楊林(lin)是(shi)彰德(de)府人(ren)氏(shi),流落綠林(lin),人(ren)稱錦(jin)豹(bao)子。他早年曾和(he)鄧飛合伙,與登云山好漢鄒淵、鄒潤(run)也頗有交(jiao)情(qing)。
宋江加入(ru)(ru)梁山(shan)后(hou),公(gong)孫勝回薊州家鄉探(tan)母(mu),途遇楊林(lin),一(yi)同到(dao)酒(jiu)肆(si)吃酒(jiu)。公(gong)孫勝稱(cheng)梁山(shan)泊(bo)正在招賢納(na)士,并寫下一(yi)封薦書(shu),推薦楊林(lin)到(dao)梁山(shan)入(ru)(ru)伙。他還向楊林(lin)講(jiang)述(shu)山(shan)寨情況,重(zhong)點提到(dao)負責招賢飛報的頭領戴宗能(neng)日(ri)行八百里。但(dan)楊林(lin)卻因擔心梁山(shan)不肯接納(na),心中(zhong)疑(yi)慮(lv)不定,一(yi)直未敢前(qian)往。
宋江見公(gong)孫(sun)勝(sheng)久去不歸(gui),便讓戴(dai)(dai)宗(zong)去尋訪公(gong)孫(sun)勝(sheng)。戴(dai)(dai)宗(zong)在(zai)沂水(shui)縣(xian)附(fu)近巧遇(yu)楊林(lin),因(yin)“走得快”被(bei)楊林(lin)認出(chu)。二人(ren)結(jie)為兄(xiong)弟,結(jie)伴前往薊州(zhou),途經飲(yin)馬川時又遇(yu)到裴(pei)宣(xuan)、鄧飛(fei)、孟康(kang)三(san)位(wei)好(hao)漢(han)。楊林(lin)因(yin)與鄧飛(fei)有舊交,被(bei)請上山寨盤桓。戴(dai)(dai)宗(zong)趁機招納,裴(pei)宣(xuan)三(san)人(ren)便決定到梁(liang)山入伙。后來,戴(dai)(dai)宗(zong)與楊林(lin)在(zai)薊州(zhou)未曾找到公(gong)孫(sun)勝(sheng),便返回飲(yin)馬川,與裴(pei)宣(xuan)三(san)人(ren)一同返回梁(liang)山泊。
一打祝(zhu)(zhu)(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)時,楊林與(yu)石秀一同進莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)探路。他扮作解魘法(fa)師(shi),搖著法(fa)環(huan)進入(ru)祝(zhu)(zhu)(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang),卻(que)因不識路徑(jing),被(bei)祝(zhu)(zhu)(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)識破行藏(zang)。雖然連傷四五(wu)人(ren),但終因寡(gua)不敵眾,被(bei)祝(zhu)(zhu)(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)丁擒獲。直到宋江攻破祝(zhu)(zhu)(zhu)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)方被(bei)救出。而后(hou),楊林又配合蕭讓(rang),將李(li)家(jia)(jia)(jia)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)的李(li)應、杜興賺上梁山。
祝家莊之戰后,宋江調整山寨將佐職(zhi)司。楊林只被(bei)“分調大寨八面安(an)歇”,并未安(an)排具體事務。
攻(gong)打高(gao)唐(tang)州時,楊(yang)林故布疑兵(bing),將前來劫寨的高(gao)廉(lian)嚇走,并在亂軍中用(yong)弩箭射傷高(gao)廉(lian)。后隨征青州、曾頭市(shi)。
宋江繼任(ren)梁山寨主后,再(zai)次調整將佐職司。楊林(lin)與(yu)石勇、段景住(zhu)負責到北地(di)購買馬匹。后隨盧俊義(yi)攻(gong)打東昌(chang)府。
梁山排座次時,楊林排第五十(shi)一(yi)位,星(xing)號地暗星(xing),職司為(wei)馬(ma)軍小彪將(jiang)兼遠探出哨頭領。
兩贏童貫時,楊林在(zai)九宮八卦陣中鎮守西北(bei)乾位,與周通同為楊志的副(fu)將。
三敗(bai)高俅時(shi),楊林隨(sui)水軍作(zuo)戰,并在亂軍中(zhong)將八(ba)十萬禁軍都教頭丘岳一(yi)刀砍死。
梁(liang)山受招安后(hou),楊林南征北戰,先(xian)后(hou)征討遼國(guo)、河北田虎、淮西(xi)王慶(qing)、江南方臘。
征討(tao)遼國(guo)時,楊林(lin)隨宋江(jiang)攻(gong)(gong)破玉田縣,與解(jie)珍、解(jie)寶、石勇(yong)一(yi)同沖殺到遼軍后方,最(zui)終突圍而回。后擔任林(lin)沖的副將,攻(gong)(gong)破太乙混(hun)天象(xiang)陣中的木星(xing)陣,并與陳(chen)達一(yi)同生擒(qin)心月狐(hu)裴直。
征討田虎時,楊林與(yu)(yu)(yu)雷橫、歐鵬、鄧飛一(yi)同奪取威勝城西(xi)門,后隨(sui)關(guan)勝馳援榆社縣,與(yu)(yu)(yu)索超等人內(nei)外夾攻,殺死北將房學度。 而在簡本水(shui)滸(hu)中,楊林曾與(yu)(yu)(yu)李袞一(yi)同生擒(qin)玉門關(guan)守將云(yun)宗(zong)善,后與(yu)(yu)(yu)蘇(su)林嶺守將池方(fang)交(jiao)戰,被(bei)池方(fang)一(yi)槍刺(ci)中左腿,受(shou)傷落馬,幸被(bei)穆弘(hong)、穆春救(jiu)回。
征討方臘時,楊林(lin)與魯(lu)智深、武松等人殺入揚州城外定浦村,協(xie)助燕青(qing)剿(jiao)除勾結叛(pan)軍的陳觀(guan)父子(zi)。后(hou)隨軍攻(gong)破杭州,與李應、孔明等人一同負責“管領各(ge)寨探(tan)事,各(ge)處(chu)策應”。
杭州之戰后(hou),楊林因(yin)感(gan)染瘟疫,被寄留在杭州,未能(neng)繼續征(zheng)戰。他(ta)在江(jiang)南平(ping)定(ding)后(hou)病(bing)愈歸隊,作為幸存偏(pian)將(jiang),被封為武奕郎、都統領,“管軍(jun)管民,省院(yuan)聽調”。后(hou)因(yin)不愿(yuan)為官(guan),與(yu)裴宣一同返(fan)回飲馬川,“受職求閑”。
1990年《混世魔王程咬金》:王洪濤飾演楊林
1992年《俏羅(luo)成》:閆懷禮飾(shi)演(yan)楊林
1996年《隋唐演義》:王(wang)玉(yu)立飾演楊(yang)林(lin);
2001年《程咬金》:張(zhang)山飾演楊林;
2004年(nian)《隋唐英雄傳》:王(wang)繪春飾(shi)演楊(yang)林;
2012年(nian)《隋(sui)唐英雄》: 張柏俊飾演(yan)楊林;
2012年(nian)《隋唐演義》:肖(xiao)榮(rong)生飾演楊(yang)林。
白范陽笠子,如銀(yin)盤拖著紅纓;皂團領戰衣,似翡翠圍(wei)成錦繡。
搭膊絲(si)絳纏裹肚,腿絣護膝襯麻(ma)鞋。沙魚鞘斜插腰刀,筆管槍銀絲(si)纏桿(gan)。
遠看毒龍離石(shi)洞,近觀飛虎下云端(duan)。
余象斗:此(ci)段石秀如(ru)此(ci)行事,楊林被捉(zhuo),觀楊林智不及于石秀。
金圣(sheng)嘆:① 楊林(lin)不(bu)必被捉(zhuo)也,必寫楊林(lin)被捉(zhuo)者(zhe),一以顯石秀之(zhi)獨能,一以激宋江(jiang)之(zhi)進兵也。② 楊林(lin)、白勝,于眾中為下材(cai),然卻(que)不(bu)可使之(zhi)無(wu)所(suo)樹(shu)立,故每(mei)于此等事便調遣之(zhi),耐庵真有(you)宰相之(zhi)才。
陳忱:楊林、穆春、鄒潤、杜興等,皆中下之材,而《后傳》中皆有可觀,如蜀(shu)漢之廖化、胡(hu)班,皆得封侯拜將也。
楊林在(zai)原著中(zhong)出場(chang)較少(shao),形(xing)象(xiang)較淡(dan)薄。鄧狂言曾有贊語稱:“如(ru)熊如(ru)羆,如(ru)火如(ru)花,誤入(ru)險地,千差萬差。”畫家牛(niu)牧野有贊詩一首:“重義氣(qi),愛結交,上得梁(liang)山(shan)愁(chou)便銷。”
現代(dai)讀者多(duo)認為,楊林(lin)是梁山好漢中福將的代(dai)表,堪稱梁山第一幸運兒:首先他(ta)(ta)是公(gong)孫勝舉薦的,又是戴宗的結拜兄弟(di),晁蓋、宋江都(dou)不排擠他(ta)(ta)。打祝家莊(zhuang),他(ta)(ta)殺(sha)了人(ren),卻僅僅被(bei)捉,而沒(mei)有(you)(you)被(bei)殺(sha);打曾(ceng)頭市,他(ta)(ta)和(he)(he)林(lin)沖守在外面,沒(mei)有(you)(you)去里面領教埋(mai)伏的厲害。打遼(liao)國(guo)玉田(tian)縣,他(ta)(ta)和(he)(he)解珍(zhen)四(si)人(ren)沖到了遼(liao)軍后方,最后竟然能突圍(wei)回來。征方臘,六個染上瘟(wen)疫的頭領五人(ren)病(bing)逝(shi),連(lian)看護的朱富也(ye)被(bei)傳染死了,唯獨他(ta)(ta)病(bing)愈歸(gui)隊。
此外,也有讀者指出(chu),楊林雖是馬軍將領,但在原著(zhu)中卻從未有騎(qi)馬作戰(zhan)的經歷。