釋佛(fo)寺(si)建(jian)于(yu)唐玄宗開元二(er)十六年(公(gong)元738年),因佛(fo)寺(si)位于(yu)相公(gong)莊南(nan),俗稱南(nan)寺(si)。當時寺(si)院建(jian)設(she)規(gui)模較小,主(zhu)殿三間,殿內設(she)一佛(fo)壇,主(zhu)像(xiang)是佛(fo)祖釋迦(jia)牟尼像(xiang)。主(zhu)殿兩側各立一塊四(si)(si)面柱狀(zhuang)石(shi)(shi)碑(bei)(bei)(bei),其右側石(shi)(shi)碑(bei)(bei)(bei)高(gao)(gao)1.5左右,為石(shi)(shi)刻佛(fo)造(zao)像(xiang)碑(bei)(bei)(bei),又稱供養碑(bei)(bei)(bei),全碑(bei)(bei)(bei)四(si)(si)面用浮雕開龕造(zao)釋迦(jia)牟尼佛(fo)像(xiang),四(si)(si)面還有(you)線刻的供養佛(fo)菩(pu)薩像(xiang)。在造(zao)像(xiang)碑(bei)(bei)(bei)下部(bu)刻有(you)銘文。此碑(bei)(bei)(bei)被臨沂市博物館收藏保存。左側石(shi)(shi)碑(bei)(bei)(bei),碑(bei)(bei)(bei)高(gao)(gao)1.5米(mi)左右,碑(bei)(bei)(bei)文記載建(jian)寺(si)日期,后(hou)被挪移到小程子河村湯河作墊橋石(shi)(shi),歷經多(duo)年,石(shi)(shi)碑(bei)(bei)(bei)破(po)碎難復(fu)。 釋佛(fo)寺(si)建(jian)成后(hou),香火日漸旺盛(sheng),人們在佛(fo)寺(si)周圍搭棚砌房,漸成村落,取名南(nan)寺(si)村。
據《臨沂縣志》記載(zai),明朝萬歷(li)年(nian)間(jian),大范(fan)莊天齊廟(miao)拆除并于(yu)釋佛(fo)寺,民間(jian)集資(zi)重修擴建釋佛(fo)寺,1931年(nian),相公莊“鄉媽媽會”張、宋(song)、孫、蘇四位老(lao)媽媽,化緣集資(zi),經歷(li)三年(nian),于(yu)1934年(nian)將寺內(nei)佛(fo)神像修繕。后(hou)釋佛(fo)寺毀于(yu)戰火。
2008年妙蓮法師受信眾的邀請,發(fa)心(xin)恢(hui)復從建千年古寺,
在(zai)十方護法(fa)的(de)精(jing)心(xin)護持下,歷經三年,現大殿·東廂房已經落(luo)成,2011年1月被山東省001號文件批復(fu)為合法(fa)宗教場(chang)所,10月成立(li)了河東區佛(fo)教協會,現長遠發展(zhan)規劃(hua)(hua)已經完成,規劃(hua)(hua)用(yong)地(di)120畝地(di),預計投資(zi)五億元(yuan),望十方護法(fa)善信,企業賢達,有緣之(zhi)士廣種福田,功在(zai)當代,福蔭(yin)子(zi)孫!
佛寺建成(cheng),占地三十余畝(mu),建筑規模(mo)比以(yi)往任何朝代(dai)都大。
從平面布局看,寺(si)廟以中軸線貫穿,左右對稱,主殿(dian)堂建(jian)在中軸線上,前低后高,主次(ci)分明,佛(fo)寺(si)建(jian)成時,立兩碑為記(ji)(ji),清康熙七年(公(gong)元1668年)郯城大地(di)震(zhen),釋佛(fo)寺(si)毀于(yu)地(di)震(zhen),其中一尊石碑斷裂。清道光八年(公(gong)元1828年)重修,并立碑記(ji)(ji)述此事(shi)。
中間的主體建筑(zhu)為高樓殿閣供奉釋迦牟尼像,左有(you)(you)文昌宮,右有(you)(you)三宮殿,四周都(dou)建有(you)(you)廊(lang)房。
釋妙蓮,俗名(ming)陳遠榮(rong),一九八二年生,漢族,江(jiang)蘇省東臺市人,一九九八年于江(jiang)蘇東臺泰山(shan)(shan)寺(si)出家,2001年于南(nan)京寶(bao)華山(shan)(shan)受具(ju)足戒,現人民大學研究生在讀,任山(shan)(shan)東省臨(lin)沂(yi)市釋佛寺(si)住持,山(shan)(shan)東省臨(lin)沂(yi)市佛教(jiao)協(xie)會(hui)副會(hui)長(chang),山(shan)(shan)東省臨(lin)沂(yi)市河東區(qu)(qu)佛教(jiao)協(xie)會(hui)會(hui)長(chang),山(shan)(shan)東省河東區(qu)(qu)政協(xie)常委。