1793年,一(yi)位名叫威廉(lian)的(de)將軍將這種植物移(yi)植到牙買(mai)加,作(zuo)為(wei)奴隸的(de)日常食物。西(xi)非荔枝果(guo)(guo)(guo)開花(hua)結果(guo)(guo)(guo)時(shi),果(guo)(guo)(guo)樹(shu)吸引來很多蜜蜂,因此牙買(mai)加人(ren)給它取名“阿基”果(guo)(guo)(guo)。“阿基”是瑪雅語(yu),意為(wei)“蜜果(guo)(guo)(guo)”。
現在,非洲(zhou)、拉丁美(mei)洲(zhou)、亞洲(zhou)及南歐等氣候濕熱的(de)(de)地(di)區(qu)都有阿(a)(a)基果,人(ren)們大多將它(ta)視為觀賞植物。阿(a)(a)基果的(de)(de)果殼在陽(yang)光(guang)(guang)照(zhao)射下裂開,露(lu)出3個分(fen)別(bie)連著(zhu)(zhu)柔軟的(de)(de)奶黃(huang)色(se)果肉的(de)(de)黑色(se)大種子,好像人(ren)咧著(zhu)(zhu)嘴打(da)哈欠露(lu)著(zhu)(zhu)牙似(si)得(de);阿(a)(a)基果果樹(shu)高10米—12米,灰色(se)的(de)(de)樹(shu)干十(shi)分(fen)光(guang)(guang)滑,樹(shu)冠茂密伸展,樹(shu)葉寬大有光(guang)(guang)澤。
每年1月(yue)至3月(yue)和6月(yue)至8月(yue),當(dang)一串串淡黃色(se)的(de)阿(a)(a)基果(guo)變成迷人(ren)的(de)鮮紅色(se)時(shi),人(ren)們便知道(dao)收獲阿(a)(a)基果(guo)的(de)時(shi)候到了。采摘阿(a)(a)基果(guo)大有講究(jiu),時(shi)間(jian)既不能早也(ye)不能晚。當(dang)地人(ren)形容說:“當(dang)阿(a)(a)基果(guo)‘打哈欠’時(shi),就可以摘了。”阿(a)(a)基果(guo)的(de)果(guo)殼在陽光照射下(xia)裂(lie)開,露出3個(ge)分別連著(zhu)柔軟的(de)奶黃色(se)果(guo)肉的(de)黑(hei)色(se)大種子,好(hao)像人(ren)咧(lie)著(zhu)嘴打哈欠露著(zhu)牙似的(de)。
沒有裂開(kai)的阿基果果肉中含有有毒(du)的次甘氨酸(suan),人誤食后,會出現劇烈嘔吐(tu)、昏睡、抽搐、昏迷等癥(zheng)狀,嚴重的會一命嗚呼。2001年(nian),海地災(zai)民爭食阿基果充饑,導(dao)致50名(ming)災(zai)民因(yin)誤食未(wei)成熟(shu)的阿基果而中毒(du)死(si)亡。
紅色的(de)果實形(xing)似梅子,不可(ke)生食,必須煮熟才能吃(chi)。果實的(de)口感如(ru)同鮮嫩的(de)蘑(mo)菇,味道醇美。阿(a)基果像河(he)豚一樣含有毒(du)素,若(ruo)食用不得當(dang),吃(chi)的(de)人(ren)可(ke)能連命都保不住(zhu)。
美國(guo)邁(mai)阿(a)密(mi)大學的(de)(de)愛德華(hua)博(bo)士(shi)研究發(fa)現,裂開(kai)的(de)(de)阿(a)基果(guo)果(guo)肉的(de)(de)毒(du)(du)素(su)含量,約是未裂開(kai)的(de)(de)果(guo)肉的(de)(de)1/12,已(yi)經微(wei)乎其微(wei),人們(men)可以(yi)放心大膽地享用,不會中毒(du)(du)。
阿基(ji)果有毒,很多國家都對(dui)(dui)它敬而遠之。但是,牙(ya)買(mai)加(jia)人對(dui)(dui)阿基(ji)果的鐘愛已到(dao)了無以復加(jia)的地步。阿基(ji)果和(he)鱈魚烹(peng)制成的菜肴(yao),是牙(ya)買(mai)加(jia)的一道國菜,當地人用(yong)它招待來自(zi)世界(jie)各地的游客。在牙(ya)買(mai)加(jia)的旅(lv)游指南廣(guang)告詞(ci)中寫道:“這道菜您(nin)在牙(ya)買(mai)加(jia)以外的任何地方絕(jue)對(dui)(dui)享受不(bu)到(dao),珍惜這次機會吧。”
美國禁止進口阿基(ji)果(guo),美國游(you)客到牙買加(jia)旅游(you)時(shi),大多(duo)要品嘗(chang)阿基(ji)果(guo)美食。瓊尼(ni)姑娘便是其(qi)中之一。她說:“當地人(ren)先用鹽水或(huo)牛奶將阿基(ji)果(guo)煮(zhu)得半熟,然后(hou)用黃油稍微煎一下,再(zai)加(jia)入鱈魚(yu)、洋(yang)蔥(cong)、西紅柿(shi)等(deng)調料一同煮(zhu),味道嘗(chang)起(qi)來是好(hao)極(ji)了。”
阿(a)基(ji)果(guo)除了可(ke)食(shi)用外(wai)(wai),還(huan)有許多功用,如阿(a)基(ji)果(guo)花可(ke)提煉古龍香水;阿(a)基(ji)果(guo)樹是(shi)堅硬的(de)木材,是(shi)蓋房子、打地(di)基(ji)、做(zuo)鐵軌枕木和船槳的(de)材料(liao);新鮮的(de)阿(a)基(ji)果(guo)樹葉碾(nian)碎后可(ke)治療頭痛、潰瘍,可(ke)用來提煉眼藥水;阿(a)基(ji)果(guo)的(de)種子與外(wai)(wai)殼中的(de)油(you)分(fen),可(ke)以(yi)制(zhi)肥皂(zao)。