李(li)繼(ji)隆(long)祖(zu)籍上(shang)黨，他的(de)(de)祖(zu)父(fu)李(li)肇(zhao)仕于(yu)后(hou)(hou)唐，官(guan)至都(dou)壕(hao)寨使、檢(jian)校(xiao)司徒(tu)，在(zai)與(yu)契丹的(de)(de)戰斗中戰死。其父(fu)是北(bei)宋(song)開(kai)國名將李(li)處耘。李(li)繼(ji)隆(long)的(de)(de)妹妹經趙匡(kuang)胤（即宋(song)太祖(zu)）撮合嫁(jia)與(yu)趙光(guang)義（即宋(song)太宗）為(wei)妻，即后(hou)(hou)來(lai)的(de)(de)明(ming)德皇后(hou)(hou)。李(li)繼(ji)隆(long)之弟李(li)繼(ji)和后(hou)(hou)來(lai)是鎮守西北(bei)邊防的(de)(de)名將。
李(li)繼(ji)隆幼(you)年時(shi)在伯父(fu)李(li)處(chu)疇家(jia)生活。成年后，李(li)繼(ji)隆因父(fu)親的功勞(lao)被(bei)(bei)蔭補為供奉官。到(dao)李(li)處(chu)耘被(bei)(bei)貶為淄州（今(jin)山東淄博南）刺(ci)史時(shi)，李(li)繼(ji)隆也被(bei)(bei)除(chu)籍(ji)。適逢長春節（宋太祖生辰），李(li)繼(ji)隆與其母入貢，被(bei)(bei)官復原職。因李(li)處(chu)耘和(he)趙匡(kuang)胤的結拜兄長慕容延(yan)釗不(bu)和(he)，李(li)繼(ji)隆屢(lv)遭壓(ya)制，少年時(shi)代的他只好每天游獵練武(wu)，等(deng)待機會。
開寶（968年－976年）初年，李繼隆奉命(ming)監護戍(shu)卒到定(ding)(ding)州，受到定(ding)(ding)州節度(du)使孟(meng)玄(xuan)喆在(zai)射堂(tang)的宴(yan)請。在(zai)展示射箭技術時，李繼隆箭無(wu)虛發、舉止嫻雅，深受孟(meng)玄(xuan)喆贊賞。
北宋雖在乾德三年（965年）攻(gong)滅后蜀(shu)，但蜀(shu)地在經歷全師雄之(zhi)(zhi)亂后，仍然“寇盜猶梗”，年已弱(ruo)冠的(de)(de)李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)于(yu)是(shi)被任命為果州(zhou)、閬州(zhou)監軍兼巡(xun)檢(jian)。他的(de)(de)母親吳氏見(jian)到愛子將要遠征，不(bu)免非常擔心，于(yu)是(shi)找來一些(xie)當年丈夫的(de)(de)老(lao)部(bu)下輔佐李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)。沒(mei)想到李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)一口回絕道：“此(ci)次出行(xing)，孩(hai)兒自有(you)一番成就，怎(zen)么需要這些(xie)人(ren)(ren)，希望您不(bu)要擔心這些(xie)。”吳氏欣慰之(zhi)(zhi)余，讓李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)出行(xing)。他就此(ci)踏上(shang)了(le)漫長的(de)(de)征途。然而蜀(shu)道艱險，在任職期滿(man)歸來的(de)(de)路(lu)上(shang)，李(li)(li)繼(ji)隆(long)(long)連人(ren)(ren)帶馬(ma)(ma)掉入了(le)山溝。幸運(yun)的(de)(de)是(shi)，他給一棵樹(shu)掛住，人(ren)(ren)馬(ma)(ma)無(wu)恙(yang)被救了(le)上(shang)來。
隨后，李(li)繼(ji)隆(long)(long)和(he)(he)三百名(ming)雄武卒被派(pai)到(dao)邵州(zhou)，去剿(jiao)滅(mie)數千名(ming)當地的(de)蠻族，武器只有刀(dao)和(he)(he)盾(dun)牌(pai)。但(dan)是年(nian)輕氣盛的(de)李(li)繼(ji)隆(long)(long)冒著蠻族不(bu)斷施放的(de)毒(du)箭身先(xian)士卒，以傷亡三分之一的(de)代價打敗了敵軍。戰斗中，他的(de)手臂被敵人(ren)的(de)毒(du)箭貫(guan)穿，危在旦夕(xi)，好(hao)在部下得(de)到(dao)解(jie)藥，才獲救治。此(ci)戰，李(li)繼(ji)隆(long)(long)以勇猛傳遍了全軍。宋太祖(zu)聽聞后對其贊賞有加。他又與石曦率兵襲(xi)擊(ji)袁州(zhou)，攻(gong)破桃田砦，追(zhui)擊(ji)敵軍二十里(li)，入潭(tan)富(fu)砦，焚毀(hui)砦內的(de)云梯、沖車及糧草等。
在開寶七(qi)年(nian)（974年(nian)）宋(song)軍(jun)攻(gong)(gong)南唐時，李(li)繼(ji)隆(long)隨李(li)符督責荊湖漕運，負責補給南征諸部。南唐軍(jun)全力攻(gong)(gong)擊(ji)宋(song)軍(jun)的(de)水運，但李(li)繼(ji)隆(long)屢(lv)屢(lv)擊(ji)敗南唐水軍(jun)，并且斬殺了敵軍(jun)一位高級將(jiang)領，有力的(de)保障了宋(song)軍(jun)補給。在與南唐軍(jun)的(de)戰斗中(zhong)，流矢曾(ceng)射中(zhong)李(li)繼(ji)隆(long)的(de)額頭，因為所戴的(de)甲(jia)胄堅硬(ying)，才(cai)未受(shou)傷(shang)。
趙(zhao)匡(kuang)胤(yin)發現了李(li)(li)繼(ji)(ji)隆的(de)(de)(de)才(cai)能，又追念李(li)(li)處(chu)耘(yun)的(de)(de)(de)功勛，想要(yao)加以提拔，于(yu)是對李(li)(li)繼(ji)(ji)隆說(shuo)：“升州（指南(nan)唐都(dou)(dou)城(cheng)江寧(ning)府）平定后，你要(yao)拿著捷(jie)(jie)報(bao)(bao)來，朕會厚賞你。”當(dang)時有十幾(ji)名(ming)宦官隨軍出征，都(dou)(dou)在等候城(cheng)陷獻(xian)捷(jie)(jie)的(de)(de)(de)機(ji)會，適逢有機(ji)務要(yao)入朝奏事，大(da)家都(dou)(dou)不(bu)愿在這個關鍵時刻(ke)離開，只有李(li)(li)繼(ji)(ji)隆請求出行(xing)。當(dang)時江寧(ning)尚(shang)未被攻克，趙(zhao)光義(yi)見李(li)(li)繼(ji)(ji)隆覲見，甚為訝(ya)異(yi)。李(li)(li)繼(ji)(ji)隆認為江寧(ning)被攻克是旦夕之間的(de)(de)(de)事，于(yu)是謊(huang)稱(cheng)在入朝途中遭遇狂(kuang)風蔽日，是破城(cheng)的(de)(de)(de)征召(zhao)。第二天(tian)，江寧(ning)城(cheng)破的(de)(de)(de)捷(jie)(jie)報(bao)(bao)傳(chuan)來，趙(zhao)匡(kuang)胤(yin)召(zhao)李(li)(li)繼(ji)(ji)隆說(shuo)：“正如你所預(yu)料(liao)的(de)(de)(de)。”南(nan)唐宣州節度使盧絳堅(jian)持不(bu)降(jiang)，趙(zhao)匡(kuang)胤(yin)命李(li)(li)繼(ji)(ji)隆前往招撫。
開寶九年（976年）二月，李繼隆因平南唐之功，被(bei)(bei)任命為(wei)莊宅副使。后隨趙匡胤(yin)駕(jia)臨洛陽，被(bei)(bei)改授為(wei)御(yu)營前(qian)后巡檢使。
太平(ping)興(xing)國(guo)二(er)年（977年），李繼隆(long)轉任六宅使。
太(tai)平興國四(si)(si)年（979年），宋太(tai)宗趙光義率(lv)軍親(qin)征(zheng)北(bei)漢，李(li)(li)繼隆(long)擔任四(si)(si)面(mian)提舉(ju)都監(jian)，一如既往“奮以先登，勇常冠軍”。李(li)(li)繼隆(long)在與(yu)猛將李(li)(li)漢瓊(qiong)攻打太(tai)原(yuan)西城時(shi)，北(bei)漢軍投石機(ji)投出的(de)石頭，正好(hao)落在他身邊，一位隨從(cong)親(qin)兵當場被擊中身亡，但李(li)(li)繼隆(long)仍然毫無懼色，繼續在前(qian)線督戰(zhan)。
北漢滅(mie)亡后(hou)(hou)，李繼隆作為先鋒參加了(le)第一(yi)次幽(you)州戰役，與(yu)(yu)郭守文領先鋒軍擊破(po)遼軍數千(qian)人。包圍幽(you)州時，又與(yu)(yu)郭守文擔(dan)任先鋒，敗(bai)遼軍于湖翟河(he)南。此時，因太宗的(de)失誤，宋(song)軍在高粱(liang)河(he)之(zhi)戰中受契丹(dan)名將耶律(lv)休哥的(de)反(fan)擊，遭遇慘敗(bai)，宋(song)軍各路人馬都慌忙敗(bai)退，只有(you)李繼隆所屬部(bu)隊且戰且退，安全撤離，耶律(lv)休哥看后(hou)(hou)也(ye)大(da)吃一(yi)驚。
戰(zhan)(zhan)后，李(li)繼(ji)(ji)隆因(yin)功被(bei)命為(wei)(wei)鎮州都(dou)監(jian)。遼(liao)軍(jun)(jun)隨后轉(zhuan)入反攻，遼(liao)國派出耶律(lv)休(xiu)哥和大(da)將韓(han)匡嗣帶(dai)領大(da)軍(jun)(jun)直抵滿城。宋(song)軍(jun)(jun)按照太宗(zong)(zong)的(de)部署分為(wei)(wei)八陣(zhen)(zhen)對峙，但有人提出八陣(zhen)(zhen)的(de)部署力量過于分散(san)，應(ying)該(gai)改為(wei)(wei)二陣(zhen)(zhen)，大(da)將崔翰恐怕違反太宗(zong)(zong)的(de)命令不好交(jiao)待，猶豫不決。當(dang)時身為(wei)(wei)監(jian)軍(jun)(jun)的(de)李(li)繼(ji)(ji)隆當(dang)場(chang)表(biao)示(shi)“事有應(ying)變，安可預定，設獲違詔(zhao)之罪，請(qing)獨當(dang)也”。有了李(li)繼(ji)(ji)隆拍(pai)胸脯，宋(song)軍(jun)(jun)于是大(da)膽的(de)做了違背太宗(zong)(zong)意(yi)圖的(de)正確(que)變陣(zhen)(zhen)。一場(chang)大(da)戰(zhan)(zhan)過后。遼(liao)軍(jun)(jun)慘敗，被(bei)斬首(shou)萬級、俘三(san)萬，宋(song)軍(jun)(jun)殺敵(di)約八萬人。
太平興國四年（979年），李繼隆調任(ren)宮(gong)苑使，領媯州刺史，“護三交屯兵”。
太平興國七(qi)年（982年），遼(liao)景(jing)宗親率三路(lu)大軍(jun)(jun)南下，李(li)(li)繼(ji)(ji)隆(long)跟隨名將(jiang)潘美迎戰(zhan)于雁門。潘美以曹(cao)光實(shi)為先鋒，擊(ji)潰(kui)了遼(liao)軍(jun)(jun)。李(li)(li)繼(ji)(ji)隆(long)和潘美乘勝(sheng)追擊(ji)，攻(gong)破了遼(liao)軍(jun)(jun)二十五寨，斬(zhan)首三千余級(ji)，俘獲萬(wan)人，一(yi)直追擊(ji)到遼(liao)國境內的靈丘才返回。同(tong)時，其他(ta)各路(lu)宋(song)軍(jun)(jun)也(ye)捷報傳來，崔延進(jin)破敵于唐興斬(zhan)首數千級(ji)，斬(zhan)殺(sha)遼(liao)國太尉奚瓦里；府州(zhou)折家軍(jun)(jun)也(ye)取(qu)得了勝(sheng)利(li)，遼(liao)軍(jun)(jun)損失慘重，入侵計(ji)劃全面崩(beng)潰(kui)。戰(zhan)后(hou)，李(li)(li)繼(ji)(ji)隆(long)改(gai)任改(gai)定州(zhou)駐泊(bo)都監(jian)。此后(hou)，他(ta)曾領兵(bing)出(chu)土(tu)鐙砦，擊(ji)破遼(liao)軍(jun)(jun)，繳獲牛(niu)羊(yang)及(ji)車帳頗(po)多(duo)，受太宗褒(bao)獎。
雍熙二年（985年），黨項首(shou)領(ling)李繼(ji)遷誘(you)殺曹光實，攻陷河(he)西(xi)三寨(zhai)、銀(yin)(yin)州等地，進(jin)圍撫寧。李繼(ji)隆又赴西(xi)北討伐黨項，他與(yu)王詵(shen)等濁輪川一戰殺敵(di)五(wu)千(qian)，李繼(ji)遷狼狽(bei)逃走(zou)。收復銀(yin)(yin)州后，宋軍再破(po)悉(xi)利(li)族，斬三千(qian)余級，出(chu)開光谷西(xi)杏子坪降三族首(shou)領(ling)析八軍等三千(qian)余眾(zhong)。岌伽羅膩十四族不愿歸順，李繼(ji)隆與(yu)尹憲發動攻擊(ji)，俘斬七(qi)千(qian)余級。戰后，李繼(ji)隆以輝煌戰功(gong)，被加封(feng)為(wei)環州團(tuan)練(lian)使(shi)，并護高陽關屯兵(bing)。
雍熙三年（986年），太宗(zong)發動了第二次幽州(zhou)(zhou)戰(zhan)役。李(li)繼(ji)隆(long)(long)隸屬(shu)曹彬一路(lu)，他作(zuo)戰(zhan)勇猛，攻克固安、新城，涿州(zhou)(zhou)，俘獲遼(liao)軍將(jiang)領一名，但因太宗(zong)與(yu)曹彬的(de)(de)(de)錯誤(wu)，宋(song)軍遭到了慘(can)(can)敗(bai)，各路(lu)人馬(ma)傷亡慘(can)(can)重(zhong)。但李(li)繼(ji)隆(long)(long)部“軍成列，虜不敢擊”，有(you)秩序的(de)(de)(de)撤到了宋(song)境，駐于定州(zhou)(zhou)。當時有(you)數萬敗(bai)兵潰散到定州(zhou)(zhou)，形勢混亂，李(li)繼(ji)隆(long)(long)按照太宗(zong)指示，從容(rong)的(de)(de)(de)安置敗(bai)兵，受到太宗(zong)的(de)(de)(de)表彰，被改授為(wei)侍衛馬(ma)軍都虞候、武州(zhou)(zhou)防御使。
同(tong)年冬(dong)，遼(liao)(liao)軍(jun)反(fan)擊(ji)全線展開，在河間的(de)君子館與宋軍(jun)展開決戰。大(da)將劉廷讓領(ling)(ling)兵(bing)(bing)數(shu)萬(wan)(wan)(wan)迎戰，時(shi)任滄州都部(bu)署的(de)李(li)繼(ji)(ji)隆率一萬(wan)(wan)(wan)精兵(bing)(bing)作為(wei)后援。由于(yu)天寒冰凍，宋軍(jun)弓(gong)箭無法張開，劉廷讓受(shou)到遼(liao)(liao)軍(jun)重創(chuang)，損失數(shu)萬(wan)(wan)(wan)人。李(li)繼(ji)(ji)隆和(he)滄州副都部(bu)署王杲(gao)領(ling)(ling)兵(bing)(bing)赴援途(tu)中(zhong)遭到契丹(dan)軍(jun)優勢兵(bing)(bing)力(li)襲擊(ji)，二人雖(sui)頑強抵(di)抗(kang)，殺獲頗多，但終究寡不敵眾。李(li)繼(ji)(ji)隆考慮到氣候等形勢對宋方極為(wei)不利(li)，果斷下令退保樂壽。戰后，太宗震怒，下令召李(li)繼(ji)(ji)隆赴京，對其進行調查，但不久后便將他釋放。一年后，李(li)繼(ji)(ji)隆加領(ling)(ling)本州觀察使(shi)。
端拱元年(nian)（988年(nian)），李(li)繼隆獲授侍(shi)衛馬(ma)軍都指揮使、領保(bao)順(shun)節(jie)度使。九月，又被任命為定(ding)州都部署(shu)。
此(ci)時(shi)，李繼隆(long)面對(dui)的(de)局面是(shi)頗為險惡的(de)，宋(song)軍精銳幾乎在之前的(de)歧(qi)溝關(guan)和君子館兩戰(zhan)中喪失殆(dai)盡。據(ju)《續資治通鑒長編》記載：“緣(yuan)邊(bian)瘡痍之卒，不滿萬(wan)計，皆無復斗志(zhi)，河朔震恐。”
同(tong)年冬，遼軍大將(jiang)耶律休(xiu)哥再(zai)次大舉入(ru)侵，攻克涿(zhuo)州，陷長城(cheng)口。李(li)繼(ji)隆(long)領兵(bing)北上(shang)(shang)增援，不(bu)敵耶律休(xiu)哥，宋(song)(song)軍退(tui)保北平寨。耶律休(xiu)哥領八萬(wan)(wan)精騎(qi)繼(ji)續南(nan)下，陷滿城(cheng)，南(nan)下祁州。李(li)繼(ji)隆(long)再(zai)次赴戰(zhan)，路上(shang)(shang)遇敵激戰(zhan)之后(hou)(hou)(hou)，斬獲(huo)不(bu)少，最后(hou)(hou)(hou)依(yi)據(ju)太宗(zong)指令(ling)(ling)，退(tui)保唐河(he)，耶律休(xiu)哥的(de)精騎(qi)尾(wei)隨(sui)而至。面(mian)對遼軍的(de)凌厲攻勢(shi)，李(li)繼(ji)隆(long)一面(mian)招來鎮州都部署郭守文增援，一面(mian)在北岸(an)設下二(er)千名(ming)伏(fu)兵(bing)準(zhun)備背(bei)(bei)后(hou)(hou)(hou)偷襲。耶律休(xiu)哥很快發(fa)現了宋(song)(song)軍伏(fu)兵(bing)，他首(shou)先(xian)對宋(song)(song)軍伏(fu)兵(bing)實施攻擊(ji)。李(li)繼(ji)隆(long)見(jian)情況有(you)變(bian)，立即下令(ling)(ling)勇將(jiang)荊(jing)(jing)嗣(si)出(chu)戰(zhan)救援。荊(jing)(jing)嗣(si)殺入(ru)重(zhong)圍救出(chu)伏(fu)兵(bing)，迅速(su)退(tui)到(dao)(dao)河(he)邊，把軍隊分為三(san)陣，背(bei)(bei)水(shui)抵抗。耶律休(xiu)哥親率主力(li)登(deng)上(shang)(shang)烽火臺(tai)求戰(zhan)，然(ran)后(hou)(hou)(hou)全(quan)力(li)沖擊(ji)。荊(jing)(jing)嗣(si)頑強抵抗，拉(la)鋸幾(ji)個回(hui)合(he)后(hou)(hou)(hou)，且戰(zhan)且退(tui)，撤(che)到(dao)(dao)南(nan)岸(an)，以(yi)便與李(li)繼(ji)隆(long)主力(li)會(hui)合(he)。遼軍見(jian)勢(shi)，迅速(su)殺過河(he)橋。李(li)繼(ji)隆(long)的(de)部下袁繼(ji)忠慷慨(kai)陳詞，準(zhun)備出(chu)戰(zhan)，但(dan)黃(huang)門林延(yan)壽等卻拿出(chu)太宗(zong)不(bu)許出(chu)戰(zhan)的(de)詔書。李(li)繼(ji)隆(long)早已下定決心一戰(zhan)，當(dang)即喝斥林延(yan)壽道：“閫(kun)外(wai)之事(shi)，將(jiang)帥得專(zhuan)焉。往年河(he)間(jian)不(bu)即死者，固將(jiang)有(you)以(yi)報國家耳。”下令(ling)(ling)田敏帶領數百(bai)名(ming)靜塞騎(qi)兵(bing)（北宋(song)(song)的(de)精銳騎(qi)兵(bing)部隊）“摧鋒(feng)先(xian)入(ru)”，李(li)繼(ji)隆(long)、荊(jing)(jing)嗣(si)、郭守文等乘(cheng)勢(shi)掩殺，遼軍大敗(bai)，橫尸遍野(ye)，宋(song)(song)軍一直追擊(ji)到(dao)(dao)滿城(cheng)，斬首(shou)一萬(wan)(wan)五千級，獲(huo)馬(ma)萬(wan)(wan)匹。戰(zhan)后(hou)(hou)(hou)，遼軍南(nan)下的(de)勢(shi)頭被(bei)初步遏制(zhi)。
大將裴濟本與李繼隆不和，但此戰中，二(er)人(ren)摒(bing)棄前(qian)嫌(xian)，奮力拼殺(sha)，與敵軍短兵相接，因而成為(wei)莫(mo)逆之交(jiao)。
端拱二年（989年），耶(ye)律(lv)(lv)休哥再率三萬鐵騎(qi)南侵，旨在(zai)切斷威(wei)虜(lu)軍(jun)(jun)的(de)補(bu)給。宋朝內部(bu)展開了(le)激烈(lie)的(de)爭論，有人(ren)(ren)建議放棄威(wei)虜(lu)軍(jun)(jun)。李繼隆(long)表示反對，他召集鎮(zhen)、定、高陽關精銳萬人(ren)(ren)，毅然(ran)(ran)出發運糧，歸途中渡過徐(xu)河后(hou)，遭(zao)到(dao)(dao)耶(ye)律(lv)(lv)休哥追擊。李繼隆(long)派麾下(xia)大(da)將(jiang)尹(yin)繼倫(lun)偷偷進至遼(liao)軍(jun)(jun)后(hou)背(bei)。到(dao)(dao)了(le)凌晨(chen)，尹(yin)繼倫(lun)乘耶(ye)律(lv)(lv)休哥不(bu)備，突然(ran)(ran)從背(bei)后(hou)襲擊遼(liao)軍(jun)(jun)，遼(liao)軍(jun)(jun)正在(zai)用餐，不(bu)及防(fang)備，頓時陷入(ru)混亂。尹(yin)繼倫(lun)殺入(ru)遼(liao)軍(jun)(jun)大(da)營(ying)，差點砍斷了(le)耶(ye)律(lv)(lv)休哥的(de)手臂，使(shi)其狼狽逃竄。但遼(liao)軍(jun)(jun)畢竟人(ren)(ren)多，很快(kuai)組織反擊，尹(yin)繼倫(lun)漸漸支(zhi)持不(bu)住(zhu)，連連敗退。此刻李繼隆(long)和大(da)將(jiang)王杲、范(fan)廷召領(ling)兵殺到(dao)(dao)增援。
據《宋史》記(ji)載，此(ci)役“殺其將皮室一人(ren)。皮室者，契丹相(xiang)也……寇兵隨之(zhi)大潰，相(xiang)蹂踐死者無數。”宋軍(jun)(jun)追擊了數十里，而遼軍(jun)(jun)在曹河又遭到(dao)宋軍(jun)(jun)孔守正部(bu)的伏擊，又死傷不少(shao)。徐(xu)河戰后，宋遼戰爭(zheng)的形(xing)勢為之(zhi)一振(zhen)，此(ci)后十年，遼軍(jun)(jun)不敢再次大舉進攻。
淳化五(wu)年（994年），西北黨(dang)項(xiang)首領趙保忠（李(li)繼捧）與(yu)李(li)繼遷(qian)共(gong)謀(mou)反宋(song)。李(li)繼隆再次出征，部下認(ren)為(wei)宋(song)軍兵少不如先在石堡(bao)城休整待情(qing)況而(er)動，李(li)繼隆卻說：“徑入夏州，出其不意，彼亦未能料我眾寡(gua)。若先據石堡(bao)，眾寡(gua)已露，豈復(fu)能進。”宋(song)軍迅速行(xing)動開(kai)赴夏州，趙保忠被擒拿。
至道二年（996年），李繼隆與范廷召、王(wang)超等奉命五路出(chu)師，再次征討李繼遷(qian)。雖然屢次獲勝，但因(yin)部署欠(qian)周密加之糧食不足，最終無(wu)功而返。
至道三年(nian)（997年(nian)），李繼隆(long)重建了(le)鎮戎(rong)軍(jun)（治今寧夏(xia)固原）。這個西北要(yao)塞在以后的宋夏(xia)戰爭(zheng)中發(fa)揮了(le)極(ji)為重要(yao)的作用(yong)。
宋真宗即位后，改(gai)命李繼隆領(ling)鎮安(an)軍(jun)節度(du)使、檢(jian)校太傅。一個月后被召還，加同中書(shu)門下平(ping)章事，解去兵權，回到鎮安(an)軍(jun)任職。
咸平(ping)二年(nian)（999年(nian)），李繼隆遭逢母親去世，旋(xuan)即起(qi)復(fu)任(ren)職。適(shi)逢秋潦(liao)大漲，沖毀蔡水堤岸，李繼隆冒(mao)險督促將士補修(xiu)，自辰時至午時，終于使(shi)水勢(shi)稍稍減弱。
咸平(ping)四年（1001年），被加(jia)授為(wei)檢校太(tai)師。宋軍(jun)在望都(dou)之戰失利后(hou)，李繼(ji)隆多(duo)次請(qing)求入(ru)朝面(mian)(mian)奏(zou)邊事(shi)，趁機請(qing)求能為(wei)國效命(ming)。不久后(hou)，真宗召回李繼(ji)隆，當(dang)面(mian)(mian)詢訪意(yi)見，李繼(ji)隆認為(wei)遼國南侵是常事(shi)，應該委任將帥征(zheng)討，不需親征(zheng)。真宗對(dui)他加(jia)以為(wei)慰撫，改授山南東道節度(du)使，出判許(xu)州。
景德元年（1004年），李繼隆(long)(long)的妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)、明(ming)德太后(hou)李氏病重，真(zhen)宗(zong)詔令他入朝探視(shi)。九月，又(you)允許(xu)(xu)李繼隆(long)(long)參與明(ming)德太后(hou)的葬禮。同年冬，遼軍大(da)舉(ju)南(nan)下，澶(chan)淵(yuan)之戰爆(bao)發。真(zhen)宗(zong)決定(ding)親(qin)臨澶(chan)淵(yuan)，李繼隆(long)(long)自請扈從(cong)，被任命為駕前(qian)東西排陣使，先行趕赴澶(chan)州，陳兵(bing)于澶(chan)淵(yuan)北(bei)城之外。遼軍數萬騎兵(bing)急攻澶(chan)淵(yuan)，李繼隆(long)(long)與大(da)將石保吉(ji)率軍抵御，成功防御。待到真(zhen)宗(zong)來臨后(hou)，駕幸北(bei)門閱兵(bing)，召來李繼隆(long)(long)等撫慰勞問(wen)，見他部下整(zheng)肅(su)，嘆賞許(xu)(xu)久(jiu)。次日，真(zhen)宗(zong)又(you)駕幸李繼隆(long)(long)營(ying)中，召隨從(cong)群(qun)臣(chen)宴飲。
景德二年（1005年）春，李繼(ji)隆(long)(long)隨真宗(zong)還京，加(jia)開府儀同三(san)司(si)，增加(jia)食(shi)邑(yi)一(yi)千戶（共(gong)計一(yi)萬四百戶）及實封食(shi)邑(yi)（共(gong)計三(san)千五(wu)百戶）。適逢李繼(ji)隆(long)(long)病發，真宗(zong)親往慰問。同年二月初五(wu)（3月17日），李繼(ji)隆(long)(long)逝世，享年五(wu)十六歲。真宗(zong)親自前(qian)往李繼(ji)隆(long)(long)家中(zhong)(zhong)痛哭(ku)吊祭(ji)，身穿喪服發哀(ai)。為他(ta)輟(chuo)朝五(wu)日，追贈中(zhong)(zhong)書令，謚號(hao)“忠(zhong)武”。
乾興元年(nian)(nian)（1022年(nian)(nian)），宋(song)仁(ren)宗(zong)即位，李(li)繼(ji)(ji)隆與李(li)沆、王旦(dan)得以(yi)配享宋(song)真宗(zong)廟庭。皇(huang)祐三年(nian)(nian)（1051年(nian)(nian)），宋(song)仁(ren)宗(zong)御(yu)賜李(li)繼(ji)(ji)隆神(shen)(shen)道碑的(de)碑額為“顯功”。寶慶二年(nian)(nian)（1226年(nian)(nian)），宋(song)理宗(zong)圖畫二十四功臣(chen)神(shen)(shen)像(xiang)于昭勛閣(ge)，李(li)繼(ji)(ji)隆位列其中。在明(ming)代成書的(de)《廣名將傳》中，亦有李(li)繼(ji)(ji)隆之(zhi)名。
宋太(tai)祖開(kai)寶(bao)七年(nian)(nian)（974年(nian)(nian)）至開(kai)寶(bao)九年(nian)(nian)（976年(nian)(nian)），李繼隆(long)參與攻滅(mie)南(nan)唐(tang)的戰(zhan)爭，屢立軍功。
太(tai)平(ping)(ping)興(xing)國四(si)年(nian)（979年(nian)），隨宋太(tai)宗親征北(bei)漢。北(bei)漢滅亡后，作為(wei)先鋒參(can)加了(le)第(di)一次(ci)幽州戰役，兩敗遼(liao)軍。太(tai)平(ping)(ping)興(xing)國七年(nian)（982年(nian)），隨大(da)將潘美迎(ying)戰遼(liao)軍于雁門，破其二(er)(er)十五(wu)寨，斬(zhan)俘過萬(wan)。雍熙三(san)年(nian)（986年(nian)），隨大(da)將曹(cao)彬參(can)與第(di)二(er)(er)次(ci)幽州之役，再破遼(liao)軍。端拱元年(nian)（988年(nian)），于唐(tang)河(he)之戰中違詔出戰，大(da)破遼(liao)軍，追擊(ji)至滿城，斬(zhan)首一萬(wan)五(wu)千級，獲馬萬(wan)匹。次(ci)年(nian)，在徐河(he)之戰中再敗遼(liao)軍，使(shi)宋遼(liao)戰爭(zheng)的形勢為(wei)之一振。澶淵之戰時，受任駕前東(dong)西排陣使(shi)，與大(da)將石(shi)保吉率軍抵御(yu)遼(liao)軍。
雍熙二(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)（985年(nian)(nian)(nian)(nian)），李(li)(li)繼(ji)隆赴(fu)西(xi)北，討伐黨項(xiang)首領李(li)(li)繼(ji)遷(qian)，于(yu)濁輪川(chuan)一戰(zhan)殺敵(di)五(wu)千(qian)，迫其狼狽逃走；又平滅(mie)其余各族(zu)反叛勢力(li)。淳化五(wu)年(nian)(nian)(nian)(nian)（994年(nian)(nian)(nian)(nian)）后，以(yi)河(he)西(xi)行營都部署破李(li)(li)繼(ji)遷(qian)、擒趙保忠（李(li)(li)繼(ji)捧）。至(zhi)道(dao)二(er)年(nian)(nian)(nian)(nian)（996年(nian)(nian)(nian)(nian)），再討李(li)(li)繼(ji)遷(qian)，雖多次獲勝，因部署欠周密以(yi)及糧草不(bu)足，最終(zhong)無功而返(fan)。至(zhi)道(dao)三年(nian)(nian)(nian)(nian)（997年(nian)(nian)(nian)(nian)），重建(jian)西(xi)北軍事要塞鎮(zhen)戎軍（治今(jin)寧夏(xia)固原）。
孟(meng)玄喆(zhe)：他日非吾所及也(ye)。
石保吉(ji)在澶(chan)淵(yuan)之(zhi)戰(zhan)后推讓(rang)功勞，稱贊李(li)繼隆：布(bu)列行(xing)陳，指授方略(lve)，皆出于繼隆。
趙恒：繼隆往(wang)歲西(xi)征，枉道誤期，致陜西(xi)之民殍死甚眾(zhong)，加之倉卒(zu)，頗(po)多(duo)殺戮(lu)，其間豈無冤枉乎？
楊億(yi)在給(gei)李繼隆(long)撰寫的(de)墓志(zhi)銘中(zhong)(zhong)評價：哲王建官(guan)，仰鑒懸象(xiang)。紫微端門(men)，實列(lie)(lie)貴相。文昌法(fa)宮，乃有上將。唯公踐之(zhi)，令(ling)問(wen)令(ling)望。國之(zhi)大事，時(shi)惟五兵(bing)。入董藩衛(wei)，朕師(shi)不驚。出總戎律(lv)，亂(luan)略以清(qing)。唯公尸之(zhi)，七德以貞。二矛重弓(gong)。高牙長防，雕(diao)戈淑旗。屏我(wo)王國，弩矢前驅。列(lie)(lie)鼎而(er)食(shi)(shi)，殊鄰不庭。拊劍太息，黼黻公袞。山玄陸離，赤舄幾(ji)幾(ji)。貂(diao)冠蟬緌，書日三接。宴見疇咨，啟沃忠(zhong)藎(jin)。行無越思，中(zhong)(zhong)山之(zhi)師(shi)。轍亂(luan)旗靡，抗(kang)章請行。投袂而(er)起(qi)，帝嘉舊勛(xun)。慮其(qi)勞止(zhi)(zhi)，旰食(shi)(shi)咨嗟。璽書褒美(mei)，控弦之(zhi)騎。飲馬于(yu)河(he)，鑾輅薄伐。戰(zhan)功居多，時(shi)龍駐蹕。天驕請和，宣室飲至。朔(shuo)陲(chui)止(zhi)(zhi)戈，帝居穆清(qing)。體貌尤異，中(zhong)(zhong)外式(shi)瞻。安危(wei)注(zhu)意，事君(jun)致身。憂(you)國盡瘁(cui)，嗚呼彼蒼。胡不憗遺，心領(ling)襄漢。鎮茲璧田，河(he)潤(run)九(jiu)里(li)。民戴二天，邑廣千乗(cheng)。祿逾萬錢(qian)，樂只君(jun)子。
利瓦伊等(deng)在陳述李繼隆配享的理由時(shi)說：舊勛之門，克嗣前烈。沈毅有(you)勇，倜儻好謀。從幸(xing)澶淵，實(shi)總兵要，奮威卻敵，厥功茂焉。
王稱《東(dong)都事略》：獨澶淵(yuan)之役，石保(bao)吉與李繼(ji)隆(long)不矜其功，更相推(tui)遜于(yu)(yu)上(shang)前，為(wei)可嘉(jia)也，保(bao)吉曰：“布列行陳，指(zhi)授方略，皆出(chu)于(yu)(yu)繼(ji)隆(long)。”繼(ji)隆(long)曰：“宣力(li)用心，躬率將士，臣不如保(bao)吉。”豈不賢(xian)哉。
李(li)燾《續資治通鑒長編》：繼隆出于貴胄，感慨(kai)自立……在太宗(zong)朝，特被親(qin)信，每征行必(bi)總戎政。上以元舅之故，不欲煩(fan)之軍旅，優游近藩，恩禮甚(shen)篤。繼隆亦多智能，用謙謹保(bao)身。
脫脫《宋史》：繼隆(long)出貴(gui)胄，善騎射(she)，曉音律(lv)，感慨自樹，深沉有城府，嚴于御下。好讀《春(chun)秋左氏傳》，喜名譽，賓禮儒士。在太宗(zong)朝，特被親信，每征行，必(bi)委以(yi)機要(yao)。真宗(zong)以(yi)元舅之親，不欲(yu)煩(fan)以(yi)軍旅，優游近(jin)藩(fan)，恩禮甚篤。然多智用(yong)，能謙謹保身。
《歷代群(qun)英歌(ge)》稱贊：王旦裁抑奔(ben)競，繼(ji)隆(long)(long)（李繼(ji)隆(long)(long)）不(bu)附權臣。
蔡東(dong)藩在《宋史演義(yi)》中(zhong)評(ping)價(jia)五路伐(fa)夏時提及李繼(ji)(ji)隆(long)：：至若至道(dao)二年之五路出師，李繼(ji)(ji)隆(long)等不(bu)戰即還，王(wang)超、范廷召，雖戰退繼(ji)(ji)遷，亦即回(hui)鎮，彼殆視廟謨之無成(cheng)算，姑(gu)為是因循(xun)推(tui)諉，聊作壁上觀(guan)乎？然威日(ri)墮而(er)寇且日(ri)深矣！
中(zhong)(zhong)國臺灣(wan)三(san)軍大(da)學編著(zhu)的(de)《中(zhong)(zhong)國歷(li)代(dai)戰(zhan)爭史》中(zhong)(zhong)總結滿城之戰(zhan)的(de)勝(sheng)利原因(yin)時(shi)，將李繼隆與(yu)趙延(yan)進一并提及：同時(shi)亦顯(xian)示趙延(yan)進、李繼隆二(er)將，對于(yu)軍事頗有見地。尤其可貴者，二(er)將“倘有喪(sang)師(shi)，獨當其責”之負(fu)責精神。
巧(qiao)笑倩兮(xi)
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