荷馬史詩中的(de)英(ying)雄阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si),是凡(fan)人英(ying)雄珀琉斯(si)(si)和海洋女神忒(te)(te)提斯(si)(si)的(de)兒(er)(er)子。阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si)降生后,夫(fu)婦(fu)倆對他十分鐘愛(ai)。預言說(shuo),阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si)成(cheng)(cheng)人后將成(cheng)(cheng)為偉大(da)的(de)英(ying)雄,他將參加特洛(luo)伊戰(zhan)爭,特洛(luo)伊城會成(cheng)(cheng)功陷落,但(dan)阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si)也會戰(zhan)死沙場(chang)。母親(qin)忒(te)(te)提斯(si)(si)為了讓(rang)兒(er)(er)子刀槍不(bu)(bu)入(ru)、永(yong)遠(yuan)不(bu)(bu)死,將年(nian)幼的(de)阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si)倒提著浸(jin)進冥河(he),使其(qi)擁有(you)不(bu)(bu)死身(shen)的(de)體質。但(dan)遺(yi)憾的(de)是,因冥河(he)水(shui)流湍急,忒(te)(te)提斯(si)(si)捏住阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si)的(de)腳(jiao)(jiao)后跟不(bu)(bu)敢松(song)手,不(bu)(bu)慎露(lu)在水(shui)外的(de)腳(jiao)(jiao)踵成(cheng)(cheng)為最脆(cui)弱的(de)地方(fang),在阿(a)(a)(a)喀琉斯(si)(si)的(de)身(shen)體留下了唯一一處(chu)“死穴”,埋下了禍(huo)根。
長大(da)后的(de)阿(a)喀琉(liu)(liu)斯,容貌俊(jun)美(mei),體(ti)格健(jian)壯,武藝超群(qun)。果真(zhen)如(ru)預言(yan)所示,阿(a)喀琉(liu)(liu)斯作(zuo)為(wei)希臘(la)軍(jun)的(de)一(yi)員(yuan)參加了特(te)洛(luo)伊(yi)戰爭。在(zai)戰斗(dou)中,阿(a)喀琉(liu)(liu)斯英勇(yong)無比,所向(xiang)披靡,是希臘(la)軍(jun)的(de)中流砥(di)柱。他殺(sha)死了包(bao)括特(te)洛(luo)伊(yi)王子赫(he)克(ke)托耳(er)在(zai)內的(de)諸多特(te)洛(luo)伊(yi)將領和不計其數(shu)的(de)士(shi)兵(bing),建立了赫(he)赫(he)功勛。
但(dan)阿喀(ka)琉(liu)斯難逃預言中(zhong)揭示的結局。在(zai)一次(ci)戰斗(dou)中(zhong),特(te)洛伊王子帕(pa)里(li)斯為了(le)給哥哥赫克托(tuo)耳報仇,在(zai)支持特(te)洛伊的太陽神阿波羅的指引(yin)下,用毒箭(jian)射中(zhong)了(le)阿喀(ka)琉(liu)斯易(yi)傷的腳(jiao)踝。另(ling)一種說法(fa)是與阿喀(ka)琉(liu)斯交惡(e)的阿波羅親自(zi)用神箭(jian)射死了(le)阿喀(ka)琉(liu)斯。阿喀(ka)琉(liu)斯感受到(dao)一陣鉆(zhan)心的疼(teng)痛,眼(yan)睛睜得大(da)(da)(da)大(da)(da)(da)的,剛毅的目光似乎在(zai)為注定的命運感到(dao)不(bu)安(an)。他(ta)已無法(fa)戰斗(dou),但(dan)仍然發出低(di)沉的怒(nu)吼聲,把特(te)洛伊人嚇得落(luo)荒而(er)逃。不(bu)久,阿喀(ka)琉(liu)斯的四肢(zhi)開始(shi)僵硬冰冷,隨即便轟然倒地(di),大(da)(da)(da)地(di)也(ye)隨之震顫。
這就是(shi)流(liu)傳(chuan)在歐洲的(de)諺語“阿喀琉斯之踵”的(de)來歷。后人(ren)常以此譬喻(yu)這樣一個(ge)道理(li):即使是(shi)再強(qiang)大的(de)英雄,也有致(zhi)命(ming)的(de)死穴(xue)或軟(ruan)肋。任何一個(ge)強(qiang)者(zhe)都會有自己(ji)的(de)致(zhi)命(ming)傷,沒(mei)有不死的(de)戰神。