1983、1986年進行了發掘,城(cheng)址平面(mian)呈不遠(yuan)規則長(chang)方形,東西長(chang)495米(mi)(mi),南北寬(kuan)122--213米(mi)(mi)。城(cheng)垣(yuan)修筑(zhu)以(yi)塹山為主(zhu),少部分為土(tu)石(shi)(shi)(shi)(shi)相間夯(hang)(hang)筑(zhu)或(huo)內夯(hang)(hang)、外徹石(shi)(shi)(shi)(shi)。墻殘高3米(mi)(mi)余(yu),基寬(kuan)近9米(mi)(mi)。城(cheng)內發現房址、窯穴、石(shi)(shi)(shi)(shi)板(ban)圍砌的甕棺葬(zang)等。出土(tu)有(you)鬲、豆(dou)、三足(zu)甕、罐等陶器,斧(fu)、刀、等石(shi)(shi)(shi)(shi)器,以(yi)及骨(gu)錐(zhui)、卜骨(gu)、石(shi)(shi)(shi)(shi)雕人(ren)像等。石(shi)(shi)(shi)(shi)雕人(ren)像刻(ke)于殘高0.42米(mi)(mi)的梯形石(shi)(shi)(shi)(shi)塊上,正背兩面(mian)以(yi)粗線陰(yin)刻(ke)出骷髏人(ren)體形狀(zhuang)。還(huan)出土(tu)銅(tong)戚、銅(tong) 、銅(tong)戈、陶缽、石(shi)(shi)(shi)(shi)斧(fu)等。
李家崖城址的(de)內涵與中原文(wen)化(hua)有(you)著(zhu)明顯的(de)差異,屬于北方地區青銅文(wen)化(hua),時代相當于商代晚(wan)期(qi)。
李家崖古城(cheng)(cheng)(cheng)很小,平面(mian)(mian)呈(cheng)不規則長方形。該城(cheng)(cheng)(cheng)三面(mian)(mian)環無定(ding)河,小城(cheng)(cheng)(cheng)依無定(ding)河而(er)建(jian),在不能以無定(ding)河岸為天塹的(de)東(dong)西兩側(ce)修筑了城(cheng)(cheng)(cheng)墻。城(cheng)(cheng)(cheng)墻基(ji)寬9米(mi),高過3米(mi),內外兩層(ceng)。
李家崖(ya)古(gu)城出土的(de)文(wen)物(wu)主要有(you)(you)(you)盛放食物(wu)的(de)盆碗罐等(deng)陶器、生產(chan)用的(de)石器、占(zhan)卜(bu)用的(de)骨頭及青(qing)銅制作的(de)農牧工具(ju)及武器等(deng)。陶器以泥質灰陶為主,夾砂灰陶居次,繩紋占(zhan)多(duo)數。石器多(duo)為生產(chan)工具(ju),有(you)(you)(you)石斧、石刀、石鑿,骨錐、還(huan)有(you)(you)(you)卜(bu)骨以動物(wu)肩胛(jia)骨為材料,石雕人像是(shi)將人物(wu)形象刻畫在一(yi)塊梯(ti)形石塊上(shang),全身圖形像是(shi)一(yi)具(ju)骷(ku)髏體(ti),可能與(yu)祭祀有(you)(you)(you)關。此外城內還(huan)有(you)(you)(you)三座小孩子的(de)甕棺墓,小孩頭骨保(bao)存較好,約3至5歲。所(suo)有(you)(you)(you)文(wen)物(wu)都體(ti)現出那是(shi)一(yi)種與(yu)漢民族文(wen)化不同的(de)異(yi)域“鬼方文(wen)化”。
其(qi)所體現的文(wen)化,稱作(zuo)“李家(jia)崖文(wen)化”或“鬼(gui)方文(wen)化”。這座(zuo)古城存(cun)在于商代晚期與西周初期(公元(yuan)前 1300-800年間)。
整個城址及文物(wu),一般(ban)認為李(li)家崖古(gu)(gu)城址受商、周文化(hua)(hua)的(de)(de)影響(xiang),但是自身的(de)(de)特點(dian)則占居主導地位。其分布范圍主要在(zai)今陜北和晉西(xi)北地區(qu),為商周之(zhi)際活躍著(zhu)的(de)(de)鬼方、土(tu)方等眾多少(shao)數民(min)族。李(li)家崖文化(hua)(hua)應與這些古(gu)(gu)民(min)族有關。出土(tu)遺物(wu)表明,該文化(hua)(hua)既有農業生(sheng)產,也盛行畜(chu)牧狩(shou)獵。值得(de)注(zhu)意的(de)(de)是,此(ci)城的(de)(de)土(tu)石結構在(zai)我國已發現的(de)(de)早期(qi)古(gu)(gu)城中尚屬首見,這對于研究商周時(shi)期(qi)的(de)(de)城址和北方古(gu)(gu)代民(min)族等都有重要的(de)(de)參(can)考價值。