太湖又名五湖、笠澤，是中國五大淡水湖之一，太湖風景名勝區位于長江三角洲中部，是以太湖、沿湖山丘、島嶼的山水景觀為特色，是一個以山水組合見長，具有中國吳越文化傳統和江南水鄉特色，適合開展游覽、度假、休養、水上運動和科學文化等多種活動的天然湖泊型國家重點風景名勝區。太湖風景名勝區的包含的區域分別為蘇州市的木瀆、石湖、光福、東山、西山、甪直、同里景區；無錫市的梅梁湖、蠡湖、錫惠、馬山景區；常熟市的虞山景區；宜興市的陽羨景區等13個景區和無錫市的泰伯廟、泰伯墓2個獨立景點組成。