旅行社，世界旅游組織給出的定義為“零售代理機構向公眾提供關于可能的旅行、居住和相關服務，包括服務酬金和條件的信息。旅行組織者或制作批發商或批發商在旅游需求提出前，以組織交通運輸，預訂不同的住宿和提出所有其他服務為旅行和旅居做準備”的行業機構。我國《旅行社管理條例》中指出：旅行社是指以營利為目的，從事旅游業務的企業。 其中旅游業務是指為旅游者代辦出境、入境和簽證手續，招徠(lai)、接(jie)待(dai)旅(lv)游(you)者，為旅(lv)游(you)者安排食(shi)宿(su)等(deng)有償(chang)服(fu)務的(de)(de)經營(ying)活(huo)動。旅(lv)行(xing)(xing)社的(de)(de)營(ying)運項目通常包(bao)括(kuo)了各種(zhong)交(jiao)通運輸票(piao)券（例如機票(piao)、巴士票(piao)與船票(piao)），套裝(zhuang)行(xing)(xing)程，旅(lv)行(xing)(xing)保(bao)險，旅(lv)行(xing)(xing)書籍等(deng)的(de)(de)銷(xiao)售，與國際旅(lv)行(xing)(xing)所需的(de)(de)證照（例如護照、簽證）的(de)(de)咨詢代(dai)辦。最小的(de)(de)旅(lv)行(xing)(xing)社可能(neng)只有一人，最大(da)的(de)(de)旅行(xing)(xing)社則(ze)全球都有分店。從旅行(xing)(xing)社衍生的(de)(de)職(zhi)業有：領(ling)隊(dui)、導游、票務員、簽證專(zhuan)員、計(ji)調員（旅游操(cao)作）等。經營旅行(xing)(xing)社是必須(xu)要持有當局發出的(de)(de)有效牌照，并且必須(xu)是某(mou)指定(ding)旅行(xing)(xing)社商會(hui)的(de)(de)會(hui)員才(cai)能(neng)經營旅行(xing)(xing)團，進行(xing)(xing)帶團旅行(xing)(xing)。

申請設(she)立(li)旅行社，經營國內旅游業(ye)務和入境(jing)旅游業務的，應當具備下列條(tiao)件:

（一）有(you)固定的經營場所,即(ji)申請者擁有(you)產權的營業(ye)用(yong)房或者申請(qing)者租用(yong)的、租期不少于一年的營業(ye)用(yong)房；

（二）有必要的營業(ye)設施，即(ji)2部(bu)以(yi)上的(de)直線固定(ding)電話、傳真機(ji)、復(fu)印機(ji)、具備(bei)與旅游行政管(guan)理部(bu)門以(yi)及(ji)其他旅游經營者(zhe)聯(lian)網條件的(de)計算機(ji)；

（三）有不少于(yu)30萬元的(de)注冊資(zi)本。

目(mu)前(qian)國內各地的旅(lv)行社從業務上又(you)分為：組團社、辦事處（也可以(yi)稱(cheng)為：批(pi)發(fa)商(shang)、分銷商(shang)、代理(li)商(shang)、同行）、地接社；

組團社：是指在出發地并與客人簽訂(ding)旅(lv)(lv)游合同(tong)的旅(lv)(lv)行社；

地接社：是指旅游目地接待出發地組團社游客的旅行社；

辦事處：是指地接社設在出發地城市的辦事機構(gou)(gou)或者代(dai)理，此類(lei)辦事機構(gou)(gou)并沒(mei)有經營權不合法；

當然還有一些俱樂部及不合法的旅游機構，他們更沒有相關的資質。【詳細>>】

《旅行社條例》所稱旅行社，是指從事招待(dai)、組織、接待(dai)旅游(you)者活動，為旅游(you)者提供相(xiang)關的旅游(you)服務，開展國內(nei)旅游(you)業務、入境(jing)旅游(you)業務和出境(jing)旅游(you)業務的企業法人。

總體上，《旅行社條例》的(de)修改遵循了(le)國務院商事改革的(de)三個(ge)主要原則：

第一是“先(xian)照(zhao)后證”。原有制度框(kuang)架下，市場主(zhu)體不(bu)取得營(ying)業(ye)(ye)執照(zhao)就(jiu)不(bu)能開立銀行賬戶，就(jiu)不(bu)能購置(zhi)土地、房產到(dao)自己名(ming)下，難以(yi)達到(dao)前置(zhi)審批要求的(de)條件，未取得前置(zhi)審批就(jiu)辦不(bu)了執照(zhao)，創業(ye)(ye)者進入了一個“死循環”，創業(ye)(ye)需(xu)要跨越(yue)許多“門檻”。“先(xian)照(zhao)后證”降低了經營(ying)旅行社的(de)準(zhun)入“門檻”，加快了創業(ye)(ye)者和投資者取得市場主(zhu)體資格的(de)速度。

第二是“簡(jian)政放權(quan)”。這是全(quan)面深化改(gai)革(ge)的(de)“先手棋”和轉變(bian)政府(fu)職能(neng)的(de)“當頭(tou)炮”。政府(fu)之“簡(jian)”，往往更能(neng)激發社會之“繁”生機。國務院之前已(yi)經取消了由國家旅游局聯合外交部、公安(an)部、海(hai)關(guan)總署開展的(de)邊(bian)境(jing)旅游項(xiang)目審批，下放邊(bian)境(jing)社審批和外資社設立(li)許(xu)可；這次通過法(fa)規的(de)層面進一(yi)步固定下來。

第三是“誰(shui)審(shen)批，誰(shui)監管”。“有權(quan)必有責(ze)”、“以(yi)責(ze)定權(quan)、權(quan)責(ze)對等”，是將(jiang)行政審(shen)批作為聯結行政監管的紐帶(dai)，以(yi)權(quan)力與(yu)(yu)責(ze)任的一(yi)(yi)體化，帶(dai)動并(bing)形(xing)成(cheng)審(shen)批與(yu)(yu)監管的一(yi)(yi)體化。

要(yao)看(kan)旅行社是否合法，看(kan)它是否擁有(you)“一(yi)證(zheng)、一(yi)照”：“一(yi)證(zheng)”是指旅(lv)游行(xing)政管理(li)部(bu)門頒發的《旅(lv)行(xing)社業務(wu)經(jing)營(ying)(ying)許可證(zheng)》，表明該旅(lv)行(xing)社已得到旅(lv)游行(xing)政管理(li)部(bu)門的業務(wu)經(jing)營(ying)(ying)許可、注冊并繳納了規定(ding)數額(e)的(de)“質(zhi)量保證金”，一(yi)旦發生旅游質(zhi)量問題，旅游者的(de)合理(li)權(quan)益就會(hui)得(de)到保障：“一(yi)照”是指(zhi)由工商行政管理(li)部門頒發的(de)《營業執照》。同時，旅游(you)行政管理部門還規定(ding)，各旅行社在(zai)旅游(you)廣(guang)告及宣傳品(pin)上，必(bi)須注明《旅行社業務(wu)經營(ying)許可證(zheng)》的號(hao)碼及省、市旅游(you)質(zhi)量監督管理所(suo)的旅游(you)投訴電話(hua)、業務(wu)咨詢電話，以便廣大旅游者監督。 【詳細>>】