鰻鯰分(fen)布于印度太平洋(yang)區熱帶海(hai)域(yu),包括東非、紅(hong)海(hai)、薩摩亞、韓國、日本、南(nan)海(hai)、澳洲、羅得豪島(dao)等海(hai)域(yu)。
鰻鯰(nian)體長可達20厘米。魚體延長,頭(tou)部(bu)(bu)略平扁,腹部(bu)(bu)圓,后半(ban)部(bu)(bu)側(ce)扁,尾(wei)尖(jian)如(ru)鰻尾(wei)。頭(tou)中大,吻部(bu)(bu)略尖(jian),口部(bu)(bu)附近具(ju)有四(si)對須。體表(biao)無鱗(lin)。第一(yi)背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)短,前有堅強之(zhi)硬(ying)棘;第二背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)起(qi)于胸鰭(qi)(qi)(qi)基底(di)后方并與(yu)臀鰭(qi)(qi)(qi)、尾(wei)鰭(qi)(qi)(qi)連續(xu)相接,皆為(wei)軟條;胸鰭(qi)(qi)(qi)位頭(tou)部(bu)(bu)正后方,上緣具(ju)數枚銳利的(de)硬(ying)棘。背(bei)鰭(qi)(qi)(qi)及胸鰭(qi)(qi)(qi)之(zhi)第一(yi)根(gen)為(wei)具(ju)毒(du)腺之(zhi)硬(ying)棘,其毒(du)刺所分泌的(de)毒(du)液含有鰻鯰(nian)神經毒(du)和鰻鯰(nian)溶(rong)血毒(du),一(yi)旦被刺到,會引起(qi)長達數十小時抽痛、痙攣及痳痹等癥狀,甚至引起(qi)破傷風。體背(bei)側(ce)棕灰色(se),體側(ce)中央有兩條黃色(se)縱帶,奇鰭(qi)(qi)(qi)之(zhi)外緣黑(hei)色(se)。
鰻鯰常群體生(sheng)活(huo)于礁穴、河口海(hai)域、開(kai)放性(xing)沿海(hai),遇有(you)外敵,常形成球(qiu)狀,稱之“鯰球(qiu)”,以求(qiu)保護。鰻鯰背(bei)鰭及胸(xiong)鰭之硬棘(ji)呈鋸齒狀并有(you)毒腺,故被剌傷時會(hui)極疼(teng)痛,為危(wei)險魚類。夜習性(xing),以小型魚蝦為食。
常(chang)用定置(zhi)網(wang)或底拖網(wang)所捕獲。常(chang)混(hun)合于(yu)剛上岸(an)的魚貨中(zhong),此魚離水經久不死,在揀取(qu)時注(zhu)意防止鰭棘刺傷(shang)中(zhong)毒。
鰻(man)鯰(nian)與(yu)大多數魚類一樣(yang)都(dou)是通過將水吸入口中(zhong)帶(dai)入食(shi)物的方式進食(shi)的。然而生(sheng)活在熱帶(dai)非洲加(jia)蓬(peng)及(ji)其他地(di)區沼澤(ze)中(zhong)的鰻(man)鯰(nian)卻(que)有著與(yu)眾不同(tong)之處。它們能(neng)夠捕食(shi)到生(sheng)活在陸地(di)上的昆(kun)蟲。
而這種(zhong)魚是(shi)如何(he)做到這些的呢?它們將自(zi)己的脖(bo)子曲起來以便使嘴能夠(gou)向下伸出,然(ran)后牢(lao)牢(lao)地(di)抓住獵物——這種(zhong)方法(fa)也(ye)許早在(zai)數億年前,當它們首次從(cong)水(shui)中來到陸地(di)覓(mi)食時就學(xue)會了。
該發(fa)現報(bao)告的撰(zhuan)寫人、比利時的博士(shi)研(yan)究(jiu)(jiu)生(sheng)(sheng)(sheng)山姆·凡·華生(sheng)(sheng)(sheng)伯(bo)格(ge)說:“對于魚(yu)(yu)(yu)(yu)類(lei)而言(yan),能做到這一(yi)點就是一(yi)個很大的進步了。”凡·華生(sheng)(sheng)(sheng)伯(bo)格(ge)先生(sheng)(sheng)(sheng)是專門研(yan)究(jiu)(jiu)魚(yu)(yu)(yu)(yu)類(lei)的進食(shi)(shi)機制的,他最初(chu)對這種魚(yu)(yu)(yu)(yu)粗(cu)大的顎部肌肉非(fei)常感興趣。他們將一(yi)些魚(yu)(yu)(yu)(yu)的肚子破開,并對魚(yu)(yu)(yu)(yu)胃里的食(shi)(shi)物(wu)內容(rong)進行研(yan)究(jiu)(jiu)才發(fa)現,里面竟然裝滿(man)了甲(jia)蟲。
于是(shi),他們(men)(men)(men)開始懷疑這(zhe)種鰻鯰在空氣中也能像在水中一樣呼(hu)吸。并且盡管(guan)還(huan)沒有關于它們(men)(men)(men)上岸(an)行為的(de)報告,但他們(men)(men)(men)還(huan)是(shi)猜(cai)測它能夠到達(da)陸(lu)地捕捉到這(zhe)些(xie)甲蟲。凡·華生伯格先生說(shuo):“我(wo)相信這(zhe)種動物主要是(shi)在夜間捕食,也正因為如此人們(men)(men)(men)才(cai)不曾(ceng)看到它們(men)(men)(men)的(de)行為的(de)。”
不過(guo)研究(jiu)者可以在(zai)實驗室中觀察到它(ta)們(men)的(de)(de)(de)行為(wei)。這種魚(yu)沒有鰭,它(ta)們(men)扭(niu)動自(zi)己(ji)15英寸長(chang)的(de)(de)(de)軀體上到岸邊,昂起頭,用長(chang)長(chang)的(de)(de)(de)尾巴(ba)保(bao)持穩定,然后拱起脖(bo)子(zi)使嘴能夠向下(xia)。它(ta)就(jiu)是通過(guo)這種方式捕(bu)捉(zhuo)到地面(mian)上的(de)(de)(de)昆蟲的(de)(de)(de)。