荷馬史(shi)詩中的(de)英雄(xiong)阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si),是(shi)凡人英雄(xiong)珀琉(liu)(liu)斯(si)(si)和海(hai)洋女神忒提(ti)(ti)斯(si)(si)的(de)兒子。阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si)降生后(hou)(hou),夫婦倆對他十分鐘愛(ai)。預言說,阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si)成人后(hou)(hou)將(jiang)成為偉大的(de)英雄(xiong),他將(jiang)參加特(te)洛伊戰爭(zheng),特(te)洛伊城(cheng)會成功陷落,但(dan)阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si)也會戰死(si)(si)沙場。母(mu)親(qin)忒提(ti)(ti)斯(si)(si)為了讓兒子刀(dao)槍不(bu)入、永遠不(bu)死(si)(si),將(jiang)年幼的(de)阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si)倒提(ti)(ti)著(zhu)浸(jin)進冥河,使(shi)其(qi)擁有不(bu)死(si)(si)身(shen)的(de)體(ti)質。但(dan)遺(yi)憾的(de)是(shi),因冥河水流湍急,忒提(ti)(ti)斯(si)(si)捏住阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si)的(de)腳(jiao)后(hou)(hou)跟(gen)不(bu)敢松手(shou),不(bu)慎露在水外的(de)腳(jiao)踵成為最脆弱的(de)地(di)方,在阿(a)(a)喀琉(liu)(liu)斯(si)(si)的(de)身(shen)體(ti)留下了唯一一處(chu)“死(si)(si)穴”,埋下了禍根(gen)。
長大后(hou)的(de)(de)阿(a)喀(ka)琉(liu)斯,容貌俊美,體格健壯,武藝超群。果真如(ru)預言所(suo)示,阿(a)喀(ka)琉(liu)斯作為(wei)希(xi)臘軍(jun)的(de)(de)一員(yuan)參加(jia)了(le)特(te)洛(luo)伊戰(zhan)爭。在戰(zhan)斗中(zhong),阿(a)喀(ka)琉(liu)斯英(ying)勇無比(bi),所(suo)向(xiang)披靡,是希(xi)臘軍(jun)的(de)(de)中(zhong)流砥柱。他殺死(si)了(le)包括(kuo)特(te)洛(luo)伊王子(zi)赫克托耳(er)在內的(de)(de)諸多特(te)洛(luo)伊將領和不計(ji)其(qi)數的(de)(de)士兵,建(jian)立了(le)赫赫功勛。
但(dan)阿(a)(a)喀(ka)琉斯(si)(si)(si)難(nan)逃(tao)預言中(zhong)(zhong)揭示的(de)(de)結局。在(zai)一(yi)次戰(zhan)斗中(zhong)(zhong),特(te)洛(luo)伊王子(zi)帕里斯(si)(si)(si)為了給(gei)哥哥赫克(ke)托耳報仇,在(zai)支持特(te)洛(luo)伊的(de)(de)太陽神(shen)阿(a)(a)波羅(luo)的(de)(de)指引(yin)下,用毒箭射中(zhong)(zhong)了阿(a)(a)喀(ka)琉斯(si)(si)(si)易傷的(de)(de)腳踝。另一(yi)種說法是與阿(a)(a)喀(ka)琉斯(si)(si)(si)交惡的(de)(de)阿(a)(a)波羅(luo)親自用神(shen)箭射死了阿(a)(a)喀(ka)琉斯(si)(si)(si)。阿(a)(a)喀(ka)琉斯(si)(si)(si)感受到一(yi)陣鉆心的(de)(de)疼痛,眼(yan)睛(jing)睜得大(da)大(da)的(de)(de),剛毅的(de)(de)目光(guang)似乎在(zai)為注定的(de)(de)命運感到不安(an)。他(ta)已無法戰(zhan)斗,但(dan)仍(reng)然發出(chu)低沉(chen)的(de)(de)怒吼聲,把(ba)特(te)洛(luo)伊人嚇得落荒而逃(tao)。不久,阿(a)(a)喀(ka)琉斯(si)(si)(si)的(de)(de)四肢開(kai)始僵硬(ying)冰冷(leng),隨即便轟然倒(dao)地,大(da)地也隨之震顫。
這就是流(liu)傳(chuan)在歐洲的(de)(de)(de)諺語“阿喀琉斯之踵”的(de)(de)(de)來歷。后人常以此譬(pi)喻這樣一(yi)(yi)個道理:即使是再強(qiang)大(da)的(de)(de)(de)英雄,也有(you)(you)致(zhi)命的(de)(de)(de)死穴或(huo)軟肋。任何(he)一(yi)(yi)個強(qiang)者(zhe)都會(hui)有(you)(you)自己的(de)(de)(de)致(zhi)命傷,沒有(you)(you)不(bu)死的(de)(de)(de)戰神。