醉蟹為江蘇興(xing)化(hua)市(shi)的(de)傳(chuan)統(tong)名(ming)產,歷史悠久,興(xing)化(hua)的(de)醉蟹起碼在(zai)(zai)北宋時就聞名(ming)于世了。因最早制(zhi)作此蟹的(de)童(tong)氏家(jia)族居住(zhu)在(zai)(zai)中莊(zhuang),故人稱“中莊(zhuang)醉蟹”。
據(ju)有關史料記載,興化中堡莊的童(tong)(tong)氏家(jia)族,祖籍江南寧國府宣(xuan)城縣童(tong)(tong)家(jia)寨(今屬安徽省宣(xuan)城市),元代前遷居平江府(今蘇州),明洪武二年(1369),童(tong)(tong)樂家(jia)族由蘇州閶門遷至興化中堡莊定居,成為中堡童(tong)(tong)樂家(jia)族第(di)一世始(shi)遷祖。
原本從事(shi)花(hua)木栽培(pei)、管理(li)和擅長裱(biao)畫技藝(yi)的童氏第二代(dai)族人,發現中堡莊前湖及周圍河(he)流(liu)不但水面遼闊,而且(qie)水質清純(chun),每(mei)年重陽節后(hou)都(dou)出產(chan)大宗肥美的青殼(ke)大蟹(xie)。
但由于(yu)鮮活螃蟹(xie)(xie)銷路不廣,積壓較多,漁民(min)蒙受較大(da)損(sun)失(shi)。于(yu)是童氏在操辦(ban)本行當的(de)同時,走南闖北,也做起了(le)買賣(mai)鮮活螃蟹(xie)(xie)的(de)生意。同時在經營活蟹(xie)(xie)的(de)過程中,為了(le)使賣(mai)剩的(de)螃蟹(xie)(xie)延長保質期,減少(shao)損(sun)失(shi),參照(zhao)制作(zuo)醉(zui)(zui)螺、醉(zui)(zui)蝦的(de)方法,用自制糯米漿酒及(ji)其它(ta)配料制作(zuo)醉(zui)(zui)螃蟹(xie)(xie),意外地形(xing)成了(le)新的(de)產品,很受市場歡迎。
明(ming)洪武二十(shi)七年(nian)(1394)前后,中(zhong)(zhong)堡(bao)童氏第(di)二代傳人(ren)創立“童德(de)大”醉蟹(xie)加工作坊(fang),從而成為“中(zhong)(zhong)莊醉蟹(xie)”的創始人(ren)。
色如(ru)(ru)鮮蟹(xie),放在盤中,栩栩如(ru)(ru)生;其肉質細嫩,味道鮮美,且酒香濃郁,香中帶(dai)甜,營養豐(feng)富(fu)。
醉蟹的(de)制作頗(po)有講究(jiu),蟹的(de)個(ge)頭不(bu)大,每只80克左右。先(xian)要讓螃蟹在水中爬上(shang)兩天,使(shi)體內(nei)污(wu)物(wu)排凈,再(zai)用刷子(zi)清除體外的(de)泥垢,放入特制的(de)小壇(tan)中,加上(shang)適量(liang)的(de)燒酒、黃酒、米甜(tian)酒、鹽(yan)、糖、姜等(deng),再(zai)將壇(tan)子(zi)埋(mai)入地下(xia)。個(ge)把(ba)月(yue)后,壇(tan)子(zi)一打開(kai),香氣(qi)撲鼻,蟹殼烏黑發亮,蟹肉如醬泥,清涼、鮮美(mei),沁人心脾。