史(shi)學家羅香(xiang)(xiang)林考證,“香(xiang)(xiang)港”之得名(ming),即(ji)因其為運香(xiang)(xiang)販香(xiang)(xiang)之港。屈大均《廣(guang)東新語》形容莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)交(jiao)(jiao)易(yi)的盛況時說:“當莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)盛時,歲(sui)售逾萬金……故莞(guan)(guan)人多(duo)以香(xiang)(xiang)起家。”可見當時交(jiao)(jiao)易(yi)的興盛。
1360年前的(de)唐貞觀(guan)年間(jian)，寮步始(shi)建(jian)，先民在(zai)(zai)寒(han)溪(xi)河中(zhong)游支流河岸搭(da)茅寮而(er)(er)居，因而(er)(er)得(de)(de)名(ming)。這一帶的(de)土質(zhi)和氣候(hou)特別適合(he)莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)樹(shu)的(de)生長，出產(chan)的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)料品質(zhi)最好，特有一種龍涎香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(產(chan)自抹香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)鯨體(ti)內)與(yu)檀(tan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)相混(hun)合(he)的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)味(wei)，這種香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)味(wei)混(hun)合(he)了動物與(yu)植(zhi)物兩(liang)界的(de)精華，跨(kua)越了海(hai)洋(yang)與(yu)陸(lu)地(di)的(de)藩(fan)籬。明清時期，久負盛(sheng)名(ming)的(de)“莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)”集散于此，經(jing)寒(han)溪(xi)河至香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)港轉(zhuan)運(yun)，遠銷(xiao)江浙、京城及東南亞等(deng)地(di)。明萬歷年間(jian)，莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)味(wei)每(mei)天都氤氳在(zai)(zai)東莞(guan)(guan)寮步鎮的(de)上空。無數的(de)莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)從東莞(guan)(guan)運(yun)至香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)港,再(zai)從香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)港分散到東南亞乃至世界各(ge)國,莞(guan)(guan)香(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)因而(er)(er)得(de)(de)以和茶葉(xie)、陶瓷等(deng)成為同期出口海(hai)外的(de)名(ming)貴貨(huo)物。
史學家羅香(xiang)(xiang)林考證，“香(xiang)(xiang)港”之得名，即因其為運香(xiang)(xiang)販香(xiang)(xiang)之港。屈大均《廣東(dong)新語》形容莞香(xiang)(xiang)交(jiao)易的盛況時說：“當莞香(xiang)(xiang)盛時，歲售逾(yu)萬(wan)金……故莞人多以香(xiang)(xiang)起家。”“東(dong)粵有四市，一日香(xiang)(xiang)市在寮(liao)步，凡莞香(xiang)(xiang)生(sheng)熟諸品皆聚于此”。
因此,久(jiu)負盛名的寮步香(xiang)市(shi),與廣(guang)州(zhou)花市(shi)、廉州(zhou)珠市(shi)、羅浮藥市(shi)并稱“四(si)大名市(shi)”而名揚天下。寮步香(xiang)市(shi)在清朝中后期時陷入低迷。
當(dang)時(shi)，貪官污(wu)吏依然大肆搜(sou)刮香農，加上后來連年戰亂、時(shi)局動蕩、香眾銳減等原因，莞香生產陷(xian)入停頓，寮(liao)步(bu)的香市(shi)貿易也失去(qu)了往日(ri)熱(re)鬧(nao)，興(xing)盛一時(shi)的廣東四大名市(shi)之首(shou)逐步(bu)走(zou)向衰落。但莞香文化依然縈(ying)繞著寮(liao)步(bu)鎮。
2009年，寮步鎮(zhen)啟動了(le)“古代香(xiang)(xiang)市(shi)，現代香(xiang)(xiang)都”莞(guan)香(xiang)(xiang)文(wen)化項(xiang)目，大力整合歷史文(wen)化資(zi)源，大手(shou)筆，高起點，高水平策劃香(xiang)(xiang)市(shi)文(wen)化旅游項(xiang)目，打(da)造“一區(qu)(qu)六園”的香(xiang)(xiang)市(shi)旅游區(qu)(qu)，將莞(guan)香(xiang)(xiang)的天然(ran)之香(xiang)(xiang)和文(wen)化韻(yun)味集(ji)合起來，加快寮步鎮(zhen)的旅游開(kai)發步伐，將失傳的香(xiang)(xiang)市(shi)再次(ci)重現于世(shi)人(ren)眼前(qian)。
因此,久負盛(sheng)名(ming)(ming)的寮(liao)步香市,與廣州花市、廉州珠市，并(bing)稱(cheng)“四大名(ming)(ming)市”而名(ming)(ming)揚天下。 ?
寮(liao)步(bu)重續香(xiang)火盛(sheng)景的大計，從確立“現(xian)(xian)代(dai)綠色新香(xiang)市”的定位開始(shi)，寮(liao)步(bu)鎮政府正式啟動了(le)名為(wei)“古代(dai)香(xiang)市，現(xian)(xian)代(dai)香(xiang)都(dou)”的莞香(xiang)文(wen)化(hua)項(xiang)(xiang)目，作為(wei)一個整體性的規劃項(xiang)(xiang)目，“現(xian)(xian)代(dai)香(xiang)都(dou)”包(bao)括八個香(xiang)氣(qi)四溢的子項(xiang)(xiang)目：
建(jian)(jian)(jian)(jian)設(she)(she)一個香(xiang)(xiang)市(shi)(shi)主(zhu)題公(gong)園。寮步(bu)政府(fu)計劃將(jiang)區(qu)域(yu)內多(duo)個公(gong)園合并(bing)建(jian)(jian)(jian)(jian)成香(xiang)(xiang)市(shi)(shi)公(gong)園。公(gong)園內將(jiang)補種莞香(xiang)(xiang)樹，建(jian)(jian)(jian)(jian)設(she)(she)香(xiang)(xiang)市(shi)(shi)標志性建(jian)(jian)(jian)(jian)筑物，融入城(cheng)市(shi)(shi)文化功能和(he)休閑功能。公(gong)園內的建(jian)(jian)(jian)(jian)筑以(yi)仿明清嶺南(nan)建(jian)(jian)(jian)(jian)筑為主(zhu)，著重體現(xian)香(xiang)(xiang)市(shi)(shi)文化。
建(jian)設一所香(xiang)市文(wen)(wen)化博物館。這個博物館定位(wei)為珠三角(jiao)首座戶外開放型“活”的鎮史博物館，通過文(wen)(wen)字、圖片(pian)、縮微模型、投影等，重現(xian)香(xiang)市歷史，介(jie)紹(shao)莞香(xiang)的種植、香(xiang)市的由來(lai)、香(xiang)具的使用(yong)等香(xiang)文(wen)(wen)化的方(fang)方(fang)面(mian)面(mian)。
建設一(yi)條(tiao)十里香(xiang)堤(di)。圍繞寮步鎮西南河(he)、寮步河(he)、黃沙河(he)3條(tiao)河(he)堤(di)的(de)(de)水利工(gong)程和(he)綠化景觀工(gong)程，通過莞(guan)香(xiang)樹種植、景觀建設及氛圍營造(zao)，打(da)造(zao)一(yi)條(tiao)長(chang)約25公里的(de)(de)“香(xiang)市(shi)”綠色長(chang)廊，為游(you)客(ke)提(ti)供一(yi)個感受香(xiang)市(shi)、親近自然(ran)的(de)(de)良好環境。
復原(yuan)一(yi)條香(xiang)市古街(jie)。作為(wei)“寮步(bu)(bu)香(xiang)市”這一(yi)省(sheng)級非物(wu)質文化遺產的物(wu)化承載(zai)體，牙香(xiang)街(jie)的復原(yuan)改造是(shi)復興香(xiang)市文化過(guo)程中的重要一(yi)環。寮步(bu)(bu)鎮已經(jing)開(kai)始選擇鎮內原(yuan)解放西(xi)路和(he)灣龍街(jie)作為(wei)復原(yuan)古街(jie)風貌的主題，對其按(an)照明清嶺南建筑風格，進行復原(yuan)化改建。
廣東著名中藥師汪科元對莞香(xiang)(xiang)有深入(ru)研究,他的(de)研究結果(guo)是,東莞一帶的(de)土質和(he)氣候(hou)特(te)別適合莞香(xiang)(xiang)樹的(de)生長,出產(chan)的(de)香(xiang)(xiang)料品質最好,特(te)有一種龍涎香(xiang)(xiang)(產(chan)自(zi)抹(mo)香(xiang)(xiang)鯨體內)與(yu)檀香(xiang)(xiang)相(xiang)混合的(de)香(xiang)(xiang)味(wei),這種香(xiang)(xiang)味(wei)混合了動(dong)物(wu)與(yu)植物(wu)兩界的(de)精(jing)華,跨越了海洋與(yu)陸地(di)的(de)藩籬。而(er)香(xiang)(xiang)味(wei)中的(de)香(xiang)(xiang)味(wei),讓人生出無限(xian)遐想的(de)香(xiang)(xiang)味(wei),就(jiu)(jiu)是那今天已經絕難一見的(de)“女兒香(xiang)(xiang)”。傳(chuan)說采集制作莞香(xiang)(xiang)的(de)多為少女,她們會將最好的(de)香(xiang)(xiang)塊(kuai)偷藏胸中,高價賣出以換脂粉(fen),久(jiu)而(er)久(jiu)之(zhi),就(jiu)(jiu)有了“東莞女兒香(xiang)(xiang)”的(de)天下奇珍(zhen)。
巧笑倩兮 
