本(ben)耶普(pu),又譯澳洲水獸(bunyip),是一(yi)種澳大利(li)亞(ya)傳(chuan)說(shuo)(shuo)的(de)(de)(de)神秘生(sheng)物。自澳大利(li)亞(ya)殖民(min)開(kai)始,就(jiu)已經(jing)有多種有關(guan)本(ben)耶普(pu)的(de)(de)(de)說(shuo)(shuo)法。就(jiu)像其(qi)他已滅(mie)絕的(de)(de)(de)動物一(yi)樣,在澳大利(li)亞(ya)原住(zhu)民(min)的(de)(de)(de)神話中也有對本(ben)耶普(pu)的(de)(de)(de)記載。現屬于未(wei)確認(ren)生(sheng)物體(ti)(UMA)。
澳大利(li)亞(ya)最(zui)著(zhu)名的(de)(de)(de)(de)怪獸之一就是(shi)(shi)本耶普(pu),生(sheng)活在(zai)(zai)(zai)小溪(xi)、池(chi)塘和沼澤附(fu)近的(de)(de)(de)(de)一種動(dong)(dong)物(wu),人(ren)們(men)(men)認為(wei)有(you)(you)(you)九(jiu)種本耶普(pu)的(de)(de)(de)(de)變體(ti)分散在(zai)(zai)(zai)原始的(de)(de)(de)(de)澳大利(li)亞(ya)。由(you)于在(zai)(zai)(zai)不同(tong)文(wen)化(hua)中它(ta)(ta)被(bei)(bei)廣泛認識(shi),所以現(xian)在(zai)(zai)(zai)對于本耶普(pu)的(de)(de)(de)(de)外表(biao)沒有(you)(you)(you)一致的(de)(de)(de)(de)說法,不過有(you)(you)(you)一些(xie)共同(tong)的(de)(de)(de)(de)特征(zheng),比如長牙、腳蹼(pu)和像馬(ma)的(de)(de)(de)(de)尾巴。它(ta)(ta)們(men)(men)經(jing)常在(zai)(zai)(zai)夜晚出(chu)沒,會(hui)吃動(dong)(dong)物(wu)、小孩和女人(ren)(你瞧,它(ta)(ta)不吃男人(ren))。它(ta)(ta)們(men)(men)走進時會(hui)咆哮(xiao)。有(you)(you)(you)時人(ren)們(men)(men)也覺得它(ta)(ta)們(men)(men)有(you)(you)(you)超自(zi)然(ran)的(de)(de)(de)(de)力量(liang)。最(zui)初它(ta)(ta)們(men)(men)只是(shi)(shi)來(lai)自(zi)土著(zhu)黃(huang)金時代被(bei)(bei)懲罰(fa)的(de)(de)(de)(de)精(jing)靈,但(dan)是(shi)(shi)現(xian)在(zai)(zai)(zai)它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)原始形象(xiang)已經(jing)被(bei)(bei)淡化(hua),經(jing)常出(chu)現(xian)在(zai)(zai)(zai)兒童文(wen)學中,甚至在(zai)(zai)(zai)電視廣告中也有(you)(you)(you)它(ta)(ta)們(men)(men)的(de)(de)(de)(de)身(shen)影,在(zai)(zai)(zai)很(hen)多地方都能(neng)看見它(ta)(ta)們(men)(men),最(zui)近最(zui)集中出(chu)現(xian)是(shi)(shi)在(zai)(zai)(zai)30年代的(de)(de)(de)(de)大蕭條中。一種說本耶普(pu)可能(neng)存在(zai)(zai)(zai)的(de)(de)(de)(de)理論(lun)是(shi)(shi)說,它(ta)(ta)們(men)(men)是(shi)(shi)20000年前已經(jing)滅(mie)絕的(de)(de)(de)(de)雙門齒獸。
本耶普(pu)的(de)描述有(you)(you)很多不同的(de)地方。澳(ao)大利亞原住民統一的(de)說法是(shi)它(ta)們有(you)(you)像(xiang)狗的(de)面(mian)、毛呈深色、有(you)(you)像(xiang)馬的(de)尾(wei)巴、有(you)(you)鰭、海象般的(de)獠牙及鴨喙(hui)。它(ta)們被指(zhi)是(shi)生活(huo)在(zai)沼澤(ze)、死(si)水潭、河流、河床(chuang)及水坑(keng)。
在(zai)歐洲人到(dao)澳大(da)利亞(ya)殖民時(shi)期開始,本(ben)(ben)耶(ye)普就是(shi)指(zhi)一(yi)(yi)些未知的(de)(de)(de)動(dong)物。早期的(de)(de)(de)歐洲殖民者,對澳大(da)利亞(ya)動(dong)物群的(de)(de)(de)外(wai)貌及叫聲十分陌(mo)生,認為(wei)本(ben)(ben)耶(ye)普只是(shi)一(yi)(yi)種(zhong)較為(wei)神秘的(de)(de)(de)澳大(da)利亞(ya)動(dong)物而已,并有(you)時(shi)將一(yi)(yi)些不明的(de)(de)(de)叫聲當作(zuo)是(shi)本(ben)(ben)耶(ye)普的(de)(de)(de)。于1821年,漢密(mi)爾頓·休姆(mu)(Hamilton Hume)在(zai)新(xin)南威爾士(shi)的(de)(de)(de)巴(ba)瑟斯特湖發現(xian)一(yi)(yi)些奇(qi)怪及大(da)型的(de)(de)(de)骨頭(tou)。他相信(xin)這些就是(shi)本(ben)(ben)耶(ye)普存在(zai)的(de)(de)(de)證據,而這些骨頭(tou)則(ze)非常像河(he)馬的(de)(de)(de)。
于(yu)1840年代至1850年代,有大(da)(da)量的本耶普(pu)的目(mu)擊報告,尤其是在維多利(li)亞(ya)州、新南(nan)威爾士及南(nan)澳大(da)(da)利(li)亞(ya)州。
吉朗威廉(lian)·巴(ba)克利(William Buckley)是一(yi)個逃犯,他(ta)(ta)于1852年推出了一(yi)本(ben)(ben)自傳。自傳中(zhong)提(ti)及(ji)他(ta)(ta)在犘迪沃爾湖(Lake Modewarre)及(ji)好些內陸地區見到一(yi)只奇特的兩棲(qi)類(lei)動物,原住民都(dou)稱呼它為本(ben)(ben)耶普。他(ta)(ta)指曾好幾次見過(guo)本(ben)(ben)耶普,但都(dou)只是看見其背影,似乎有深灰色的毛(mao)所覆蓋,大(da)小如牛。
在(zai)澳大利亞維(wei)多利亞州葛麗泰(Greta)的沼澤中也有(you)指存在(zai)著本耶普。當地人經常聽見在(zai)沼澤中有(you)很大的隆隆聲(sheng),但其(qi)(qi)來(lai)源(yuan)不(bu)明。當沼澤干涸后(hou),聲(sheng)音就不(bu)再有(you)了。一些當地人相(xiang)信本耶普遷往(wang)了其(qi)(qi)他地方(fang),其(qi)(qi)他卻指它因棲(qi)息地消失而死亡。
于(yu)1846年(nian),在(zai)新南威爾士馬(ma)蘭比吉河(he)(Murrumbidgee River)的(de)河(he)岸發現了(le)(le)(le)一個(ge)(ge)怪異的(de)頭(tou)顱(lu)骨(gu),相信是(shi)屬于(yu)不(bu)明的(de)動物。于(yu)1847年(nian),這個(ge)(ge)所(suo)謂本耶普的(de)頭(tou)顱(lu)骨(gu)在(zai)悉尼的(de)澳大利亞博物館展覽了(le)(le)(le)兩日,隨(sui)即(ji)引(yin)發了(le)(le)(le)很大的(de)回(hui)響。最終發現這個(ge)(ge)頭(tou)顱(lu)骨(gu)只是(shi)畸形,而非屬于(yu)一個(ge)(ge)新物種。但(dan)是(shi)這個(ge)(ge)頭(tou)顱(lu)骨(gu)在(zai)不(bu)久后(hou)就遺(yi)失了(le)(le)(le),下落不(bu)明。
于1852年至1895年間,在(zai)南澳(ao)大利(li)亞州(zhou)紀錄了多個(ge)目(mu)擊本耶普的報告。
于1852年(nian)(nian)12月(yue)(yue)(yue)30日(ri),在(zai)(zai)黑(hei)茶(cha)山(shan)市(shi)(Mount Gambier)的(de)(de)(de)湖(hu)(hu)泊發現(xian)(xian)一(yi)只約長12-14呎的(de)(de)(de)生(sheng)物(wu)。于1853年(nian)(nian)11月(yue)(yue)(yue)28日(ri),在(zai)(zai)近梅爾洛斯(Melrose)的(de)(de)(de)湖(hu)(hu)泊發現(xian)(xian)了(le)一(yi)只類似的(de)(de)(de)生(sheng)物(wu),外觀像馬有(you)(you)鬃毛,長約15-18呎。于1881年(nian)(nian)8月(yue)(yue)(yue)20日(ri),在(zai)(zai)羅伯(Robe)及海灘港(gang)(Beachport)的(de)(de)(de)咸水(shui)湖(hu)(hu)目(mu)擊了(le)一(yi)只類似的(de)(de)(de)生(sheng)物(wu)。于1883年(nian)(nian)2月(yue)(yue)(yue)21日(ri),在(zai)(zai)庫朗(lang)加(Koolunga)水(shui)洞也(ye)有(you)(you)目(mu)擊報(bao)告。于1884年(nian)(nian)8月(yue)(yue)(yue)19日(ri),在(zai)(zai)都(dou)柏林聲稱捕(bu)捉到了(le)本耶普。于1889年(nian)(nian)1月(yue)(yue)(yue)31日(ri),在(zai)(zai)水(shui)晶溪(xi)(Crystal Brook)的(de)(de)(de)水(shui)洞內有(you)(you)6人在(zai)(zai)10日(ri)間都(dou)見到本耶普。最(zui)后于1895年(nian)(nian)8月(yue)(yue)(yue)27日(ri),在(zai)(zai)黑(hei)茶(cha)山(shan)市(shi)也(ye)有(you)(you)目(mu)擊報(bao)告
可能本(ben)耶(ye)普的傳說就是來自雙(shuang)門齒獸(shou),一些澳大利亞(ya)原住民(min)更將雙(shuang)門齒獸(shou)的骨頭(tou)看為(wei)本(ben)耶(ye)普的。
雙(shuang)門齒獸,拉丁(ding)文(wen)學名 diprotodon,又(you)名古草食(shi)有(you)袋屬(shu),是最大的有(you)袋類。
生(sheng)活(huo)在一萬二千年(nian)前的(de)澳大利亞(ya),體形(xing)大如(ru)河馬或犀牛(niu),十分肥重,是(shi)已知(zhi)最大的(de)有袋類動物。
這(zhe)個巨獸可能比所有最大的河馬和犀牛都要(yao)大。
它于160萬年前(qian)出(chu)現(xian),并于4萬年前(qian)的(de)(de)(de)更新世消失。雙門(men)齒(chi)獸(shou)(shou)的(de)(de)(de)化石在澳大利亞很多地方都(dou)有發現(xian),當中(zhong)包(bao)括(kuo)完整的(de)(de)(de)骨(gu)骼及頭(tou)顱(lu)骨(gu),與及毛發及腳印的(de)(de)(de)輪廓。超過一頭(tou)雌獸(shou)(shou)的(de)(de)(de)育(yu)幼(you)袋中(zhong)有發現(xian)幼(you)獸(shou)(shou)。
雙門齒獸棲息(xi)在森林、林地及(ji)草原(yuan),可能接近(jin)水源或河流,并吃(chi)樹葉、灌木及(ji)草。最大(da)的標本有(you)河馬般大(da)小,約有(you)3米(mi)長(chang),肩高2米(mi)。它現存的近(jin)親是袋熊及(ji)樹熊。
雙(shuang)門(men)齒獸與其他的(de)(de)澳大利亞大型動物群,都在5萬年(nian)前人類到達澳大利亞后的(de)(de)很短(duan)時間內消失(shi)(shi)。解(jie)釋的(de)(de)原因就有三個(ge),分別是(shi)氣候(hou)轉變、獵(lie)殺及棲息地消失(shi)(shi),彼此并不排他的(de)(de),有可能是(shi)相互影響(xiang)的(de)(de)。
澳大(da)(da)利亞(ya)在4000萬年前(qian)與岡瓦那(nei)大(da)(da)陸分裂(lie)后(hou),經歷了很長時(shi)間的(de)干旱化。雖然過程反復,但整體降雨量卻明顯(xian)下(xia)降。最近的(de)冰河時(shi)期并(bing)沒有令澳大(da)(da)利亞(ya)大(da)(da)陸結冰,但卻使(shi)氣候變(bian)得(de)更冷及(ji)干旱。有指降雨量的(de)減少令雙門齒獸滅(mie)絕。
不過,另(ling)有指(zhi)雙(shuang)門(men)齒(chi)獸曾經歷了多次(ci)類似的(de)(de)冰河時(shi)(shi)期,不見得最近的(de)(de)一(yi)次(ci)可以(yi)令它(ta)們完全滅(mie)絕。而且,氣候(hou)轉變得最劇烈的(de)(de)時(shi)(shi)候(hou)是(shi)在雙(shuang)門(men)齒(chi)獸滅(mie)絕之后2萬5000年(nian)前(qian),受影響地區亦非整個(ge)澳(ao)大利亞大陸,當中一(yi)些地區仍(reng)保(bao)存溫(wen)和(he)及潮濕的(de)(de)氣候(hou)。
由于雙門齒獸的(de)滅絕,正(zheng)值是人(ren)類(lei)到達澳大利亞的(de)時候,有指(zhi)它們的(de)消失是因(yin)人(ren)類(lei)獵殺(sha)所致,像新西(xi)蘭的(de)大型動物群般。在雙門齒獸的(de)化石中亦有發現(xian)被(bei)宰殺(sha)的(de)痕跡。但是這是否直接(jie)成(cheng)因(yin),則未有足夠的(de)證據支(zhi)持。
根據最(zui)早的歐洲移民(min)紀錄,澳大利(li)亞(ya)原住民(min)經常(chang)放(fang)火燒(shao)森林,開發(fa)密林地區,并燒(shao)毀廢(fei)物等,破壞了當地的生態而(er)令(ling)雙門齒獸消(xiao)失。