1948年,畢業于清華大(da)學(xue)(xue)數學(xue)(xue)系,獲(huo)得(de)理(li)學(xue)(xue)學(xue)(xue)士學(xue)(xue)位(wei),并留校任助(zhu)教。
1950年,調入中(zhong)國科學院系(xi)統科學研(yan)(yan)究(jiu)所,歷任助理員(yuan)(yuan)、助理研(yan)(yan)究(jiu)員(yuan)(yuan)、副(fu)研(yan)(yan)究(jiu)員(yuan)(yuan);同年,在(zai)華羅庚(geng)教(jiao)授(shou)指導下從事典(dian)型(xing)群的研(yan)(yan)究(jiu),并在(zai)1963年與華羅庚(geng)合著《典(dian)型(xing)群》一(yi)書。
1964年(nian),出(chu)版(ban)《李代數》一書,該(gai)書于1975年(nian)在英國出(chu)版(ban)英譯(yi)本。
1978年,晉升(sheng)為研究員。
1991年,當選(xuan)為中國科學(xue)院(yuan)學(xue)部(bu)委(wei)員(院(yuan)士(shi)),隸屬(shu)于數學(xue)物(wu)理學(xue)部(bu)。
1995年,獲得第二屆(jie)華羅庚(geng)數學獎。
2023年(nian)5月30日(ri),因病醫治無(wu)效在北京逝世,享年(nian)95歲。
萬哲先的研究方(fang)向(xiang)為:典(dian)型群(qun)、矩陣幾何、代(dai)數組合學、代(dai)數編碼、有限幾何及其應(ying)用(yong)。
他解(jie)決了典型群的(de)(de)結(jie)構和自同(tong)構方(fang)面(mian)一系(xi)列難題1958年(nian)對解(jie)決運(yun)輸問(wen)(wen)題的(de)(de)圖(tu)上作業法給出理(li)論證(zheng)明并進行(xing)了推廣應用(yong)(yong)研(yan)究有限(xian)域上典型群的(de)(de)幾何學,獲得了系(xi)統(tong)的(de)(de)重要成果,利用(yong)(yong)它們構造(zao)了一些結(jie)合方(fang)案、PBIB設(she)計、認(ren)證(zheng)碼和強(qiang)正則圖(tu)并研(yan)究了有限(xian)域上型表型問(wen)(wen)題,典型群的(de)(de)子空(kong)間軌道生(sheng)成的(de)(de)格等(deng)運(yun)用(yong)(yong)代(dai)數方(fang)法研(yan)究卷積碼,澄(cheng)清了一系(xi)列疑問(wen)(wen)證(zheng)明了對稱(cheng)矩陣幾何及(ji)哈密(mi)爾頓矩陣幾何的(de)(de)基本定理(li)。
1958年,從事(shi)運(yun)籌學的(de)研究。給出了中國(guo)糧食(shi)部(bu)糧食(shi)調運(yun)人員根據(ju)多年經驗(yan)模(mo)索出的(de)物資調運(yun)工作(zuo)中的(de)一(yi)個(ge)土辦法(后來被命名為(wei)圖上作(zuo)業法)的(de)一(yi)個(ge)理(li)論證明。
1963年起,帶(dai)領戴宗鋒、馮緒寧、陽本傅等(deng)對有(you)限域上辛幾何(he)、正交幾何(he)及酉幾何(he)中的(de)(de)計數定理進行了(le)全面的(de)(de)研究,獲得得了(le)系統的(de)(de)成果,并(bing)用這些(xie)幾何(he)構(gou)作了(le)許多部分平衡不完全區組設(she)計。這些(xie)成果總結(jie)在1966年萬與(yu)其他三(san)人合著的(de)(de)《有(you)限幾何(he)與(yu)不完全區組設(she)計的(de)(de)一(yi)些(xie)研究》一(yi)書中。
1972年(nian)起,把(ba)代數理(li)(li)論(lun)應用到編碼,在理(li)(li)論(lun)和應用上(shang)均做出了許多成績。
1979年,與戴宗鋒(feng)、劉(liu)木蘭(lan)、馮(feng)緒寧(ning)合著《非線性(xing)移位(wei)寄(ji)存器(qi)》一書(shu)。后來,除繼續進(jin)行編碼的(de)(de)研究以外,還從事無限維(wei)李代數的(de)(de)研究
萬哲(zhe)先在中(zhong)國國內外發表(biao)學術論(lun)文(wen)、會議論(lun)文(wen)、科普文(wen)章150多篇,出版(ban)2多部(bu)中(zhong)、英文(wen)專著和著作。
萬哲先曾獲(huo)得中國科(ke)(ke)學(xue)院科(ke)(ke)技進(jin)步一(yi)(yi)等獎(jiang)、全國自(zi)然(ran)科(ke)(ke)學(xue)獎(jiang)三等獎(jiang)、光華科(ke)(ke)技成(cheng)(cheng)果(guo)(guo)獎(jiang)一(yi)(yi)等獎(jiang)、中國科(ke)(ke)學(xue)院自(zi)然(ran)科(ke)(ke)學(xue)獎(jiang)一(yi)(yi)等獎(jiang),3次獲(huo)得全國科(ke)(ke)技大會重大科(ke)(ke)技成(cheng)(cheng)果(guo)(guo)獎(jiang)。
萬承珪、周維金獎學金
2001年,萬(wan)哲先以其父母的名(ming)字命名(ming)設立了萬(wan)承珪(gui)、周維金(jin)獎(jiang)學(xue)金(jin),每年10萬(wan)元獎(jiang)勵50名(ming)品學(xue)兼優的學(xue)生。
萬哲先實驗班
2013年,山東理工大學(xue)設(she)立(li)萬哲先實(shi)(shi)驗(yan)班,旨(zhi)在(zai)培養(yang)學(xue)生(sheng)現代數(shu)(shu)學(xue)思(si)維與終身學(xue)習意識(shi),提高學(xue)生(sheng)利用數(shu)(shu)學(xue)解決實(shi)(shi)際問(wen)題(ti)能力,同時提升學(xue)生(sheng)人文素養(yang)及(ji)科學(xue)素養(yang),使其(qi)逐步成長為數(shu)(shu)學(xue)學(xue)科及(ji)相(xiang)關學(xue)科領域優(you)秀人才。
萬哲先院士教育獎勵基金
2017年,萬哲先在90歲(sui)壽(shou)辰(chen)前,出資100萬元,在山東理(li)工(gong)大學(xue)設立“萬哲先院士教育獎勵基金”,以支持(chi)學(xue)校的教育教學(xue)工(gong)作,獎勵品學(xue)兼(jian)優、在科技創新能力方面有突出成(cheng)績的學(xue)生。
萬哲(zhe)先是(shi)繼華羅庚、段學復之后(hou)中國(guo)(guo)代數(shu)界(jie)公認的(de)(de)(de)當之無愧的(de)(de)(de)領軍人(ren)物,他在(zai)(zai)典型(xing)群、矩陣幾(ji)何、有限(xian)幾(ji)何、編碼(ma)與密碼(ma)、圖論與組合(he)數(shu)學等領域做出了(le)杰出的(de)(de)(de)貢(gong)獻,在(zai)(zai)國(guo)(guo)際上有重要影響。他是(shi)華羅庚典型(xing)群和矩陣幾(ji)何學派(國(guo)(guo)外(wai)稱之為典型(xing)群的(de)(de)(de)中國(guo)(guo)學派)的(de)(de)(de)繼承(cheng)人(ren),是(shi)中國(guo)(guo)有限(xian)幾(ji)何及其(qi)應用研(yan)究的(de)(de)(de)開創(chuang)者(zhe),在(zai)(zai)編碼(ma)和密碼(ma)領域也有卓越的(de)(de)(de)成就,并帶出了(le)一支隊伍(wu)。(中國(guo)(guo)科學院系統(tong)科學研(yan)究所評)