在(zai)末(mo)正(zheng)式建立博(bo)物(wu)館(guan)(guan)之前(qian)，由張(zhang)(zhang)掖(ye)市文(wen)化館(guan)(guan)下設專門機(ji)(ji)構(gou)承擔全市的(de)文(wen)博(bo)工作。1985年(nian)，曾一(yi)度在(zai)張(zhang)(zhang)掖(ye)鐘鼓樓成立過博(bo)物(wu)館(guan)(guan)，但(dan)未(wei)正(zheng)式設立機(ji)(ji)構(gou)，實則(ze)與文(wen)化館(guan)(guan)為一(yi)套人(ren)馬。1986年(nian)8月，中共張(zhang)(zhang)掖(ye)市委和張(zhang)(zhang)掖(ye)市人(ren)民(min)政府(fu)決(jue)定(ding)分(fen)設文(wen)化、圖(tu)書、博(bo)物(wu)三(san)館(guan)(guan)。
博物(wu)館設有《張掖文物(wu)陳(chen)(chen)列(lie)》、《歷史古(gu)書畫陳(chen)(chen)列(lie)》、《明代藏(zang)經陳(chen)(chen)列(lie)三個基本(ben)陳(chen)(chen)列(lie)》。展廳面積共894平方米，展出(chu)(chu)各類文物(wu)7000多(duo)件。通過各類文物(wu)，從不同的(de)側(ce)面盡量突(tu)出(chu)(chu)了(le)地方特(te)點，反映了(le)張掖悠(you)久的(de)歷史和燦爛的(de)歷史文化。在辦好(hao)基本(ben)陳(chen)(chen)列(lie)的(de)同時(shi)，還結合(he)重(zhong)大紀(ji)念節(jie)日和傳統節(jie)日，與有關部門配合(he)，舉辦《建(jian)國周年成就展覽(lan)》、《圖書展覽(lan)》《張掖文物(wu)圖片展覽(lan)》、《火花(hua)、酒標展覽(lan)》、《集(ji)郵展覽(lan)》、以及書法、美術、攝影等專題(ti)展覽(lan)等。
張掖(ye)(ye)雄踞河西(xi)走(zou)廊中(zhong)部，扼(e)古(gu)絲綢之(zhi)路咽喉，歷(li)(li)來為軍(jun)事、交(jiao)通要(yao)沖和河西(xi)地區政治、經(jing)濟(ji)、文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)中(zhong)心，素有(you)“金(jin)張掖(ye)(ye)”之(zhi)美譽。張掖(ye)(ye)作為河隴文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)重要(yao)發(fa)祥地之(zhi)一(yi)，同時也是(shi)中(zhong)國(guo)歷(li)(li)史(shi)(shi)文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)名城(cheng)，擁(yong)有(you)十分悠久的(de)(de)歷(li)(li)史(shi)(shi)文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)傳(chuan)統(tong)和異常豐富的(de)(de)歷(li)(li)史(shi)(shi)文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)遺產，是(shi)甘肅文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)的(de)(de)重要(yao)組(zu)成部分。列為全(quan)國(guo)文(wen)(wen)(wen)物(wu)保護單(dan)位的(de)(de)張掖(ye)(ye)大佛寺，不(bu)愧(kui)為張掖(ye)(ye)歷(li)(li)史(shi)(shi)文(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)遺產中(zhong)較典型的(de)(de)代表(biao)！毫不(bu)夸張地說(shuo)：張掖(ye)(ye)大佛寺不(bu)僅是(shi)甘肅人(ren)的(de)(de)自(zi)豪(hao)，也是(shi)值得(de)全(quan)國(guo)、全(quan)世(shi)界珍(zhen)視的(de)(de)。
正如(ru)明(ming)宣宗皇(huang)帝(di)朱瞻基所言：“甘州(zhou)，古甘泉之(zhi)(zhi)地，居中(zhong)(zhong)國(guo)西(xi)鄙，佛(fo)(fo)(fo)(fo)法所從入(ru)中(zhong)(zhong)國(guo)者(zhe)也。”早在(zai)秦漢之(zhi)(zhi)交，游牧于張(zhang)掖(ye)的(de)(de)(de)匈奴族就奉佛(fo)(fo)(fo)(fo)像以祭(ji)天，驃騎將軍霍去(qu)病將“祭(ji)天金人”作為戰利品(pin)運至西(xi)安后(hou)(hou)，漢武帝(di)以為大(da)神，列于甘泉宮。東漢以后(hou)(hou)，外來(lai)(lai)的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)(fo)(fo)教文(wen)(wen)化(hua)勢(shi)如(ru)春潮般涌入(ru)中(zhong)(zhong)國(guo)大(da)地，并(bing)以絕對優勢(shi)迅速占(zhan)據了走(zou)廊南(nan)北各(ge)民(min)(min)(min)族的(de)(de)(de)社會(hui)意識形態，由此(ci)，張(zhang)掖(ye)暨(ji)河西(xi)走(zou)廊這條經(jing)濟與(yu)(yu)文(wen)(wen)化(hua)大(da)通(tong)道至魏(wei)晉時已(yi)發展成為佛(fo)(fo)(fo)(fo)教勝地。歷來(lai)(lai)作為張(zhang)掖(ye)中(zhong)(zhong)心寺院的(de)(de)(de)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺，定(ding)(ding)然地成河西(xi)走(zou)廊傳(chuan)播佛(fo)(fo)(fo)(fo)教的(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)樞之(zhi)(zhi)一(yi)。涅槃(pan)(pan)宗師曇無讖初演菩(pu)薩道、北涼王沮渠蒙遜篤信佛(fo)(fo)(fo)(fo)教、涅槃(pan)(pan)思想風靡中(zhong)(zhong)土、西(xi)夏(xia)崇宗敕(chi)建(jian)臥佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺、忽(hu)必烈(lie)建(jian)別(bie)吉太后(hou)(hou)廟祀、宋(song)少帝(di)來(lai)(lai)做“皇(huang)家佛(fo)(fo)(fo)(fo)”、元順帝(di)再定(ding)(ding)祭(ji)禮等等史實，以及(ji)隋(sui)煬帝(di)楊廣(guang)西(xi)巡張(zhang)掖(ye)設(she)行宮于大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺，并(bing)接見高昌王，西(xi)夏(xia)梁太后(hou)(hou)在(zai)此(ci)舉行法會(hui)等諸多(duo)民(min)(min)(min)間傳(chuan)說，均(jun)出(chu)自這座(zuo)千年古剎(cha)。由此(ci)可見，張(zhang)掖(ye)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺在(zai)古代西(xi)北各(ge)民(min)(min)(min)族的(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)交流、民(min)(min)(min)族融合以及(ji)促進(jin)祖國(guo)統(tong)一(yi)方面曾(ceng)發揮了重要的(de)(de)(de)橋梁和(he)紐帶作用。至今張(zhang)掖(ye)大(da)佛(fo)(fo)(fo)(fo)寺中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)古建(jian)筑、壁畫、佛(fo)(fo)(fo)(fo)教文(wen)(wen)獻及(ji)其它歷史文(wen)(wen)物所特有的(de)(de)(de)豐富多(duo)彩的(de)(de)(de)藝術形式，正是這種文(wen)(wen)化(hua)交流與(yu)(yu)民(min)(min)(min)族融合的(de)(de)(de)真實寫照。
