鹿港(gang)天后宮位于臺灣省彰(zhang)化縣(xian)鹿港(gang)鎮(zhen),是臺灣400多(duo)座媽祖廟之冠。
鹿港(gang)(gang)天(tian)后宮(gong)(gong)于1685年(清康(kang)熙二(er)十四年),由泉州人施瑯從(cong)媽(ma)祖(zu)(zu)的(de)故鄉福建(jian)(jian)(jian)莆(pu)(pu)田(tian)湄洲(zhou)迎接而來,也是(shi)全臺灣唯(wei)一(yi)的(de)從(cong)莆(pu)(pu)田(tian)而來的(de)媽(ma)祖(zu)(zu)像。 [1] 目前的(de)廟(miao)貌是(shi)1936年重建(jian)(jian)(jian)的(de),建(jian)(jian)(jian)造的(de)師傅技術(shu)都(dou)(dou)很(hen)好(hao),因(yin)此廟(miao)殿規模(mo)宏偉,富(fu)麗堂皇(huang),與臺南市(shi)的(de)大(da)天(tian)后宮(gong)(gong)、北港(gang)(gang)的(de)朝天(tian)宮(gong)(gong)、新港(gang)(gang)的(de)奉天(tian)宮(gong)(gong)并稱為“四大(da)媽(ma)祖(zu)(zu)”。廟(miao)前的(de)廣場上(shang),有(you)一(yi)座巨大(da)牌坊(fang),入內(nei)有(you)山門、龍柱、石(shi)壁(bi)和石(shi)楣(mei),刻(ke)(ke)畫精致(zhi),都(dou)(dou)以歷史(shi)故事為背(bei)景,是(shi)不可多得(de)的(de)藝術(shu)雕刻(ke)(ke)。天(tian)后宮(gong)(gong)分前后兩進,都(dou)(dou)供奉媽(ma)祖(zu)(zu)神(shen)像。大(da)殿懸有(you)乾隆(long)御筆大(da)書,蓋用玉璽(xi)的(de)橫匾(bian)兩塊,上(shang)題(ti)“佑濟昭(zhao)靈”、“神(shen)昭(zhao)海表”,另有(you)光緒親(qin)筆頒賜(si)的(de)“與天(tian)同功”匾(bian)一(yi)方懸于殿上(shang)。廟(miao)內(nei)除(chu)媽(ma)祖(zu)(zu)像外,還有(you)出自大(da)陸名匠之手(shou)的(de)千里眼、順風(feng)耳木刻(ke)(ke)神(shen)像,神(shen)態逼真。廟(miao)的(de)左右建(jian)(jian)(jian)有(you)龍樓(lou)鳳闕,分別為梳妝樓(lou)與升(sheng)天(tian)閣,登臨其上(shang),古鎮風(feng)光,盡收眼底。
鹿(lu)(lu)港天(tian)后宮(gong)在(zai)臺灣各媽(ma)(ma)祖(zu)廟(miao)中(zhong)地位極高。因該廟(miao)所(suo)供奉的(de)媽(ma)(ma)祖(zu)神(shen)像是1683年(清康熙二十(shi)二年)由(you)福建水師(shi)提督靖海侯(hou)施瑯從莆田湄洲天(tian)后宮(gong)恭迎到(dao)臺的(de),是全省唯一由(you)湄洲而來(lai)(lai)的(de)神(shen)像,人(ren)(ren)稱(cheng)為(wei)祖(zu)神(shen)。鹿(lu)(lu)港天(tian)后宮(gong)亦號稱(cheng)祖(zu)廟(miao)。由(you)于(yu)香火鼎盛(sheng),神(shen)像久受(shou)香煙熏染,由(you)原來(lai)(lai)的(de)粉紅色變(bian)成(cheng)黑色,被信徒們稱(cheng)為(wei)烏面(mian)媽(ma)(ma)。每逢農歷三月(yue)二十(shi)三日媽(ma)(ma)祖(zu)誕辰,全臺70多(duo)座由(you)鹿(lu)(lu)港天(tian)后宮(gong)分出香火的(de)媽(ma)(ma)祖(zu)廟(miao)神(shen)像勢全副鑾駕前來(lai)(lai)鹿(lu)(lu)港朝謁祖(zu)廟(miao),屆時人(ren)(ren)山人(ren)(ren)海,盛(sheng)況非凡。
鹿(lu)(lu)港天后(hou)宮(又名(ming)舊祖(zu)宮或(huo)圣母宮)的(de)創建(jian),始于清初(chu)(chu),原(yuan)廟位于現址北側,古地(di)名(ming)“船(chuan)仔(zi)頭”附近(今北頭三(san)條(tiao)巷內)。天后(hou)宮的(de)創建(jian)年(nian)代并未有明(ming)確的(de)史(shi)料記(ji)載,然而在(zai)臺灣開墾(ken)的(de)初(chu)(chu)期,只要有閩(min)南人的(de)地(di)方,大(da)多已有祠祀媽(ma)袓。由嘉慶21年(nian)(1816)“重修鹿(lu)(lu)溪圣母宮碑(bei)記(ji)”得知(zhi):“……圣母宮……顧自創建(jian)迄今,百有余年(nian)……”此(ci)碑(bei)文即說明(ming)鹿(lu)(lu)港天后(hou)宮創建(jian)年(nian)代應在(zai)康熙55年(nian)(1716)之前。
康熙年間臺灣中部移民日益(yi)增多,對于(yu)保佑航(hang)海平安的媽(ma)祖(zu)(zu)(zu)信(xin)仰益(yi)加虔(qian)誠,鹿港的媽(ma)祖(zu)(zu)(zu)廟(miao)便顯得過(guo)于(yu)狹小。雍正3年由施(shi)世(shi)榜獻(xian)地(di),遷建(jian)媽(ma)祖(zu)(zu)(zu)廟(miao)于(yu)現址處(chu),地(di)方人(ren)士為感念施(shi)世(shi)榜的善舉,于(yu)天后宮右廂廊(lang)內供奉(feng)施(shi)世(shi)榜的長生(sheng)祿位。
鹿港(gang)天(tian)后宮在嘉慶年間稱(cheng)(cheng)為(wei)“圣母(mu)宮”,乾隆52年(1787)大(da)學士福康(kang)安于鹿港(gang)港(gang)墘(qi)興建媽祖(zu)廟,此(ci)廟為(wei)乾隆皇帝所敕建的天(tian)后宮,是清朝官(guan)方(fang)所祭(ji)祀的廟宇(yu)(yu)。為(wei)分辨這二座(zuo)媽祖(zu)廟宇(yu)(yu),鹿港(gang)圣母(mu)宮被(bei)鹿港(gang)人稱(cheng)(cheng)為(wei)“舊(jiu)祖(zu)宮”,官(guan)建媽祖(zu)廟則稱(cheng)(cheng)為(wei)“新祖(zu)宮”。
嘉慶19年(1814)舊祖(zu)(zu)宮(gong)廟宇傾頹,屋椽墻垣剝落,泉、廈等八郊及地(di)方士(shi)紳(shen)、船(chuan)戶鋪(pu)戶相繼響(xiang)應,捐資準備重修(xiu)。舊祖(zu)(zu)宮(gong)自嘉慶19年季(ji)秋(農(nong)歷9月(yue)(yue))開(kai)工,嘉慶20年(1815)季(ji)春(農(nong)歷3月(yue)(yue))完工,歷經七月(yue)(yue)余完成舊祖(zu)(zu)宮(gong)的重修(xiu),重修(xiu)后舊祖(zu)(zu)宮(gong)的廟貌耳(er)目一新(xin),圣像奕奕,神光煥彩。
嘉慶21年(nian)地方士(shi)紳將此次重修(xiu)的始末(mo),鐫(juan)刻“重修(xiu)鹿溪圣母(mu)宮碑(bei)記”,此塊碑(bei)文(wen)記錄有鹿港八(ba)郊(jiao)(jiao)的名稱,分別(bie)為泉郊(jiao)(jiao)、廈郊(jiao)(jiao)、南郊(jiao)(jiao)、油郊(jiao)(jiao)、布郊(jiao)(jiao)、染郊(jiao)(jiao)、糖郊(jiao)(jiao)、郊(jiao)(jiao)郊(jiao)(jiao)(什(shen)貨商(shang)),是目前(qian)文(wen)獻上出現(xian)八(ba)郊(jiao)(jiao)名稱最早的史料。
同治(zhi)(zhi)8年(1869)廟(miao)貌又現傾頹,墻垣剝落,鹿港同知(zhi)孫壽銘(ming)及舉人(ren)蔡德芳召集郊商士民倡議,準備重(zhong)新(xin)修(xiu)(xiu)護鹿港舊祖宮,重(zhong)修(xiu)(xiu)工程(cheng)于同治(zhi)(zhi)9年(1870)孟春(農歷(li)1月)開始,為(wei)擴大廟(miao)宇(yu)的格(ge)局,將廟(miao)地往北移八尺(240公分),廟(miao)宇(yu)面寬(kuan)增加(jia)三尺(90公分),廟(miao)門依舊向西面對著(zhu)海洋(yang)。
此(ci)(ci)次(ci)的(de)重(zhong)修將舊廟全部(bu)拆(chai)除重(zhong)建,工程歷(li)經(jing)4年余,同治13年(1874)孟冬(農歷(li)10月)完成天后宮的(de)重(zhong)修。由(you)于(yu)此(ci)(ci)次(ci)的(de)重(zhong)修,廟貌煥(huan)然一新,當(dang)時邀請泉州“西來(lai)園(yuan)”運(yun)來(lai)匠師(shi)雕刻媽祖圣像、千(qian)里眼與順風耳供奉于(yu)廟中。
昭(zhao)和元(yuan)年(1926)11月(yue)10日(ri)由(you)當時天(tian)后宮(gong)管(guan)理人郭振(zhen)英等20余(yu)名(ming)人員,聯名(ming)向臺中(zhong)州申請“鹿港天(tian)后宮(gong)改(gai)筑(zhu)募款許可”,昭(zhao)和2年(1927)6月(yue)7日(ri)天(tian)后宮(gong)獲得重(zhong)修許可。
天(tian)后宮(gong)自昭和(he)2年(nian)開始重(zhong)修,歷時10年(nian),至昭和(he)11年(nian)完成全部工(gong)程。此次的重(zhong)修,基本上已將正殿(dian)及三川殿(dian)全部拆除重(zhong)建(jian),惟(wei)后殿(dian)并未(wei)重(zhong)修,仍為供(gong)奉玉皇大帝的凌霄寶(bao)殿(dian)。
民(min)國(guo)48年(nian)(nian)媽祖(zu)(zu)誕辰(chen)一千(qian)周(zhou)年(nian)(nian),鹿港(gang)信士捐資重建后殿,至民(min)國(guo)50年(nian)(nian)完(wan)成神明的(de)安座。民(min)國(guo)74年(nian)(nian)經指定為國(guo)家第三級古跡,民(min)國(guo)81年(nian)(nian)成立媽祖(zu)(zu)文物(wu)館,展(zhan)示(shi)媽祖(zu)(zu)文物(wu)、鳳(feng)輦與(yu)湄洲祖(zu)(zu)廟贈予鹿港(gang)天后宮(gong)的(de)相關文物(wu)。
鹿港(gang)天(tian)(tian)后(hou)宮(gong)(gong)(gong)于雍正(zheng)三(san)(san)年(nian)(1725年(nian))由施世(shi)榜(bang)獻地遷建,歷經(jing)嘉慶二(er)十(shi)年(nian)(1815年(nian))、同治十(shi)三(san)(san)年(nian)(1874年(nian))、1936年(nian)的(de)(de)重修,始有今日的(de)(de)建筑規模。目前(qian)天(tian)(tian)后(hou)宮(gong)(gong)(gong)保存二(er)張(zhang)日治時期所(suo)拍攝的(de)(de)照片,為(wei)(wei)同治十(shi)三(san)(san)年(nian)重修時,鹿港(gang)天(tian)(tian)后(hou)宮(gong)(gong)(gong)的(de)(de)廟(miao)貌。當時天(tian)(tian)后(hou)宮(gong)(gong)(gong)的(de)(de)建筑規模為(wei)(wei)三(san)(san)進二(er)院的(de)(de)格局,分別為(wei)(wei)三(san)(san)川殿(dian)、正(zheng)殿(dian)及后(hou)殿(dian)。三(san)(san)川殿(dian)采(cai)三(san)(san)開間建筑,兩(liang)旁有八字墻,八字墻為(wei)(wei)大正(zheng)四年(nian),由鹿港(gang)土水師“圓(yuan)仔炎(yan)師”(蔡(cai)添炎(yan))所(suo)施做。
1922年(nian)鹿(lu)(lu)(lu)港士紳施性瑟(se)率領(ling)天后(hou)(hou)宮人(ren)員至(zhi)湄(mei)洲(zhou)祖(zu)(zu)廟(miao)(miao)進(jin)香(xiang)(xiang)謁祖(zu)(zu),進(jin)香(xiang)(xiang)團由基隆港出發,當時(shi)施性瑟(se)聘請(qing)攝影師隨同進(jin)香(xiang)(xiang)團至(zhi)湄(mei)洲(zhou)祖(zu)(zu)廟(miao)(miao),為天后(hou)(hou)宮留下(xia)數張(zhang)珍貴的(de)照片。此次(ci)進(jin)香(xiang)(xiang)回鑾后(hou)(hou),地方人(ren)士遂倡議重修(xiu)鹿(lu)(lu)(lu)港天后(hou)(hou)宮。當時(shi)鹿(lu)(lu)(lu)港天后(hou)(hou)宮管理人(ren)泉合利王君年(nian),召集鹿(lu)(lu)(lu)港街內三十(shi)位保(bao)正(相當于今(jin)日的(de)里長)開會,討論天后(hou)(hou)宮重修(xiu)事宜(yi),并邀請(qing)鹿(lu)(lu)(lu)港籍(ji)士紳辜(gu)顯榮擔任(ren)天后(hou)(hou)宮重修(xiu)總理,準備鳩工庀材(cai),重修(xiu)廟(miao)(miao)宇。然而,重修(xiu)天后(hou)(hou)宮的(de)發起(qi)人(ren)王君年(nian),卻(que)于同年(nian)十(shi)月二十(shi)九日往生,以(yi)致(zhi)重修(xiu)廟(miao)(miao)宇事務因而暫停。
1926年十(shi)一月十(shi)日(ri),由當時(shi)天(tian)后宮管理人郭(guo)振英(ying)等二十(shi)一名(ming)人員,聯(lian)名(ming)向臺(tai)(tai)中州申請“鹿港天(tian)后宮改筑(zhu)寄附(fu)募(mu)款(kuan)許可”,1927年六月七日(ri)由當時(shi)臺(tai)(tai)中州知(zhi)事三浦碌郎頒布“中警(jing)保第九二五八(ba)號(hao)附(fu)改筑(zhu)經費(fei)許可證”,申請時(shi)除(chu)了列(lie)明改筑(zhu)預算三萬元外,并附(fu)上改筑(zhu)的圖面(mian),有正殿平面(mian)圖、正面(mian)圖、階面(mian)圖及(ji)側面(mian)圖,天(tian)后宮始獲得許可改筑(zhu)。
鹿港(gang)天(tian)(tian)后(hou)(hou)宮(gong)獲(huo)得改(gai)(gai)筑許可(ke)后(hou)(hou),地方士紳成立(li)“鹿港(gang)天(tian)(tian)后(hou)(hou)宮(gong)改(gai)(gai)筑總代”,由辜顯榮、陳(chen)懐澄、陳(chen)培堯、郭振英、黃(huang)(huang)禮(li)永(yong)、蔡(cai)敦波、王(wang)舜(shun)年、黃(huang)(huang)則騫等(deng)96位人士組成。此次的(de)改(gai)(gai)筑經費先由辜顯榮出資(zi)三萬(wan)元、泉合利(li)出資(zi)三千元及(ji)各界捐資(zi)重(zhong)修。天(tian)(tian)后(hou)(hou)宮(gong)由正殿開始重(zhong)修,正殿神像(xiang)(xiang)暫時移至(zhi)三川殿供(gong)奉,時值鹿港(gang)龍山(shan)寺于1927年重(zhong)塑(su)觀音神像(xiang)(xiang),并供(gong)奉于護龍,故鹿港(gang)有一句俚諺:“龍山(shan)寺觀音媽企護龍,媽祖企拜亭”(閩南語)的(de)源由。
鹿(lu)港(gang)(gang)天后(hou)宮(gong)于(yu)1927年正(zheng)式(shi)動(dong)工重(zhong)(zhong)修,當時是由正(zheng)殿開始施做,天后(hou)宮(gong)準備重(zhong)(zhong)修時,鹿(lu)港(gang)(gang)地方(fang)人(ren)(ren)士(shi)認為應由本地(鹿(lu)港(gang)(gang))匠(jiang)師來(lai)主(zhu)持(chi)天后(hou)宮(gong)的(de)(de)重(zhong)(zhong)修,因而采取(qu)比篙尺(chi)的(de)(de)方(fang)式(shi),由鹿(lu)港(gang)(gang)人(ren)(ren)吃菜臨(施臨)、神通(tong)仔(黃神通(tong))、水(shui)龍師(施水(shui)龍)、磚(zhuan)仔頭(梁金磚(zhuan))等四位(wei)比篙尺(chi)。天后(hou)宮(gong)重(zhong)(zhong)修總理辜顯榮遂請(qing)益順(shun)師(王益順(shun))來(lai)評(ping)比,由于(yu)鹿(lu)港(gang)(gang)籍(ji)人(ren)(ren)士(shi)均未(wei)有大型廟宇工程的(de)(de)經驗(yan),且益順(shun)師認為所設計(ji)的(de)(de)尺(chi)寸(cun)太過花俏(qiao),不足(zu)以擔任此重(zhong)(zhong)修之責,經評(ping)比的(de)(de)結果(guo),均未(wei)采用鹿(lu)港(gang)(gang)匠(jiang)師的(de)(de)設計(ji)。
辜顯榮與地方人士遂(sui)決定,邀請當時(shi)正(zheng)(zheng)在(zai)興建彰化南瑤(yao)宮的大木(mu)(mu)匠海同師(shi)(shi)(吳海同)到鹿港(gang)(gang)天(tian)后(hou)(hou)(hou)宮施做,并由(you)其子木(mu)(mu)成師(shi)(shi)(吳木(mu)(mu)成)實際執篙。鹿港(gang)(gang)天(tian)后(hou)(hou)(hou)宮正(zheng)(zheng)殿終于開始(shi)施工,行政事務則(ze)由(you)黃清俊負責,海同師(shi)(shi)及木(mu)(mu)成師(shi)(shi)施做正(zheng)(zheng)殿時(shi),并未(wei)(wei)將正(zheng)(zheng)殿拆除,而是先行備料(liao)。當時(shi)石雕(diao)匠師(shi)(shi)在(zai)廟右空地處施做,花材雕(diao)刻則(ze)在(zai)后(hou)(hou)(hou)殿右側施做。木(mu)(mu)成師(shi)(shi)在(zai)正(zheng)(zheng)殿備料(liao)未(wei)(wei)組(zu)合時(shi),昭和五(wu)年(1930年)又遇上(shang)世界經濟蕭條(tiao),天(tian)后(hou)(hou)(hou)
宮的(de)重修(xiu)工(gong)(gong)程(cheng)因經費拮(jie)據而停工(gong)(gong),海(hai)同師也因此退出天后(hou)宮的(de)重修(xiu)工(gong)(gong)程(cheng)。天后(hou)宮的(de)重修(xiu)工(gong)(gong)程(cheng)在停工(gong)(gong)二至三年后(hou),正殿的(de)重修(xiu)經費由(you)大和行(辜顯榮(rong)家族(zu))負責(ze),工(gong)(gong)程(cheng)由(you)鹿港蔡天恩(en)統籌(chou),并聘請益順師的(de)侄子樹發(fa)師(王(wang)樹發(fa))來鹿港主導工(gong)(gong)程(cheng)的(de)進(jin)行。
正殿(dian)完成(cheng)后,昭(zhao)和八(ba)年(1933年)三(san)川殿(dian)才(cai)開始著手重修(xiu)工(gong)程(cheng)(cheng),同年,天(tian)后宮(gong)管(guan)理人郭振(zhen)英往生,此時(shi)天(tian)后宮(gong)管(guan)理人由黃則秋(qiu)接任,并(bing)(bing)由慶昌(chang)陳(chen)培堯負(fu)(fu)責工(gong)程(cheng)(cheng)的(de)執行。三(san)川殿(dian)大(da)(da)木工(gong)程(cheng)(cheng)由樹發(fa)師(shi)施(shi)做,當(dang)時(shi)大(da)(da)木工(gong)程(cheng)(cheng)工(gong)資(zi)約(yue)一千余(yu)元(yuan),木雕工(gong)程(cheng)(cheng)工(gong)資(zi)約(yue)一千余(yu)元(yuan)(當(dang)時(shi)匠師(shi)一日的(de)工(gong)資(zi)約(yue)六角至一元(yuan)二角),而正殿(dian)的(de)神龕木雕亦由樹發(fa)師(shi)所承包,并(bing)(bing)交(jiao)由泉(quan)州木雕師(shi)傅連吉師(shi)(黃連吉)負(fu)(fu)責施(shi)做。昭(zhao)和十一年(1936年)在王樹發(fa)的(de)執篙下,完成(cheng)天(tian)后宮(gong)的(de)重修(xiu)。
重(zhong)(zhong)修后的天后宮,基本上(shang)已將(jiang)正殿(dian)(dian)及三川殿(dian)(dian)全部拆除重(zhong)(zhong)建,惟后殿(dian)(dian)并未(wei)重(zhong)(zhong)修,后殿(dian)(dian)仍為(wei)供奉玉(yu)皇大(da)帝的凌霄寶殿(dian)(dian)。此次(ci)的重(zhong)(zhong)修,由于廟宇(yu)的地(di)基不夠高,乃(nai)挖(wa)取(qu)菜(cai)市頭(tou)六百零七號土(tu)地(di)(今香客大(da)樓(lou))的土(tu)方,以墊(dian)高廟宇(yu)的地(di)基。日后將(jiang)水(shui)池填平,日治(zhi)時期成為(wei)漁(yu)業(ye)組合辦公室及國語(日語)講習所(suo);光復(fu)后改為(wei)鹽場辦公室,民國六0、七0年代(dai)改為(wei)停(ting)車場,民國八十二年興(xing)建香客大(da)樓(lou)。
彰化鹿港天后宮為紀念媽祖飛升1027年,收集近幾年來信眾敬獻的金牌,請來金雕大師鄭應諧以1比1比例,手工打造有92年歷史的湄洲媽祖祖廟木制寶璽,總重達76兩2錢4分2厘,高13公分、長寬各約10.2公分,市價近500萬元,寶璽以篆書刻印「湄洲祖廟、天上圣母、護國庇民、靈寶之(zhi)印」等字(zi)。
有92年歷史的湄洲祖廟木(mu)制寶璽,雖然放置(zhi)在保險庫內,但仍因(yin)年代久(jiu)遠,逐(zhu)漸出現變形、斑剝(bo)情形,因(yin)世(shi)上(shang)僅此一(yi)顆(ke),廟方苦思要(yao)永(yong)久(jiu)保存,所以(yi)將(jiang)(jiang)信(xin)徒(tu)敬(jing)獻的部分金(jin)牌(pai)拿來打(da)造金(jin)寶璽,因(yin)金(jin)牌(pai)純度(du)不(bu)一(yi),因(yin)此重(zhong)(zhong)新融(rong)化、提煉(lian)成9999純金(jin),再請金(jin)雕大(da)師(shi)鄭應諧,耗費6個月時(shi)間,打(da)造這個1比1比例黃金(jin)寶璽,未來將(jiang)(jiang)用在重(zhong)(zhong)大(da)事件,庇佑眾生之用,也可永(yong)久(jiu)保存,成為天后(hou)宮另一(yi)項重(zhong)(zhong)要(yao)文(wen)物(wu)。
1922年鹿港天(tian)后宮回湄(mei)洲(zhou)天(tian)后宮祖(zu)廟謁祖(zu),是(shi)日軍侵臺前的最(zui)后一次(ci),直到(dao)臺灣解嚴后,天(tian)后宮才得以再回到(dao)祖(zu)廟,當時,湄(mei)洲(zhou)祖(zu)廟贈(zeng)送木(mu)制寶璽、大(da)(da)符、進(jin)(jin)香旗等3件文物,目前除寶璽存放在(zai)保險(xian)庫,大(da)(da)符與(yu)進(jin)(jin)香旗都在(zai)天(tian)后宮文物館展出中,黃金寶璽也將(jiang)在(zai)未來重要節慶中展出,若遇重大(da)(da)事件,也將(jiang)使用金寶璽庇佑眾生。
鹿港(gang)天后(hou)宮(gong)(gong)創建(jian)于民前三(san)百(bai)二(er)十一(yi)(yi)年(nian),系臺(tai)(tai)灣(wan)(wan)唯一(yi)(yi)奉祀湄洲祖(zu)(zu)廟(miao)開(kai)基圣母神像(xiang)的廟(miao)宇(yu),由本宮(gong)(gong)封靈分(fen)香(xiang)出祖(zu)(zu)的大(da)(da)廟(miao)宇(yu)有北港(gang)朝天宮(gong)(gong)、麥寮拱范宮(gong)(gong)、樸子配天宮(gong)(gong)、彰化(hua)天后(hou)宮(gong)(gong)、大(da)(da)肚永和宮(gong)(gong)、土庫順(shun)天宮(gong)(gong)、臺(tai)(tai)西安(an)海(hai)宮(gong)(gong)、埔里恒吉宮(gong)(gong)、枋橋頭天門(men)宮(gong)(gong)、北斗奠安(an)宮(gong)(gong)、溪(xi)洲后(hou)天宮(gong)(gong)、新店后(hou)儀(yi)宮(gong)(gong)、基隆后(hou)天宮(gong)(gong)、中侖慈賢宮(gong)(gong)、澳大(da)(da)利亞墨(mo)爾本、美國科羅(luo)拉多州、日本長崎平戶市媽祖(zu)(zu)文(wen)物保(bao)存會等共達二(er)千余座,信(xin)徒遍布于臺(tai)(tai)灣(wan)(wan)各個角(jiao)落,終(zhong)年(nian)香(xiang)客絡繹不絕,每逢農歷一(yi)(yi)月至三(san)月間的進香(xiang)旺季,更是人潮洶(xiong)涌,水泄不通(tong)。
本宮(gong)湄洲媽(ma)祖不(bu)但神靈顯赫,香火鼎盛,更(geng)因(yin)廟(miao)宇年(nian)代久遠規模宏偉而(er)聞名遐(xia)邇 廟(miao)中(zhong)(zhong)陳列的(de)珍貴(gui)史料及宗教文(wen)物,更(geng)是令中(zhong)(zhong)外人士嘆為觀止。如前清皇帝的(de)御筆(bi)匾額,文(wen)武官員的(de)獻(xian)匾,古代碑記及本宮(gong)昔日往湄洲祖廟(miao)謁祖照片和祖廟(miao)贈(zeng)與本宮(gong)的(de)大(da)靈符《圣母寶(bao)璽》均是臺灣(wan)絕無僅(jin)有之文(wen)物。
媽(ma)祖姓林(lin),據記載媽(ma)祖誕生于(yu)北宋太(tai)祖建隆元年(nian)(公元960年(nian))三月二十三日,卒于(yu)北宋雍熙四(si)年(nian)(公元987年(nian))九(jiu)月九(jiu)日,享年(nian)二十八(ba)歲。
媽(ma)祖的父親為(wei)林(lin)愿,擔任福建(jian)都(dou)巡(xun)檢(jian),母親為(wei)王(wang)(wang)氏。媽(ma)祖出生前家(jia)中已(yi)有一(yi)(yi)(yi)男五女共(gong)六位孩子,但其(qi)父因(yin)為(wei)唯一(yi)(yi)(yi)的兒子體弱多(duo)病,因(yin)此天天焚香祝禱、修德好施,希(xi)望能夠(gou)再求得一(yi)(yi)(yi)子,確保(bao)林(lin)家(jia)宗(zong)嗣綿延(yan)。結果王(wang)(wang)氏晚(wan)上夢(meng)到觀音大士(shi)過來(lai)說(shuo)因(yin)為(wei)林(lin)家(jia)平(ping)時樂善好施,上天決定給予保(bao)佑(you),隨后給王(wang)(wang)氏一(yi)(yi)(yi)顆藥丸吃下(xia)。沒多(duo)久王(wang)(wang)氏就懷孕了。
宋建隆元(yuan)年(公(gong)元(yuan)960年)歲次庚申三月二(er)十三日傍晚,忽有一道紅光晶瑩奪(duo)目,從(cong)西(xi)北(bei)方射入王氏(shi)房內,異香氤氳不(bu)散,王氏(shi)陣痛后(hou)產下一個女嬰(ying),雖然林愿夫婦相當(dang)失望,但由于(yu)初生(sheng)時顯有祥瑞征兆必非等(deng)閑之女,也(ye)就特別疼愛,因(yin)為(wei)出(chu)生(sheng)至彌月間都不(bu)曾(ceng)哭啼,便給她取(qu)名林默(mo),亦(yi)是(shi)當(dang)今(jin)民間所(suo)崇(chong)奉的媽祖。
媽祖幼年時就(jiu)很聰明伶(ling)俐,八歲便到私塾讀書,不但能過目成(cheng)誦,并且精(jing)通文(wen)義,十歲就(jiu)經常焚香禮佛,朝夕誦經未曾懈怠。還特別孝順父母 、敬愛兄姐,鄉(xiang)里(li)和(he)睦,人(ren)人(ren)贊賞。
十三歲那年有位老(lao)道(dao)士名玄通,一身襤褸到(dao)林(lin)(lin)家(jia)化(hua)緣,媽祖(zu)未覺討厭,還誠心恭邀入室(shi),敬獻香茗且樂于(yu)施,此(ci)后(hou)老(lao)道(dao)士經常到(dao)林(lin)(lin)家(jia)化(hua)緣,媽祖(zu)均能誠懇(ken)接待,更加施舍財物。老(lao)道(dao)士深為感(gan)動(dong),傳授「玄微秘法(fa)」供(gong)日后(hou)去救渡世人。
十(shi)六歲時,某日,媽(ma)(ma)祖(zu)結伴在庭院古井旁游戲,忽然井中出現一猙(zheng)獰(ning)神(shen)人(ren),手(shou)執(zhi)銅符(fu)(fu)冉冉升上,同(tong)伴觀之大(da)驚(jing)一哄而散,媽(ma)(ma)祖(zu)卻十(shi)分(fen)鎮(zhen)定跪下膜拜,神(shen)人(ren)將手(shou)中銅符(fu)(fu)交予媽(ma)(ma)祖(zu),即飄入云中而去,媽(ma)(ma)祖(zu)得(de)此銅符(fu)(fu),更加潛心精研,學得(de)一身法術,靈(ling)通萬變,經常熱心助(zhu)人(ren),為鄉里驅邪救危,深受人(ren)人(ren)愛戴。
宋(song)太宗雍(yong)四年(公元987年)媽祖已(yi)二(er)十八歲,農歷九(jiu)月九(jiu)日,那天(tian)媽祖特(te)別早(zao)起梳洗(xi)換裝(zhuang),涂指抹粉,盛(sheng)裝(zhuang)打(da)扮似仙(xian)女一般美麗,步出閨房,低頭(tou)輕語(yu)向(xiang)幾個(ge)姐姐告別說:「今日乃重(zhong)陽佳節(jie),我(wo)欲登高遠游以暢素懷。萬(wan)望諸姐,孝敬雙親(qin),共享(xiang)天(tian)倫之樂」。并依依不(bu)舍拜別雙親(qin)而去。九(jiu)九(jiu)重(zhong)陽秋高氣(qi)爽,湄(mei)洲(zhou)山(shan)上金菊盛(sheng)開,海風輕拂潮音(yin)盈耳(er)。媽祖緩步登上湄(mei)峰,站在(zai)一處摩崖巨石上,舉(ju)目觀瀾,碧海連天(tian),風平(ping)浪靜,漁帆點(dian)點(dian)。回顧灣內,水中有山(shan),山(shan)外(wai)有海,山(shan)海奇觀,晶瑩(ying)奪目,景(jing)致優(you)美,令人陶醉。這時從天(tian)空
飄來一朵巨大彩云(yun),傳來陣陣輕妙鼓(gu)樂笛聲,頃刻(ke)湄峰香霧繚繞,媽祖端立彩云(yun)上,冉(ran)冉(ran)升空(kong),此(ci)時島上漁民百姓望見萬里晴(qing)空(kong)有片艷麗繽紛彩云(yun)騰空(kong)而上,又隱(yin)(yin)約聞見悅耳的絲管仙樂之聲,云(yun)中許多金童(tong)玉女,握旌旗,頂彩傘,若(ruo)隱(yin)(yin)若(ruo)現簇擁著媽祖升天(tian)了。
日(ri)后,湄洲島(dao)上時常香霧彌漫,曾有多人看到媽祖身著朱衣,飛翔海上,神靈屢顯(xian),救助(zhu)遇難漁民無數(shu),感其(qi)澤佑(you)美德,在湄嶼山上建(jian)祠供奉,尊稱她為「通賢靈女」并在湄峰摩崖刻上「升(sheng)天古跡」四大字,士(shi)人相率祀之。