受家(jia)庭影響,吳海燕從五歲就開始學(xue)(xue)唱京戲,就讀(du)于上海戲劇學(xue)(xue)院(yuan)小(xiao)小(xiao)班。不久,父(fu)親(qin)又把她送到福建省戲劇學(xue)(xue)校學(xue)(xue)戲,苦度了六(liu)個春秋。在(zai)學(xue)(xue)期間,她文武兩個方面(mian)受到嚴格的基(ji)本(ben)功訓練。
1965年(nian),從戲校畢(bi)業(ye),成(cheng)為全國年(nian)齡最小的中專(zhuan)畢(bi)業(ye)生(sheng),因成(cheng)績優秀被留(liu)在福建省(sheng)京劇團(tuan)。
“文化大(da)革命”中,因父(fu)親被錯劃(hua)成(cheng)黨內的(de)走(zou)資派(pai),14歲的(de)吳(wu)海燕一下子從高干的(de)女兒變成(cheng)了黑幫子女,被分到偏僻的(de)農村勞動改造。艱(jian)苦(ku)的(de)環境(jing)反而使(shi)吳(wu)海燕對京(jing)劇藝(yi)術逾加(jia)癡迷,她在勞作之余,成(cheng)天醉心于(yu)體驗和(he)扮演各種(zhong)女性角色(se),從名(ming)門閨女、江湖俠女、小家碧玉到龍(long)鐘老媼,都(dou)作過嘗試(shi)。曾參(can)加(jia)演出京(jing)劇《紅色(se)少年》。
70年代初(chu),吳(wu)海燕曾在省(sheng)軍區文工團(tuan)工作,參(can)加(jia)京劇《龍江頌》、《紅(hong)燈記》、《智取(qu)威虎山》、《奇襲(xi)白(bai)虎團(tuan)》中各類女英雄的演出。
1974年,在北(bei)影廠(chang)影片(pian)《海霞》中(zhong)扮演女(nv)主角(jiao)海霞。
1975年,回(hui)到福建省(sheng)京劇(ju)團(tuan)。不久,參加(jia)了京劇(ju)《紅燈照(zhao)》等兩部古裝戲(xi)的演(yan)出。
1978年,調到上(shang)海(hai)電影(ying)制(zhi)片(pian)廠演員劇團。進(jin)上(shang)影(ying)后,參加(jia)拍攝的第(di)一部影(ying)片(pian)是《綠海(hai)天涯(ya)》。
1979年(nian),出演電(dian)影《等到滿山紅(hong)葉(xie)時》;同年(nian)底(di),應埃及電(dian)影作家(jia)、評論家(jia)協會主席姆拉赫(he)的邀請,赴(fu)埃及參(can)加了第五屆開羅國際電(dian)影節。
1980年,主演影片《白蓮花》
1981年,出演《檢查官》。
進入(ru)九(jiu)十年(nian)代,吳海燕仍(reng)活躍在銀屏上,不斷參與(yu)作(zuo)品(pin)的(de)拍攝,如《伴(ban)飛》、《賣大餅的(de)姑娘》、《浣紗(sha)女的(de)傳說(shuo)》、《你好,太(tai)平洋》等。
1975年《海(hai)霞(xia)(xia)》飾演海(hai)霞(xia)(xia)
1979年《綠(lv)海天(tian)涯》
1980年(nian)《白蓮(lian)花》飾(shi)演白蓮(lian)花
1980年《等到滿山紅葉時》飾演楊英
1981年(nian)《檢察官》
1981年《賣大餅的(de)姑娘(niang)》
1983年(nian)《水鎮絲(si)情》
1983年(nian)《中(zhong)國的(de)電影》
1983年《水鎮情絲(si)》
1983年《還鄉》
1985年《特區姑娘》飾演(yan)陳穎
1986年(nian)《加州來客》
1987年《同齡(ling)女(nv)友》
1988年《笑(xiao)出來的眼淚》飾演白莉
1990年(nian)《你好!太平(ping)洋》
1990年《你好,太(tai)平洋》
1990年《面目全非》
2013年(nian)《我的影子(zi)在奔(ben)跑》
2014年《畢業(ye)那年:分手季》
1988年《聊齋》飾(shi)演賈夫(fu)人(《賈奉雉》單(dan)元)
1990年《楊貴妃之謎》
2005年《鳳凰大(da)視野-非常電影》
2010年《國母宋(song)慶齡》
2016年《無(wu)敵極(ji)光俠》
2016年《海棠依舊》
2017年(nian)《烏龍院(yuan)之(zhi)活寶傳奇 第(di)一季(ji)》