釋(shi)佛(fo)寺(si)建(jian)于唐玄宗開(kai)(kai)元二十六(liu)年(nian)(公元738年(nian)),因佛(fo)寺(si)位于相公莊(zhuang)南(nan),俗稱南(nan)寺(si)。當時寺(si)院建(jian)設規(gui)模較小,主(zhu)(zhu)殿三間,殿內設一(yi)佛(fo)壇,主(zhu)(zhu)像(xiang)是佛(fo)祖釋(shi)迦牟(mou)尼像(xiang)。主(zhu)(zhu)殿兩側各立一(yi)塊四(si)面柱狀石(shi)碑(bei)(bei)(bei)(bei),其(qi)右側石(shi)碑(bei)(bei)(bei)(bei)高1.5左右,為石(shi)刻佛(fo)造(zao)(zao)像(xiang)碑(bei)(bei)(bei)(bei),又稱供(gong)養碑(bei)(bei)(bei)(bei),全碑(bei)(bei)(bei)(bei)四(si)面用浮雕開(kai)(kai)龕造(zao)(zao)釋(shi)迦牟(mou)尼佛(fo)像(xiang),四(si)面還有線刻的供(gong)養佛(fo)菩(pu)薩像(xiang)。在造(zao)(zao)像(xiang)碑(bei)(bei)(bei)(bei)下(xia)部刻有銘文。此碑(bei)(bei)(bei)(bei)被臨(lin)沂市博物館(guan)收(shou)藏保存。左側石(shi)碑(bei)(bei)(bei)(bei),碑(bei)(bei)(bei)(bei)高1.5米左右,碑(bei)(bei)(bei)(bei)文記載建(jian)寺(si)日期,后被挪移到(dao)小程子河村湯河作墊(dian)橋石(shi),歷經多年(nian),石(shi)碑(bei)(bei)(bei)(bei)破碎難(nan)復。 釋(shi)佛(fo)寺(si)建(jian)成后,香火日漸旺盛,人們在佛(fo)寺(si)周圍(wei)搭棚砌房,漸成村落,取名(ming)南(nan)寺(si)村。
據《臨沂縣志》記載(zai),明(ming)朝萬歷年(nian)間,大范(fan)莊天齊廟拆除并于釋(shi)佛(fo)寺,民間集(ji)(ji)資(zi)重修擴建釋(shi)佛(fo)寺,1931年(nian),相公莊“鄉媽(ma)(ma)媽(ma)(ma)會”張、宋、孫、蘇四位(wei)老媽(ma)(ma)媽(ma)(ma),化(hua)緣(yuan)集(ji)(ji)資(zi),經歷三年(nian),于1934年(nian)將寺內(nei)佛(fo)神像修繕(shan)。后釋(shi)佛(fo)寺毀于戰火。
2008年(nian)妙蓮(lian)法師(shi)受信眾的邀請,發心恢(hui)復從(cong)建(jian)千年(nian)古寺,
在(zai)十方護(hu)法(fa)的精心護(hu)持下,歷經(jing)三年,現(xian)大殿·東(dong)廂房已經(jing)落(luo)成(cheng),2011年1月被(bei)山東(dong)省001號文件批復為合(he)法(fa)宗(zong)教(jiao)場所(suo),10月成(cheng)立了河東(dong)區(qu)佛教(jiao)協(xie)會,現(xian)長遠發展規(gui)劃已經(jing)完成(cheng),規(gui)劃用地120畝地,預計投(tou)資五億元,望十方護(hu)法(fa)善信,企業賢達,有(you)緣之士(shi)廣種(zhong)福(fu)田,功在(zai)當(dang)代,福(fu)蔭子孫!
佛寺建成,占地三(san)十余畝,建筑規模比以往任何朝代都大。
從平面布局看,寺(si)廟以中(zhong)軸線(xian)貫穿,左右對稱,主(zhu)(zhu)殿堂建(jian)(jian)在中(zhong)軸線(xian)上,前低(di)后高,主(zhu)(zhu)次分明,佛寺(si)建(jian)(jian)成時,立(li)兩碑為(wei)記,清康熙(xi)七(qi)年(nian)(公(gong)元1668年(nian))郯(tan)城(cheng)大地(di)震,釋(shi)佛寺(si)毀于地(di)震,其中(zhong)一尊石碑斷裂。清道(dao)光(guang)八年(nian)(公(gong)元1828年(nian))重修,并立(li)碑記述此事(shi)。
中間的(de)主體建筑(zhu)為(wei)高樓(lou)殿(dian)閣(ge)供奉(feng)釋迦牟尼像(xiang),左(zuo)有文昌宮,右有三宮殿(dian),四周都建有廊房。
釋妙蓮,俗(su)名陳遠榮,一九八二年(nian)生(sheng),漢族,江蘇(su)省東臺市人(ren),一九九八年(nian)于江蘇(su)東臺泰山(shan)(shan)寺(si)出家(jia),2001年(nian)于南京寶華(hua)山(shan)(shan)受具足戒,現(xian)人(ren)民大學研究生(sheng)在(zai)讀,任(ren)山(shan)(shan)東省臨(lin)沂市釋佛寺(si)住持(chi),山(shan)(shan)東省臨(lin)沂市佛教(jiao)協(xie)(xie)會(hui)副會(hui)長(chang),山(shan)(shan)東省臨(lin)沂市河東區(qu)佛教(jiao)協(xie)(xie)會(hui)會(hui)長(chang),山(shan)(shan)東省河東區(qu)政(zheng)協(xie)(xie)常(chang)委。