武帝元(yuan)狩二(er)年（前121年(nian)），漢軍(jun)西(xi)(xi)進(jin)湟水流域，漢將霍去病修(xiu)建軍(jun)事據點西(xi)(xi)平亭，這是西(xi)(xi)寧(ning)建制(zhi)之(zhi)始。北宋崇寧(ning)三年(nian)（1104年）改為西寧州，至(zhi)此“西寧”之稱始于見史。民國十八年（1929年）青海正式(shi)建省，治西寧縣，民國三(san)十五(wu)年（1946年）以(yi)省垣(yuan)周圍正式成立(li)西(xi)寧市(shi)。1949年9月5日(ri)，中國(guo)人民解放軍解放西寧(ning)，9月8日成立市人民政府，為青海(hai)省(sheng)轄市。
截至2021年12月31日，西(xi)寧市轄城(cheng)(cheng)中區(qu)(qu)、城(cheng)(cheng)東區(qu)(qu)、城(cheng)(cheng)西(xi)區(qu)(qu)、城(cheng)(cheng)北區(qu)(qu)、湟中區(qu)(qu)共5個區，1個縣(xian)湟源(yuan)縣(xian)，1個(ge)自(zi)治縣大(da)通回族土族自(zi)治縣。
| 序號 | 縣（市、區） | 街道、鎮、鄉 |
| 1 | 城中區（7街道1鎮） | 人民街街道、南灘街道、倉門街街道、禮讓街街道、飲馬街街道、南川東路街道、南川西路街道、總寨鎮 |
| 2 | 城東區（7街道2鎮） | 東關大街街道、清真巷街道、大眾街街道、周家泉街道、火車站街道、八一路街道、林家崖街道、樂家灣鎮、韻家口鎮 |
| 3 | 城西區（7街道1鎮） | 西關大街街道、古城臺街道、虎臺街道、勝利路街道、興海路街道、文匯路街道、通海路街道、彭家寨鎮 |
| 4 | 城北區（4街道2鎮） | 朝陽街道、小橋大街街道、馬坊街道、火車西站街道、大堡子鎮、廿里鋪鎮 |
| 5 | 湟中區（1街道10鎮2鄉3民族鄉） | 康川街道、田家寨鎮、上新莊鎮、魯沙爾鎮、甘河灘鎮、共和鎮、多巴鎮、攔隆口鎮、上五莊鎮、李家山鎮、西堡鎮、土門關鄉、海子溝鄉、群加藏族鄉、漢東回族鄉、大才回族鄉 |
| 6 | 湟源縣（2鎮6鄉1民族鄉） | 城關鎮、大華鎮、東峽鄉、和平鄉、波航鄉、申中鄉、巴燕鄉、寺寨鄉、日月藏族鄉 |
| 7 | 大通回族土族自治縣（9鎮9鄉2民族鄉） | 橋頭鎮、城關鎮、塔爾鎮、東峽鎮、黃家寨鎮、長寧鎮、景陽鎮、多林鎮、新莊鎮、青林鄉、青山鄉、遜讓鄉、極樂鄉、石山鄉、寶庫鄉、斜溝鄉、良教鄉、樺林鄉、向化藏族鄉、朔北藏族鄉 |
| 地名 | 駐地 | 行政區劃代碼 | 區號 | 郵編 | 車牌代碼 |
| 西寧市 | 城中區 | 630100 | 0971 | 810000 | 青A |
| 城中區 | 飲馬街街道 | 630103 | 0971 | 810000 | 青A |
| 城東區 | 大眾街街道 | 630102 | 0971 | 810007 | 青A |
| 城西區 | 五四大街街道 | 630104 | 0971 | 810001 | 青A |
| 城北區 | 朝陽街道 | 630105 | 0971 | 810003 | 青A |
| 湟中區 | 魯沙爾鎮 | 630106 | 0971 | 811600 | 青A |
| 湟源縣 | 城關鎮 | 630123 | 0971 | 812100 | 青A |
| 大通回族土族自治縣 | 橋頭鎮 | 630121 | 0971 | 810100 | 青A |
