棗(zao)仁是酸(suan)棗(zao)樹之實,它分布(bu)于長江流域以(yi)北的廣大地(di)區,但唯獨(du)“順德府棗(zao)仁最佳”。
邢臺(tai)縣建立了北小(xiao)莊、西黃村、馬河、龍泉寺、太子井、談話、張安北、龍化等(deng)鄉為(wei)酸棗仁的重點生產基(ji)地(di)。
據(ju)了(le)解,內丘是酸(suan)棗仁(ren)主產區,明清(qing)時期即(ji)以聞名,以內丘所產粒(li)大(da)飽滿,皮紫紅色,無核殼(ke),品質最(zui)優,產量最(zui)大(da)。此(ci)外承德(de)、保定、張家口(kou)、唐山、石家莊(zhuang)等地區都有生產。
棗(zao)仁是(shi)名貴(gui)中(zhong)藥材,據祖國中(zhong)醫(yi)學《本經》記載(zai):“睡(shui)多生(sheng)用,不得睡(shui)炒(chao)熟。”也就是(shi)說(shuo)“生(sheng)用興奮(fen),熟用鎮靜”。它具有養肝(gan)、寧(ning)心、安神之功效,是(shi)中(zhong)醫(yi)常用藥品之一(yi)。
酸棗加工需四道工序:
一脫,所謂脫,就是給(gei)酸棗(zao)脫皮,只(zhi)剩棗(zao)核。
當地俗稱“串酸棗(zao)(zao)(zao)”,即先(xian)將酸棗(zao)(zao)(zao)用石(shi)碾(nian)壓(ya)開口,晾(liang)曬以(yi)(yi)備去皮。去皮對氣(qi)候條件的(de)要求(qiu)十分苛(ke)刻,必須在(zai)(zai)冬天空氣(qi)最寒冷、最干(gan)燥(zao),當地農民成為“焦”的(de)時辰才可做工。“焦”的(de)程度要求(qiu)極(ji)嚴(yan),提前一個小時正好,過一個小時就不(bu)行。“焦”時多發生在(zai)(zai)夜間(jian)或早晨,以(yi)(yi)用腳一踩(cai)酸棗(zao)(zao)(zao)掉(diao)渣(zha)為好,這(zhe)時用石(shi)碾(nian)碾(nian)軋,篩掉(diao)皮渣(zha),即成“棗(zao)(zao)(zao)核”。
柳林人繼承祖傳工藝,棗皮(pi)脫(tuo)的(de)既快(kuai)又凈,棗核光亮,不(bu)帶渣兒。
二粉(fen)(fen)(fen)。所謂粉(fen)(fen)(fen),即將棗核粉(fen)(fen)(fen)碎,取出棗仁(ren)。技術(shu)非常(chang)關鍵。
核(he)殼破碎,粒大了棗仁取不出來,粒小了會(hui)將棗仁損傷。
柳林人(ren)不(bu)論是過去石碾(nian)粉(fen)碎,還是如(ru)今用機用粉(fen)碎機,取(qu)出的酸棗仁(ren)表(biao)面完好無損,紅燦光亮。
三篩(shai),就是篩(shai)選棗仁,這是最(zui)難的(de)一(yi)(yi)道工序。粉碎好的(de)棗核棗仁混合在一(yi)(yi)起(qi),不能用水沉(chen)淀分(fen)開,棗仁見(jian)水就會產生皺紋。
曬干,那(nei)層光(guang)亮皮就脫落了。把大小一(yi)般的殼與棗仁分開(kai)要過三道用荊條編(bian)制(zhi)的特制(zhi)漏篩(shai)(shai)。沒有經過特別訓(xun)練的人(ren),一(yi)端(duan)篩(shai)(shai)子,殼兒、仁兒一(yi)齊篩(shai)(shai)下。
篩棗仁(ren)全憑心勁(jing)、手勁(jing)、巧(qiao)勁(jing)。柳林“篩林”高手們,一(yi)道篩輕(qing)輕(qing)一(yi)搖,篩下凈是紅棗仁(ren),沒有半點棗殼,這樣經過(guo)三(san)道不同網眼的篩子,將棗仁(ren)與棗殼分離(li)的一(yi)清(qing)二楚。
四曬(shai),即曬(shai)棗(zao)(zao)仁(ren)(ren),這也是一道(dao)難關。如果光曬(shai)不(bu)好(hao),就會影(ying)響(xiang)棗(zao)(zao)仁(ren)(ren)質量,為保持(chi)棗(zao)(zao)仁(ren)(ren)自然水分(fen),柳林人不(bu)曬(shai)棗(zao)(zao)仁(ren)(ren),而是先(xian)曬(shai)棗(zao)(zao)核(he),曬(shai)棗(zao)(zao)核(he)不(bu)損害棗(zao)(zao)仁(ren)(ren)的(de)(de)光潔度。據了解,當地人憑著多年的(de)(de)經驗,抓(zhua)起一把棗(zao)(zao)核(he),晃(huang)一晃(huang),聽一聽,棗(zao)(zao)仁(ren)(ren)在棗(zao)(zao)核(he)內轉動的(de)(de)聲音,便可知道(dao)所含水分(fen)。
也可通(tong)過砸開棗核(he),用指甲(jia)掐一掐,用牙(ya)咬一咬,知道(dao)所含水分。