在(zai)桌(zhuo)子山(shan)脈諸多山(shan)溝的(de)(de)懸崖峭壁和溝畔石(shi)灰(hui)巖(yan)磐(pan)石(shi)上,殘存著無數古(gu)(gu)代(dai)巖(yan)畫的(de)(de)遺(yi)跡(ji),稱(cheng)為"桌(zhuo)子山(shan)巖(yan)畫"。古(gu)(gu)代(dai)游牧民族(zu)羌、烏桓、鮮卑、突厥、回鶻(紇)、黨(dang)項、蒙古(gu)(gu)等(deng)民族(zu)都曾先后交替在(zai)這里(li)繁衍生息,創造過燦爛(lan)的(de)(de)古(gu)(gu)代(dai)文明。漫長的(de)(de)歷(li)史歲月(yue)雖(sui)已消逝而去,但(dan)遺(yi)留在(zai)溝畔石(shi)灰(hui)巖(yan)磐(pan)石(shi)和懸崖峭壁上的(de)(de)古(gu)(gu)代(dai)游牧人的(de)(de)藝(yi)術珍品——巖(yan)畫,卻成(cheng)為歷(li)史遺(yi)跡(ji),永遠(yuan)留在(zai)這里(li)。
在桌(zhuo)子山脈北麓(lu)東部(bu),發(fa)現了(le)近(jin)2萬平(ping)方米的(de)新石(shi)(shi)器(qi)時代(dai)聚落遺址,地(di)表遍布磨制(zhi)石(shi)(shi)器(qi)和(he)彩陶(tao)殘(can)(can)片,文化(hua)層厚度近(jin)50厘米。在黃河邊的(de)沙(sha)丘(qiu)中也發(fa)現有細(xi)石(shi)(shi)器(qi)和(he)彩陶(tao)殘(can)(can)片。這些(xie)重要發(fa)現足(zu)以說(shuo)明,早在新石(shi)(shi)器(qi)時代(dai),這里(li)就(jiu)有先民(min)活動。
桌(zhuo)子(zi)山(shan)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)的(de)(de)(de)(de)發現(xian)、考(kao)察和研(yan)究(jiu),始于1973年(nian)(nian),首先(xian)(xian)被發現(xian)的(de)(de)(de)(de)為(wei)召(zhao)燒(shao)(shao)溝(gou)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua),自治區文物考(kao)古研(yan)究(jiu)所(suo)蓋山(shan)林先(xian)(xian)生來(lai)到召(zhao)燒(shao)(shao)溝(gou),揭(jie)開(kai)了桌(zhuo)子(zi)山(shan)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)考(kao)察研(yan)究(jiu)工(gong)(gong)作的(de)(de)(de)(de)序幕。蓋先(xian)(xian)生在烏海進行了數月的(de)(de)(de)(de)考(kao)察工(gong)(gong)作,記(ji)錄(lu)、拍攝(she)、拓(tuo)描了大量(liang)的(de)(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua),先(xian)(xian)后(hou)(hou)考(kao)察記(ji)錄(lu)了召(zhao)燒(shao)(shao)溝(gou)、毛爾溝(gou)、蘇白音溝(gou)、蘇白音后(hou)(hou)溝(gou)等處巖(yan)畫(hua)(hua)(hua),并將考(kao)察研(yan)究(jiu)成果發表于《陰山(shan)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)》一(yi)(yi)書中(zhong)之附(fu)錄(lu)一(yi)(yi)《烏海市桌(zhuo)子(zi)山(shan)附(fu)近的(de)(de)(de)(de)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua)》。1989年(nian)(nian)8月,我們在文物普(pu)查中(zhong),發現(xian)了苦菜溝(gou)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua),后(hou)(hou)又(you)發現(xian)了雀兒(er)溝(gou)巖(yan)畫(hua)(hua)(hua),并做了拍攝(she)、拓(tuo)描、記(ji)錄(lu)等工(gong)(gong)作。
桌子(zi)山(shan)巖畫(hua)群(qun)主(zhu)要分布在6個(ge)較為集(ji)中的地區,即(ji):召燒溝(gou)、苦(ku)菜溝(gou)、毛爾溝(gou)、蘇(su)白音(yin)(yin)溝(gou)、蘇(su)白音(yin)(yin)后溝(gou)、雀兒溝(gou)。這(zhe)6處巖畫(hua)分為兩種(zhong)類型:一種(zhong)類型為山(shan)地緩(huan)坡巖畫(hua),即(ji)召燒溝(gou)巖畫(hua);第二(er)種(zhong)類型為懸崖峭壁巖畫(hua),即(ji)苦(ku)菜溝(gou)、毛爾溝(gou)、蘇(su)白音(yin)(yin)溝(gou)、蘇(su)白音(yin)(yin)后溝(gou)、雀兒溝(gou)巖畫(hua)。