鰻(man)鯰分布于印度太平洋區(qu)熱(re)帶海(hai)(hai)域,包括(kuo)東非、紅海(hai)(hai)、薩摩亞、韓國、日本、南海(hai)(hai)、澳洲、羅得豪島等海(hai)(hai)域。
鰻(man)(man)鯰(nian)體(ti)(ti)長可達(da)(da)20厘米。魚體(ti)(ti)延長,頭(tou)(tou)部(bu)略平扁,腹部(bu)圓,后半部(bu)側扁,尾尖如鰻(man)(man)尾。頭(tou)(tou)中(zhong)(zhong)大(da),吻部(bu)略尖,口部(bu)附近具(ju)有(you)(you)四對(dui)須(xu)。體(ti)(ti)表無鱗(lin)。第(di)一(yi)背鰭(qi)(qi)短,前有(you)(you)堅(jian)強之(zhi)硬(ying)棘(ji);第(di)二(er)背鰭(qi)(qi)起于(yu)胸鰭(qi)(qi)基底后方并與臀鰭(qi)(qi)、尾鰭(qi)(qi)連續相接,皆為(wei)軟條;胸鰭(qi)(qi)位頭(tou)(tou)部(bu)正(zheng)后方,上(shang)緣具(ju)數枚銳利的(de)硬(ying)棘(ji)。背鰭(qi)(qi)及胸鰭(qi)(qi)之(zhi)第(di)一(yi)根為(wei)具(ju)毒(du)腺之(zhi)硬(ying)棘(ji),其毒(du)刺所分泌(mi)的(de)毒(du)液含有(you)(you)鰻(man)(man)鯰(nian)神經(jing)毒(du)和鰻(man)(man)鯰(nian)溶血(xue)毒(du),一(yi)旦(dan)被刺到,會(hui)引(yin)起長達(da)(da)數十小(xiao)時(shi)抽痛、痙攣及痳痹(bi)等(deng)癥狀,甚至引(yin)起破傷風。體(ti)(ti)背側棕灰色(se),體(ti)(ti)側中(zhong)(zhong)央有(you)(you)兩條黃(huang)色(se)縱帶(dai),奇(qi)鰭(qi)(qi)之(zhi)外緣黑(hei)色(se)。
鰻(man)鯰常群(qun)體(ti)生活于(yu)礁穴、河(he)口(kou)海域、開放性(xing)沿海,遇(yu)有外敵,常形成球狀(zhuang),稱之“鯰球”,以求保護(hu)。鰻(man)鯰背(bei)鰭及胸鰭之硬棘(ji)呈鋸齒狀(zhuang)并(bing)有毒腺(xian),故(gu)被剌傷時會極疼痛(tong),為危險魚類。夜習性(xing),以小(xiao)型魚蝦為食。
常用定(ding)置(zhi)網或底(di)拖網所捕獲。常混合于剛(gang)上(shang)岸的(de)魚貨(huo)中(zhong),此魚離水經久不(bu)死,在揀取時注意防止(zhi)鰭棘刺傷中(zhong)毒。
鰻鯰與大(da)多數魚類一(yi)樣都是(shi)通(tong)過(guo)將水吸入口中(zhong)帶(dai)(dai)入食(shi)物的方式進食(shi)的。然而生活在熱帶(dai)(dai)非洲加蓬及其他地區沼澤中(zhong)的鰻鯰卻有著與眾不同之處。它們(men)能夠捕食(shi)到生活在陸地上的昆蟲。
而這(zhe)種魚是如何做到(dao)這(zhe)些(xie)的呢?它們(men)將自(zi)己的脖子(zi)曲起來(lai)以(yi)便使嘴(zui)能夠向(xiang)下伸出(chu),然后牢牢地抓住獵物——這(zhe)種方法也許早在數億年前,當它們(men)首次從水(shui)中來(lai)到(dao)陸(lu)地覓食時就學會了(le)。
該發現(xian)報告的(de)撰(zhuan)寫(xie)人、比利時的(de)博士研究生(sheng)(sheng)山(shan)姆·凡·華生(sheng)(sheng)伯(bo)格說:“對(dui)(dui)于(yu)魚(yu)(yu)類而言(yan),能做到這一點就(jiu)是一個很大(da)的(de)進步了(le)(le)。”凡·華生(sheng)(sheng)伯(bo)格先(xian)生(sheng)(sheng)是專門研究魚(yu)(yu)類的(de)進食(shi)機制(zhi)的(de),他(ta)最(zui)初對(dui)(dui)這種魚(yu)(yu)粗大(da)的(de)顎部肌肉非常感興趣。他(ta)們將(jiang)一些魚(yu)(yu)的(de)肚子破開,并對(dui)(dui)魚(yu)(yu)胃里(li)的(de)食(shi)物(wu)內容進行研究才發現(xian),里(li)面竟然裝滿了(le)(le)甲蟲。
于是,他們(men)開始懷疑這(zhe)種鰻鯰在空氣中也能(neng)(neng)像在水(shui)中一(yi)樣呼(hu)吸。并且(qie)盡管還(huan)沒有關于它(ta)們(men)上岸行為的(de)報告,但他們(men)還(huan)是猜測它(ta)能(neng)(neng)夠到達陸地捕捉到這(zhe)些甲蟲。凡·華(hua)生伯格先生說(shuo):“我(wo)相信這(zhe)種動物(wu)主要是在夜間捕食(shi),也正因為如此人(ren)們(men)才不曾看到它(ta)們(men)的(de)行為的(de)。”
不(bu)過(guo)研究者可(ke)以在實(shi)驗室中觀察到(dao)(dao)它(ta)們(men)的行為(wei)。這種(zhong)魚沒有鰭,它(ta)們(men)扭動自己15英寸長(chang)的軀體上到(dao)(dao)岸(an)邊,昂起頭,用長(chang)長(chang)的尾(wei)巴保持穩定,然(ran)后拱起脖子使(shi)嘴(zui)能(neng)夠(gou)向下。它(ta)就是通過(guo)這種(zhong)方式捕(bu)捉(zhuo)到(dao)(dao)地面上的昆蟲的。