傘是(shi)一種(zhong)遮陽或遮蔽(bi)雨、雪的工具。一(yi)般(ban)用油紙、油布(bu)或(huo)塑料(liao)布(bu)等(deng)做成。雨傘(san)(san)的(de)英文(wen)Umbrella來自拉丁文(wen)的(de)Umbra，有遮陽、陰影處(chu)的(de)意(yi)思(si)。傘(san)(san)的(de)制作材料(liao)通常包括了具(ju)延展性的(de)布(bu)料(liao)，和其他可用(yong)作骨架的(de)材料與纏線。使用(yong)時以手將之舉起，雖然傘在(zai)最(zui)初發(fa)明(ming)時的(de)主要(yao)目的(de)，是用(yong)來阻擋陽光，但(dan)是現在(zai)最(zui)常被當作雨天擋雨的(de)工具。雨傘的(de)其它作(zuo)用包(bao)括(kuo)作(zuo)為裝(zhuang)飾物、拐(guai)杖甚至兵器，香港的老字號梁(liang)蘇記雨傘就是(shi)可作(zuo)兵器的雨傘之一。

由于傘(san)在(zai)社會學上的衍生意義，在(zai)中(zhong)國古代，傘(san)是(shi)帝王將相、達官貴(gui)人權勢的象征，這在《左傳》“備物典(dian)冊(ce)”《晉書輿服志》中(zhong)有明確記載，而且等級森嚴。傘(san)的用料、色彩、尺寸就像(xiang)頭(tou)上的烏紗，身(shen)上(shang)的朝服一樣(yang)，也是(shi)區分官(guan)職(zhi)大小，身(shen)份尊卑的一種標志。如漢代規定(ding)：食粟二千石以(yi)上(shang)的九(jiu)卿、三公用黑傘，三品以(yi)上(shang)的官(guan)員用青(qing)傘，而宋代則天子用紅黃二色(se)，庶僚(liao)一律用青(qing)色(se)等。因此古時(shi)皇(huang)帝或高(gao)官出巡(xun)時(shi)乘座的轎子或車(che)子都張著傘蓋，以示(shi)"庇蔭百姓"。因此這種傘又稱“涼(liang)傘”、“羅傘”、“萬民傘”，書面語又稱“華蓋”。