寺廟始(shi)建(jian)于(yu)西(xi)(xi)夏(xia)崇宗永安(an)元年（1098年）歷(li)(li)時五載(zai)，至(zhi)西(xi)(xi)夏(xia)貞(zhen)觀(guan)三年（1103年）竣工，歷(li)(li)經明、清兩朝擴建(jian)，至(zhi)今已有九百多年的(de)歷(li)(li)史(shi)。1996年，張(zhang)掖大(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)寺被國(guo)務(wu)院(yuan)公布為全國(guo)重點文(wen)物保(bao)護(hu)單位(wei)。因(yin)寺大(da)(da)、佛(fo)(fo)(fo)大(da)(da)、殿(dian)大(da)(da)，當地(di)又稱：“大(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)寺”。張(zhang)掖大(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)寺作為中(zhong)國(guo)歷(li)(li)史(shi)文(wen)化遺產的(de)杰出代表，凝聚(ju)了張(zhang)掖先民的(de)辛(xin)勞和(he)聰慧，它所承載(zai)的(de)科(ke)學、歷(li)(li)史(shi)、藝術價值，是(shi)研究西(xi)(xi)夏(xia)歷(li)(li)史(shi)文(wen)化和(he)張(zhang)掖多民族(zu)融合的(de)鮮活(huo)史(shi)書。景(jing)區對外開放(fang)的(de)景(jing)點有建(jian)于(yu)西(xi)(xi)夏(xia)的(de)大(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)寺、明代的(de)彌陀千佛(fo)(fo)(fo)塔、鐘(zhong)鼓樓以及名(ming)揚西(xi)(xi)北的(de)清代山西(xi)(xi)會(hui)館。其中(zhong)，大(da)(da)佛(fo)(fo)(fo)寺是(shi)該景(jing)區的(de)主要組成部(bu)分，為西(xi)(xi)北內陸久負盛名(ming)的(de)佛(fo)(fo)(fo)教寺院(yuan)，素稱“塞上名(ming)剎，佛(fo)(fo)(fo)國(guo)勝境”。
大佛寺正殿為兩層樓，重檐歇山頂，高33米，平面長方形，面寬9間，進深7間，占地總面積1770平方米。殿頂用青筒瓦笨覆蓋，殿周圍繞廊。殿(dian)內(nei)塑(su)釋迦牟尼涅槃像(xiang)，為全(quan)國(guo)最大的室內(nei)泥塑(su)臥佛(fo)，身(shen)長34.5米，肩(jian)寬(kuan)7.5米。木胎泥塑(su)，金描彩繪，面部貼金，頭枕(zhen)蓮臺，側(ce)(ce)身(shen)而臥，兩(liang)眼半閉，嘴唇微啟。右(you)手掌展放(fang)在臉下，左(zuo)手放(fang)在大腿一側(ce)(ce)，胸前(qian)畫有斗大“卐”字(zi)符號。梵(fan)文，意為“吉祥(xiang)海云相”。造像(xiang)精(jing)美，比例協調，線條流暢，神(shen)態(tai)(tai)自然，相貌祥(xiang)和，栩栩如生(sheng)。佛(fo)像(xiang)兩(liang)側(ce)(ce)塑(su)優(you)婆夷、優(you)婆塞立像(xiang)各一尊(zun)，背面是(shi)十大弟子悼(dao)念舉哀像(xiang)。南北兩(liang)側(ce)(ce)塑(su)十八(ba)羅漢群像(xiang)，形態(tai)(tai)各異，形象生(sheng)動(dong)。殿(dian)內(nei)東西(xi)(xi)兩(liang)壁有取材于《西(xi)(xi)游記(ji)》《封神(shen)演義》故事的巨幅壁畫。構圖雜而不亂，形象躍然壁上。
殿(dian)門(men)兩(liang)側各鑲(xiang)6平方米(mi)見方的(de)(de)磚雕一(yi)塊(kuai)，上(shang)(shang)精雕如來佛講經(jing)說法(fa)的(de)(de)故事和神(shen)態各異的(de)(de)諸佛像。南為(wei)西(xi)方極樂世界，上(shang)(shang)書“登極樂天”，右下方書“西(xi)方圣(sheng)境”。對(dui)聯為(wei)“寶殿(dian)巍峨無人量天成敬(jing)仰，金身顯(xian)煥河沙凡(fan)圣(sheng)共皈依”。北為(wei)佛說法(fa)圖，上(shang)(shang)書“入三摩地(di)”，右下方書“底(di)園(yuan)演法(fa)”，對(dui)聯為(wei)“佛日增輝萬善同(tong)歸登彼岸；法(fa)輪常(chang)轉(zhuan)十(shi)方瞻仰正菩(pu)堤”。此為(wei)中國磚雕藝術(shu)之(zhi)珍品。殿(dian)門(men)上(shang)(shang)有(you)清代(dai)的(de)(de)兩(liang)副(fu)楹聯，其中一(yi)副(fu)是(shi)“創于西(xi)夏，建(jian)于前明，上(shang)(shang)下數(shu)百余(yu)年，更喜有(you)人修善果；視之(zhi)若醒，呼之(zhi)則寐，臥(wo)游三千世界，方如此夢是(shi)真(zhen)空”。
正殿后(hou)為藏(zang)經閣。明正統(tong)十年（1445年）英(ying)宗皇帝朱祁鎮(zhen)將正統(tong)五年（1440年）宮版印刷的經卷345種、685函、3584卷敕(chi)書(shu)(shu)頒賜給大佛寺。現藏(zang)用泥金書(shu)(shu)寫的《大般若波羅密多經》等佛門(men)瑰寶(bao)。
彌陀千佛塔，俗稱土塔。塔(ta)高33.37米(mi)(mi)。相傳置放著釋迦攝摩勝(sheng)骨灰。全塔(ta)由塔(ta)基(ji)、塔(ta)身、相輪三部(bu)分組成。塔(ta)基(ji)每邊長23米(mi)(mi)，層層向(xiang)上收小(xiao)，共13節，華蓋直徑4米(mi)(mi)多，四周飾有36塊銅(tong)質(zhi)板瓦，懸掛著36個流蘇(su)風鈴。該塔(ta)造形別致，和北(bei)京(jing)妙應寺白塔(ta)有相似之處。土塔所在的(de)殿內已修(xiu)建(jian)成了(le)一座小型的(de)博物館。館內陳列的(de)都是在大佛寺(si)內出土發現的(de)歷朝(chao)歷代的(de)經書(shu)、石碑、銅鏡、玉雕、珍珠等珍貴(gui)文物，還有中(zhong)國的(de)古錢(qian)幣和波斯銀(yin)幣等。
《西游(you)記》故事(shi)壁(bi)(bi)畫繪于大佛殿內臥(wo)佛身后的(de)墻壁(bi)(bi)上，是該(gai)寺壁(bi)(bi)畫中的(de)經典之(zhi)作。這(zhe)幅壁(bi)畫(hua)色彩斑(ban)駁，面(mian)積約15平方米，由若(ruo)干個獨立的(de)故(gu)事組成(cheng)，畫(hua)面(mian)上有險山(shan)怪石、參天古木、奔流溪(xi)水、云(yun)霧纏繞、高山(shan)火海，反映的(de)是“取水子母河”、“道(dao)昧放心猿”、“嬰(ying)兒戲禪心”、“大戰紅孩兒”、“活人(ren)參果樹”、“路阻火焰(yan)山(shan)”、“大圣(sheng)(sheng)拜觀(guan)音”、“大圣(sheng)(sheng)鬧天宮”、“觀(guan)音收怪犼(hou)”、“大鬧金兜洞(dong)”等故(gu)事情節，孫悟空、唐僧、豬八戒(jie)、沙僧、觀(guan)音菩薩、紅孩兒等人(ren)物形(xing)象刻畫(hua)細致。壁(bi)畫(hua)采(cai)取“通景(jing)散點式”構圖法，用人(ren)、神、魔、獸、樹、云(yun)、水、火、山(shan)、石等點綴其(qi)間，或(huo)(huo)動(dong)或(huo)(huo)靜，或(huo)(huo)隱(yin)或(huo)(huo)現，或(huo)(huo)明或(huo)(huo)暗，極其(qi)傳神。
冬(dong)季：8：30—17：30
夏季：8：00-18：00
市區內乘坐(zuo)1、11、13路公(gong)交(jiao)車(che)至(zhi)大佛(fo)寺站下車(che)，步(bu)行可達。
張(zhang)掖大佛寺作為(wei)歷代皇(huang)室家寺院，與西(xi)夏、元、明、清王室關系密切，具有典型的(de)(de)宮(gong)廷建(jian)筑(zhu)(zhu)風格(ge)。寺院建(jian)筑(zhu)(zhu)群貫穿于東西(xi)走向(xiang)的(de)(de)中軸(zhou)線上，左右配殿(dian)(dian)呈對稱式排列，整組(zu)(zu)(zu)建(jian)筑(zhu)(zhu)造型別致(zhi)、布(bu)局嚴謹、主(zhu)題突出、基調鮮明。主(zhu)體(ti)建(jian)筑(zhu)(zhu)大佛殿(dian)(dian)是西(xi)夏建(jian)筑(zhu)(zhu)藝術(shu)的(de)(de)杰出代表，殿(dian)(dian)身由(you)兩(liang)層樓閣組(zu)(zu)(zu)成，平面構架工整規范，空間組(zu)(zu)(zu)合變換(huan)多端，給(gei)人以(yi)既瀟灑自然(ran)又莊重深(shen)邃(sui)，既鮮明真切又朦(meng)朧空靈之(zhi)感，體(ti)現(xian)了皇(huang)家“九五至尊”的(de)(de)氣概。
1995年，張掖大佛寺被命(ming)名為甘肅省愛國(guo)主義教育基地(di)。
2006年，張掖大(da)佛(fo)寺被(bei)評定為國(guo)家AAAA級風景名(ming)勝區(qu)。
2018年(nian)，中國(guo)西北旅(lv)游營銷大(da)會暨旅(lv)游裝備(bei)展上(shang)，張(zhang)掖(ye)大(da)佛寺(si)入(ru)圍“神奇西北100景”榜單。
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鐘天地之靈 
