醉蟹(xie)為(wei)江(jiang)蘇興(xing)化市的傳統(tong)名(ming)產,歷史悠久,興(xing)化的醉蟹(xie)起碼在(zai)北宋時(shi)就聞名(ming)于世了。因最早制作(zuo)此(ci)蟹(xie)的童(tong)氏家族居住在(zai)中莊,故人稱“中莊醉蟹(xie)”。
據有關(guan)史料記(ji)載(zai),興(xing)化中(zhong)堡莊的童(tong)氏家族(zu),祖籍江(jiang)南寧國(guo)府宣城(cheng)縣童(tong)家寨(今屬安徽省宣城(cheng)市),元(yuan)代前遷(qian)居平江(jiang)府(今蘇州),明洪武二年(1369),童(tong)樂家族(zu)由(you)蘇州閶門(men)遷(qian)至興(xing)化中(zhong)堡莊定居,成為中(zhong)堡童(tong)樂家族(zu)第一世始遷(qian)祖。
原(yuan)本(ben)從事(shi)花木栽培、管理和擅長裱畫技藝的童(tong)氏第(di)二(er)代族人(ren),發(fa)現中堡莊前湖及周圍河(he)流不但水面(mian)遼(liao)闊,而且水質清純(chun),每年重陽節后都(dou)出產大(da)宗(zong)肥(fei)美的青殼大(da)蟹(xie)。
但由于鮮活(huo)螃蟹銷路不廣,積(ji)壓較多,漁民蒙受(shou)較大損失。于是童(tong)氏在(zai)操辦本行當(dang)的同(tong)時,走南(nan)闖北,也做起了買賣鮮活(huo)螃蟹的生意。同(tong)時在(zai)經營(ying)活(huo)蟹的過程中,為了使(shi)賣剩的螃蟹延長保質期(qi),減少損失,參照(zhao)制作(zuo)(zuo)醉螺(luo)、醉蝦的方法,用自制糯米漿酒及其(qi)它配料(liao)制作(zuo)(zuo)醉螃蟹,意外地形成了新的產品,很受(shou)市場歡(huan)迎。
明(ming)洪武二(er)(er)十七年(1394)前后(hou),中堡(bao)童(tong)氏(shi)第(di)二(er)(er)代(dai)傳人(ren)創立“童(tong)德(de)大”醉(zui)蟹加工作坊,從而成為“中莊醉(zui)蟹”的創始人(ren)。
色如(ru)(ru)鮮蟹,放在盤(pan)中,栩栩如(ru)(ru)生;其肉(rou)質細嫩,味道鮮美,且酒香(xiang)濃郁,香(xiang)中帶甜,營養豐富(fu)。
醉(zui)蟹(xie)(xie)(xie)的制作頗有講究,蟹(xie)(xie)(xie)的個(ge)頭不大,每只80克左右。先要讓螃蟹(xie)(xie)(xie)在水中爬上(shang)兩天,使體內(nei)污物排凈,再用(yong)刷子清除體外的泥(ni)垢,放入特(te)制的小壇中,加上(shang)適(shi)量的燒酒(jiu)、黃酒(jiu)、米甜酒(jiu)、鹽(yan)、糖、姜等,再將壇子埋入地下。個(ge)把(ba)月后,壇子一(yi)打開,香氣撲鼻,蟹(xie)(xie)(xie)殼烏(wu)黑發亮,蟹(xie)(xie)(xie)肉如醬泥(ni),清涼(liang)、鮮美,沁人心脾。