楊林是彰德府人(ren)氏,流落綠林,人(ren)稱錦豹子。他早(zao)年曾和鄧飛合伙,與(yu)登云山好(hao)漢鄒(zou)淵(yuan)、鄒(zou)潤也頗有(you)交情(qing)。
宋(song)江加入梁山(shan)(shan)后,公(gong)孫(sun)勝回薊州(zhou)家鄉(xiang)探母(mu),途遇楊林,一同到酒肆吃酒。公(gong)孫(sun)勝稱梁山(shan)(shan)泊正在招(zhao)賢納(na)士,并寫(xie)下(xia)一封(feng)薦書,推薦楊林到梁山(shan)(shan)入伙(huo)。他還向楊林講述(shu)山(shan)(shan)寨(zhai)情況,重點提(ti)到負(fu)責招(zhao)賢飛(fei)報的頭(tou)領戴宗能日行八百里。但(dan)楊林卻因擔(dan)心梁山(shan)(shan)不(bu)肯接納(na),心中疑(yi)慮不(bu)定,一直未敢前往(wang)。
宋(song)江見公(gong)孫勝久去(qu)不(bu)歸,便(bian)讓戴宗(zong)(zong)去(qu)尋訪公(gong)孫勝。戴宗(zong)(zong)在(zai)沂水縣(xian)附近(jin)巧遇(yu)楊林,因“走得快”被楊林認出。二(er)人(ren)結(jie)為兄弟,結(jie)伴前往(wang)薊州,途經飲馬(ma)川(chuan)時又遇(yu)到(dao)裴(pei)宣(xuan)、鄧(deng)飛(fei)、孟康(kang)三(san)(san)(san)位(wei)好漢(han)。楊林因與(yu)鄧(deng)飛(fei)有舊交,被請上山(shan)(shan)寨盤桓(huan)。戴宗(zong)(zong)趁機招納,裴(pei)宣(xuan)三(san)(san)(san)人(ren)便(bian)決定到(dao)梁(liang)山(shan)(shan)入伙。后(hou)來,戴宗(zong)(zong)與(yu)楊林在(zai)薊州未曾(ceng)找到(dao)公(gong)孫勝,便(bian)返回(hui)飲馬(ma)川(chuan),與(yu)裴(pei)宣(xuan)三(san)(san)(san)人(ren)一同返回(hui)梁(liang)山(shan)(shan)泊。
一(yi)打祝(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)時(shi),楊林(lin)與石秀一(yi)同進(jin)莊(zhuang)(zhuang)探路(lu)。他扮作解魘法(fa)(fa)師,搖著法(fa)(fa)環進(jin)入(ru)祝(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang),卻因(yin)不識路(lu)徑,被(bei)祝(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)識破行藏。雖(sui)然連(lian)傷四五人,但(dan)終因(yin)寡不敵眾,被(bei)祝(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)莊(zhuang)(zhuang)丁擒獲。直到宋江攻破祝(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)方(fang)被(bei)救出(chu)。而后,楊林(lin)又配(pei)合蕭讓(rang),將李家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)的(de)李應、杜興賺上(shang)梁(liang)山。
祝家莊之戰后,宋(song)江調整山寨將佐(zuo)職司(si)。楊(yang)林只被(bei)“分調大寨八面安歇”,并(bing)未安排(pai)具體事務(wu)。
攻打高(gao)唐州時,楊(yang)林故布疑兵,將(jiang)前(qian)來劫寨的(de)高(gao)廉嚇走,并在亂軍中(zhong)用弩箭射傷(shang)高(gao)廉。后隨征(zheng)青州、曾頭市(shi)。
宋江(jiang)繼任梁山寨主后,再次調整將佐職司。楊(yang)林與石(shi)勇、段景住負責到北地購買(mai)馬匹。后隨盧俊義攻(gong)打東昌府(fu)。
梁山排座次時,楊林(lin)排第(di)五十(shi)一位,星(xing)號地暗星(xing),職(zhi)司(si)為馬(ma)軍(jun)小彪(biao)將(jiang)兼遠探出哨頭領。
兩贏(ying)童貫時,楊林在九宮八卦陣中鎮守西北乾位,與周通同為楊志的副將。
三敗(bai)高俅時,楊(yang)林(lin)隨水(shui)軍(jun)作戰,并(bing)在亂軍(jun)中將八(ba)十萬(wan)禁軍(jun)都教頭丘岳一刀砍死。
梁山受招安后(hou)(hou),楊(yang)林南征(zheng)(zheng)北戰,先(xian)后(hou)(hou)征(zheng)(zheng)討遼國、河北田虎、淮西王慶、江(jiang)南方(fang)臘。
征討遼(liao)國時(shi),楊林(lin)隨宋江攻破玉田縣,與(yu)解珍、解寶、石勇一同沖殺(sha)到遼(liao)軍(jun)后方(fang),最終突圍而回。后擔(dan)任林(lin)沖的(de)副將(jiang),攻破太乙(yi)混(hun)天象陣中的(de)木星陣,并(bing)與(yu)陳達一同生擒(qin)心月狐裴直。
征討(tao)田虎(hu)時,楊林(lin)與(yu)雷橫、歐鵬(peng)、鄧飛一同奪取威勝城西門(men),后隨關勝馳援榆社(she)縣,與(yu)索超等人內外夾(jia)攻,殺死(si)北將房學度。 而在簡本(ben)水滸中,楊林(lin)曾與(yu)李袞一同生擒(qin)玉門(men)關守(shou)將云宗善,后與(yu)蘇林(lin)嶺守(shou)將池(chi)方(fang)交戰,被池(chi)方(fang)一槍刺(ci)中左腿,受傷落(luo)馬(ma),幸被穆弘、穆春救回(hui)。
征(zheng)討方(fang)臘(la)時,楊林與(yu)魯(lu)智(zhi)深、武松等(deng)人(ren)殺入揚州城(cheng)外定浦村,協助燕青(qing)剿除(chu)勾結(jie)叛軍的陳觀(guan)父子。后隨(sui)軍攻(gong)破杭州,與(yu)李(li)應、孔明等(deng)人(ren)一同負責“管領各寨探事(shi),各處策應”。
杭(hang)州(zhou)之戰后(hou),楊林因感染瘟疫,被寄(ji)留在杭(hang)州(zhou),未能繼續征(zheng)戰。他在江南平定(ding)后(hou)病愈(yu)歸隊,作為(wei)幸存偏將,被封(feng)為(wei)武(wu)奕郎、都(dou)統(tong)領,“管軍管民,省院聽調”。后(hou)因不愿為(wei)官,與(yu)裴宣一同返回飲(yin)馬川,“受職求閑”。
1990年《混世魔王程咬(yao)金》:王洪濤飾演(yan)楊林
1992年《俏(qiao)羅成》:閆懷(huai)禮飾演楊林
1996年(nian)《隋唐(tang)演義(yi)》:王玉(yu)立飾(shi)演楊林;
2001年《程咬(yao)金》:張山飾演(yan)楊林;
2004年《隋(sui)唐英雄傳》:王繪(hui)春飾演楊林;
2012年《隋唐(tang)英雄》: 張柏(bo)俊飾演楊林;
2012年《隋唐演(yan)義》:肖榮生飾演(yan)楊林。
白(bai)范陽(yang)笠子,如(ru)銀盤(pan)拖著紅纓;皂團領戰衣,似(si)翡翠圍成(cheng)錦繡。
搭膊絲絳纏裹肚(du),腿絣護膝(xi)襯麻鞋。沙魚鞘(qiao)斜插腰刀,筆管槍(qiang)銀絲纏桿。
遠看毒龍(long)離石洞,近觀飛(fei)虎下云端。
余象斗:此段(duan)石秀如此行(xing)事,楊林被(bei)捉,觀楊林智不及于(yu)石秀。
金圣嘆:① 楊(yang)(yang)林不必被捉(zhuo)也(ye),必寫楊(yang)(yang)林被捉(zhuo)者,一(yi)以顯石秀之(zhi)獨能,一(yi)以激(ji)宋(song)江之(zhi)進(jin)兵也(ye)。② 楊(yang)(yang)林、白(bai)勝,于眾中為下材,然卻不可使(shi)之(zhi)無所樹立,故每于此等事(shi)便調遣之(zhi),耐庵真有宰相(xiang)之(zhi)才。
陳忱(chen):楊林、穆春、鄒潤、杜興等(deng),皆中下(xia)之材(cai),而《后傳》中皆有可觀(guan),如蜀漢之廖化、胡班,皆得(de)封侯拜將也(ye)。
楊林在原著(zhu)中出場較(jiao)少,形象較(jiao)淡薄。鄧狂言曾有(you)贊語稱:“如(ru)(ru)(ru)熊如(ru)(ru)(ru)羆,如(ru)(ru)(ru)火如(ru)(ru)(ru)花,誤(wu)入險地,千差萬差。”畫家牛(niu)牧野有(you)贊詩(shi)一首:“重(zhong)義氣(qi),愛結交,上得(de)梁山愁便(bian)銷。”
現代(dai)讀(du)者多認為,楊林是(shi)梁(liang)山好漢中福將的(de)代(dai)表,堪稱梁(liang)山第一幸運兒(er):首(shou)先他(ta)是(shi)公(gong)孫勝舉薦(jian)的(de),又是(shi)戴(dai)宗的(de)結拜兄弟(di),晁蓋、宋江(jiang)都不排擠他(ta)。打祝家(jia)莊,他(ta)殺(sha)了人,卻僅(jin)僅(jin)被(bei)捉,而(er)沒有被(bei)殺(sha);打曾頭市,他(ta)和林沖守在(zai)外面(mian),沒有去里面(mian)領教埋伏的(de)厲害(hai)。打遼國玉田縣,他(ta)和解珍(zhen)四人沖到了遼軍后方,最(zui)后竟然能(neng)突圍(wei)回來。征方臘,六個染(ran)上瘟疫(yi)的(de)頭領五人病(bing)逝,連看護的(de)朱富也(ye)被(bei)傳(chuan)染(ran)死了,唯(wei)獨他(ta)病(bing)愈歸隊。
此外,也有讀(du)者指出,楊林雖是馬軍將(jiang)領(ling),但在原著中卻從未有騎馬作戰的經歷。