受家庭(ting)影響(xiang),吳海(hai)燕從五歲就開始學(xue)(xue)唱京戲(xi),就讀于上海(hai)戲(xi)劇學(xue)(xue)院(yuan)小小班。不久,父(fu)親又(you)把她(ta)送到(dao)福建省戲(xi)劇學(xue)(xue)校學(xue)(xue)戲(xi),苦度了六個春秋。在(zai)學(xue)(xue)期間,她(ta)文武兩個方面受到(dao)嚴格的基本功訓練。
1965年,從戲校畢(bi)業(ye)(ye),成為全國年齡最(zui)小的(de)中專(zhuan)畢(bi)業(ye)(ye)生,因成績優秀被留在(zai)福(fu)建省京劇團。
“文化大革命(ming)”中,因父親被錯劃成(cheng)黨內(nei)的(de)走資派,14歲(sui)的(de)吳(wu)海(hai)燕(yan)一下(xia)子從(cong)高干的(de)女(nv)兒(er)變成(cheng)了黑幫子女(nv),被分(fen)到偏僻的(de)農村勞(lao)動改(gai)造。艱苦(ku)的(de)環(huan)境反而(er)使(shi)吳(wu)海(hai)燕(yan)對京(jing)劇藝術逾加癡迷,她在勞(lao)作之(zhi)余,成(cheng)天醉心于體驗和(he)扮演各種女(nv)性角色,從(cong)名門(men)閨女(nv)、江湖俠女(nv)、小家碧玉到龍鐘老(lao)媼,都(dou)作過嘗試。曾參加演出京(jing)劇《紅色少年》。
70年代(dai)初,吳海(hai)燕(yan)曾在省軍區(qu)文工團工作,參加京劇《龍江頌》、《紅燈記》、《智(zhi)取威虎(hu)(hu)山》、《奇襲(xi)白虎(hu)(hu)團》中各(ge)類女英雄的演出。
1974年,在(zai)北影(ying)廠影(ying)片《海(hai)霞(xia)》中扮演(yan)女主角海(hai)霞(xia)。
1975年,回到福建省京(jing)劇團(tuan)。不久,參加(jia)了京(jing)劇《紅燈照》等兩部古(gu)裝戲的(de)演出。
1978年,調到上海電影制片(pian)廠演員劇(ju)團。進上影后,參加拍攝的(de)第一部影片(pian)是《綠海天涯》。
1979年,出演電影《等到滿山紅(hong)葉時》;同(tong)年底,應埃及電影作家、評論家協會(hui)主席姆(mu)拉赫的邀(yao)請,赴埃及參(can)加了第五(wu)屆開羅國際電影節。
1980年,主演影片《白(bai)蓮花》
1981年,出演(yan)《檢(jian)查官》。
進入九十年代,吳海燕(yan)仍活躍在銀屏上,不斷參(can)與作品的拍攝,如《伴飛》、《賣大餅的姑娘》、《浣紗女的傳說(shuo)》、《你好,太平洋》等。
1975年《海霞》飾(shi)演海霞
1979年(nian)《綠(lv)海天涯》
1980年《白蓮花》飾演白蓮花
1980年《等到滿山紅葉(xie)時》飾演楊英
1981年(nian)《檢察官》
1981年《賣大餅的姑(gu)娘》
1983年《水鎮(zhen)絲情》
1983年(nian)《中國的電影》
1983年《水鎮情絲(si)》
1983年(nian)《還鄉》
1985年《特區姑娘》飾(shi)演(yan)陳(chen)穎(ying)
1986年《加州來客》
1987年《同齡女友》
1988年《笑出(chu)來的眼淚》飾演白(bai)莉
1990年《你好!太平洋》
1990年《你好,太平洋》
1990年(nian)《面目全非》
2013年《我的影子在(zai)奔跑》
2014年(nian)《畢業那(nei)年(nian):分手季(ji)》
1988年《聊(liao)齋》飾演(yan)賈夫(fu)人(《賈奉雉》單(dan)元)
1990年《楊貴(gui)妃之(zhi)謎》
2005年《鳳凰大視野-非常電影(ying)》
2010年《國母宋慶齡》
2016年《無敵(di)極光俠(xia)》
2016年《海棠依舊(jiu)》
2017年《烏龍院(yuan)之活(huo)寶(bao)傳奇 第一季》