1793年(nian),一(yi)位名叫威廉(lian)的將軍將這種植物移植到牙(ya)買加,作為(wei)(wei)奴隸的日常食物。西非(fei)荔枝果(guo)(guo)開花結(jie)果(guo)(guo)時,果(guo)(guo)樹吸引來(lai)很(hen)多蜜(mi)蜂,因此牙(ya)買加人給它取名“阿基”果(guo)(guo)。“阿基”是(shi)瑪雅語,意為(wei)(wei)“蜜(mi)果(guo)(guo)”。
現(xian)在(zai)(zai),非洲(zhou)、拉(la)丁美洲(zhou)、亞洲(zhou)及(ji)南歐(ou)等氣候濕熱(re)的(de)地區都有阿基果,人們大多將它視為(wei)觀(guan)賞(shang)植(zhi)物。阿基果的(de)果殼在(zai)(zai)陽光(guang)照射下裂開,露出3個分別連著柔軟的(de)奶黃色果肉的(de)黑色大種子,好像(xiang)人咧(lie)著嘴打哈欠(qian)露著牙似得;阿基果果樹(shu)高10米(mi)(mi)—12米(mi)(mi),灰(hui)色的(de)樹(shu)干十分光(guang)滑,樹(shu)冠茂密伸(shen)展,樹(shu)葉(xie)寬大有光(guang)澤(ze)。
每年(nian)1月(yue)(yue)(yue)至(zhi)3月(yue)(yue)(yue)和6月(yue)(yue)(yue)至(zhi)8月(yue)(yue)(yue),當一串(chuan)(chuan)串(chuan)(chuan)淡黃(huang)色的(de)阿(a)基(ji)(ji)果(guo)變成(cheng)迷人的(de)鮮紅色時,人們便(bian)知道(dao)收獲阿(a)基(ji)(ji)果(guo)的(de)時候到了(le)。采摘阿(a)基(ji)(ji)果(guo)大有講(jiang)究,時間既不能早也不能晚。當地人形容說:“當阿(a)基(ji)(ji)果(guo)‘打哈(ha)(ha)欠(qian)’時,就可(ke)以(yi)摘了(le)。”阿(a)基(ji)(ji)果(guo)的(de)果(guo)殼(ke)在陽光照射下裂開,露出3個分(fen)別(bie)連(lian)著(zhu)(zhu)柔軟的(de)奶(nai)黃(huang)色果(guo)肉的(de)黑色大種子,好像人咧著(zhu)(zhu)嘴打哈(ha)(ha)欠(qian)露著(zhu)(zhu)牙似的(de)。
沒(mei)有(you)裂開(kai)的(de)阿基果(guo)(guo)果(guo)(guo)肉中含有(you)有(you)毒(du)的(de)次甘氨酸,人誤食(shi)后,會出現劇烈嘔(ou)吐(tu)、昏睡、抽(chou)搐、昏迷等癥(zheng)狀,嚴重的(de)會一命嗚呼。2001年(nian),海地災民爭食(shi)阿基果(guo)(guo)充(chong)饑,導致50名災民因誤食(shi)未成熟(shu)的(de)阿基果(guo)(guo)而中毒(du)死(si)亡。
紅(hong)色的果(guo)實形似梅子,不可生(sheng)食,必須(xu)煮熟才(cai)能吃。果(guo)實的口感如(ru)同(tong)鮮嫩的蘑菇,味道醇美。阿基果(guo)像河(he)豚一樣含有(you)毒素,若食用不得當(dang),吃的人可能連(lian)命都保不住(zhu)。
美國邁阿密大(da)學的(de)愛德華博士研究發現,裂(lie)開的(de)阿基果(guo)果(guo)肉的(de)毒(du)素含量,約是未裂(lie)開的(de)果(guo)肉的(de)1/12,已經微乎(hu)其微,人們可以放心(xin)大(da)膽地(di)享用(yong),不會中毒(du)。
阿基(ji)果有毒,很多(duo)國(guo)家都對它(ta)敬而(er)遠之。但是,牙(ya)買(mai)(mai)加(jia)人對阿基(ji)果的(de)鐘愛已(yi)到了無(wu)以(yi)復加(jia)的(de)地步。阿基(ji)果和(he)鱈魚烹制成的(de)菜(cai)肴,是牙(ya)買(mai)(mai)加(jia)的(de)一道國(guo)菜(cai),當地人用(yong)它(ta)招待來(lai)自(zi)世界各地的(de)游客。在(zai)牙(ya)買(mai)(mai)加(jia)的(de)旅游指(zhi)南廣告詞中寫(xie)道:“這(zhe)道菜(cai)您在(zai)牙(ya)買(mai)(mai)加(jia)以(yi)外的(de)任何地方(fang)絕對享受不到,珍惜這(zhe)次機會吧。”
美(mei)國(guo)禁止進口阿(a)基果,美(mei)國(guo)游(you)客到(dao)牙買加(jia)旅游(you)時(shi),大多要品(pin)嘗阿(a)基果美(mei)食。瓊尼姑(gu)娘便是(shi)其中(zhong)之一。她說:“當地人先用鹽水或(huo)牛奶將阿(a)基果煮(zhu)得半熟,然后用黃油稍微(wei)煎一下,再加(jia)入鱈魚、洋蔥、西紅柿等調料(liao)一同(tong)煮(zhu),味道嘗起來是(shi)好極(ji)了(le)。”
阿(a)(a)基果(guo)(guo)(guo)除了可(ke)食用外(wai),還(huan)有許多(duo)功用,如阿(a)(a)基果(guo)(guo)(guo)花可(ke)提煉古龍香水(shui);阿(a)(a)基果(guo)(guo)(guo)樹是(shi)堅硬的(de)木材(cai),是(shi)蓋房子(zi)、打地基、做鐵軌枕木和船槳(jiang)的(de)材(cai)料;新鮮(xian)的(de)阿(a)(a)基果(guo)(guo)(guo)樹葉碾碎后可(ke)治療(liao)頭(tou)痛(tong)、潰瘍,可(ke)用來提煉眼(yan)藥水(shui);阿(a)(a)基果(guo)(guo)(guo)的(de)種子(zi)與(yu)外(wai)殼中的(de)油分,可(ke)以制肥皂。