主要經歷
早期生活
1827年,進牛津大學,參加牛津協會,連續擔任該會主席和秘書等職,有第一雄辯家之稱。在參加辯論會中,對輝格黨議會改革案的原則作了三刻鐘“可怕的”抨擊。
反改革斗士
1832年12月,在紐卡斯爾公爵的支持下當選為紐瓦克的議員。
1833年1月,參加選舉改革以后的第一屆議會。
1838年,出版第一部著作《國家與教會的關系》。
溫和托利派
1840年,反對帕麥斯頓的發動侵華戰爭的外交政策。
1845年,加入羅伯特·皮爾內閣,任殖民地事務大臣和貿易大臣。
人民的威廉
1847年,當選為牛津大學的議員。
1851年,發表《就那不勒斯政府迫害國事犯一事致阿伯丁伯爵的兩封信》,揭露和斥責那不勒斯政府虐待政治犯的暴行,因而在國內博得了好評,被人們稱為“人民的威廉”。
轉入自由黨
1859年,加入自由黨,任帕麥斯頓自由黨政府的財政大臣。
1868年—1874年,第一次領導自由黨組織政府,進行了各項改革。
1880年,自由黨以壓倒多數戰勝了保守黨,再度組織政府。
1886年,第三次組閣;4月8日,提出第一個愛爾蘭自治法案,遭到反對,格萊斯頓政權只維持了幾個月就倒臺了。
1892年,第四次組織政府;2月13日,提出第二個愛爾蘭自治法案,最終遭到否決,退出政治舞臺。
1898年5月,逝世。
主要作品
1838年《國家及其與教會的關系》
1858年《荷馬和荷馬時代研究》