1793年,一位(wei)名叫(jiao)威廉的(de)將軍將這種(zhong)植物(wu)(wu)移植到牙買加,作為奴隸(li)的(de)日常(chang)食物(wu)(wu)。西(xi)非(fei)荔枝果(guo)開(kai)花結果(guo)時,果(guo)樹吸引來很多蜜(mi)蜂,因此(ci)牙買加人(ren)給(gei)它(ta)取名“阿基”果(guo)。“阿基”是瑪雅語,意為“蜜(mi)果(guo)”。
現(xian)在(zai)(zai),非洲、拉(la)丁美洲、亞洲及南歐等氣候(hou)濕熱的(de)地區都有阿基果,人(ren)們大(da)多(duo)將(jiang)它視為觀賞植(zhi)物。阿基果的(de)果殼在(zai)(zai)陽光照射(she)下裂開(kai),露(lu)出3個(ge)分(fen)別連著(zhu)柔軟的(de)奶(nai)黃色果肉(rou)的(de)黑色大(da)種子,好像人(ren)咧著(zhu)嘴打哈欠(qian)露(lu)著(zhu)牙似(si)得(de);阿基果果樹(shu)(shu)高10米(mi)—12米(mi),灰色的(de)樹(shu)(shu)干十分(fen)光滑(hua),樹(shu)(shu)冠茂密伸展,樹(shu)(shu)葉寬(kuan)大(da)有光澤(ze)。
每年(nian)1月至(zhi)3月和(he)6月至(zhi)8月,當(dang)一串串淡黃色(se)的(de)(de)阿基果變成(cheng)迷人(ren)的(de)(de)鮮紅色(se)時,人(ren)們便知(zhi)道收(shou)獲阿基果的(de)(de)時候到了。采摘阿基果大有(you)講究,時間(jian)既不(bu)能早也不(bu)能晚。當(dang)地人(ren)形(xing)容說:“當(dang)阿基果‘打哈欠’時,就可以摘了。”阿基果的(de)(de)果殼在(zai)陽光照射下裂(lie)開,露(lu)(lu)出3個(ge)分(fen)別連(lian)著(zhu)柔軟的(de)(de)奶(nai)黃色(se)果肉(rou)的(de)(de)黑色(se)大種子(zi),好像人(ren)咧(lie)著(zhu)嘴打哈欠露(lu)(lu)著(zhu)牙(ya)似的(de)(de)。
沒(mei)有(you)裂開(kai)的(de)(de)(de)阿(a)基果果肉中(zhong)含有(you)有(you)毒的(de)(de)(de)次(ci)甘氨酸,人(ren)誤(wu)食后(hou),會出現劇烈(lie)嘔吐(tu)、昏睡、抽搐、昏迷(mi)等(deng)癥狀,嚴(yan)重的(de)(de)(de)會一(yi)命嗚(wu)呼。2001年,海地(di)災(zai)民爭食阿(a)基果充饑,導致50名(ming)災(zai)民因誤(wu)食未(wei)成(cheng)熟的(de)(de)(de)阿(a)基果而中(zhong)毒死亡。
紅色的(de)(de)(de)果實形(xing)似梅子,不可(ke)生食(shi),必須(xu)煮熟才能(neng)吃。果實的(de)(de)(de)口感如(ru)同鮮嫩的(de)(de)(de)蘑菇,味道醇美(mei)。阿(a)基果像河豚一樣含(han)有毒素,若食(shi)用(yong)不得當,吃的(de)(de)(de)人可(ke)能(neng)連命都保不住。
美國邁阿(a)密大學(xue)的愛德(de)華博士研究(jiu)發(fa)現(xian),裂開的阿(a)基果果肉的毒(du)(du)素含量,約是未裂開的果肉的1/12,已經微乎其微,人(ren)們可以放心大膽地享用,不會(hui)中毒(du)(du)。
阿基(ji)(ji)果有毒,很多國家都對它敬而遠之。但(dan)是(shi)(shi),牙買加人(ren)對阿基(ji)(ji)果的(de)鐘愛已到了無以復(fu)加的(de)地步。阿基(ji)(ji)果和(he)鱈魚烹制(zhi)成(cheng)的(de)菜(cai)肴,是(shi)(shi)牙買加的(de)一道(dao)國菜(cai),當(dang)地人(ren)用它招待來自世界各地的(de)游客。在牙買加的(de)旅游指南廣告詞(ci)中寫道(dao):“這道(dao)菜(cai)您在牙買加以外的(de)任何地方絕對享受(shou)不到,珍惜(xi)這次機(ji)會吧。”
美國(guo)禁止(zhi)進口阿(a)基(ji)(ji)果(guo),美國(guo)游客到牙(ya)買(mai)加(jia)旅游時,大多要品(pin)嘗阿(a)基(ji)(ji)果(guo)美食。瓊尼姑(gu)娘便是(shi)其中之一。她說(shuo):“當(dang)地人先用(yong)鹽水或(huo)牛奶將(jiang)阿(a)基(ji)(ji)果(guo)煮得半熟,然后用(yong)黃油(you)稍微煎(jian)一下(xia),再加(jia)入鱈魚、洋蔥、西紅柿等調料一同(tong)煮,味道嘗起來是(shi)好極了(le)。”
阿基果(guo)(guo)除了可食(shi)用外,還有許多功用,如阿基果(guo)(guo)花(hua)可提煉古龍香(xiang)水;阿基果(guo)(guo)樹是(shi)堅硬的木材(cai),是(shi)蓋房子、打地基、做鐵軌枕(zhen)木和(he)船槳的材(cai)料;新鮮的阿基果(guo)(guo)樹葉碾碎(sui)后可治療頭痛(tong)、潰(kui)瘍,可用來(lai)提煉眼(yan)藥水;阿基果(guo)(guo)的種子與外殼中的油分,可以(yi)制肥皂。