千(qian)佛崖造(zao)像(xiang)是四(si)川境內(nei)規模宏(hong)偉的(de)(de)石窟(ku)群,在長(chang)約(yue)420米(mi)、高約(yue)40米(mi)的(de)(de)崖面(mian)上(shang),龕(kan)(kan)窟(ku)密布,重(zhong)重(zhong)疊疊,多(duo)(duo)達13層。根(gen)據(ju)清(qing)咸豐四(si)年(nian)(1854年(nian))所立(li)的(de)(de)石碑(bei)記(ji)載,全巖的(de)(de)造(zao)像(xiang)有一萬七(qi)千(qian)余(yu)座。但1935年(nian)修筑川陜公(gong)路時,炸崖開路,一半以(yi)上(shang)的(de)(de)造(zao)像(xiang)被毀。現存大小龕(kan)(kan)窟(ku)四(si)百多(duo)(duo)個,造(zao)像(xiang)七(qi)千(qian)余(yu)尊。根(gen)據(ju)《廣(guang)元縣志》的(de)(de)統計,有唐(tang)刻(ke)二十(shi)(shi)七(qi)段(duan)(duan)(duan)、五代(dai)刻(ke)五段(duan)(duan)(duan)、宋刻(ke)二十(shi)(shi)六段(duan)(duan)(duan)、元刻(ke)二十(shi)(shi)六段(duan)(duan)(duan)、明(ming)刻(ke)八段(duan)(duan)(duan)、無年(nian)號者四(si)十(shi)(shi)一段(duan)(duan)(duan),另(ling)有唐(tang)、宋、元、明(ming)、清(qing)歷(li)朝歷(li)代(dai)的(de)(de)文字題記(ji)和摩崖碑(bei)刻(ke)一百多(duo)(duo)通。
千佛(fo)(fo)(fo)崖造(zao)像以大云洞(dong)為中心(xin),分為南北(bei)兩段。南段龕(kan)窟有(you)大佛(fo)(fo)(fo)洞(dong)、蓮花(hua)洞(dong)、牟尼洞(dong)、千佛(fo)(fo)(fo)洞(dong)、睡(shui)佛(fo)(fo)(fo)龕(kan)、多寶佛(fo)(fo)(fo)窟、如意輪觀音等(deng);北(bei)段有(you)三(san)世(shi)佛(fo)(fo)(fo)窟、無憂花(hua)樹(shu)佛(fo)(fo)(fo)、彌勒(le)佛(fo)(fo)(fo)窟、三(san)身(shen)佛(fo)(fo)(fo)龕(kan)、菩提像窟、盧舍那佛(fo)(fo)(fo)龕(kan)和清(qing)代的藏佛(fo)(fo)(fo)洞(dong)等(deng),薈萃(cui)了(le)從(cong)南北(bei)朝、唐、宋到清(qing)代的石刻(ke)作品(pin),雕(diao)刻(ke)精細,造(zao)型優美,具有(you)獨(du)特的藝術風格。
大(da)云洞(dong)在千(qian)佛(fo)崖的(de)(de)中心,高3.8米,寬3.6米,深(shen)10.6米。窟(ku)的(de)(de)正中是(shi)(shi)彌(mi)勒佛(fo)立像(xiang)(xiang),肩寬體(ti)胖,圓臉彎(wan)眉(mei),袒腹含笑,坦(tan)然無(wu)憂。像(xiang)(xiang)的(de)(de)后邊是(shi)(shi)錐形的(de)(de)石壁,兩邊雕(diao)刻(ke)有(you)眾多的(de)(de)小龕及(ji)排列有(you)序的(de)(de)菩(pu)薩(sa)像(xiang)(xiang),左右壁鑿出兩個(ge)深(shen)龕,內雕(diao)一佛(fo)、二弟子(zi)、二菩(pu)薩(sa)、二力士共七尊造像(xiang)(xiang)。南北兩壁采用半圓雕(diao)法,刻(ke)出觀音(yin)148尊,均華(hua)冠盛服(fu)、腳踏(ta)云蓮,氣勢(shi)不凡。
大佛(fo)洞和三圣(sheng)龕(kan)(kan)(kan)內的(de)佛(fo)祖(zu)容貌清秀,眼小唇薄(bo),通肩的(de)佛(fo)衣折褶直線陰刻,有軟而薄(bo)的(de)質(zhi)感。脅侍(shi)突額(e)高鼻,唇溝深陷,表情淡雅;頭上兩髯(ran)高聳,兩耳各懸有一條飄帶,帔(pei)肩搭交于腹(fu)前。從蓮臺、佛(fo)龕(kan)(kan)(kan)、蚊(wen)龍拱眉等造(zao)型(xing)特(te)征(zheng)來看,都與(yu)(yu)其(qi)他龕(kan)(kan)(kan)窟的(de)風格(ge)不同,當是南(nan)北朝時期(qi)的(de)作品。大云洞右側三圣(sheng)龕(kan)(kan)(kan)窟中有南(nan)朝梁天成元年(555年)的(de)文(wen)字題(ti)記,窟的(de)中三龕(kan)(kan)(kan)造(zao)像(xiang),面相(xiang)古樸,衣飾典雅,與(yu)(yu)大佛(fo)洞的(de)造(zao)像(xiang)相(xiang)似,同屬于千佛(fo)崖早的(de)造(zao)像(xiang)。
蓮(lian)花(hua)(hua)洞因為藻(zao)井的(de)正中有(you)(you)(you)一(yi)朵直徑(jing)1.2米的(de)蓮(lian)花(hua)(hua)而(er)得名。蓮(lian)花(hua)(hua)周圍的(de)牡丹是宋人所繪(hui),蓮(lian)蓬繪(hui)成中國道教的(de)“八卦太(tai)極圖”。洞的(de)東、北(bei)、南三壁各(ge)雕造(zao)一(yi)個大(da)龕(kan)(kan)(kan),內刻(ke)(ke)一(yi)佛(fo)二脅侍,佛(fo)像(xiang)(xiang)方(fang)臉(lian)寬肩(jian),身(shen)(shen)著圓(yuan)領通肩(jian)的(de)大(da)衣,外披袈裟(sha),袒右肩(jian),背(bei)后有(you)(you)(you)桃形的(de)光環(huan)。三龕(kan)(kan)(kan)的(de)空(kong)隙處(chu)又造(zao)佛(fo)、羅(luo)漢、觀音等96個小(xiao)龕(kan)(kan)(kan)、130多尊。睡佛(fo)龕(kan)(kan)(kan)中,釋迦牟尼側身(shen)(shen)而(er)臥,神態(tai)安詳,像(xiang)(xiang)身(shen)(shen)后的(de)眾弟(di)子,有(you)(you)(you)的(de)捶胸,有(you)(you)(you)的(de)慟哭(ku)、抽泣,各(ge)具(ju)姿態(tai)、表情各(ge)異(yi)。兩端各(ge)站立一(yi)菩薩,背(bei)依(yi)婆羅(luo)雙(shuang)樹,樹干上各(ge)有(you)(you)(you)一(yi)蟠龍。窟龕(kan)(kan)(kan)的(de)北(bei)壁浮(fu)雕有(you)(you)(you)兩組佛(fo)“自焚金棺”的(de)故(gu)事。此龕(kan)(kan)(kan)是唐(tang)代石刻(ke)(ke)造(zao)像(xiang)(xiang)的(de)杰作。
千(qian)佛崖還有許多小龕,雕鑿(zao)細致,人物(wu)形象栩(xu)栩(xu)如生,如身著(zhu)胡服的(de)樂工(gong)、隨曲飛舞的(de)飛天、脅(xie)生雙(shuang)翅的(de)飛人、身著(zhu)銷(xiao)甲的(de)勇士,以及各種飛禽(qin)走獸、神話(hua)故(gu)事等等,內容十分豐富,是研究中國古(gu)代(dai)石窟藝(yi)術(shu)的(de)寶庫。
千佛(fo)崖摩崖造像(xiang)始于北魏時期,歷經(jing)了近1500年(nian),在高(gao)45米,南北長200多米的(de)峭壁(bi)上,布(bu)滿(man)了造像(xiang)龕窟(ku),重重疊(die)疊(die)13層(ceng),密(mi)如蜂房(fang)。
據清咸豐帝四年(1854年)碑文(wen)記載,全崖(ya)(ya)造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)達“一萬七千(qian)(qian)有(you)奇(qi)”。可惜在1935年修筑川陜公路時,一半以上造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)被毀。現僅存龕(kan)窟(ku)400多個及大小造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)7000余軀。全崖(ya)(ya)造(zao)像(xiang)(xiang)(xiang)以大云洞為中(zhong)心,分南(nan)北兩段(duan)。南(nan)段(duan)龕(kan)窟(ku)有(you):大佛(fo)洞、蓮花洞、牟尼閣、千(qian)(qian)佛(fo)洞、睡(shui)佛(fo)龕(kan)、多寶佛(fo)龕(kan)、接引佛(fo)龕(kan)、供(gong)養人龕(kan)、神龍大佛(fo)、如意輪觀音(yin)、單身佛(fo)窟(ku)等;
北(bei)段龕(kan)窟(ku)(ku)有:三世佛(fo)(fo)龕(kan)、無(wu)憂花樹窟(ku)(ku)、彌勒佛(fo)(fo)龕(kan)、三身佛(fo)(fo)龕(kan)、節行僧龕(kan)、菩提像窟(ku)(ku)、伎樂天(tian)人(ren)窟(ku)(ku)、地(di)藏王(wang)龕(kan)、力士龕(kan)、盧舍那佛(fo)(fo)龕(kan)、十一面觀音像、阿彌陀佛(fo)(fo)龕(kan)、飛(fei)天(tian)窟(ku)(ku)、清代藏佛(fo)(fo)洞等。
大(da)云(yun)洞居于千(qian)佛(fo)崖中心位(wei)置(zhi),規模大(da),共計造像(xiang)234尊,左右兩壁雕(diao)有148尊蓮花觀(guan)音像(xiang),窟正中一大(da)佛(fo)立像(xiang)為彌(mi)勒佛(fo)。據(ju)說該尊彌(mi)勒佛(fo)是(shi)武(wu)則天(tian)(tian)的(de)化身像(xiang)。唐天(tian)(tian)授(shou)元(yuan)年(690年),武(wu)則天(tian)(tian)正式(shi)登(deng)基(ji)時,白(bai)馬(ma)寺法明和尚薛懷義等12名和尚為迎合(he)武(wu)則天(tian)(tian)當皇(huang)帝的(de)需要,撰(zhuan)寫《大(da)云(yun)經》呈武(wu)則天(tian)(tian)。
《大(da)云經(jing)》中(zhong)稱武(wu)則天是彌勒佛降生,應代替(ti)李唐(tang)做皇(huang)帝。武(wu)則天看后大(da)喜,親筆作序,頒布于(yu)天下,且令各州(zhou)要營造大(da)云寺(si),以(yi)珍藏《大(da)云經(jing)》。
因武則天生于(yu)利州(zhou),當地百(bai)姓就在千佛(fo)崖造(zao)大云(yun)洞,并且刻了(le)這(zhe)尊(zun)彌勒(le)佛(fo)立像和后壁龕中(zhong)二(er)(er)圣——高(gao)(gao)宗李治、武則天。按(an)中(zhong)國傳統(tong)應男左女右(you),而該二(er)(er)圣的(de)排列(lie)是(shi)女左男右(you),佛(fo)龕男高(gao)(gao)女低,這(zhe)體(ti)現(xian)出設計者的(de)巧妙構思。