千佛崖(ya)造(zao)像(xiang)(xiang)是四(si)川境(jing)內規模宏偉的(de)石(shi)窟群(qun),在(zai)長(chang)約420米、高約40米的(de)崖(ya)面上(shang),龕(kan)窟密布,重重疊疊,多達(da)13層。根(gen)據(ju)(ju)清(qing)咸豐四(si)年(nian)(nian)(1854年(nian)(nian))所立的(de)石(shi)碑記載,全(quan)巖的(de)造(zao)像(xiang)(xiang)有(you)一萬七(qi)千余(yu)座。但(dan)1935年(nian)(nian)修筑川陜公路(lu)時,炸(zha)崖(ya)開路(lu),一半以上(shang)的(de)造(zao)像(xiang)(xiang)被毀。現存大小龕(kan)窟四(si)百多個,造(zao)像(xiang)(xiang)七(qi)千余(yu)尊(zun)。根(gen)據(ju)(ju)《廣元(yuan)縣志(zhi)》的(de)統(tong)計(ji),有(you)唐刻(ke)(ke)(ke)二(er)(er)十(shi)七(qi)段、五(wu)代(dai)(dai)刻(ke)(ke)(ke)五(wu)段、宋刻(ke)(ke)(ke)二(er)(er)十(shi)六段、元(yuan)刻(ke)(ke)(ke)二(er)(er)十(shi)六段、明刻(ke)(ke)(ke)八段、無年(nian)(nian)號者四(si)十(shi)一段,另(ling)有(you)唐、宋、元(yuan)、明、清(qing)歷朝歷代(dai)(dai)的(de)文字題(ti)記和摩崖(ya)碑刻(ke)(ke)(ke)一百多通。
千佛(fo)(fo)(fo)崖(ya)造像(xiang)以大云洞(dong)(dong)為(wei)中心,分為(wei)南北兩段(duan)。南段(duan)龕(kan)窟(ku)有大佛(fo)(fo)(fo)洞(dong)(dong)、蓮花洞(dong)(dong)、牟尼洞(dong)(dong)、千佛(fo)(fo)(fo)洞(dong)(dong)、睡佛(fo)(fo)(fo)龕(kan)、多寶佛(fo)(fo)(fo)窟(ku)、如意輪觀音等(deng);北段(duan)有三世(shi)佛(fo)(fo)(fo)窟(ku)、無憂花樹佛(fo)(fo)(fo)、彌勒佛(fo)(fo)(fo)窟(ku)、三身佛(fo)(fo)(fo)龕(kan)、菩(pu)提像(xiang)窟(ku)、盧舍那佛(fo)(fo)(fo)龕(kan)和清(qing)代的藏佛(fo)(fo)(fo)洞(dong)(dong)等(deng),薈萃了(le)從南北朝、唐、宋到清(qing)代的石刻作品,雕刻精細,造型優美,具有獨(du)特的藝術風(feng)格。
大云洞(dong)在千佛(fo)崖的(de)(de)(de)中心(xin),高3.8米,寬3.6米,深(shen)10.6米。窟(ku)的(de)(de)(de)正(zheng)中是(shi)彌勒佛(fo)立像(xiang)(xiang)(xiang),肩寬體胖(pang),圓臉彎眉,袒(tan)腹含笑,坦然無憂(you)。像(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)后邊是(shi)錐形(xing)的(de)(de)(de)石壁,兩邊雕(diao)刻(ke)有眾多(duo)的(de)(de)(de)小龕(kan)及排列有序的(de)(de)(de)菩薩像(xiang)(xiang)(xiang),左右壁鑿出(chu)兩個(ge)深(shen)龕(kan),內雕(diao)一佛(fo)、二(er)弟子、二(er)菩薩、二(er)力士共七尊造像(xiang)(xiang)(xiang)。南北兩壁采用半圓雕(diao)法,刻(ke)出(chu)觀音148尊,均(jun)華冠盛(sheng)服、腳踏云蓮,氣勢不(bu)凡。
大佛(fo)洞(dong)和三(san)圣龕內的(de)(de)佛(fo)祖容(rong)貌清秀,眼(yan)小唇薄,通(tong)肩(jian)的(de)(de)佛(fo)衣(yi)折褶直線陰刻,有軟而薄的(de)(de)質(zhi)感(gan)。脅侍突額高鼻,唇溝深陷,表情(qing)淡雅;頭上兩(liang)髯高聳,兩(liang)耳各懸有一條飄帶(dai),帔肩(jian)搭交于腹前。從蓮臺、佛(fo)龕、蚊龍拱眉(mei)等造(zao)型特征(zheng)來看,都與其(qi)他龕窟(ku)的(de)(de)風(feng)格(ge)不同,當是南(nan)北朝時期的(de)(de)作品(pin)。大云(yun)洞(dong)右(you)側三(san)圣龕窟(ku)中(zhong)有南(nan)朝梁天成元年(555年)的(de)(de)文字題記,窟(ku)的(de)(de)中(zhong)三(san)龕造(zao)像(xiang)(xiang),面(mian)相古(gu)樸,衣(yi)飾典雅,與大佛(fo)洞(dong)的(de)(de)造(zao)像(xiang)(xiang)相似,同屬于千佛(fo)崖早的(de)(de)造(zao)像(xiang)(xiang)。
蓮(lian)花洞因(yin)為(wei)藻井的(de)(de)正中(zhong)有(you)(you)一(yi)朵直徑1.2米的(de)(de)蓮(lian)花而(er)得(de)名(ming)。蓮(lian)花周圍的(de)(de)牡丹是宋人(ren)所繪,蓮(lian)蓬繪成中(zhong)國道教的(de)(de)“八卦太極圖”。洞的(de)(de)東、北、南三(san)壁各(ge)雕造(zao)一(yi)個大(da)龕,內刻一(yi)佛(fo)二脅侍,佛(fo)像(xiang)方臉寬肩,身著圓領通肩的(de)(de)大(da)衣,外披袈裟,袒右肩,背后有(you)(you)桃形的(de)(de)光環。三(san)龕的(de)(de)空隙(xi)處又造(zao)佛(fo)、羅漢、觀(guan)音等96個小龕、130多尊。睡佛(fo)龕中(zhong),釋迦牟尼(ni)側(ce)身而(er)臥,神態(tai)安詳,像(xiang)身后的(de)(de)眾弟(di)子,有(you)(you)的(de)(de)捶胸,有(you)(you)的(de)(de)慟哭、抽泣,各(ge)具姿態(tai)、表情(qing)各(ge)異(yi)。兩(liang)端各(ge)站立一(yi)菩薩,背依婆(po)羅雙樹,樹干(gan)上各(ge)有(you)(you)一(yi)蟠龍。窟龕的(de)(de)北壁浮雕有(you)(you)兩(liang)組佛(fo)“自焚金棺”的(de)(de)故事。此龕是唐(tang)代石刻造(zao)像(xiang)的(de)(de)杰作。
千佛崖還有許(xu)多小龕(kan),雕鑿細致,人物形(xing)象(xiang)栩栩如生(sheng),如身著胡服(fu)的(de)樂工、隨曲飛(fei)舞的(de)飛(fei)天、脅(xie)生(sheng)雙翅的(de)飛(fei)人、身著銷甲的(de)勇士,以(yi)及各種飛(fei)禽走獸(shou)、神話(hua)故事等(deng)等(deng),內容十分豐富,是(shi)研(yan)究中(zhong)國古代(dai)石窟(ku)藝術的(de)寶(bao)庫。
千佛崖(ya)摩(mo)崖(ya)造像始于北(bei)魏時期,歷(li)經(jing)了(le)(le)近1500年,在高45米,南(nan)北(bei)長200多米的峭(qiao)壁上,布滿了(le)(le)造像龕窟,重重疊疊13層(ceng),密如蜂房。
據清(qing)咸豐(feng)帝四年(nian)(1854年(nian))碑文記載,全崖造(zao)像達(da)“一(yi)萬七千有(you)奇”。可(ke)惜在1935年(nian)修筑(zhu)川陜(shan)公(gong)路時,一(yi)半以上造(zao)像被毀。現僅存龕窟400多個及大(da)(da)(da)小(xiao)造(zao)像7000余軀。全崖造(zao)像以大(da)(da)(da)云洞(dong)為中心,分南(nan)北兩段。南(nan)段龕窟有(you):大(da)(da)(da)佛洞(dong)、蓮花(hua)洞(dong)、牟(mou)尼閣、千佛洞(dong)、睡佛龕、多寶佛龕、接引(yin)佛龕、供養人龕、神龍大(da)(da)(da)佛、如意輪(lun)觀音、單身佛窟等;
北(bei)段龕窟(ku)有:三世(shi)佛(fo)龕、無憂花樹窟(ku)、彌(mi)勒佛(fo)龕、三身佛(fo)龕、節行(xing)僧龕、菩提像窟(ku)、伎樂天人(ren)窟(ku)、地藏(zang)王龕、力士龕、盧舍那佛(fo)龕、十一面(mian)觀(guan)音(yin)像、阿彌(mi)陀佛(fo)龕、飛(fei)天窟(ku)、清代藏(zang)佛(fo)洞等。
大(da)云(yun)洞居于千佛(fo)崖中(zhong)心位(wei)置,規(gui)模大(da),共計造(zao)像(xiang)234尊(zun),左右兩壁雕有148尊(zun)蓮花觀音像(xiang),窟(ku)正中(zhong)一大(da)佛(fo)立(li)像(xiang)為彌勒佛(fo)。據說(shuo)該尊(zun)彌勒佛(fo)是武則天(tian)的化身像(xiang)。唐天(tian)授(shou)元年(690年),武則天(tian)正式登基(ji)時(shi),白馬(ma)寺法明和尚薛懷義等(deng)12名和尚為迎合武則天(tian)當皇帝的需(xu)要,撰(zhuan)寫《大(da)云(yun)經》呈(cheng)武則天(tian)。
《大(da)云經》中稱武則天(tian)是彌勒(le)佛降生,應代替李唐做皇帝。武則天(tian)看后大(da)喜,親筆作(zuo)序,頒布(bu)于天(tian)下(xia),且令各州要(yao)營造(zao)大(da)云寺,以珍藏《大(da)云經》。
因武則(ze)天生(sheng)于利州,當地百姓就在千佛崖(ya)造大云洞,并且刻了這尊彌(mi)勒佛立像和后(hou)壁(bi)龕(kan)中二圣(sheng)——高(gao)宗李治、武則(ze)天。按(an)中國傳統應男(nan)左(zuo)女右,而該二圣(sheng)的排列(lie)是女左(zuo)男(nan)右,佛龕(kan)男(nan)高(gao)女低,這體現出設計者的巧妙構(gou)思(si)。