)(yue)下旬,得知楊鎬(hao)己(ji)在遼陽誓師(shi),雙方(fang)大戰(zhan)在即,和談已無必(bi)要(yao),便離(li)開赫圖阿拉(la),返回遼陽向楊鎬(hao)復命。
努爾(er)哈赤(chi)根(gen)據李繼學(xue)提(ti)供的情報,針對(dui)明軍“分(fen)進合擊(ji)”戰術,定下了(le)“憑爾(er)幾路來(lai),我只一(yi)路去”的應(ying)對(dui)策略,集中優(you)勢兵力,將明軍各個擊(ji)破,取得了(le)薩爾(er)滸(hu)大戰的勝利。
1621年(nian)(明熹(xi)宗天啟元年(nian)),后(hou)金(jin)兵馬攻(gong)下遼(liao)陽、沈陽之(zhi)后(hou),李繼(ji)學(xue)正式投歸(gui)后(hou)金(jin)。努(nu)爾哈(ha)赤為表彰他(ta)攻(gong)城(cheng)密報之(zhi)功(gong),授予都司之(zhi)職(zhi)。李繼(ji)學(xue)任職(zhi)后(hou),克盡(jin)職(zhi)守,敢于直言(yan)。當他(ta)發現副將劉興(xing)祥(xiang)貪婪成(cheng)性,多(duo)次收受(shou)賄賂,深感(gan)憤(fen)慨。在掌(zhang)握了劉興(xing)祥(xiang)的-證據后(hou),便向努(nu)爾哈(ha)赤告發,劉興(xing)祥(xiang)因而(er)被罷職(zhi)。此后(hou),李繼(ji)學(xue)又因組織搜集明軍情(qing)報、追捕建州(zhou)逃人有功(gong),授三等副將世職(zhi),封(feng)為茂利伯爵,并將清(qing)河城(cheng)望(wang)城(cheng)崗(gang)子(zi)和西(xi)溝一帶土地山場(chang)賜(si)封(feng)與他(ta)。李繼(ji)學(xue)后(hou)因年(nian)邁辭官歸(gui)養(yang)故(gu)里,死后(hou)葬于清(qing)河城(cheng)望(wang)城(cheng)崗(gang)子(zi),所(suo)葬之(zhi)處人稱“李伯爺墳(fen)。”