最著名的袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu)是紅袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu),其體(ti)型(xing)最大(da)(da),生(sheng)活在(zai)澳大(da)(da)利(li)亞(ya)干燥地帶(dai),其地帶(dai)的年平均降雨量(liang)在(zai)500毫米以(yi)下。由于袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu)的食物含大(da)(da)量(liang)水分(fen),所以(yi)他在(zai)沒有(you)活水的地區也(ye)能(neng)生(sheng)存。紅袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu)實(shi)際上只有(you)公袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu)是紅色(se)的,母袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu)為灰藍色(se),但是在(zai)群體(ti)飼養(yang)雜交下,也(ye)出現了紅色(se)的母袋(dai)(dai)鼠(shu)(shu)。
生活(huo)于澳(ao)大利亞(ya)東(dong)南部(bu)開闊的草原地帶的大赤(chi)袋(dai)(dai)鼠是最大的有(you)袋(dai)(dai)動物(wu),也(ye)是袋(dai)(dai)鼠類的代(dai)表(biao)種(zhong)類,堪稱現(xian)代(dai)有(you)袋(dai)(dai)類動物(wu)之王。
大(da)赤袋鼠(shu)的(de)(de)形體似老鼠(shu),仿(fang)佛一只特(te)(te)大(da)的(de)(de)巨鼠(shu)。其實,它與老鼠(shu)并(bing)沒(mei)有什么親緣(yuan)關系。它的(de)(de)體毛呈赤褐色,體長(chang)130~150厘(li)米,尾(wei)長(chang)120~130厘(li)米,體重70~90千(qian)克。頭(tou)小(xiao)(xiao),顏面部較(jiao)長(chang),鼻孔兩側有黑色須痕(hen)。眼(yan)大(da)。耳(er)長(chang)。相(xiang)貌奇特(te)(te),惹人喜(xi)愛。它們的(de)(de)頭(tou)小(xiao)(xiao),耳(er)大(da),眼(yan)睛也很大(da)。適應于(yu)跳躍的(de)(de)生活方式,前肢短(duan)小(xiao)(xiao)而瘦弱,可(ke)以(yi)用來(lai)摟(lou)取食物(wu),后肢強大(da),趾有合并(bing)現象,一步可(ke)跳5米遠,時速可(ke)達40~65公(gong)里。尾(wei)長(chang)大(da),為棲息時的(de)(de)支(zhi)撐(cheng)器官和跳躍時的(de)(de)平衡器。
大赤袋(dai)鼠多在(zai)早晨和黃昏活動(dong),白天隱藏在(zai)草窩中或(huo)淺洞中。喜(xi)歡集成20~30只或(huo)50~60只群(qun)體活動(dong),以草類等植物性食物為主。它膽小而機警,視(shi)覺(jue)、聽(ting)覺(jue)、嗅覺(jue)都很靈敏。稍有(you)聲響,它那對(dui)長長的大耳朵就(jiu)能聽(ting)到,于是便溜之大吉(ji)了(le)。
東部灰大(da)袋鼠(Macropus giganteus)雖然沒(mei)有紅大(da)袋鼠著名,但是(shi)東部灰大(da)袋鼠是(shi)最常(chang)見的。生活在較為肥沃的地區。
西(xi)部灰大袋鼠(Macropus fuliginosus)是三種袋鼠中最小的一種:成年雄性的體重為54千克 (119磅)。生活于澳洲西(xi)南海岸和(he)達(da)令河(he)盆地。
體長(chang)僅15~20厘(li)米(mi),尾巴長(chang)度12.7~15厘(li)米(mi),是世界上最小的袋鼠,與在(zai)草原上跳躍的普通袋鼠相比(bi),它(ta)們是典型的侏儒物種。它(ta)們在(zai)熱(re)帶雨(yu)林(lin)已生(sheng)活2000多萬年,科學家十分擔(dan)心它(ta)們的生(sheng)存,認為它(ta)們很容易遭(zao)受環(huan)境變化的影響。
不同種(zhong)類的袋(dai)鼠(shu)在各種(zhong)不同的自然環境中生活。比如,波多羅伊德(de)袋(dai)鼠(shu)會給自己做巢(chao)而樹袋(dai)鼠(shu)則生活在樹叢中。大種(zhong)袋(dai)鼠(shu)喜(xi)歡以樹、洞穴和(he)巖石裂縫(feng)作為遮蔽物。
主要分布在澳洲和(he)南北美洲的草(cao)原(yuan)上和(he)叢林中(zhong)。大多數袋鼠都是(shi)澳大利亞的特產(chan),但是(shi)有些樹(shu)袋鼠則生活在新幾內亞。廣為分布在(zai)澳洲的(de)(de)各個地(di)區,從(cong)寒(han)冷的(de)(de)塔斯曼尼亞(ya)到(dao)干旱炎(yan)熱的(de)(de)北領地(di),從(cong)國(guo)家(jia)公園到(dao)城市近郊,都可以發現袋(dai)鼠的(de)(de)蹤影。
動物學家考證,袋鼠是袋類動物的典型代表。袋類動物是發育不完全的動物,屬早產胎兒,所以需要在育兒袋中發育,母袋鼠有四個乳頭,兩個高脂肪,兩個低脂肪,母袋鼠一般每胎產3至4個仔,袋鼠出生后即要入袋,食用低脂肪乳水。這就決定了每胎袋鼠仔只能存活2個;袋鼠出生時非常小,大約只有1粒花生米那么大,成年袋鼠的身高有1.3~1.5米,體重可以達到50公斤。袋鼠用下(xia)肢(zhi)跳動(dong)奔(ben)跑速(su)度非常(chang)快,時速(su)可達50公里以(yi)上。袋鼠有一條“多功能(neng)”的(de)(de)尾(wei)巴(ba)其作用非常(chang)大,在休息時它可以(yi)支(zhi)撐于地與雙(shuang)下(xia)肢(zhi)共同起到平(ping)衡(heng)身(shen)體(ti)的(de)(de)作用,跑動(dong)中尾(wei)巴(ba)更是重要的(de)(de)平(ping)衡(heng)工具另外(wai)袋鼠尾(wei)巴(ba)還(huan)是重要的(de)(de)進攻與防衛的(de)(de)武器(qi)。所有(you)(you)袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu),不管(guan)體(ti)(ti)積多(duo)大,有(you)(you)一個(ge)共同點:強(qiang)(qiang)健而有(you)(you)力(li)的(de)、長(chang)(chang)著長(chang)(chang)腳的(de)后腿(tui);袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)的(de)Crural指數(shu)(即(小腿(tui)長(chang)(chang)/大腿(tui)長(chang)(chang))×100指數(shu),或(huo)(脛骨(gu)長(chang)(chang)/股骨(gu)長(chang)(chang))×100指數(shu))達到172,其(qi)(qi)中紅袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)更是達到202,遠(yuan)(yuan)遠(yuan)(yuan)超過(guo)其(qi)(qi)它(ta)動(dong)(dong)物,而人類平(ping)均只有(you)(you)80多(duo),袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)以跳代跑,最高(gao)可(ke)跳到4米(mi),最遠(yuan)(yuan)可(ke)跳至13米(mi),可(ke)以說是跳得最高(gao)最遠(yuan)(yuan)的(de)哺(bu)乳動(dong)(dong)物。大多(duo)數(shu)袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)在地面生活(huo),從(cong)它(ta)們(men)強(qiang)(qiang)健的(de)后腿(tui)跳越的(de)方(fang)式很容易便能將其(qi)(qi)與其(qi)(qi)他動(dong)(dong)物區分開來。袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)在跳躍過(guo)程中用(yong)尾巴(ba)進(jin)行平(ping)衡,當(dang)它(ta)們(men)緩慢走動(dong)(dong)時,尾巴(ba)則可(ke)作(zuo)為第五條腿(tui)。袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)的(de)尾巴(ba)又(you)(you)粗又(you)(you)長(chang)(chang),長(chang)(chang)滿肌肉。它(ta)既能在袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)休息時支撐袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)的(de)身體(ti)(ti),又(you)(you)能在袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)跳躍起(qi)幫助袋(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)(shu)(shu)跳得更快更遠(yuan)(yuan)。所有(you)雌性(xing)袋鼠都(dou)長有(you)前(qian)開(kai)的育兒(er)(er)袋,但雄性(xing)沒有(you),育兒(er)(er)袋里有(you)四(si)個乳頭(tou)。“幼崽(zai)”或(huo)小袋鼠就在育兒(er)(er)袋里被撫養長大,直到它們能在外部世界生(sheng)存。
袋(dai)鼠(shu)是食草(cao)動物(wu),吃(chi)多種植物(wu),有的還(huan)吃(chi)真菌類。它們大多在夜間活(huo)動,但也有些(xie)在清晨或傍晚活(huo)動。
袋(dai)鼠以矮小潤綠離地面近的小草(cao)(cao)為生(sheng),將長(chang)草(cao)(cao)與干草(cao)(cao)留給(gei)其(qi)它動物。個別種類(lei)的袋(dai)鼠也(ye)吃樹(shu)葉或(huo)小樹(shu)牙。袋(dai)鼠家族(zu)(zu)中“種族(zu)(zu)歧視”十分嚴重,它們(men)對外(wai)族(zu)(zu)成員(yuan)進(jin)入家族(zu)(zu)不能容忍,甚(shen)至本(ben)家族(zu)(zu)成員(yuan)在長(chang)期(qi)外(wai)出后(hou)再回來也(ye)是不受歡迎(ying)的。家族(zu)(zu)即使接受新成員(yuan),也(ye)要教訓(xun)一番(fan),直到(dao)新成員(yuan)學會(hui)許多“規矩(ju)”后(hou),才能和(he)家族(zu)(zu)融為一體(ti)。
袋鼠通常以群居為主,有時可多達上百只,但也有些較小品種的袋鼠會單獨生活,袋鼠(shu)不(bu)會(hui)行走(zou)只(zhi)會(hui)跳(tiao)躍,或在前(qian)腳和(he)后腿(tui)的(de)幫助下奔跳(tiao)前(qian)行。袋鼠(shu)屬夜(ye)間生活(huo)的(de)動物,通(tong)常在太陽下山后幾個小時才(cai)出來(lai)尋食(shi),而在太陽出來(lai)后不(bu)久就回巢。在(zai)野外,大(da)袋鼠被(bei)敵害追趕的時候,有(you)它們獨特的反(fan)擊辦法。它們背(bei)靠大(da)樹,尾巴柱(zhu)地,用有(you)力的后腿狠狠地蹬踢跑過來(lai)的敵害腹部。然(ran)而在(zai)動物園(yuan)里(li)(li),大(da)袋鼠還是比較溫(wen)馴(xun)老實的動物。它們受到精(jing)心(xin)照料(liao),吃營(ying)養豐富的飼(si)料(liao),習(xi)慣了動物園(yuan)里(li)(li)的生(sheng)活。寒冷氣(qi)候,就搬進裝著大(da)玻璃窗的暖(nuan)房里(li)(li)生(sheng)活。
母袋(dai)鼠由(you)于長著兩個(ge)子(zi)宮,右(you)邊子(zi)宮里的(de)小仔剛剛出生,左(zuo)(zuo)邊子(zi)宮里又(you)懷了小仔的(de)胚(pei)(pei)胎。袋(dai)鼠長大,完全離(li)開育兒(er)袋(dai)以后,這個(ge)胚(pei)(pei)胎才開始發育。等(deng)到40天左(zuo)(zuo)右(you),再用(yong)相同(tong)的(de)方式降生下來。這樣左(zuo)(zuo)右(you)子(zi)宮輪(lun)流懷孕,如(ru)果外(wai)界條件適宜的(de)話(hua),袋(dai)鼠媽(ma)媽(ma)會(hui)一直繁殖(zhi)。
袋(dai)(dai)(dai)鼠每年生(sheng)殖一(yi)(yi)至二次,小(xiao)袋(dai)(dai)(dai)鼠在(zai)(zai)受精30~40天左右(you)即出(chu)生(sheng),非常微小(xiao),無視力,少(shao)毛(mao),生(sheng)下后立(li)即存放在(zai)(zai)母(mu)(mu)袋(dai)(dai)(dai)鼠的保育袋(dai)(dai)(dai)內(nei)。直到6~7個月才開(kai)始短時間地(di)離開(kai)保育袋(dai)(dai)(dai)學(xue)習生(sheng)活。一(yi)(yi)年后才能(neng)正式(shi)斷奶,離開(kai)保育袋(dai)(dai)(dai),但(dan)仍(reng)活動在(zai)(zai)母(mu)(mu)袋(dai)(dai)(dai)鼠附近,隨(sui)時獲(huo)取幫助和保護。母(mu)(mu)袋(dai)(dai)(dai)鼠可同時擁有一(yi)(yi)只(zhi)在(zai)(zai)袋(dai)(dai)(dai)外的小(xiao)袋(dai)(dai)(dai)鼠,一(yi)(yi)只(zhi)在(zai)(zai)袋(dai)(dai)(dai)內(nei)的小(xiao)袋(dai)(dai)(dai)鼠和一(yi)(yi)只(zhi)待產的小(xiao)袋(dai)(dai)(dai)鼠。
小袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)長到(dao)四個月(yue)的(de)(de)時(shi)(shi)候(hou),全(quan)身的(de)(de)毛長齊(qi)了,背(bei)部黑灰色(se),腹部淺灰色(se),顯(xian)得(de)挺(ting)漂亮(liang)。五(wu)個月(yue)的(de)(de)時(shi)(shi)候(hou),有(you)(you)時(shi)(shi)候(hou),小袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)探出(chu)頭(tou)(tou)(tou)來(lai),母袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)就會(hui)把(ba)它的(de)(de)頭(tou)(tou)(tou)按下去(qu)。小袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)越(yue)(yue)來(lai)越(yue)(yue)調皮,頭(tou)(tou)(tou)被按下去(qu),它又會(hui)把(ba)腿伸出(chu)來(lai),有(you)(you)時(shi)(shi)還把(ba)小尾巴拖(tuo)在(zai)(zai)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)口外邊。有(you)(you)時(shi)(shi)候(hou),這(zhe)么大的(de)(de)小袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)也(ye)會(hui)在(zai)(zai)育(yu)兒(er)(er)(er)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)里拉(la)(la)屎撒尿(niao),母袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)就得(de)經常“打掃”育(yu)兒(er)(er)(er)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)的(de)(de)衛生:它用(yong)前肢把(ba)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)口撐開(kai),用(yong)舌頭(tou)(tou)(tou)仔(zi)仔(zi)細細地把(ba)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)里袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)外舔個干凈。小袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)在(zai)(zai)育(yu)兒(er)(er)(er)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)里長到(dao)七個月(yue)以后(hou),開(kai)始跳出(chu)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)外來(lai)活動。可一受驚嚇,它會(hui)很(hen)快鉆回(hui)到(dao)育(yu)兒(er)(er)(er)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)里去(qu)。這(zhe)時(shi)(shi)候(hou)的(de)(de)育(yu)兒(er)(er)(er)袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)也(ye)變得(de)像橡皮袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)似的(de)(de),很(hen)有(you)(you)彈性,能拉(la)(la)開(kai)能合攏,小袋(dai)(dai)(dai)(dai)(dai)鼠(shu)出(chu)出(chu)進(jin)進(jin)很(hen)方便。
最后,小袋鼠(shu)長到育(yu)兒袋里再(zai)也容(rong)納不下了,它只好搬到袋外來住(zhu)。可它還得(de)靠吃母(mu)袋鼠(shu)的奶(nai)過日子,就把頭(tou)鉆到育(yu)兒袋里去吃奶(nai)。
經過三四年,袋(dai)鼠才能發育成(cheng)熟,成(cheng)為身(shen)高1.6米、體(ti)重(zhong)100多公(gong)斤的大(da)袋(dai)鼠。這時(shi)候,它的體(ti)力發展(zhan)到了頂點,每小時(shi)能跳走65公(gong)里路;尾巴一掃,就可以(yi)致人于(yu)死地。
作為澳大(da)利亞(ya)的象征之一,袋(dai)鼠(shu)一直是當地(di)人的驕(jiao)傲。澳大(da)利亞(ya)現有6000萬只野生(sheng)袋(dai)鼠(shu),袋(dai)鼠(shu)肉制品(pin)和其他衍生(sheng)產品(pin)市場(chang)每年可帶來1.72億美元的收益。
袋鼠皮具有獨(du)特(te)的(de)(de)纖(xian)(xian)維結構,是制革的(de)(de)優良(liang)原(yuan)(yuan)(yuan)料,袋鼠皮的(de)(de)張幅約5~6平(ping)方英尺,皮型呈(cheng)三角(jiao)形(xing)(xing)。袋鼠皮的(de)(de)膠原(yuan)(yuan)(yuan)纖(xian)(xian)維束(shu)與一(yi)般(ban)哺乳類動物皮的(de)(de)膠原(yuan)(yuan)(yuan)纖(xian)(xian)維束(shu)相比,編織(zhi)(zhi)形(xing)(xing)式(shi)不同(tong),大部(bu)(bu)分膠原(yuan)(yuan)(yuan)纖(xian)(xian)維束(shu)平(ping)行于皮面呈(cheng)波浪式(shi)層狀編織(zhi)(zhi),不同(tong)層次間相互交錯連接,層與層之間的(de)(de)交錯角(jiao)小于90°,各(ge)部(bu)(bu)位膠原(yuan)(yuan)(yuan)纖(xian)(xian)維的(de)(de)編織(zhi)(zhi)形(xing)(xing)式(shi)基本相同(tong),只是在(zai)緊密程度上稍有差別,一(yi)般(ban)臀部(bu)(bu)和頸(jing)部(bu)(bu)較(jiao)厚(hou),而腹部(bu)(bu)較(jiao)薄,袋鼠皮的(de)(de)彈性纖(xian)(xian)維較(jiao)小,但分布比較(jiao)均勻。