醉(zui)蟹(xie)為江(jiang)蘇(su)興化市的傳(chuan)統名產,歷史悠久(jiu),興化的醉(zui)蟹(xie)起碼在北(bei)宋時就聞名于世了。因最早制作此蟹(xie)的童氏(shi)家族居住在中莊,故人稱“中莊醉(zui)蟹(xie)”。
據有(you)關史料記載,興化中堡(bao)(bao)莊(zhuang)的童(tong)氏家(jia)(jia)族,祖籍江南(nan)寧國府(fu)宣城縣(xian)童(tong)家(jia)(jia)寨(今屬(shu)安(an)徽省宣城市(shi)),元代前遷(qian)居平江府(fu)(今蘇州),明洪(hong)武二年(nian)(1369),童(tong)樂家(jia)(jia)族由(you)蘇州閶(chang)門遷(qian)至(zhi)興化中堡(bao)(bao)莊(zhuang)定居,成為中堡(bao)(bao)童(tong)樂家(jia)(jia)族第(di)一(yi)世始遷(qian)祖。
原(yuan)本(ben)從事花木(mu)栽(zai)培、管理(li)和擅(shan)長裱畫技藝的童氏第二(er)代族人,發(fa)現中堡(bao)莊前(qian)湖及周(zhou)圍河流不但(dan)水(shui)面(mian)遼闊,而且水(shui)質清(qing)純,每年重(zhong)陽節(jie)后(hou)都(dou)出產大宗肥美的青殼大蟹。
但由于(yu)鮮活螃蟹(xie)銷路不(bu)廣(guang),積壓較(jiao)多,漁民蒙(meng)受(shou)較(jiao)大損(sun)(sun)失。于(yu)是童(tong)氏(shi)在操辦(ban)本行當的同(tong)時,走南闖北,也做起了(le)買賣鮮活螃蟹(xie)的生意。同(tong)時在經(jing)營(ying)活蟹(xie)的過程(cheng)中,為了(le)使(shi)賣剩的螃蟹(xie)延(yan)長保(bao)質(zhi)期,減少損(sun)(sun)失,參照制作醉(zui)(zui)螺、醉(zui)(zui)蝦的方(fang)法,用(yong)自制糯(nuo)米漿酒及(ji)其它配(pei)料制作醉(zui)(zui)螃蟹(xie),意外(wai)地形成(cheng)了(le)新的產品(pin),很受(shou)市場歡迎。
明洪武二十七年(nian)(1394)前后,中(zhong)堡童(tong)氏第二代(dai)傳人(ren)創立“童(tong)德大”醉蟹(xie)加工作坊(fang),從而成為“中(zhong)莊醉蟹(xie)”的創始(shi)人(ren)。
色如(ru)鮮蟹,放(fang)在(zai)盤中,栩(xu)栩(xu)如(ru)生;其肉質細(xi)嫩,味道鮮美,且酒(jiu)香濃郁,香中帶甜,營養豐富。
醉蟹(xie)的(de)制作頗有(you)講究(jiu),蟹(xie)的(de)個(ge)頭不大,每只80克左右(you)。先要讓(rang)螃蟹(xie)在水中爬上(shang)兩(liang)天,使(shi)體(ti)(ti)內污物(wu)排凈,再用刷(shua)子(zi)(zi)清(qing)除體(ti)(ti)外的(de)泥垢,放入(ru)(ru)特制的(de)小(xiao)壇中,加上(shang)適量(liang)的(de)燒酒、黃酒、米甜(tian)酒、鹽、糖、姜等,再將(jiang)壇子(zi)(zi)埋入(ru)(ru)地(di)下。個(ge)把(ba)月后,壇子(zi)(zi)一打開(kai),香氣撲鼻(bi),蟹(xie)殼烏黑(hei)發(fa)亮,蟹(xie)肉如(ru)醬泥,清(qing)涼、鮮美,沁人心(xin)脾。