傘是一種遮陽或遮蔽雨(yu)、雪的工(gong)具。一般用油紙、油布(bu)或塑料布(bu)等(deng)做成(cheng)。雨傘的英(ying)文Umbrella來自拉丁文的Umbra，有遮陽、陰影處的意(yi)思。傘的制(zhi)作材料通常(chang)包括(kuo)了(le)具延展性的布(bu)料，和其他(ta)可用(yong)作骨架的材(cai)料與纏線。使用(yong)時以(yi)手將之(zhi)舉起(qi)，雖然傘在最初發明時的主(zhu)要目的，是用(yong)來阻擋陽光，但是現在最常被當作雨(yu)天(tian)擋雨(yu)的工具。雨(yu)傘的其它(ta)作(zuo)用包(bao)括(kuo)作(zuo)為裝飾物(wu)、拐(guai)杖甚至兵(bing)器，香港(gang)的老字號梁蘇記(ji)雨傘(san)就是(shi)可(ke)作(zuo)兵(bing)器的雨傘(san)之一。

由于傘在社會(hui)學上的衍生意義，在中(zhong)國古代，傘(san)是帝王將相、達官貴(gui)人權勢的象征(zheng)，這在《左傳》“備物(wu)典(dian)冊”《晉書輿服(fu)志》中(zhong)有(you)明確(que)記(ji)載，而且等級森(sen)嚴。傘(san)的用(yong)料、色彩、尺寸就像頭上的(de)烏(wu)紗(sha)，身上的(de)朝服(fu)一樣(yang)，也是區分官(guan)職大小，身份(fen)尊(zun)卑的(de)一種(zhong)標志。如漢代規(gui)定：食粟二千(qian)石以(yi)上的(de)九卿(qing)、三公(gong)用黑(hei)傘(san)，三品以(yi)上的(de)官(guan)員用青(qing)傘(san)，而宋代則(ze)天子用紅黃(huang)二色，庶僚一律用青色等(deng)。因此(ci)古(gu)時(shi)(shi)皇帝或高官出巡時(shi)(shi)乘座的轎子或車(che)子都張著(zhu)傘蓋，以示"庇蔭(yin)百(bai)姓"。因此(ci)這種傘又稱“涼傘”、“羅傘”、“萬民(min)傘(san)”，書面(mian)語又稱“華蓋”。