雙峰縣(xian)產一(yi)種特別(bie)的石(shi)材,史稱溪(xi)石(shi),藝人(ren)將溪(xi)石(shi)琢(zhuo)磨雕刻(ke)為(wei)(wei)硯,稱為(wei)(wei)溪(xi)硯。其溪(xi)石(shi)料(liao)主要(yao)在水府廟水庫大壩下雪(xue)花灘一(yi)帶,有閨女山坑(keng)(keng)、虎形坑(keng)(keng)、綠溪(xi)坑(keng)(keng)和老爺坑(keng)(keng)等,其石(shi)質濕(shi)潤(run)柔賦,色澤(ze)暗紅(hong),紋理千奇(qi)百變,是制(zhi)硯的上佳材料(liao),將其琢(zhuo)之為(wei)(wei)“溪硯”,堪稱奇珍(zhen)。溪硯質地細膩,堅而不頑,撫之生(sheng)潤;貯墨(mo)不高(gao),積(ji)水不涸;懸之扣之,其(qi)聲如馨;紋理多(duo)變,石色五彩呈碧綠、紅、橙黃、淡青、紫羅(luo)蘭諸色。
溪(xi)硯制作技藝極為復雜,藝人根據現璞的(de)石質(zhi)去粗存精,隨創(chuang)意、構(gou)圖來確定雕(diao)刻(ke)(ke)的(de)刀法、刀路。溪(xi)硯雕(diao)刻(ke)(ke)主要有梁刀與淺刀雕(diao)刻(ke)(ke),還有細(xi)刻(ke)(ke)、線(xian)刻(ke)(ke)、適當的(de)鏤空(kong)。溪(xi)硯“呵(he)氣生水,著(zhu)墨(mo)聞馨”。
2008年,溪硯制作技藝入選第二批湖南省級非物質(zhi)文化遺產名錄(lu)。
史(shi)書中曾(ceng)有記載(zai),相傳在咸(xian)豐、同治年間,曾(ceng)國(guo)藩效命于(yu)朝(chao)廷,常攜溪(xi)硯宦游外地,文(wen)人墨客愛不釋(shi)手(shou)。在他(ta)出任(ren)直隸總督時,將溪(xi)硯作為(wei)“貢品”敬獻皇上(shang),同治帝把(ba)玩再三(san),龍顏大(da)悅(yue),置于龍案使用,使溪硯名聲大(da)振,一時滿朝(chao)文武爭(zheng)相求之(zhi)。
民國(guo)初年(nian),著名(ming)抗日將領宋(song)希濂之(zhi)父宋(song)樾(yue)生(sheng)先生(sheng)曾同(tong)成(cheng)氏、萬氏共同(tong)開(kai)辦了溪石硯(yan)池公司,鼎盛時期的生(sheng)產硯(yan)工達到二百余人(ren),而后因(yin)軍閥混戰的亂(luan)世到來而倒閉(bi)。之(zhi)后,胡天慶等數名(ming)硯(yan)工來到溪口,安家落戶,開(kai)始從(cong)事個(ge)體生(sheng)產。在僅有100戶左右人家的石溪口(kou)街(jie)市,誕生(sheng)了由(you)劉康才經(jing)營、專售文房四(si)寶的祖傳(chuan)百年(nian)老店—“玉生(sheng)堂”。《湘鄉(xiang)史(shi)地常識》曾有記載:“溪口(kou)化(hua)石中有黃色或(huo)白(bai)色的花紋(wen),經(jing)雕琢成硯(yan)石—每于秋后采掘,年(nian)約出(chu)洋四(si)千元。”民國年(nian)間,溪硯(yan)可謂大盛。
20世紀70年代初(chu)期,許多(duo)東南(nan)亞客商(shang)主動前來(lai)定貨,在雙峰縣塑料廠(chang)組織下,溪硯成功打入廣交會,廣受海外青睞。后因外商(shang)要(yao)求雕刻“天(tian)女(nv)(nv)散花”等(deng)仕(shi)女(nv)(nv)圖案,溪硯被(bei)視為(wei)封建復古,被(bei)勒令(ling)停止生產。自此,溪硯中斷近半個(ge)世紀。
80年代初,雙(shuang)峰縣教育家(jia)、書畫家(jia)曾(ceng)彩初先生(sheng)曾(ceng)組織開發過(guo)溪硯,并為國藩溪硯飽含深情地(di)題寫了一首《溪硯贊》。
直到2005年,農民(min)企業家開始進(jin)行溪硯(yan)的挖掘和制作,讓(rang)溪硯(yan)重現世間(jian)。