雙峰縣產一種特別的(de)石(shi)(shi)(shi)材(cai),史稱溪石(shi)(shi)(shi),藝人將溪石(shi)(shi)(shi)琢磨(mo)雕刻為(wei)硯,稱為(wei)溪硯。其溪石(shi)(shi)(shi)料主要在(zai)水府廟(miao)水庫大壩下雪花(hua)灘一帶,有閨女山坑(keng)、虎形坑(keng)、綠溪坑(keng)和老爺坑(keng)等,其石(shi)(shi)(shi)質濕潤柔賦(fu),色澤暗紅(hong),紋理(li)千(qian)奇(qi)百(bai)變,是制(zhi)硯的(de)上佳材(cai)料,將其琢之為(wei)“溪硯(yan)”,堪稱奇(qi)珍。溪硯(yan)質地(di)細(xi)膩,堅而(er)不頑,撫(fu)之(zhi)生潤;貯墨不高(gao),積水(shui)不涸;懸之(zhi)扣之(zhi),其聲如(ru)馨(xin);紋(wen)理多(duo)變(bian),石色五彩呈碧綠、紅、橙黃(huang)、淡青(qing)、紫羅蘭諸色。
溪硯制(zhi)作技藝極為復雜,藝人(ren)根據(ju)現璞的石(shi)質去粗(cu)存精(jing),隨(sui)創意、構圖(tu)來(lai)確定雕刻(ke)的刀(dao)法、刀(dao)路。溪硯雕刻(ke)主要有梁刀(dao)與淺(qian)刀(dao)雕刻(ke),還(huan)有細刻(ke)、線刻(ke)、適當的鏤空。溪硯“呵氣生水,著墨聞馨”。
2008年,溪硯(yan)制作技(ji)藝入選第二批湖南省(sheng)級非(fei)物(wu)質(zhi)文化遺產(chan)名(ming)錄。
史書中曾(ceng)(ceng)有記(ji)載,相傳(chuan)在(zai)咸豐(feng)、同(tong)治年間,曾(ceng)(ceng)國藩效(xiao)命于朝(chao)廷,常(chang)攜溪硯宦(huan)游外(wai)地,文(wen)人(ren)墨(mo)客(ke)愛不釋手。在(zai)他出任直隸總(zong)督(du)時,將(jiang)溪硯作為(wei)“貢品”敬獻(xian)皇上,同治帝把玩(wan)再三(san),龍(long)顏大悅(yue),置于龍(long)案使(shi)用,使(shi)溪硯名(ming)聲大振,一時滿朝(chao)文武爭(zheng)相求之。
民國初年,著名(ming)(ming)抗日(ri)將領宋(song)希濂(lian)之父宋(song)樾生先生曾同成氏、萬氏共同開(kai)辦了溪石硯(yan)(yan)池公司(si),鼎盛時期的(de)生產硯(yan)(yan)工(gong)達到二百余人,而后(hou)因(yin)軍閥混戰的(de)亂世到來(lai)而倒閉。之后(hou),胡天(tian)慶等數名(ming)(ming)硯(yan)(yan)工(gong)來(lai)到溪口(kou),安家落戶,開(kai)始從(cong)事(shi)個體生產。在(zai)僅有100戶左右(you)人家的石溪(xi)口街(jie)市,誕生(sheng)了由劉(liu)康才(cai)經營、專(zhuan)售(shou)文(wen)房四(si)寶的祖(zu)傳百年老店—“玉生(sheng)堂”。《湘鄉史地常識》曾(ceng)有記(ji)載:“溪(xi)口化石中有黃色(se)或白色(se)的花紋,經雕琢(zhuo)成硯(yan)石—每于秋后(hou)采掘,年約出洋四(si)千元。”民國年間(jian),溪(xi)硯(yan)可(ke)謂大盛。
20世(shi)紀70年(nian)代初期(qi),許多東南亞客商(shang)主動前來(lai)定貨,在(zai)雙峰縣塑料廠組織下,溪(xi)硯(yan)成(cheng)功打(da)入(ru)廣交(jiao)會,廣受海(hai)外青睞(lai)。后因外商(shang)要求雕(diao)刻“天女散(san)花”等仕女圖案(an),溪(xi)硯(yan)被(bei)(bei)視(shi)為封建(jian)復古(gu),被(bei)(bei)勒令停止(zhi)生(sheng)產。自此,溪(xi)硯(yan)中斷近(jin)半個世紀。
80年代初,雙峰縣教育(yu)家、書畫(hua)家曾彩初先生(sheng)曾組織開發(fa)過溪硯,并為國藩溪硯飽含深情(qing)地題寫了一首《溪硯贊》。
直到2005年,農民(min)企業家開(kai)始(shi)進行溪(xi)硯的挖掘和(he)制作,讓溪(xi)硯重(zhong)現世(shi)間。