李繼(ji)隆祖(zu)籍(ji)上(shang)黨,他(ta)的(de)祖(zu)父(fu)李肇仕于后(hou)唐,官(guan)至都壕(hao)寨使、檢校(xiao)司徒,在與(yu)契丹的(de)戰(zhan)斗中戰(zhan)死。其父(fu)是北(bei)(bei)宋開國名將李處耘。李繼(ji)隆的(de)妹妹經趙匡胤(即(ji)宋太祖(zu))撮合嫁與(yu)趙光義(即(ji)宋太宗)為妻,即(ji)后(hou)來(lai)的(de)明德皇后(hou)。李繼(ji)隆之弟李繼(ji)和后(hou)來(lai)是鎮守西北(bei)(bei)邊防的(de)名將。
李(li)(li)繼隆(long)(long)幼(you)年(nian)時在伯(bo)父(fu)李(li)(li)處疇家生(sheng)(sheng)活。成年(nian)后,李(li)(li)繼隆(long)(long)因父(fu)親的(de)功勞被蔭(yin)補為(wei)供奉官(guan)(guan)。到李(li)(li)處耘被貶為(wei)淄州(今山東淄博南)刺史(shi)時,李(li)(li)繼隆(long)(long)也被除籍。適逢長(chang)春節(宋太祖生(sheng)(sheng)辰),李(li)(li)繼隆(long)(long)與其母入(ru)貢,被官(guan)(guan)復原職。因李(li)(li)處耘和趙匡(kuang)胤的(de)結拜兄長(chang)慕容延釗不和,李(li)(li)繼隆(long)(long)屢(lv)遭壓制,少年(nian)時代的(de)他只好每天游獵(lie)練武,等(deng)待機會(hui)。
開寶(968年(nian)-976年(nian))初年(nian),李繼隆(long)奉命監護戍卒到(dao)定州,受到(dao)定州節(jie)度(du)使孟玄喆(zhe)在射堂的宴請。在展示射箭(jian)技術時,李繼隆(long)箭(jian)無(wu)虛發、舉止嫻(xian)雅,深受孟玄喆(zhe)贊賞。
北宋雖在(zai)乾德三年(965年)攻滅后蜀(shu),但蜀(shu)地在(zai)經歷(li)全師雄之(zhi)亂后,仍然“寇盜猶梗”,年已弱(ruo)冠的(de)(de)李(li)繼(ji)隆(long)于(yu)是被任命為果州、閬(lang)州監軍兼巡(xun)檢。他的(de)(de)母親吳氏見到愛子(zi)將要(yao)遠征(zheng),不免非常擔心,于(yu)是找來(lai)一些當年丈夫的(de)(de)老部下輔佐李(li)繼(ji)隆(long)。沒想到李(li)繼(ji)隆(long)一口回絕道:“此次出行,孩(hai)兒自(zi)有一番成就,怎(zen)么(me)需要(yao)這些人,希望(wang)您不要(yao)擔心這些。”吳氏欣慰之(zhi)余,讓李(li)繼(ji)隆(long)出行。他就此踏上(shang)了漫長的(de)(de)征(zheng)途。然而(er)蜀(shu)道艱險,在(zai)任職期(qi)滿(man)歸來(lai)的(de)(de)路(lu)上(shang),李(li)繼(ji)隆(long)連人帶馬(ma)掉入了山溝。幸運的(de)(de)是,他給(gei)一棵樹掛住,人馬(ma)無恙被救了上(shang)來(lai)。
隨后,李繼隆和三百名(ming)雄武(wu)卒被派(pai)到(dao)邵州(zhou),去剿滅數(shu)千名(ming)當地的(de)蠻族,武(wu)器只有刀和盾牌。但是年輕(qing)氣盛的(de)李繼隆冒著蠻族不斷施(shi)放的(de)毒箭身先士卒,以傷亡(wang)三分之一(yi)的(de)代(dai)價打敗了(le)敵軍(jun)。戰斗中,他(ta)的(de)手臂被敵人的(de)毒箭貫穿,危在旦夕,好(hao)在部下得到(dao)解藥(yao),才獲救治。此戰,李繼隆以勇猛傳(chuan)遍了(le)全軍(jun)。宋太祖聽聞后對其贊賞有加(jia)。他(ta)又與石(shi)曦率兵襲擊(ji)袁州(zhou),攻破桃田砦,追擊(ji)敵軍(jun)二十(shi)里,入潭富砦,焚毀砦內(nei)的(de)云梯、沖車及糧草等(deng)。
在(zai)開(kai)寶七年(974年)宋軍(jun)(jun)(jun)攻南(nan)唐(tang)(tang)時,李(li)繼隆隨李(li)符(fu)督責荊湖(hu)漕運(yun),負責補給(gei)(gei)南(nan)征諸部。南(nan)唐(tang)(tang)軍(jun)(jun)(jun)全力(li)攻擊(ji)宋軍(jun)(jun)(jun)的(de)水運(yun),但李(li)繼隆屢屢擊(ji)敗南(nan)唐(tang)(tang)水軍(jun)(jun)(jun),并且斬殺了敵軍(jun)(jun)(jun)一(yi)位高級將(jiang)領(ling),有力(li)的(de)保障了宋軍(jun)(jun)(jun)補給(gei)(gei)。在(zai)與南(nan)唐(tang)(tang)軍(jun)(jun)(jun)的(de)戰斗中(zhong),流矢曾射中(zhong)李(li)繼隆的(de)額頭,因為所戴的(de)甲胄堅硬(ying),才未(wei)受傷。
趙(zhao)(zhao)匡(kuang)胤(yin)發(fa)現(xian)了李繼(ji)(ji)隆的才能,又追念李處耘的功勛,想要(yao)(yao)加(jia)以提拔,于是(shi)對李繼(ji)(ji)隆說(shuo):“升州(指南唐(tang)都城江寧府)平(ping)定(ding)后,你(ni)要(yao)(yao)拿著捷(jie)報來,朕(zhen)會(hui)厚賞(shang)你(ni)。”當時(shi)有(you)(you)十幾名宦官隨軍出征,都在(zai)等候(hou)城陷獻捷(jie)的機(ji)會(hui),適逢(feng)有(you)(you)機(ji)務要(yao)(yao)入(ru)朝奏事,大(da)家(jia)都不(bu)(bu)愿在(zai)這個關鍵時(shi)刻離(li)開,只有(you)(you)李繼(ji)(ji)隆請(qing)求(qiu)出行。當時(shi)江寧尚未被攻克(ke),趙(zhao)(zhao)光義見李繼(ji)(ji)隆覲見,甚(shen)為(wei)訝(ya)異。李繼(ji)(ji)隆認為(wei)江寧被攻克(ke)是(shi)旦夕之間的事,于是(shi)謊稱在(zai)入(ru)朝途中遭遇狂風(feng)蔽(bi)日,是(shi)破(po)城的征召。第二天,江寧城破(po)的捷(jie)報傳(chuan)來,趙(zhao)(zhao)匡(kuang)胤(yin)召李繼(ji)(ji)隆說(shuo):“正如你(ni)所預(yu)料的。”南唐(tang)宣州節度使盧絳堅持不(bu)(bu)降,趙(zhao)(zhao)匡(kuang)胤(yin)命李繼(ji)(ji)隆前往招撫。
開寶九年(976年)二月,李繼隆因(yin)平(ping)南唐之功,被(bei)任命為莊宅副(fu)使(shi)(shi)。后(hou)隨趙匡胤駕臨洛陽,被(bei)改授為御營(ying)前(qian)后(hou)巡檢使(shi)(shi)。
太平(ping)興國(guo)二年(nian)(977年(nian)),李繼隆轉任(ren)六宅使。
太平興國四年(979年),宋太宗趙光(guang)義率軍(jun)親征北(bei)漢,李(li)繼(ji)隆(long)擔任四面提舉都(dou)監,一如既(ji)往“奮以先登,勇常冠軍(jun)”。李(li)繼(ji)隆(long)在與猛將李(li)漢瓊攻打太原西城時(shi),北(bei)漢軍(jun)投石(shi)機投出(chu)的石(shi)頭,正好落在他身邊,一位隨(sui)從親兵當場被(bei)擊(ji)中身亡,但(dan)李(li)繼(ji)隆(long)仍然毫(hao)無懼色,繼(ji)續在前線督戰。
北漢滅(mie)亡后(hou),李(li)(li)繼隆作為先(xian)鋒參(can)加了第一次幽州戰(zhan)役(yi),與郭守文領先(xian)鋒軍擊破遼軍數千人(ren)。包圍幽州時,又與郭守文擔任(ren)先(xian)鋒,敗(bai)(bai)遼軍于(yu)湖翟河南。此(ci)時,因太宗的失誤(wu),宋(song)軍在高粱河之(zhi)戰(zhan)中受契丹名將耶律(lv)休哥的反擊,遭遇慘敗(bai)(bai),宋(song)軍各路人(ren)馬都慌忙敗(bai)(bai)退,只有李(li)(li)繼隆所屬部隊(dui)且戰(zhan)且退,安全(quan)撤離,耶律(lv)休哥看后(hou)也(ye)大(da)吃一驚。
戰后(hou),李(li)(li)繼(ji)隆因功(gong)被命為(wei)鎮州都監(jian)。遼軍隨后(hou)轉入反(fan)攻,遼國派出耶律休哥和大(da)(da)將韓匡嗣(si)帶領大(da)(da)軍直抵(di)滿城。宋(song)軍按照太(tai)(tai)宗(zong)的部(bu)(bu)署分為(wei)八(ba)(ba)陣(zhen)對(dui)峙,但有人提出八(ba)(ba)陣(zhen)的部(bu)(bu)署力量過于分散,應該改為(wei)二陣(zhen),大(da)(da)將崔翰恐怕違反(fan)太(tai)(tai)宗(zong)的命令不(bu)好(hao)交待,猶豫不(bu)決。當時身(shen)為(wei)監(jian)軍的李(li)(li)繼(ji)隆當場表示“事有應變(bian),安可預定(ding),設獲違詔之罪,請獨(du)當也”。有了(le)李(li)(li)繼(ji)隆拍(pai)胸脯(fu),宋(song)軍于是大(da)(da)膽(dan)的做(zuo)了(le)違背太(tai)(tai)宗(zong)意圖的正(zheng)確變(bian)陣(zhen)。一場大(da)(da)戰過后(hou)。遼軍慘(can)敗(bai),被斬首(shou)萬(wan)級(ji)、俘三萬(wan),宋(song)軍殺敵約八(ba)(ba)萬(wan)人。
太平興國四(si)年(nian)(979年(nian)),李繼隆(long)調任宮苑(yuan)使,領(ling)媯州刺史,“護三交屯兵”。
太(tai)(tai)平(ping)興(xing)國(guo)七年(982年),遼景宗親率三路(lu)大軍南(nan)下,李(li)繼隆跟(gen)隨名將潘美(mei)迎戰于雁(yan)門。潘美(mei)以(yi)曹光實為(wei)先鋒(feng),擊(ji)潰了(le)(le)(le)遼軍。李(li)繼隆和潘美(mei)乘勝追擊(ji),攻破了(le)(le)(le)遼軍二十五寨,斬(zhan)首(shou)三千(qian)余級,俘獲(huo)萬人(ren),一直追擊(ji)到遼國(guo)境(jing)內的(de)靈丘才(cai)返回。同時,其他(ta)各(ge)路(lu)宋軍也捷報傳來,崔(cui)延進破敵(di)于唐興(xing)斬(zhan)首(shou)數千(qian)級,斬(zhan)殺遼國(guo)太(tai)(tai)尉奚瓦里(li);府州折家(jia)軍也取得了(le)(le)(le)勝利,遼軍損失慘重,入侵計(ji)劃全(quan)面崩潰。戰后(hou),李(li)繼隆改任改定(ding)州駐泊都監。此后(hou),他(ta)曾領兵(bing)出土鐙砦,擊(ji)破遼軍,繳獲(huo)牛羊及車帳頗多(duo),受太(tai)(tai)宗褒獎。
雍熙二(er)年(nian)(985年(nian)),黨(dang)項首領(ling)李繼(ji)遷誘殺曹光實,攻陷河西(xi)三寨(zhai)、銀州等地,進(jin)圍撫寧。李繼(ji)隆又赴西(xi)北討伐(fa)黨(dang)項,他與王詵(shen)等濁輪川一(yi)戰殺敵五千(qian),李繼(ji)遷狼(lang)狽逃(tao)走。收復(fu)銀州后(hou),宋軍(jun)再破悉利族(zu),斬(zhan)三千(qian)余(yu)級,出開光谷西(xi)杏子(zi)坪降(jiang)三族(zu)首領(ling)析八軍(jun)等三千(qian)余(yu)眾。岌伽羅膩(ni)十四(si)族(zu)不(bu)愿歸順,李繼(ji)隆與尹憲(xian)發動攻擊,俘斬(zhan)七千(qian)余(yu)級。戰后(hou),李繼(ji)隆以輝煌戰功,被加封為環州團練使,并護高(gao)陽關(guan)屯兵。
雍熙三年(986年),太(tai)宗發動(dong)了(le)(le)第二次幽(you)州(zhou)戰役。李繼(ji)隆(long)隸屬曹彬一(yi)路(lu),他作(zuo)戰勇猛,攻克固安、新城,涿州(zhou),俘獲遼軍將領一(yi)名,但因太(tai)宗與曹彬的(de)(de)錯(cuo)誤,宋(song)軍遭到了(le)(le)慘(can)敗,各路(lu)人馬傷亡慘(can)重。但李繼(ji)隆(long)部“軍成(cheng)列,虜不敢擊”,有(you)秩序的(de)(de)撤到了(le)(le)宋(song)境(jing),駐于定(ding)州(zhou)。當時有(you)數萬敗兵(bing)潰(kui)散到定(ding)州(zhou),形勢混亂,李繼(ji)隆(long)按照太(tai)宗指(zhi)示,從容的(de)(de)安置敗兵(bing),受(shou)到太(tai)宗的(de)(de)表彰(zhang),被改授為(wei)侍衛馬軍都虞候、武(wu)州(zhou)防御使。
同年(nian)(nian)冬,遼軍反(fan)擊全線(xian)展(zhan)開(kai),在(zai)河間的君子(zi)館(guan)與(yu)宋軍展(zhan)開(kai)決戰。大將劉(liu)廷(ting)讓領(ling)兵數萬迎(ying)戰,時(shi)任滄州都(dou)部署(shu)的李繼隆(long)率一萬精(jing)兵作為后援。由于(yu)天寒冰凍(dong),宋軍弓箭無法張開(kai),劉(liu)廷(ting)讓受(shou)到(dao)遼軍重(zhong)創,損(sun)失數萬人(ren)(ren)。李繼隆(long)和滄州副(fu)都(dou)部署(shu)王杲領(ling)兵赴援途中遭(zao)到(dao)契丹(dan)軍優勢兵力襲擊,二人(ren)(ren)雖頑強抵抗,殺獲(huo)頗多,但(dan)終(zhong)究寡不敵眾。李繼隆(long)考慮到(dao)氣(qi)候等形勢對宋方極為不利,果斷下(xia)令(ling)退保樂壽。戰后,太宗震(zhen)怒(nu),下(xia)令(ling)召李繼隆(long)赴京,對其進行(xing)調查,但(dan)不久后便將他釋放。一年(nian)(nian)后,李繼隆(long)加領(ling)本州觀察(cha)使。
端(duan)拱元年(988年),李(li)繼隆獲授侍衛(wei)馬軍都指揮使(shi)、領保順節度使(shi)。九月,又被任命為定州都部署。
此(ci)時,李繼隆(long)面(mian)對(dui)的(de)局面(mian)是頗為險惡的(de),宋軍精銳幾乎在之(zhi)前(qian)的(de)歧溝關和君子館(guan)兩戰中(zhong)喪失殆盡。據《續資(zi)治(zhi)通鑒長編》記(ji)載:“緣邊瘡(chuang)痍之(zhi)卒,不滿萬計,皆無復斗志,河朔震恐。”
同年冬,遼軍(jun)大將(jiang)(jiang)耶律(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)再(zai)次大舉入侵(qin),攻(gong)克涿州,陷長(chang)城(cheng)口。李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)領(ling)兵(bing)(bing)北上(shang)增援,不(bu)敵耶律(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge),宋(song)軍(jun)退(tui)保北平寨(zhai)。耶律(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)領(ling)八萬精騎(qi)繼(ji)(ji)(ji)續南(nan)(nan)下(xia)(xia)(xia),陷滿城(cheng),南(nan)(nan)下(xia)(xia)(xia)祁(qi)州。李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)再(zai)次赴戰,路上(shang)遇(yu)敵激戰之后(hou)(hou)(hou)(hou),斬獲不(bu)少,最后(hou)(hou)(hou)(hou)依據太(tai)宗指令,退(tui)保唐河(he),耶律(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)的(de)精騎(qi)尾隨而至。面對遼軍(jun)的(de)凌厲(li)攻(gong)勢,李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)一(yi)面招來鎮州都部(bu)署郭守文增援,一(yi)面在北岸設下(xia)(xia)(xia)二千名伏(fu)兵(bing)(bing)準備(bei)背后(hou)(hou)(hou)(hou)偷襲。耶律(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)很快發現了宋(song)軍(jun)伏(fu)兵(bing)(bing),他首先對宋(song)軍(jun)伏(fu)兵(bing)(bing)實(shi)施攻(gong)擊(ji)。李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)見(jian)情況有變,立即下(xia)(xia)(xia)令勇將(jiang)(jiang)荊(jing)(jing)嗣(si)出(chu)戰救援。荊(jing)(jing)嗣(si)殺(sha)入重圍(wei)救出(chu)伏(fu)兵(bing)(bing),迅速(su)退(tui)到河(he)邊,把軍(jun)隊(dui)分為三陣,背水抵抗(kang)(kang)。耶律(lv)休(xiu)(xiu)哥(ge)親率主力登上(shang)烽火(huo)臺求戰,然后(hou)(hou)(hou)(hou)全(quan)力沖擊(ji)。荊(jing)(jing)嗣(si)頑強抵抗(kang)(kang),拉鋸幾(ji)個回合后(hou)(hou)(hou)(hou),且戰且退(tui),撤到南(nan)(nan)岸,以便與李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)主力會合。遼軍(jun)見(jian)勢,迅速(su)殺(sha)過河(he)橋。李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)的(de)部(bu)下(xia)(xia)(xia)袁繼(ji)(ji)(ji)忠慷(kang)慨陳詞,準備(bei)出(chu)戰,但黃門林(lin)延(yan)壽(shou)等(deng)卻拿出(chu)太(tai)宗不(bu)許出(chu)戰的(de)詔書(shu)。李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)早(zao)已(yi)下(xia)(xia)(xia)定決心一(yi)戰,當即喝(he)斥林(lin)延(yan)壽(shou)道(dao):“閫外之事,將(jiang)(jiang)帥得專焉。往年河(he)間不(bu)即死者,固將(jiang)(jiang)有以報(bao)國家耳。”下(xia)(xia)(xia)令田敏帶領(ling)數(shu)百名靜(jing)塞騎(qi)兵(bing)(bing)(北宋(song)的(de)精銳(rui)騎(qi)兵(bing)(bing)部(bu)隊(dui))“摧鋒先入”,李(li)繼(ji)(ji)(ji)隆(long)、荊(jing)(jing)嗣(si)、郭守文等(deng)乘勢掩殺(sha),遼軍(jun)大敗(bai),橫尸遍野,宋(song)軍(jun)一(yi)直(zhi)追擊(ji)到滿城(cheng),斬首一(yi)萬五千級,獲馬萬匹(pi)。戰后(hou)(hou)(hou)(hou),遼軍(jun)南(nan)(nan)下(xia)(xia)(xia)的(de)勢頭被初(chu)步(bu)遏制。
大將裴濟本與(yu)李繼(ji)隆不和(he),但此戰中,二人摒棄前嫌,奮力拼殺(sha),與(yu)敵軍短兵相接,因而成為莫逆(ni)之交。
端拱(gong)二年(989年),耶律休(xiu)哥(ge)再率三萬(wan)鐵騎南侵,旨在(zai)切(qie)斷威虜軍(jun)的補給。宋(song)朝內部展開(kai)了激烈的爭論,有人(ren)建(jian)議放棄威虜軍(jun)。李繼(ji)(ji)隆表示反對,他召集鎮(zhen)、定(ding)、高陽關精銳萬(wan)人(ren),毅然出發運糧,歸途中渡過徐河后(hou),遭到(dao)耶律休(xiu)哥(ge)追擊。李繼(ji)(ji)隆派麾下大(da)(da)將尹(yin)繼(ji)(ji)倫(lun)偷偷進至遼(liao)(liao)軍(jun)后(hou)背。到(dao)了凌晨,尹(yin)繼(ji)(ji)倫(lun)乘耶律休(xiu)哥(ge)不備,突然從背后(hou)襲擊遼(liao)(liao)軍(jun),遼(liao)(liao)軍(jun)正(zheng)在(zai)用餐,不及防備,頓(dun)時陷入(ru)混亂。尹(yin)繼(ji)(ji)倫(lun)殺入(ru)遼(liao)(liao)軍(jun)大(da)(da)營(ying),差點砍(kan)斷了耶律休(xiu)哥(ge)的手臂,使(shi)其狼狽逃竄。但遼(liao)(liao)軍(jun)畢竟人(ren)多,很(hen)快(kuai)組織反擊,尹(yin)繼(ji)(ji)倫(lun)漸漸支持不住,連連敗退(tui)。此刻(ke)李繼(ji)(ji)隆和(he)大(da)(da)將王杲、范廷召領兵殺到(dao)增援。
據(ju)《宋(song)(song)史》記載,此(ci)役“殺(sha)其將皮室一(yi)人。皮室者(zhe),契丹(dan)相也……寇兵隨之大(da)潰,相蹂踐死(si)者(zhe)無數。”宋(song)(song)軍追擊(ji)了數十里(li),而遼軍在曹河又遭到宋(song)(song)軍孔守正部的伏(fu)擊(ji),又死(si)傷不少。徐河戰后,宋(song)(song)遼戰爭的形(xing)勢為(wei)之一(yi)振,此(ci)后十年,遼軍不敢再次大(da)舉進攻。
淳化五年(994年),西北黨項首領(ling)趙保忠(zhong)(李(li)繼捧)與李(li)繼遷共謀反宋(song)。李(li)繼隆(long)再(zai)次出征(zheng),部下認為宋(song)軍兵少不(bu)如先在(zai)石堡(bao)城休整(zheng)待情況而(er)動,李(li)繼隆(long)卻說:“徑入夏(xia)州(zhou),出其不(bu)意,彼(bi)亦(yi)未能料我眾寡。若先據石堡(bao),眾寡已(yi)露,豈復能進。”宋(song)軍迅速(su)行動開(kai)赴(fu)夏(xia)州(zhou),趙保忠(zhong)被擒拿。
至(zhi)道(dao)二(er)年(nian)(996年(nian)),李繼隆與范廷召、王(wang)超等(deng)奉命五路(lu)出師(shi),再次(ci)征討李繼遷。雖然屢次(ci)獲勝,但因(yin)部(bu)署欠周密(mi)加(jia)之(zhi)糧(liang)食不足,最終無功而返。
至道三年(nian)(997年(nian)),李繼隆重建了(le)(le)鎮戎軍(治今寧夏(xia)固原)。這個西(xi)北(bei)要塞在以后的宋夏(xia)戰爭(zheng)中發揮了(le)(le)極為重要的作用(yong)。
宋真宗即位(wei)后,改命李繼(ji)隆(long)領鎮安(an)軍(jun)節度使、檢校太傅。一個月后被召還,加(jia)同中(zhong)書門下平章事,解去(qu)兵(bing)權,回到(dao)鎮安(an)軍(jun)任職。
咸平二年(999年),李繼隆(long)(long)遭逢(feng)母(mu)親去世,旋即起(qi)復任職。適逢(feng)秋潦(liao)大漲,沖毀蔡水堤岸,李繼隆(long)(long)冒險督促將士補修(xiu),自辰時至(zhi)午時,終于使水勢(shi)稍(shao)(shao)稍(shao)(shao)減弱。
咸平四年(1001年),被(bei)加授(shou)為檢校太師。宋軍在望都(dou)之戰(zhan)失利后,李繼隆(long)(long)多(duo)次請(qing)求入朝(chao)面(mian)(mian)奏(zou)邊事(shi),趁機請(qing)求能(neng)為國效命。不久(jiu)后,真宗召回李繼隆(long)(long),當面(mian)(mian)詢訪意(yi)見,李繼隆(long)(long)認(ren)為遼國南侵(qin)是常(chang)事(shi),應該(gai)委(wei)任(ren)將帥征討,不需親征。真宗對他(ta)加以為慰撫,改授(shou)山南東道(dao)節(jie)度使(shi),出判許州。
景德元(yuan)年(1004年),李(li)繼(ji)(ji)隆的妹妹、明(ming)德太后(hou)李(li)氏病重,真(zhen)宗(zong)詔令他(ta)入朝探視。九月(yue),又允許(xu)李(li)繼(ji)(ji)隆參與(yu)明(ming)德太后(hou)的葬(zang)禮(li)。同年冬(dong),遼軍大舉南下(xia),澶(chan)淵之(zhi)戰爆發(fa)。真(zhen)宗(zong)決定親臨(lin)澶(chan)淵,李(li)繼(ji)(ji)隆自請扈從,被任命為(wei)駕前東西排陣使,先行趕赴澶(chan)州(zhou),陳兵(bing)于(yu)澶(chan)淵北城之(zhi)外(wai)。遼軍數萬騎兵(bing)急(ji)攻(gong)澶(chan)淵,李(li)繼(ji)(ji)隆與(yu)大將石保(bao)吉率軍抵御,成功防(fang)御。待到(dao)真(zhen)宗(zong)來臨(lin)后(hou),駕幸(xing)北門閱(yue)兵(bing),召來李(li)繼(ji)(ji)隆等撫慰(wei)勞(lao)問,見他(ta)部下(xia)整肅,嘆賞許(xu)久(jiu)。次日,真(zhen)宗(zong)又駕幸(xing)李(li)繼(ji)(ji)隆營中,召隨從群臣宴飲。
景(jing)德(de)二(er)(er)年(nian)(1005年(nian))春,李繼(ji)(ji)隆(long)隨真宗(zong)還京(jing),加開府儀同三(san)司,增加食邑一千戶(hu)(共(gong)計(ji)一萬四百戶(hu))及(ji)實封(feng)食邑(共(gong)計(ji)三(san)千五百戶(hu))。適逢李繼(ji)(ji)隆(long)病(bing)發,真宗(zong)親往慰問。同年(nian)二(er)(er)月(yue)初(chu)五(3月(yue)17日),李繼(ji)(ji)隆(long)逝世,享年(nian)五十六(liu)歲(sui)。真宗(zong)親自前往李繼(ji)(ji)隆(long)家(jia)中(zhong)(zhong)痛哭吊祭,身穿喪服發哀(ai)。為他輟朝五日,追(zhui)贈(zeng)中(zhong)(zhong)書令,謚(shi)號“忠武”。
乾(qian)興(xing)元年(nian)(1022年(nian)),宋(song)(song)(song)仁宗(zong)(zong)即位(wei),李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)與李(li)(li)沆、王旦得以配享宋(song)(song)(song)真宗(zong)(zong)廟庭。皇祐三年(nian)(1051年(nian)),宋(song)(song)(song)仁宗(zong)(zong)御賜李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)神道碑(bei)的(de)碑(bei)額為“顯功”。寶慶二年(nian)(1226年(nian)),宋(song)(song)(song)理宗(zong)(zong)圖畫二十(shi)四功臣(chen)神像于昭(zhao)勛閣,李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)位(wei)列其中。在明代(dai)成書的(de)《廣名將(jiang)傳》中,亦有李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)之名。
宋太祖(zu)開寶七年(974年)至開寶九年(976年),李繼隆(long)參(can)與攻(gong)滅南(nan)唐的(de)戰(zhan)爭,屢(lv)立(li)軍功。
太平(ping)興國(guo)四年(979年),隨(sui)宋太宗親征北漢(han)。北漢(han)滅亡后,作為(wei)先鋒參加了(le)第一次幽州戰(zhan)(zhan)役,兩(liang)敗遼軍(jun)。太平(ping)興國(guo)七年(982年),隨(sui)大(da)將潘美迎戰(zhan)(zhan)遼軍(jun)于雁門(men),破其二十五寨,斬俘過(guo)萬。雍(yong)熙三年(986年),隨(sui)大(da)將曹彬參與(yu)(yu)第二次幽州之(zhi)役,再破遼軍(jun)。端拱(gong)元(yuan)年(988年),于唐河之(zhi)戰(zhan)(zhan)中(zhong)違詔出戰(zhan)(zhan),大(da)破遼軍(jun),追擊至滿(man)城,斬首一萬五千級,獲馬(ma)萬匹(pi)。次年,在徐河之(zhi)戰(zhan)(zhan)中(zhong)再敗遼軍(jun),使宋遼戰(zhan)(zhan)爭的(de)形(xing)勢為(wei)之(zhi)一振。澶淵之(zhi)戰(zhan)(zhan)時(shi),受(shou)任駕前東西(xi)排陣使,與(yu)(yu)大(da)將石保吉率軍(jun)抵(di)御遼軍(jun)。
雍熙二(er)年(nian)(985年(nian)),李繼隆赴西(xi)北(bei),討伐黨項首領李繼遷(qian),于濁輪(lun)川一戰殺敵五千,迫其狼狽逃(tao)走;又平(ping)滅其余各族反(fan)叛(pan)勢力。淳化(hua)五年(nian)(994年(nian))后,以(yi)河(he)西(xi)行營(ying)都部(bu)署破李繼遷(qian)、擒趙保忠(李繼捧)。至道二(er)年(nian)(996年(nian)),再討李繼遷(qian),雖(sui)多次(ci)獲(huo)勝,因(yin)部(bu)署欠(qian)周密以(yi)及糧草不(bu)足(zu),最終無功而返。至道三(san)年(nian)(997年(nian)),重建西(xi)北(bei)軍事要塞鎮戎軍(治(zhi)今寧夏固原)。
孟玄(xuan)喆:他日非吾(wu)所及(ji)也。
石保(bao)吉在澶淵之戰后推讓(rang)功勞,稱贊李繼(ji)隆(long)(long):布(bu)列行陳(chen),指授(shou)方略(lve),皆出(chu)于繼(ji)隆(long)(long)。
趙恒:繼隆往歲(sui)西征,枉道誤期,致陜西之民殍死(si)甚眾(zhong),加之倉(cang)卒,頗(po)多殺戮,其間豈無冤枉乎?
楊億在給李繼隆撰寫的墓志銘中評(ping)價:哲王(wang)建(jian)官(guan),仰鑒懸象。紫微(wei)端門,實列貴相。文昌法宮,乃(nai)有上(shang)將。唯公踐之(zhi)(zhi),令問令望。國之(zhi)(zhi)大事(shi),時惟五兵。入董藩衛,朕(zhen)師(shi)不驚。出總戎律,亂略以(yi)清。唯公尸之(zhi)(zhi),七(qi)德以(yi)貞(zhen)。二矛重弓(gong)。高牙長防,雕戈(ge)淑旗。屏我王(wang)國,弩矢前驅。列鼎而食,殊鄰不庭。拊(fu)劍太息,黼黻公袞。山(shan)玄陸(lu)離,赤(chi)舄幾幾。貂冠(guan)蟬(chan)緌,書日三接。宴見疇(chou)咨,啟(qi)沃(wo)忠藎。行無越思,中山(shan)之(zhi)(zhi)師(shi)。轍(che)亂旗靡,抗章請行。投袂(mei)而起,帝嘉舊(jiu)勛。慮其勞止,旰食咨嗟(jie)。璽(xi)書褒美,控(kong)弦之(zhi)(zhi)騎。飲馬(ma)于河,鑾(luan)輅薄伐。戰功居多(duo),時龍駐蹕。天驕請和,宣(xuan)室飲至。朔陲止戈(ge),帝居穆(mu)清。體貌(mao)尤異,中外式瞻。安危注意,事(shi)君致身。憂國盡瘁,嗚呼(hu)彼蒼。胡不憗遺,心領襄漢。鎮茲璧田,河潤九里(li)。民戴(dai)二天,邑廣千乗(cheng)。祿逾萬(wan)錢,樂只君子。
利瓦伊等在陳述李繼隆配(pei)享的(de)理由(you)時說:舊勛之門,克(ke)嗣(si)前烈(lie)。沈毅有勇,倜(ti)儻好謀(mou)。從(cong)幸澶淵,實總兵要,奮(fen)威卻敵,厥功茂焉。
王稱《東(dong)都事略》:獨澶淵之役,石保(bao)吉與李繼(ji)(ji)隆不(bu)矜其功(gong),更相推遜于上前,為可嘉也(ye),保(bao)吉曰:“布列行陳(chen),指授方(fang)略,皆出于繼(ji)(ji)隆。”繼(ji)(ji)隆曰:“宣力用(yong)心,躬率將士,臣不(bu)如保(bao)吉。”豈不(bu)賢哉。
李燾《續資治(zhi)通鑒長(chang)編》:繼隆出于貴胄,感慨自立……在太(tai)宗朝,特被親信,每征行必總戎(rong)政。上(shang)以元舅之故,不欲煩之軍(jun)旅,優游近(jin)藩,恩禮甚(shen)篤。繼隆亦多智能,用(yong)謙(qian)謹保身(shen)。
脫脫《宋史》:繼隆(long)出貴(gui)胄(zhou),善騎射,曉音律,感慨自樹,深(shen)沉(chen)有城府,嚴(yan)于御下。好(hao)讀《春秋左氏傳(chuan)》,喜(xi)名譽(yu),賓禮儒(ru)士。在(zai)太宗朝(chao),特被親信,每征行,必委以(yi)機要。真宗以(yi)元(yuan)舅之親,不欲煩以(yi)軍旅,優游(you)近(jin)藩,恩禮甚篤。然(ran)多智用,能謙謹保身(shen)。
《歷代群英(ying)歌》稱贊:王旦裁抑奔競,繼(ji)隆(李(li)繼(ji)隆)不附(fu)權臣。
蔡東藩在《宋史(shi)演義》中(zhong)評價五路(lu)伐夏時提及李(li)繼(ji)隆(long)::至若至道二年(nian)之(zhi)五路(lu)出(chu)師,李(li)繼(ji)隆(long)等(deng)不戰即還,王超、范廷召(zhao),雖戰退(tui)繼(ji)遷(qian),亦即回(hui)鎮,彼殆視廟謨(mo)之(zhi)無成算,姑(gu)為(wei)是因循推諉(wei),聊(liao)作壁上觀乎(hu)?然威日(ri)墮而寇(kou)且日(ri)深矣!
中(zhong)(zhong)國臺(tai)灣三軍大學編著的《中(zhong)(zhong)國歷代戰(zhan)爭史》中(zhong)(zhong)總(zong)結滿城(cheng)之戰(zhan)的勝利(li)原因時,將(jiang)(jiang)李(li)繼(ji)隆(long)與(yu)趙延進一并提(ti)及:同時亦顯示(shi)趙延進、李(li)繼(ji)隆(long)二(er)將(jiang)(jiang),對(dui)于軍事頗有見地。尤其可(ke)貴者,二(er)將(jiang)(jiang)“倘有喪師,獨當(dang)其責”之負(fu)責精神。