1964年，畢業于(yu)馬薩諸塞(sai)州的(de)女子預備學校(xiao)康科德學院(yuan)(yuan)，然后進(jin)入(ru)布林莫爾學院(yuan)(yuan)深(shen)造。
1968年，從歷史系畢業獲文學士學位。
接著福斯特進入了賓夕法尼(ni)亞(ya)大學(xue)攻讀歷(li)史碩士學(xue)位。
1975年，又在那里獲得了美洲文明專業的博士學位，同年起留校擔任美洲文明專業的助教授。后(hou)由于(yu)出色(se)的(de)研究成果和教學，她獲任(ren)歷史學系教授(shou)。
2001年，福斯特進入哈佛(fo)大學，并擔任拉德克(ke)里(li)夫(fu)高等研究院的(de)首任正式院長(chang)，該(gai)學院的(de)前身是(shi)拉德克(ke)利夫(fu)學院。
福斯特同時還(huan)是布林(lin)莫爾學(xue)院(yuan)、美國梅隆基金(jin)會(hui)、美國國家人文中(zhong)心的理事會(hui)理事，以及擔任(ren)古根漢姆基金(jin)會(hui)教育咨詢(xun)委員(yuan)(yuan)會(hui)成(cheng)員(yuan)(yuan)。
2007年2月(yue)8日(ri)，哈佛(fo)大學日(ri)報《哈佛(fo)紅報》宣布福斯特當選為新一任校長。
2007年10月12日，福斯特在(zai)劍橋(qiao)鎮正式(shi)就(jiu)任哈佛大(da)學(xue)(xue)校長，在(zai)就(jiu)職演(yan)說中，她對大(da)學(xue)(xue)下了新(xin)的定義：“一(yi)所(suo)大(da)學(xue)(xue)的精神(shen)所(suo)在(zai)，是(shi)它要特別(bie)對歷史和(he)未來負責(ze)——而不單單或著(zhu)僅(jin)僅(jin)是(shi)對現在(zai)負責(ze)。一(yi)所(suo)大(da)學(xue)(xue)關乎(hu)學(xue)(xue)問，影響(xiang)終生的學(xue)(xue)問，將傳(chuan)統傳(chuan)承千年的學(xue)(xue)問，創造未來的學(xue)(xue)問。”
福斯特(te)是一(yi)位研究美國南(nan)方(fang)戰前歷史和美國內(nei)(nei)戰歷史的(de)專(zhuan)家，在(zai)美國內(nei)(nei)戰時(shi)期(qi)反映南(nan)方(fang)陣(zhen)營思想的(de)意識形態和南(nan)方(fang)女性生活方(fang)面都卓有成就(jiu)，并(bing)出版(ban)了5本相關書籍(ji)，其中最著(zhu)名的(de)一(yi)本《創造之(zhi)母(mu)：美國內(nei)(nei)戰南(nan)方(fang)蓄(xu)奴州婦女》在(zai)1997年獲得美國歷史學會美國題材年度非小說類最佳著(zhu)作獎。
2007年(nian)，獲選時代雜志年(nian)度百大人物。
2007年，由鮑登大(da)學授予(yu)榮譽博士學位。
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