醉蟹(xie)(xie)為江蘇興化市的(de)傳統名產,歷史(shi)悠久,興化的(de)醉蟹(xie)(xie)起碼在(zai)北宋時就聞名于世了。因最早制作(zuo)此蟹(xie)(xie)的(de)童氏家族居(ju)住(zhu)在(zai)中莊,故人稱(cheng)“中莊醉蟹(xie)(xie)”。
據(ju)有關史(shi)料記載,興化中(zhong)堡(bao)莊(zhuang)(zhuang)的(de)童氏家族(zu)(zu),祖籍江南寧(ning)國(guo)府宣城(cheng)縣(xian)童家寨(今屬安徽省宣城(cheng)市),元代前遷(qian)(qian)居平江府(今蘇州),明(ming)洪(hong)武二年(1369),童樂家族(zu)(zu)由蘇州閶門遷(qian)(qian)至興化中(zhong)堡(bao)莊(zhuang)(zhuang)定居,成(cheng)為中(zhong)堡(bao)童樂家族(zu)(zu)第一(yi)世始遷(qian)(qian)祖。
原本從事花木栽培(pei)、管(guan)理和(he)擅(shan)長(chang)裱畫技藝的童氏第二代族人,發現中堡莊(zhuang)前湖及周(zhou)圍(wei)河流不但(dan)水面遼(liao)闊,而且水質(zhi)清純(chun),每(mei)年重陽節后(hou)都出產大宗肥美的青(qing)殼大蟹。
但(dan)由于(yu)(yu)鮮活螃蟹(xie)銷路不廣,積壓較(jiao)多,漁民蒙受(shou)較(jiao)大損(sun)失。于(yu)(yu)是童氏在(zai)操辦本行當的(de)(de)(de)同(tong)時,走南闖北(bei),也做(zuo)起了(le)買(mai)賣鮮活螃蟹(xie)的(de)(de)(de)生(sheng)意。同(tong)時在(zai)經(jing)營活蟹(xie)的(de)(de)(de)過程中,為了(le)使賣剩(sheng)的(de)(de)(de)螃蟹(xie)延(yan)長保質期(qi),減少(shao)損(sun)失,參(can)照(zhao)制(zhi)作(zuo)醉螺、醉蝦的(de)(de)(de)方法,用自制(zhi)糯米漿(jiang)酒及其它配料制(zhi)作(zuo)醉螃蟹(xie),意外地形成了(le)新的(de)(de)(de)產品,很受(shou)市(shi)場(chang)歡(huan)迎。
明洪(hong)武二十七年(nian)(1394)前后,中堡童氏第(di)二代傳人(ren)創立(li)“童德(de)大”醉蟹加工作坊,從而成為(wei)“中莊醉蟹”的創始人(ren)。
色如鮮(xian)蟹,放(fang)在(zai)盤中,栩(xu)栩(xu)如生;其(qi)肉質細嫩(nen),味道鮮(xian)美,且酒(jiu)香(xiang)濃郁,香(xiang)中帶甜,營(ying)養豐富。
醉蟹(xie)的(de)制作頗有講究,蟹(xie)的(de)個頭(tou)不大,每只80克左右。先要(yao)讓螃(pang)蟹(xie)在水(shui)中爬上兩天,使體內污物(wu)排凈(jing),再用刷子清除體外的(de)泥(ni)垢,放入(ru)特制的(de)小壇(tan)中,加上適量的(de)燒酒(jiu)、黃(huang)酒(jiu)、米甜酒(jiu)、鹽、糖(tang)、姜等,再將壇(tan)子埋入(ru)地下。個把(ba)月(yue)后,壇(tan)子一打開,香氣撲(pu)鼻,蟹(xie)殼(ke)烏黑發亮,蟹(xie)肉如醬(jiang)泥(ni),清涼、鮮美,沁人心脾。